第156章 御前驗契，揭出死籍

  李承乾沒有立即去見桑布。

  「文書給孤。」

  禮部官員呈上木匣，裡頭除了一封歸國書，還有兩片細木契。

  歸國書的紙邊帶著摺痕，落款處蓋有運輸署舊印。

  論悉的名字下，另添一行小字。

  幼子暫留唐境，待交割完畢再行接回。

  李承乾先把新牒與早先被迫寫下的歸國信抄件放在一處。

  正文幾乎相同。

  唯獨關於幼子的那一行，新牒上多了出來。

  「桑布如何解釋日期？」

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  「他說是邊署舊信，先前道路阻斷，今日才到。」

  「那就別讓他改口。請他把收信人、送信人、收到時辰補全。」

  禮部官員領命而去。

  侯文寧拿起木契，用線尺對著邊緣量了量。

  「涼州報缺的兩片，應當就是這兩片。」

  「刻了什麼？」

  「僅有人名與工數，缺了前頭總目，不能獨看。」

  李承乾讓他封存，隨後派人去安置院詢問論悉之子的近況。

  孩子這幾日已肯吃熱飯。

  老媼回話時，還捎來一句。

  孩子聽見車輪響便往門邊跑，總以為父親到了。

  李承乾拿著那張「留子為質」的紙，手停了片刻。

  「別告訴孩子這件事。」

  他叫來秦懷道。

  「把桑布此前索要幼子的文書，按日子排好。明日御前複議，全部帶上。」

  當日下午，李承乾入宮呈報。

  李世民看完，先讓人取涼州最近的醫案。

  論悉傷勢已穩，能夠坐車，尚不能久行。

  侯君集此前請示，是否護送其來京與幼子相見。

  李世民已准。

  只是這道回復送到邊地，再等人回來，尚需時日。

  「現在這封信，辨不出是不是親筆？」

  李承乾答得謹慎。

  「早先確有一封親筆，是受脅迫寫的。眼下這封是否改過，須看原紙與本人供述。即便字是真的，也不能略過受脅迫一節。」

  長孫無忌將桑布幾份公函攤開。

  「先以幼子催論悉，後來要求驗真，如今又許幼子留唐。他每次退一步，都在求唐廷替歸國之說落押。」

  李承乾點頭。

  「唐廷一旦准了，邊署便可把他領走，再說是本人自願。舊冊里涉及誰，屆時都只剩紙了。」

  李世民將文書交還。

  「明日令桑布入殿。論悉未親自陳述，不准放行。」

  次日，桑布來得比往常早。

  他的病已大好，只在行禮時特意扶了一下腰。

  李承乾坐在側案，沒問他的病。

  禮部先讀新牒。

  桑布聽完，立刻開口。

  「論悉願留幼子，足見並非受迫。唐廷若還扣人，臣實在不知如何回奏。」

  李世民沒有接話。

  李承乾翻出第一份索子公函。

  「最初你稱父子必須同歸，後來稱幼子先到涼州，如今卻可留唐。是誰改的條件？」

  「論悉自己。」

  「他在何處寫下？」

  「邊營。」

  「哪一座邊營，誰在場？」

  桑布答得比昨日順。

  「運輸署舊營，署吏與護送者皆可作證。」

  李承乾讓禮部記下。

  隨後，侯文寧呈上涼州送來的起居記錄抄件。

  依桑布所稱寫信之日，論悉已經被唐醫移入內營，全天由唐軍護衛。

  舊運輸署的人並未獲准入內。

  桑布停了片刻。

  「邊署記錯日子，也未可知。」

  「那你今日呈的日期，究竟可不可信？」

  「殿下不能因一日之差，就毀了兩國交割。」

  李承乾將記錄收起。

  「所以孤請你把見證人交出來核驗，沒有直接定這封信是假的。」

  桑布抿住唇。

  「人遠在邊地。」

  「送來。」

  「唐廷要等到何時？」

  「等本人能開口。」

  話音剛落，王德從殿側快步入內。

  他到李世民身旁低聲稟了幾句。

  李承乾看見父親把手中的奏牘放下。

  「宣。」

  殿外腳步漸近。

  一副軟輿停在門邊，輿上之人穿著唐軍借給他的舊袍，左臂仍纏著布。

  隨行醫官先行禮，隨後呈上侯君集的護送文書。

  「論悉於急遞發出次日動身。途中依醫官所定，換車休養，今日抵京。」

  李承乾起身走到輿邊。

  論悉試著撐起身子，被醫官按住。

  「坐著。」

  李承乾扶穩輿側。

  「孩子在長安，平安。待這裡的事辦完，便送你們相見。」

  論悉的手抓緊扶木，連著點了兩下頭。

  桑布已經轉過身。

  「論悉，你傷未愈，不宜在殿上……」

  「使臣。」

  李承乾打斷他。

  「先前催他寫信時，你沒嫌他傷重。」

  殿中無人接話。

  李世民命人給論悉置座，將歸國書交到他手中。

  「這可是你寫的？」

  論悉看了前半頁，低聲應了。

  「是。」

  桑布肩背稍松。

  論悉卻抬手指住末尾。

  「這一行，不是。」

  李承乾走近。

  「留幼子為質？」

  論悉點頭。

  「我寫信那日，他們說孩子已被帶到邊署。我若不寫，就先送他的衣裳來。」

  「誰逼你？」

  論悉報出一名管事，正與卓仁供述相合。

  桑布立即開口。

  「他如今身在唐境，自然不敢承認請歸！」

  李承乾沒有與他爭，只取出兩片木契。

  論悉看見木契，忽然伸手。

  「這從哪兒來的？」

  「桑布附在新牒中，稱是你交還官物的憑記。」

  論悉把其中一片翻到背面，指甲沿刻口划過。

  「這是死人銷工用的。兩片合起來，才准從總冊除名。」

  侯文寧立即呈上達瓦所交正冊的抄頁。

  同樣的刻口，同樣的編號，對應的是兩個尚活著的工匠。

  桑布猛地站起。

  「他胡言！木契各署用法不同，豈能——」

  「坐下。」

  李世民只說了兩個字。

  桑布扶著案沿，緩緩坐回去。

  李承乾讓論悉解釋木契如何驗付，又請他指出正冊中的同類記錄。

  論悉逐項指出。

  三處銷工記錄，都附有成對刻記。

  其中一人，正是已經歸唐的丁存。

  李承乾將丁存的驗身記錄放到案前。

  「人還活著，銷工契卻已經備齊。」

  他把新牒轉向桑布。

  「這兩片契，究竟要銷誰的名，你再講一遍。」

  桑布沒有回答。

  李世民命禮部封存新牒，凡涉及論悉父子之領回文書，一律停辦。

  偽造驗身、冒領被扣人員、夾改歸國信諸事，交有司會同查問。

  桑布急道。

  「臣是奉贊普之命——」

  「國書留存，照會仍收。」

  李世民看著他。

  「但你不能再替活人寫死籍。」

  親衛將桑布請出殿時，他幾次回頭，終究沒能再開口。

  論悉撐著座沿，向李世民俯身。

  「臣願把所知的工營舊事，全部寫明。」

  李承乾讓醫官先扶他下去。

  「先見孩子，餘事明日再錄。」

  （還有更新耶）