第二百九十七章 大德魯伊

  第298章 大德魯伊

  德魯伊。

  與其他神職者譬如牧師不同，德魯伊通常不只侍奉單一神祇。

  他們將神只視為自然界的一部分，參與到萬物的輪迴之中：創造與毀滅，盈滿與虧缺，生命與死亡。

  換個說法，德魯伊崇拜的是自然本身，從自然或自然神只處獲得法術與力量。他們將自然置於一切之上，視自己為自然秩序的延伸。

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  德魯伊相信，自然界存在著一個不穩定的平衡，而構成世界的四大元素：氣、土、

  火、水，必須保持均衡。

  如果某一元素的力量壓過其他，世界的結構將被摧毀，退化成相應的元素位面，最終分崩離析。

  因此，對絕大多數德魯伊而言，生命中真正重要的事只有兩件追求自身與自然的精神連接；阻止一切試圖打破平衡的人。

  儘管之前有過預想，可真正確定那些動物監視者並非來自木精靈哨兵，而是糾纏之樹的德魯伊時，林恩還是感到一絲意外。

  畢竟，這些追尋自然本真的德魯伊，相信自然存在於文明的善惡秩序之外，極少參與凡世所謂的「紛爭」。

  「導師？是指那位大德魯伊？」

  林恩抬手撐了下樹幹，緩緩從地上起身，順手拍了拍黑袍上沾染的塵土和碎屑。

  「是的，這是來自德魯伊大師薩夫蘭的邀請。」

  木精靈德魯伊再次頷首致意。提到「薩夫蘭」這個名字時，他將手掌扣在心臟位置，眼底流露出崇敬和驕傲。

  「嗯，感謝薩夫蘭大師的邀請。」

  對方展現出足夠的尊重和禮貌，林恩也加上了敬語。

  「是只邀請我一人，還是我可以帶上同伴？」

  眼角余光中，伊莉婭已經留意到這邊，哪怕在幫其他月精靈幹活，她的注意力也會不時地投過來。

  德魯伊沒有絕對的善惡。

  儘管冒險者能接觸到的德魯伊大多友善，可也有些孤僻排外，行事偏激甚至邪惡難測。

  本質上，一旦他們認定你是破壞平衡的因素，就會毫不猶豫地選擇出手。

  身為森林守護者的木精靈德魯伊，大概率不會屬於邪惡陣營，但並非絕對安全。

  「自然不會幹預您的選擇。」

  德魯伊搖了搖頭，話語稍稍停頓。

  「不過，薩夫蘭大師托我轉達如果讓同伴知曉您的力量，或許對您和您的同伴都沒有什麼好處。」

  林恩聽完，皺了皺眉。

  這位大德魯伊的意思，是知道自己身上的某種力量，而這次見面就是為了它？

  首先排除面板和詞條的可能。

  人無法理解自己認知之外的事物，哪怕被蛛後羅絲短暫讀心時，祂也對林恩的詞條表現出過不解。這位大德魯伊就算活過千年，認知也不可能高過神只。

  那麼最大的可能是——狂野魔法？還是原初魔法？

  林恩更傾向於後者。

  德魯伊的力量源於自然，二者之間或許存在著聯繫。

  這位大德魯伊顯然早有準備，現在小隊就在糾纏之樹，自己可能沒有別的選擇。

  思緒短暫飛逝，他下定決心。

  「好。我會告知同伴，然後獨自過去。」林恩揚起嘴角，「不過，或許可以為我提供一隻坐騎，作為受邀的客人。」

  德魯伊愣了一下。在他掌握的情報中，林恩是具備飛行能力的。但這並不是什麼大事，他微微頷首：「如您所願，會有野獸伴您同行。」

  林恩同樣點頭致意，隨後向月精靈聚落走去。

  伊莉婭已經在聚落入口處，站在高懸的新月銀徽下，雙眸緊緊望著他。

  等林恩走近，她連忙迎上前去。

  「那位大德魯伊邀請我過去一趟，伊莉婭在這裡等我吧。」

  林恩話音剛落，伊莉婭眼眸一顫，又往他身邊湊近些，仰起臉。

  「林恩，請帶上我一起。」

  她的左手扣在胸口，戒指在陽光下淺淺發亮。

  「別擔心，我很快回來。」林恩笑著回道。

  伊莉婭抿緊下唇。做出這樣的約定時，她腦海中猛地閃過橡樹下等待的奧格菈絲菈。

  她望向林恩的黑眸片刻，即便如往常般示弱，他似乎也沒有改變心意。

  月精靈默默垂下眼帘。

  「——請您一切小心。」

  林恩伸出手，剛想伸向她的銀髮，頓了一下，輕輕拍了拍她的肩側。

  「嗯。很快，我保證。」

  他又重複了一遍，伊莉婭最終點了點頭。

  林恩轉過身。

  一隻巨貓頭鷹已經候在德魯伊身側。

  他能感受到身後的目光，仿佛一縷絲線牽在背上，輕柔卻不願斷裂。

  林恩舒了口氣，沒有回頭，徑直走向巨貓頭鷹。

  「出發吧，術士。我將為您指引道路。」

  德魯伊低聲說著，綠葉再次翻騰而起，將他的身體包裹。

  人形身影剛剛消散，一隻烏鴉從那抹綠葉旋風中飛出。它撲振兩下翅膀，騰入空中，接著在頭頂盤旋。

  林恩沒有猶豫，翻身爬上巨貓頭鷹背部。

  坐穩後，它張開雙翼。

  「撲—！」

  巨鳥雙爪一蹬，猛地振翅，跟上烏鴉向前方飛去。

  林恩咬了咬牙，終究回頭瞥向聚落。

  伊莉婭仍站在那裡，看見他們飛離時，下意識追出幾步，接著慢慢停下，雙手合握在胸前，似乎在為他祈念。

  她的身影在視野中漸漸縮小——

  下一秒，視野驟然一沉，林風從下方灌上來。

  林恩連忙回頭，眉頭緊皺。

  那隻烏鴉——正帶著自己向下飛？

  夏瓦之前說過，大德魯伊的居所在樹冠區，兩百多尺高的糾纏之樹頂部，顯然不是現在的方向。

  「我們這是要去哪？難道不是樹冠？」

  林恩頂著撲面的風聲，沖前方的烏鴉問道。

  「樹頂是接近神祇的高塔，樹根才是貼近自然的歸處。」

  德魯伊的聲音又變成烏鴉的低啞。

  它速度未減，向巨樹下方俯衝而去。巨貓頭鷹馱著林恩，緊隨其後。

  他凜起目光，重新調整裝備的詞條。

  【站在我身後】【精準施法】

  【優雅脫身】【俯衝攻擊】

  【月喚者】【冷酷之心】

  【瓦普拉克之手】

  【懼蛇靈光】

  【永不眠者】

  烏鴉領著巨貓頭鷹繼續向下。

  巨樹的根脈在這裡交錯盤繞，仿佛蒼灰的巨蟒糾纏。他們在樹根間靈活穿梭，從兩根巨蔓間側身掠過，又俯衝避開橫亘的枝節。

  光線漸漸黯淡下來。

  頭頂早已看不見樹冠，陽光被層疊的根系隔絕，只剩從縫隙間，偶爾透進的幾束微光。

  空氣變得厚重潮濕，泥土、苔蘚和巨樹的氣息混在一起，散發出沉甸甸的古老氣息。

  隨著高度下落，魔力愈發濃郁，仿佛一條暗河在地下緩緩涌動。

  林恩能清晰感知到它們，沉靜、平穩，且親昵。它們在他周圍流淌，有些甚至漫進體內。

  這裡充盈著原始的魔力。

  他深吸一口氣，微腐的根枝氣味混著涼意，順著喉嚨滑入胸腔。

  烏鴉雙翼一展，滑翔過垂落的巨型氣根，巨貓頭鷹緊跟而至。

  視野驟然開闊—

  枝幹與根脈間，一汪天然水池藏於巨樹腹心。

  幽深的池水幾乎與整片根脈融為一體，一束陽光從頭頂的縫隙灑落，水面泛起微亮的磷光。

  林恩屏住呼吸，伏在貓頭鷹背上，身體微微前傾。

  他從未感受過如此純粹且強大的魔力，仿佛整座糾纏之樹，都是由它支撐而起。

  巨樹的根系探入池中，半浸在水下，如拱橋般橫跨池面，根須垂落，汲取著池中的魔力。池邊生滿深綠苔蘚和螢光蕈類，它們星星點點，如同墜落地底的螢火。

  一隻巨大的洞熊趴在池畔，背部緩緩起伏著，像一座正在沉睡的小山。

  烏鴉放緩了飛行，落在一棵古樹的冠頂。而粗糙的樹皮上，刻著發光的符號一把綴著橡葉的鐮刀，暖金色光芒從木紋深處湧出。

  那是德魯伊的標記。

  巨貓頭鷹撲扇兩下翅膀，腳爪探出，穩穩落在地面。和樹根間的巨大空間相比，它仿佛只是一隻尋常梟鳥。

  林恩從鳥背翻下，落地時，腐殖層傳來鬆軟的觸感。

  他看了眼湖邊的洞熊。

  它甚至比在麥田村遇到的，那隻受土黃寶石加持的巨野豬還要龐大，可沒有猛獸的壓迫感，意外地帶著幾分溫和。

  林恩側過目光，看向樹頂的烏鴉。

  它沒有恢復人形，真如鳥類般，歪了歪腦袋。

  「接下來，是您和薩夫蘭大師的時間。」

  聲音從鳥喙傳出。

  說完，它從樹頂躍起，向來路飛去。巨貓頭鷹同樣騰起，雙翼展開，緊跟著沒入陰影。

  它們消失在盤錯的根脈間，幾片被帶起的落葉緩緩飄落。

  林恩收回視線，再次看向池邊時，那隻洞熊已睜開雙眼。

  深邃的棕黑瞳仁正望向他。

  「歡迎來到淚池，林恩·文德瑞瓦。」

  那聲音帶著古老的震顫，在寬闊的地下空間漫開，洪亮卻不刺耳。

  林恩眯起雙眼。它知道自己的姓氏，但南行以來，自己應該沒告訴過旁人。

  「薩夫蘭大師？」他開口問道。

  「哦實在抱歉。」洞熊的嗓音帶上一絲笑意，「一旦習慣了洞熊的生活，我總是忘記，來的是一位——新朋友。」

  它緩緩起身，四腳站立，身體開始轉變。

  沒有烏鴉德魯伊變形時的綠葉風旋，也沒什麼多餘的徵兆，變化就這樣在眼前發生。

  龐大的熊軀、四肢漸漸收縮，粗糲的毛髮褪去，從野獸變回類人的輪廓。

  一個渾身赤裸的木精靈出現在淚池邊。

  他趴在地上，抬頭看了林恩一眼，不緊不慢地站起身來。

  赤銅色的皮膚上覆著濃密體毛，沾著松枝和泥土，他身高超過八尺，肌肉強壯虬結，胳膊接近常人的腰圍，一道道疤痕布滿胸膛和肩背。

  他的體型和普通精靈的纖瘦毫無關聯，不禮貌地說，更像一頭「熊精靈」。

  「我是薩夫蘭。如果你願意，叫我大德魯伊也行。」

  他粗壯的胳膊沉在腹前，簡單行了個禮，嗓音沉穩滄桑，調子倒不算古板。

  「我不太在意頭銜，我只是侍奉自然的一名僕從。」

  「既然你知道我的名字，我就不再多做介紹。」林恩輕輕挑眉，「但或許我該知道，需要我來到這裡的原因。」

  隔著百尺的距離，林恩依然能感受到，這位大德魯伊身上磅礴而古老的魔力。即便沒有觸碰，那汪池水仍在向他提供滋養。

  這是一位非常強大的施法者。

  「光是聽你隨性的語氣，就讓我想起上次見到的文德瑞瓦術士。想遇到一個願意和我平等」交談的人，實在算不上容易。

  你是他的孫子？還是曾孫？抱歉，我對人類的年紀不是很有概念。不過，他當時看上去比你要老很多。」

  薩夫蘭向前走出兩步，腳步有些拖沓，赤銅色的腳掌陷進泥濘，發出沉悶的噗嗤聲。

  「或許你可以離我近些，說實話，我的視力不是很好。」他低頭看向自己的腳面，「而且——這次變成洞熊的時間太久了，我可能有些忘記，兩隻腳該怎麼走路。」

  他抬起頭，張開雙臂，咧嘴笑了笑。

  「你認識布萊斯？」

  林恩不置可否，向前邁開腳步。

  「布萊斯·文德瑞瓦，一個好人，可惜被厄運纏身。

  薩夫蘭望向走近的林恩，眯起眼，目光銳利了一瞬：「不過，文德瑞瓦家族的術士，似乎都容易沾染上些——深淵氣息？」

  林恩在他近處停下，松松抱起胳膊。

  到了跟前，更能感受到這位德魯伊的高大，如果是站在他身後，應該會被完全遮擋住。

  他思索著薩夫蘭的話。

  「沾染深淵氣息」，顯然是自己身上的惡魔氣味。

  可布萊斯——厄運？

  林恩聽過所有關於布萊斯的記載和評價，無一例外，都認為他擁有獨一無二的幸運。

  「放心。我和奧格菈絲菈不同，並不憎惡無底深淵的惡魔。」薩夫蘭似乎察覺到他的思考，「而且，你也和它們不同。」

  「我不知道你經歷過多少歲月，或許我們聊起過往，能花上彼此不少時間。」

  林恩輕嘆了口氣，沒去深究，將專注轉回眼前。

  「但我猜測，時間對我們來說可能都不算充裕。」

  「好極了。閒聊確實可以放到之後。」

  薩夫蘭寬厚的手掌一合，拍出一聲悶響，語氣裡帶著讚許。

  「那麼，我們來聊聊關於原初魔法。」

  他頓了頓，仍有些僵硬地屈膝，緩緩盤坐下來。一隻手掌覆在膝上，另一隻伸向術士。

  「請坐吧。」

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  （還有更新耶）