第三百零二章 伴侶和婚姻

  第303章 伴侶和婚姻

  正午，糾纏之樹，枝幹區。

  林恩和伊莉婭並肩走在林道間。

  

  繁茂樹冠的蔭蔽下，灼人的陽光被層層過濾。林風穿過枝葉，帶起絲絲涼意，腳下的苔蘚傳回柔軟觸感。

  糾纏之樹似乎能調節整片區域的溫度，如此高的地方，正午的烈日下，依然保持著怡人的舒適。

  林恩抬眼看向身前。

  利阿丹正背著手，不緊不慢地領路。

  出於接下來的作戰考慮，林恩還是選擇應下邀請，和伊莉婭一同前往對方家中作客。

  讓他略感意外的是，利阿丹作為能參加元老會議的議員，沒有隨從，也沒有召喚坐騎。除了身上還算華貴的衣袍，看不出和普通木精靈的區別。

  「再有十分鐘，就能到我的家族部落了，林恩大人。對午餐來說，適量的林間運動，有不錯的開胃效果。」

  利阿丹側頭看向林恩，笑著說道。

  他不算高大，也並不強壯，和其他擅長弓箭與潛伏的木精靈相比，倒顯出幾分高等精靈的優雅氣質。

  不過，剛才會議上利阿丹的默契助力和慷慨陳詞，讓林恩對他生出幾分信任，同時利阿丹的好感度也有小幅提升。

  「現在我們是統一戰線的盟友，我認為可以省去敬稱，利阿丹。」

  林恩同樣露出笑意：「當然，我不太了解木精靈的禮儀和文化，如果這在糾纏之樹被視為冒犯，請原諒我的失禮。」

  「完全不會，林恩，我反倒更習慣被直接稱呼。」

  利阿丹的目光迅速移向伊莉婭，接著又移回林恩。

  「你身上帶有人類貴族的氣質，又是薩夫蘭大師的客人，伊莉婭小姐還是一位高等精靈。很難想像你是這樣平易近人又不拘禮節。」

  他笑得更加爽朗，比剛才自在不少：「其實在木精靈的稱謂中，本來也不會使用大人」，只有面對其他種族的尊貴客人才會偶爾用到。或者說，我們本來也沒有所謂的敬稱」。

  「」

  林恩微微眯眼，這倒引起他的好奇。

  糾纏之樹是相對鬆散的聯邦政體，由眾多木精靈部落聯合而成，元老議會則是其中強大部落的代表共同參與議事。

  利阿丹能參加議會，顯然在部落中有著非同一般的地位，能代表不少人的意志。

  他應該是部落的首領，或者大家族的族長？

  「那族人對你的稱呼是？」

  「和你一樣，就叫利阿丹。」

  利阿丹笑了笑，繼續說道：「木精靈社會的基本單位是家族部落，幾個被血緣連接的家族生活在一起。沒有類似人類社會的貴族和平民，更不會有國王或公爵什麼的。

  這對你們人類來說可能有些奇怪，可我們其實沒有真正意義上的領導者。」

  「所以，部落事宜的決定，還是由一個議會來商議？」

  林恩順著話題問道。

  他並非封建體制的擁躉，但木精靈所謂的議會政體，遠不如嚴格意義上的「議會」完善，反而更加古老，依賴於血緣和族群精神信念上的統一。

  如果放在人類王國推行，第二天就得被自己的親人送上絞刑台。

  「沒錯，無論是哪個議會，往往都由年長的精靈構成，他們被認為有著更豐富的經驗和閱歷。」

  利阿丹看了眼前方，木精靈的建築已出現在視野中。

  「但我認為，現在的糾纏之樹太過保守和沉悶了。它需要新的力量，更具活力和勇氣的精靈應該加入議會，獲得更多的認可和話語權。」

  他腳步未停，回過頭繼續說道：「這也是我在元老會議上主張進攻的原因。我需要積累更多的聲望，我所說的拼上家族的威望和榮譽」，可不是隨便立下的誓言。」

  利阿丹笑著說道，但語氣中透著嚴肅。

  他毫不避諱地表明立場，讓林恩略感意外。

  不過這倒不算壞事，至少在這段時間裡，他確實需要一個願意大膽出擊的盟友。

  「放心，只要我們的目標一致，就會取得最終的勝利。」

  林恩點了點頭，伊莉婭同樣凝眸，眼神堅定。

  利阿丹愣了一下，隨後揚起嘴角：「說實話，林恩，我對你的實力完全不了解，可直覺又告訴我，你是絕對值得信賴的強大同伴。」

  「啊，我也有著同樣的直覺。」

  二人一邊交談著，那些木精靈建築越靠越近。

  和月精靈聚落不同，利阿丹的家族部落顯得更加粗獷。

  占地面積更大，木屋也更高大，用整根的原木和未經打磨的石塊堆砌，屋頂覆著厚厚的苔蘚，檐角垂落細密的藤蔓。

  它們的裝飾極少，沒有繁複的雕刻和多餘的色彩，仿佛依然是林地的一部分，從未與自然分開。

  部落的熱鬧也遠盛於月精靈聚落。

  木匠蹲在屋前削著弓坯，碎木屑掉落滿地。幾個戰士圍在空地邊打磨刀刃，還有些正用木刃比試。

  孩童在林間穿梭嬉鬧，笑聲清脆，野兔和小鹿在他們身邊蹦跳。偶爾有年長的木精靈，從木屋中探出身，沖他們喊上一嗓子。

  利阿丹走在前面，林恩和伊莉婭跟在身後。

  一路上，不斷有木精靈向他打招呼。

  不過，很少有人鄭重其事地上前，他們沒有放下手上的工作和生活，從工坊或樹屋的窗邊探出腦袋，朝利阿丹揮揮手，再用精靈語送上一句祝福。

  如他所說，都是直接稱呼名字。

  利阿丹會停下腳步，用通用語向那些族人介紹林恩和伊莉婭，二人同樣頷首回禮。

  這種自然原始的氛圍，讓林恩感到意外的舒適。

  沒有複雜的人際關係，沒有繁瑣的禮節和敬稱，沒有誰真正高人一等，木精靈們就這樣簡單自在地生活在一起。

  當然，作為長生種，這裡的木精靈多少都有些血緣關係。

  而林恩能明顯感受到，木精靈們對利阿丹的喜愛和信任。難怪他並不算年長，卻能成為元老議會的代表。

  這意味著部落的大多數木精靈，認可他的品行和能力，而不僅僅看重年齡和閱歷。

  或許這就是他想改變議會格局的原因？

  「到了，那裡就是我的木屋。」

  利阿丹的聲音將林恩從短暫的思緒中拉回。

  他正抬手指向前方一一座混在村落之中，毫不起眼的木屋。

  硬要說有什麼不同，門口站著一位黑髮的女性木精靈，正遠遠眺望著他。

  」Riar.」

  三人才剛靠近，她輕喚一聲，立刻迎上來。

  那似乎是利阿丹的小名。

  「阿爾泰亞。」

  利阿丹張開雙臂，阿爾泰亞便擁入他懷中。

  緊接著，毫無徵兆的，他們吻在一起。

  不是簡單的貼面禮，如同熱戀中的情人，毫不在意旁人的深深擁吻。

  林恩皺了皺眉，伊莉婭目光一滯，輕抿住下唇。

  「介紹一下，這位是我的伴侶，阿爾泰亞。」

  利阿丹半轉過身，笑著說道：「阿爾泰亞，這位是薩夫蘭大師的客人，林恩，以及他的同伴，伊莉婭。」

  「初次見面，阿爾泰亞。」

  林恩禮貌回應，伊莉婭微微頷首。

  「幸會，林恩，伊莉婭。願橡樹之父庇佑你們在森林中的旅途。」

  阿爾泰亞脫開伴侶的懷抱，將手扣在胸前，向林恩二人送上祝福。她的視線在林恩臉上停留片刻，移向伊莉婭時，停頓了同樣長的時間。

  「午餐準備了嗎？林恩是重要的客人，再幫我多準備些菜餚吧。」

  利阿丹看向身側的阿爾泰亞，輕聲囑咐道。

  「好，我這就去準備，之前釀的花蜜酒應該也能開封了。」

  阿爾泰亞將剛才擁抱時垂落的黑髮攏到尖耳後：「凱勒絲和米雅莉應該已經做好了一部分，你可以和客人先用。」

  她說完，又與三人簡短道別，向木屋後方走去。

  利阿丹轉向林恩，笑了笑，抬手向屋內邀請。

  「咔嗒」」

  門軸發出原木摩擦的悶響。

  利阿丹推開木門，等二人走入後，自己才跟進來。

  林恩掃過一眼，沒有過多留意，就打量完全部。

  屋內甚至比木屋外還要質樸。

  一張長桌，幾把木椅，靠牆處鋪著獸絨軟墊，僅此而已。

  木精靈不喜歡冗餘的家具，他們盡力對自然施加最小的影響，即便是在自己家裡。

  」Riar.」

  他們剛站定，兩個疊在一起的女聲，就從裡屋傳出。

  話音未落，兩位年輕的木精靈女性一前一後，伴著小跑走出來。她們手上還拿著漿果和刀具，顯然是在製作菜餚時，聽到了三人進門。

  「凱勒絲，米雅莉。」

  同樣的，利阿丹喚出她們的名字，分別擁吻在一起。

  伊莉婭眼眸一顫，差點發出輕呼，連忙雙手掩在唇前。

  林恩則眯起雙眼。

  剛才聽阿爾泰亞提到這兩個名字時，他還以為是女兒或是其他親屬，現在看來——

  也是伴侶？

  三個？

  「你們先去忙吧，午餐時再給你們介紹。拿著刀具迎接客人可不禮貌，凱勒絲。」

  利阿丹故意帶著幾分嗔怪。

  凱勒絲吐了吐舌頭，被米雅莉摁著腦袋，朝林恩和伊莉婭輕輕點頭。

  看著她們返回廚房的背影，利阿丹無奈地搖搖頭，轉向林恩二人。

  「這裡沒有其他的椅子，請在餐桌入座吧。」

  他為二人拉開木椅，等他們落座後，自己走到長桌另一側坐下來。

  林恩感受著座椅粗糲的觸感。

  按理說，木精靈擁有大陸最優秀的木匠，可這些家具倒像是在樹邊隨意撿回的木墩。

  他將專注轉回，看向餐桌。

  最中間的大號木碗，是一道配有鮮艷柑橘的野生葉沙拉，散發著淡淡的花香。除此之外，還有漿果和堅果，這些都是精靈餐桌上不可或缺的食物。

  幾道菜品擺在一起，斑斕的色彩交織，倒更像點綴在木桌上的花簇。

  「如果感到飢餓，我們可以先開始。」利阿丹笑著說道。

  「不用，等那三位——」林恩頓了一下，斟酌著措辭，「——你的家人一起。」

  他下意識側目—

  伊莉婭眉梢仍未鬆開，神情侷促，不知在胡思亂想什麼。

  聽林恩說完，利阿丹先是一愣，隨後哈哈大笑起來。

  「木精靈和高等精靈不同。他們的伴侶關係被契約保護著，甚至一生只會有一位伴侶，或者——那更該被稱為夫妻，這一點和你們人類類似。

  利阿丹端起桌上的木杯，抿了一口清水。

  「我們木精靈則相信，愛情是自然的選擇，不該被任何東西限制和束縛。如果和伴侶在一起能讓彼此成長，就在一起；如果不能，或者其中一人生出倦厭，那就分開。」

  林恩之前就聽聞過未精靈自由的愛情觀，但實際聽利阿丹講起來，還是覺得頗為特別。

  人類和高等精靈都採用一夫一妻的婚姻制度，更有利於血脈的正統、家族的聯盟和地位的鞏固。

  當然，這並不意味著絕對的忠貞，甚至和它完全不搭邊。至少在人類王國中，擁有一個或多個情人乃至私生子的貴族比比皆是。

  某種意義上，婚姻更多是政治的聯合。

  林恩倒能理解這一點，但對伊莉婭觀念的衝擊——應該會很大。

  她作為高等精靈，又在人類社會長大，無論哪裡，都是以法律約束的一夫一妻制為正統。況且她本身就還懵懂，對愛情和男女之事，顯然還存有大片空白。

  一個人擁有三位伴侶，還毫不避嫌地親熱，也不知道她心裡能不能理清。

  「所以，這三位都是你的伴侶？」

  林恩不禁失笑。

  「在這個季節來說，是的。我們組成家庭的方式很自由，一位美麗的女性，也可能同時擁有兩三位伴侶，也可以不是異性。當然，多數情況下，還是只有兩個人相伴。」

  利阿丹挑起眉梢：「雖然比起您稍遜一些，但春季的我，還是非常富有魅力的。」

  說完，他自己都笑出聲，又搖了搖頭。

  「這和季節有關係？」

  林恩饒有興趣問道。

  「是的。我喜歡明朗的季節，在這樣的日子裡，會更願意和伴侶相處。等到秋天漸深，通常更喜歡獨自一個人。她們也會去尋找其他合得來的伴侶。」

  利阿丹的每個字句都很炸裂，語氣卻格外平靜，仿佛在敘述再正常不過的常識。

  「不過也有例外，阿爾泰亞和我性格很合，她也喜歡在冬天隱居。我們在每年番紅花開時，就會重新在一起組建家庭，已經有——十六年了，凱勒絲年紀很小，是今年才剛在一起。」

  「唔——」伊莉婭終於再難繃住，心裡亂成一團，默默垂下眼帘。

  林恩沒有避諱，伸出手，揉了揉她的銀髮。

  說話間，阿爾泰亞從門外走進來，手中拿著兩瓶果酒。凱勒絲和米雅莉也端著新菜餚，從廚房走出。

  林恩長長鬆了口氣。

  這個話題，也算告一段落了——

  等三位伴侶落座，利阿丹微笑著舉杯，再次看向林恩和伊莉婭：「再次歡迎，遠道而來的客人，我們開始午餐吧。

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  （還有更新耶）