第335章 恭親王的脾氣
楚硯舟把手裡的硃筆擱下，指腹在筆桿上停了一會兒。
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「皇叔。」
這個稱呼從他口中出來，語氣比提到其他宗親時柔和許多，卻沒有半點退讓的意思。
李明輝翻出宗親封地名冊，找到恭親王的那一頁。
楚硯亭，五十七歲，先帝同母弟，封地在江南淮安府。
他的封地富庶，商路密集，田產豐足。十四處封地中，恭親王府每年上繳國庫的比例最穩定，帳面上的損耗也最少。
問題在於，他足夠老派。
在他看來，宗親是天家骨肉，封地便是先帝留下的家產。外臣可以查，宗親不能按外臣的規矩查。
「恭親王貪嗎？」李明輝問。
「朕查過他的帳。」楚硯舟道，「不貪。」
「那他為何不願意報？」
「他認為這是臉面問題。」
李明輝將名冊合上：「臉面不能替帳目上繳稅銀。」
楚硯舟的目光落到他臉上：「朕若直接下旨，他會說朕不敬長輩。」
「陛下若先寫家書，他便只能說您不懂事。」
楚硯舟靜了一下。
李明輝搬來一張空白信箋，磨好墨：「晚輩和長輩說話，用聖旨太硬，用家書更合適。先把人情擺出來，再把道理說清楚。」
「你替朕寫？」
「臣先寫草稿，陛下親筆謄抄。」
「為何朕不能直接蓋印？」
「恭親王要的是侄子的態度，不是一道蓋了印的公文。」
楚硯舟沒有反駁。
李明輝落筆很快，先寫了幾句問安，又將恭親王府近年上繳的數字列出。寫到第三行，他便停住了。
「不能這樣寫。」他把那一行劃掉，「皇叔看見數字就會覺得我們拿帳壓他。」
「那該怎麼寫？」
「把數字翻成他聽得懂的話。」
李明輝重新換了一張紙。
「皇叔封地每年上繳國庫的比例，是十四處封地中最規矩的，朕心裡清楚。新帳法不是查您，是讓其他人沒法拿您當擋箭牌。」
楚硯舟伸手接過草稿，視線在這句話上停留許久。
「擋箭牌三個字，會不會太直接？」
「越直接越好。」李明輝道，「恭親王若是固執，便說明他不喜歡繞彎子。您告訴他，自己不是要動他的封地，只是需要他配合，把其他封地從遮掩里拽出來。」
楚硯舟拿起筆，在「不是查您」旁邊添了兩個字。
「並非為查。」
李明輝看了一眼：「這樣更像公文。」
楚硯舟淡淡道：「朕是皇帝，家書也該有些規矩。」
「陛下，家書若像公文，恭親王看完會把它放在帳冊底下，連茶杯都懶得摔。」
「他會摔茶杯？」
「太后說他脾氣犟，臣猜的。」
楚硯舟抬眼：「猜得很準。」
李明輝被看得心裡一跳，連忙低頭整理紙張：「臣只是根據人物特徵判斷。」
「繼續。」
兩人把信里的語氣改了幾遍。
開頭保留晚輩問安，中間說清新帳法的緣由，最後將期限寫得委婉一些，卻沒有留下任何可以討價還價的空隙。
「近五年的收支明細，三個月內送達。」李明輝念完，「這句要保留。」
「皇叔若覺得三個月太短？」
「他若真按規矩做，三個月足夠。恭親王府的帳比其他封地乾淨，整理起來不會太費力。」
楚硯舟手指壓過信箋邊緣：「你很信任他。」
「臣信任帳。」李明輝道，「他的帳若沒有問題，便不怕統一格式。真正害怕的，是那些要靠他名頭遮掩的人。」
楚硯舟看著那句話，拿起硃筆，將整封信重新謄抄了一遍。
他寫字時極少停頓，筆鋒利落，落在紙上的每一個字都像經過衡量。唯獨寫到「皇叔」二字時，筆尖在轉折處放輕了些。
那兩個字沒有平日的鋒利，橫畫收得柔和，最後一筆甚至帶著一點克制的溫情。
李明輝坐在旁邊看著，忽然覺得手裡的帳冊有些礙眼。
他移開目光，去整理案邊的硯台：「陛下對恭親王很敬重。」
「他在朕幼時，曾替朕擋過一次責罰。」
「先帝罰您？」
「朕那時打碎了御前的玉盞。」
「陛下小時候也會闖禍？」
楚硯舟停筆：「朕只是失手。」
「玉盞自己摔的？」
「你今日話很多。」
「休沐日已經結束，臣可以正常說話。」
楚硯舟將最後一字寫完，等墨跡稍干，便把信折好裝入信封。
「讓快馬送去淮安。」
「臣這就安排。」
信使當日離宮，八百里驛路換馬不換人。
之後三日，李明輝繼續整理十四處封地的舊帳。他將各府過往上繳比例、地方自留數額和近年來的空白逐一標出，另列了一份可能被人拿來拖延的理由。
楚硯舟每晚看一遍，遇到不明白的地方便直接問他。
兩人把恭親王府的帳單獨放在一邊，沒有額外加注，也沒有提前派人查探。
他們在等一封回信。
第三日午後，傳信的騎手抵達宮門。
送來的並非恭親王親筆回函，而是一封蓋著恭親王府印記的管家回信。
內務府將信送到暖閣時，楚硯舟正在看地方匯總，李明輝伸手拆開信封，目光落在第一行，眉梢便輕輕動了一下。
他把信遞給楚硯舟。
楚硯舟看完，沉默片刻。
李明輝問：「王爺怎麼說？」
楚硯舟將信放回桌面。
管家在信中寫道：
「王爺看了家書，摔了一個茶杯。但第二天，王爺讓小的開始按新格式理帳了。」
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