第96章 父女相見
阿九因為太后的病被送到龍華寺齋戒,為太后祈福。
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轉眼間已經過去差不多二十來天了,他們還被迫留在這裡,每日吃著粗茶淡飯,連一點油葷都看不見,他們每天都在挨餓。公主已經瘦了一大圈。
頌音有時候都讓阿九去那邊的世界別回來了,但是阿九捨不得拋下頌音,要是她憑空消失不見了,回頭伺候她的人都會死。
阿九心裡一直很清楚,她不會拋下任何人不管。
宮中的太后是怎樣的情況頌音也無處打聽,不過今天這樣的意外卻給她一個很好的藉口。要想擺脫眼下的困境,那麼必須得抓住眼前的機會。
有人要謀害皇嗣,事關重大,常盛哪裡坐得住,當即回宮面見皇帝。
只是皇帝政務繁忙,也沒時間來見一個小小的羽林衛。常盛便將此事報與馮來。馮來聽後也很吃驚忙問道:「放箭的人是誰,可捉住了?」
「沒有,小的要保護公主,沒有去追查,還請馮大人將此事報與陛下知道。」
馮來呵斥了常盛幾句,然後想了想道:「你和我一起去面見陛下。」
馮來雖然統領著羽林衛,可是他很清楚,皇家的這些事可輪不到他一個小小的統領來指點什麼。
馮來只是覺得像公主那樣小的一個孩子,長期養在寺廟可不是什麼好事。
等到晚些時候,他帶著常盛一起去了含元殿。馮來遇見了田勁,立馬表明的來意。
「田總管,我們要面見陛下,請通稟一聲。」
「陛下昨兒得了風熱,這會兒還在床上躺著,你們有什麼事?」
馮來給常盛使了個眼色,常盛便把公主林中遇襲一事說了。田勁聽後喊了一聲:「我的老天爺啊!」
田勁剛走又想起什麼,回頭說:「你們先別走,預備陛下傳喚。」
田勁風風火火地跑到皇帝寢殿外,守在跟前的是福祿。
福祿見田勁神色緊張,低聲問道:「師傅,您老人家有什麼事?」
「陛下可有什麼動靜?」
福祿朝他擺擺手。
田勁焦急地在外面來回踱步字,又是搓手,這事瞞不了,也幸好陛下之前有準備,要不然只怕小公主性命難保。
直到裡面傳出來兩聲咳嗽,皇帝的聲音跟著竹簾傳了出來:「田勁!」
「奴婢在!」
「在外面晃悠什麼,進來!」
田勁這才揭了竹簾躬身入內,皇帝披散著頭髮坐在床沿邊,衣服寬寬鬆鬆地掛在身上,皇帝面色蒼白,那並不是健康的臉色。
「陛下……」田勁一股腦地將龍華寺的事與皇帝說了,皇帝聽後惱道:「遇刺?」
「是的陛下,之前您拍去保護公主的護衛就在外面候著,具體的情況您可以召他問個明白。」
皇帝立馬傳了常盛,常盛見到皇帝後便磕頭將樹林中的事仔細說了一遍。皇帝聽後又驚又怒。
「放肆!誰這麼大膽竟敢謀害皇嗣,你們趕緊去給朕追查尋拿兇犯,朕絕不輕饒他!」
後來皇帝越想此事越不對勁,他原本想好好護住阿九,沒想到卻一次次把阿九越推越遠。之前是頌音來說阿九的飲食有問題,他將御膳房的人從裡到外都換了一遍,現在剛安穩沒幾日,又說有人直接要行刺阿九。
那只是個五歲的孩童啊!為什麼會有人容不下她?
他貴為一國之君,到頭來連自己的女兒都護不住,豈不是要淪為天下的笑話?
皇帝立馬動身去了壽安宮,太后正與幾個太妃、太嬪玩牌,知道皇帝來了也沒抬頭看他一眼。
皇帝在跟前問道:「母后可康健?」
太后淡淡地答道:「多謝皇帝關心,挺好的。」
「既然母后痊癒,為何不接阿九回宮?」
「陛下最近很閒?」
「朕閒不閒,難道連自己女兒也不該過問呢?阿九年幼,哪能一直在廟裡吃齋念佛,依朕看還是趕緊將她接回宮中。」
太后乜斜了皇帝一眼說:「阿九年幼,從小就沒了娘,福分薄,讓她在菩薩跟前修行,也是為她自己積福。」
皇帝卻不以為然,道:「她是朕的女兒,身為大楚公主何來福分淺一說?兒子不忍她在外受苦,這就派人接她回宮。」
太后聽到這裡,她心中不高興了,這哪是和她商量,分明是來給她下馬威了,當著太嬪的面,太后的面子有些掛不住,登時臉就垮了下來。
「皇帝大了,已經自己能拿主意,何必再來報與我知道?」
跟前陪著打牌的太嬪見太后動怒,忙在跟前勸道:「太后,咱皇帝孝順,事事叫您知道,這有什麼不好的。」
太后冷冷地看了皇帝一眼,譏諷道:「呵,倒是孝順。聽說皇帝準備大修鳳還山的那座墳可是不是?」
皇帝少不得解釋道:「此前那邊遭了大火,又出現了盜洞,恐驚了亡者,重新修繕維護也是理所當然。」
太后豎眉道:「現在是什麼時局?皇帝眼睛瞎了還是耳朵聾了?去年冬的雪災,今年的蟲災皇帝都忘了?還有那邊防的戰事,南邊的流民生事,皇帝都不知道?如今還要大興土木,為一個死人花錢……」
「夠了!」
太后的數落讓皇帝臉頰發燙,又好似一盆冷水兜頭澆來,他扭頭便走。從前就是這樣,所謂母親卻從來不肯顧及他的顏面,皇帝作為一國之君如今卻還要受此窩囊氣。維繫母子倆的最後一塊遮羞布被無情地扒下。
太后當年和紀氏不和,對紀氏百般羞辱。如今紀氏已死,太后便遷怒到了阿九身上。為人子,為人父,皇帝被迫夾在中間。
早些年父女倆被迫分隔,如今想想他隨時都可能會失去這個女兒。女兒是紀氏留給他在這個世上唯一的禮物,他怎能再失去她。
皇帝回到含元殿內略略思忖了一番,隨即便傳話下去。
「收拾車馬,朕要出宮。」
再這樣等下去,皇帝可能會永遠失去這個女兒。
出宮後車馬徑直往龍華寺的方向而去,皇帝在腦海中無限次地勾勒著阿九的模樣。也不知孩子是像他還是像紀氏。他又記起紀氏傾城的容貌,靈動灑脫的性子,私心裡想女兒還是像娘更好一些。
到龍華寺的時候已經是暮色時分。山門早就關閉了,僧人們也已經下了晚課。
皇帝突然造訪,很快就驚動了廟中上下,主持帶著一眾僧人前來迎接。
皇帝看也不看這些人,只是問了句:「公主何在?」
暮色四合,倦鳥歸林。
僧人叫開了西院的門,秋葉起初不知何事,後來知道是皇帝降臨,她嚇得就給皇帝跪下了,她還不及磕頭,便跟著哭泣:「求陛下開恩,救救公主。」
阿九不知外面發生何事,只聽得有人說話,頌音也聽見了,她忙說:「公主留在房內,奴婢去看看。」
阿九點點頭,又道:「姑姑當心。」
「公主放心。」
頌音略整整衣衫便走了出去,剛到門口卻突然雙腿發軟,她及時伸出一手來扶住了門框這才沒有癱軟在地。
「姑姑,怎麼呢?」
阿九忙跟了出來,她舉目看去,卻見院子裡來了好些人,秋葉和芝蘭,還有廟裡的和尚們跪了一地。
緊接著阿九和那個穿著藍色袍子的男人目光相遇了,頌音想起父女暫時不能相見,她低聲和公主說:「請公主暫且迴避。」
「我……」
阿九心想穿藍色袍子的那個人是壞人嗎?她才要轉身,只聽得那人在前面喊她:「阿九!我是爹爹啊!」
「爹爹?」
阿九隻覺得奇怪,她便又問頌音:「姑姑,你不是說我父皇是穿黃袍的嗎?這個人穿著藍袍子的人怎麼可能是我父皇。父皇住在宮中,是不可能在這裡的……」
她的話還沒說完,只見那個身形高大的男人快步朝她走來,快到跟前時,男人蹲下了身子,接著朝她伸出了胳膊,帶著幾分愧疚道:「阿九,跟朕回宮!」
頌音輕輕地拉了一下阿九的衣袖,低聲道:「公主,這是陛下,快快行禮。」
阿九長到五歲,從未見過她爹,哪怕面對面站著她也不認得。
她盯著藍袍子男人看了好一會兒,這才問了句:「你真是我父皇?」
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