第128章 火起

  第128章 火起

  可卿既見了那蠟丸，正是絕處逢生，卻未敢張揚。

  忙與兩個丫鬟計議片刻，便收拾一通，只將隨身物件收拾了幾樣，又翻了幾張銀票，便將其餘的皆都留下。

  再換了一身素淨衣裳，卻是從當年從秦家帶來的，幾乎不曾在府里穿戴過。

  等過了子時，聽見外頭有打更聲，方才與兩個丫鬟暫且話別，振奮精神，獨身摸著黑，也不敢掌燈，只借著依稀月色，又往天香樓去。

  到了地方，隱隱見有一人正站在假山邊上，推著一輛小車，上有兩個木桶，遠遠的便能聞見一股油腥味兒。

  可卿見來的不是那江婆子，不免有些顧慮，稍稍住了腳。

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  不想已被那人瞧見，低聲喚了一句：「奶奶若吃了我家婆娘的山藥糕，就請出來吧，今夜送奶奶出去。」

  可卿聽見這話，才稍稍放心了些，抬腳從陰影里走出來，近前瞧了瞧，卻見是個中年男子，身量枯瘦，面色尋常，眼裡還帶著些苦意。

  看著卻也眼熟，大抵的確是這府里的人，可再細思下去，卻又想不起來。

  仍有些不放心的問了一句：「可是晏二叔叫你們來的？還是璉二奶奶？」

  那漢子倒也不催促，只在原地站著，也不說話。

  可卿等了一陣，終究不敢過多耽擱，只好近前，一手在袖子裡默默攥緊了那把剪刀，一手將一件衣服遞過去，輕聲道：「這是你們要的衣裳，我今兒白天穿的，許多人見過。」

  那漢子接過去，隨意瞧了瞧，才點點頭，又道：「請奶奶再留一件信物。」

  可卿愣了一愣，只當他是要好處，便連忙把手上的鐲子，頭上的髮釵一股腦地都拿下來給他。

  那漢子挑了兩樣顯眼的，便將車上桶身打開，竟先從裡頭搬出一個人來，往地上一扔o

  可卿唬了一跳，忙問是誰。

  那漢子也不解釋，只將可卿那幾件首飾都往這人身上戴了，才道：「請奶奶進去吧。」

  可卿拿他無法，只好自己借著月光偷偷瞟了一眼，卻見分明是個乾瘦的老婆子，這麼一通折騰，居然動也不動一下。

  一時又驚又怕，再不敢多看，只慌亂地往那桶里一鑽，還沒等再說什麼，那漢子便把桶蓋一蓋，又拿繩子一捆。

  可卿待在桶里，油腥味直往鼻子裡頭鑽，身上的脂粉香便半點也聞不見了。

  只得在桶中苦笑一聲，卻知若無這一遭，便今日未敢下手，早晚也是一死，是好是歹的，如今後悔也晚了，默默地將剪刀又攥緊了些。

  那漢子將可卿那頭收拾罷了，又將另一個木桶提著，繞著天香樓走了一圈。

  再將地上那老婆子往天香樓里一扔，方才推起小車，往角門裡去。

  可卿在桶里待了好一陣子，才覺微微一晃，旋即似被人推動起來，又過片刻，才聽見有人說話，卻是笑道：「江三兒，你這帶著兩個大桶，天天夜裡進進出出的，府里哪天丟了東西，準保就是你拿的，打開叫我瞧瞧。」

  可卿在桶里聽得，心頭便是一提。

  又聽身前有人低聲道：「不敢的，不敢的，賴管家安排的差事，白天不點燈，不讓進，桶里都是燈油，別熏臭了衣裳。

  婆娘現炸的油糕，張大哥您嘗嘗，吃得好，下回讓婆娘再多做些。」

  聲音木訥討好，一聽便是再老實不過的人。

  那「張大哥」本不過就是個看守角門的下人，原也只為了隨意訛些好處，取個樂子罷了，聽了這話，便笑罵道：「好個江三兒，你這油糕，莫不是你婆娘花了力氣，從賴管家那裡討得賞，倒都給你吃了不成？

  味道都跟你身上的臭味給串了，改日跟你婆娘說說，咱們也去你家裡吃可方便？」

  那江三兒便只賠著笑，又恭維兩句，那門子嘻嘻哈哈一陣，便將角門打開，放了江三兒出去。

  可卿聽著身下小車又動起來，才漸漸放心，情知已出了東府。

  也顧不得桶裡頭干不乾淨，只無力的頹靠在桶壁上，心中既有逃得性命的歡喜，卻也有不知何去何從的茫然無措。

  但無論如何，即便從東府里逃出來，家肯定也回不去了...

  也不知寶珠瑞珠，可果真能保全得住...

  另一頭裡。

  賈珍白日裡被王晏驚走，到底心有不甘，又疑心果真叫賈蓉撞見，更不免多有些疑慮0

  況且心中痴妄漸久，更生出些嫉恨來。

  他是自覺能文能武，又有威儀，手裡管著這偌大的寧國府，更兼容貌英俊，豈不比賈蓉那孽障強得多了。

  素日裡尋歡作樂，不拘是青樓女子，或是良家婦女，向來沒有不能得逞的。

  只道可卿也是如此，分明與自己兩情相悅，情投意合，只是無奈被這世俗的禮法給拘束著罷了。

  因而心中反倒愈發不平，竟全無睡意，眼中一厲，心中發狠，猛然喝道：「去！叫那孽障滾來見我！」

  門口小廝信兒聽著，便趕忙去尋。

  賈蓉正與賈薔一處，肉貼肉睡得正香，大半夜的卻被叫來，已是心頭惴惴。

  又聽那信兒說賈珍發了火，路上便已嚇出一身冷汗來。

  到了賈珍屋子，還未開口，已先見賈珍喝罵道：「好該死的東西！今日府里這樣多客人！你不好生招待著，往園子裡頭跑什麼！哪個沒事叫你過去的！」

  賈蓉聽他倒打一耙，也不敢爭辯，只道：「老爺明察，兒子今兒都在璉二叔他們跟前，實不曾有躲懶的。」

  賈珍卻只充耳不聞，仍罵道：「不爭氣的混帳，倒還敢狡辯！

  你自己沒個德行也罷了！今日太爺的壽，你也敢壞了我寧國府的臉面！可見骨子裡便是個不知道孝順的！

  可憐我一身的本事，如何就生出你這麼個東西來！

  今兒索性先打死了你！也省得將來丟乾淨了祖宗的顏面！」

  說話間就往賈蓉面上扔了個茶杯，將賈蓉額頭都砸破了一塊，血水混合著茶水，當下便從面上滾下來，唬得賈蓉身子一抖，連忙跪在地上。

  他今日雖原起意要跟進去，臨了卻無膽氣，雖做了一遭縮頭烏龜，不成想竟還逃不過

  這一頓打。

  賈珍見了血，心中愈發兇狠，仍不肯罷休，竟一把搬起旁邊的實木椅子，就要往賈蓉腰背上砸！

  這便把賈蓉駭得肝膽俱裂，連連哭喊求饒。

  尤氏在一旁，原也只當賈珍不過是同往日一般，將賈蓉教訓一番便罷了，豈料看著分明是要下死手！

  也嚇了一跳，連忙一把將賈珍胳膊拉著，口中連連求情道：「老爺！老爺！不能這麼打！這麼打要把哥兒打死了！

  蓉哥兒再有天大的不是，老爺好歹看在今兒是太爺的壽上，暫且饒他一回，不然豈不壞了太爺的福氣！」

  賈珍哪裡肯聽，一把將尤氏揮開，口中厲聲道：「果真打死了倒還清淨！留著這不孝的孽障！才是給太爺臉上抹黑！今兒結果了這畜牲，再生一個又有什麼！」

  說罷便手一抬，竟果真砸了下去。

  好在賈蓉就地往邊上一滾，方才沒落在實處，只是大腿上被掃了一下，也一陣陣火辣辣的疼，只往心裡鑽。

  賈蓉只當已是被打斷了腿，嚇得哭腔都尖銳起來，連褲子也濕了半截。

  賈珍見他居然敢躲，更是發狠，不顧尤氏死命攔阻，還要再打。

  只是還未等再動手，卻忽然聽得外頭大呼小叫起來，尤氏吃了一驚，忙命人去看。

  過不得時，便見有幾個下人張惶跑來，驚魂未定的喊道：「老爺！太太！園子裡著火了！好大的火！」

  賈珍也坐不住了，暫且先顧不得賈蓉，也出門去。

  賈蓉這才敢一瘸一拐的爬起來，偷偷往角落裡站著。

  先伸手摸了摸額頭上的傷口，見並不大深，又動動腿腳，雖疼痛難忍，到底筋骨未斷，才放下心來，下意識的吐出一口氣。

  餘光瞄著正伸著脖子，一臉焦急的賈珍，眼睛裡頭漸漸爆出幾根血絲來，竟顯出些兇狠的意味。

  呼吸急促，兩手在袖子裡緊緊握拳，面上的肌肉都繃緊起來，顯得有些扭曲。

  待賈珍扭過頭來，見賈蓉在那呆站著，又發火道：「該死的畜牲！還不快去救火！」

  賈蓉猛然回神，面色一白，又連忙低下頭去，低低的答應一聲，便連忙往園子裡去，偏偏腿腳才傷了，竟又走不快。

  他這一番耽擱，那火勢便已蔓延開來。

  起先只在天香樓角落裡頭有一絲火光，然而轉瞬之間，火勢便迅猛的蔓延開來，將整座天香樓都吞了進去。

  欄杆上的朱漆烤得滋滋作響，風從燒透了的紙窗裡頭灌進去，燒得樓板都漸漸垮塌。

  又沿著竹林草地，竟已見有往四周侵略的趨勢，噼里啪啦好一片響。

  火光洶洶而起，照得天際都亮起一片紅。

  梆子聲急促地敲了一陣，整個寧國府都熱鬧起來。

  主子下人全都亂作一團，個個驚恐焦慮，簇擁著、尖叫著往溪里打水救火。

  然而火勢迅猛，如有天威，濃煙滾滾，嗆得人連眼睛也睜不開。

  下人們稍微靠近一些，便被熱浪逼退，後頭的人又不斷往前擠，叫嚷聲，咳嗽聲夾在一起，響成一片。

  賈珍卻不靠近，只在原處站著，連連喝罵不止。

  反是尤氏壯著膽子，走近看了兩眼，情知這天香樓已是救不得了，只好由得它去，卻怕將其餘地方也引燃起來。

  一句句吩咐下去，叫人將周邊竹子全都伐了，又把水只往周遭草地上澆。

  過不多時，連西府里的人也來救火。

  鴛鴦一路尋到尤氏，便低聲問道：「這是怎麼弄的？把老太太都給驚醒了！」

  尤氏只嘆道：「想著今兒客人多了些，各處雜亂，也不知怎麼就走了水，這樓怕是救不得了。」

  鴛鴦只道：「樓是小事，沒了再蓋也無妨，只是可有什麼人在裡頭？」

  尤氏便道：「不曾見有人呼救，平日裡又不住人，不過白天做個觀景的地兒，該是沒人的。」

  鴛鴦這才鬆了口氣，點點頭道：「沒人就好。」

  正要去回賈母，餘光一掃，卻奇道：「蓉大奶奶的身上還不大好？怎這樣大的事也不見人？」

  尤氏聽著一怔，便忙把賈蓉拉著問道：「可見你媳婦？她可在房裡？」

  賈蓉也愣了一下，忙道：「我今兒跟薔兄弟在一處，不曾見她。」

  尤氏便忙叫人去尋，只是沒等發話，卻聽得邊上聲嘶力竭的一聲喊：「奶奶！！！」

  這一聲炸在尤氏的耳朵里，叫她悚然一驚，唬得她登時魂兒都飛了一半，微微瞪大眼睛，心中沒來由的一陣恐慌。

  忙扭頭去瞧，卻見正是寶珠瑞珠兩個丫頭，各自哭得傷心，兩眼發紅，就要往火場裡頭闖，卻被身邊人死命拉著。

  尤氏便眉頭一皺，喝道：「瞎喊什麼！你們奶奶怎麼了！」

  瑞珠便哭道：「奶奶！奶奶在裡頭！」

  尤氏聽著，亡魂大冒，背上陡然起了一層冷汗，趕緊道：「胡說什麼！她大半夜往這裡跑做什麼！」

  瑞珠抹著眼淚，哽咽不停：「奶奶近日身上不大好，夜裡睡不著，只說心裡煩悶，說要來這兒吹吹風，散散心，還不要我們跟著，只說過會子就回去。

  誰成想！就不見人了！」

  尤氏一聽，看著面前這沖天的大火，噼啪一聲爆響，正見整棟樓被燒得就在眼前垮塌下來。

  忍不住腿腳一軟，就要往地上跌，幸得鴛鴦拉了一把方才站穩。

  鳳姐兒這裡也早都睡下，因著白天裡可卿那一番話，還做了一場噩夢，像是被人拿草蓆裹了全身，也不知要往何處去。

  正在死命掙扎，卻被平兒搖醒，還不等她問話，便聽平兒道：「奶奶快醒醒，東府里著火了！」

  鳳姐兒吃了一驚，當下便爬起來，先問一句：「火可燒過府來了？」

  平兒便道：「那還不曾，看著是燒在西北角上，離咱們這倒還遠。」

  鳳姐兒這才鬆了口氣，先倒了杯茶喝，壓一壓心悸，才叫平兒去打探。

  只是平兒這一去，卻足足過了半個時辰才回來，眼中微微泛紅，鳳姐兒只當她是叫煙給嗆了，也沒大在意，只問道：「火勢如何，可壓制住了？」

  平兒便道：「是天香樓里著了火，方才各處巡火鋪的人都來了，連順天府也來了人，說要救火，只是珍大爺都叫人攔著，不許人進去。

  裡頭只尤大奶奶處置著，火倒是控制住了，只是燒沒了天香樓，還有旁邊一片林

  子。」

  鳳姐兒聽著，身上一松，才坐下來：「沒了棟樓怕什麼？再蓋就是。

  珍大哥處置得妥當，那天香樓近著內宅，放那些個兵丁進來，指不定出多大亂子。」

  才說了這話，又見平兒把頭埋著，隱隱還有些啜泣聲，不免奇怪道：「難道還有什麼事？」

  平兒先給鳳姐兒添了杯熱茶，微微有些猶豫，幾次張嘴，見鳳姐兒有些惱了，才低聲道：「倒是有一條傳聞，也不能做準的...聽說小蓉大奶奶，先前就在那裡頭...」

  鳳姐兒悚然而驚，手上一松，就見那茶杯掉在地上，摔得粉碎，起身急道：「這是誰說得？她大晚上的不睡覺，往那地方跑什麼？！」

  平兒生怕鳳姐兒燙了手，忙一把護著，口口勸道：「奶奶別急！不過是因方才沒瞧見小蓉大奶奶，一時有人這麼說罷了，興許也只是睡熟了些，不能當真的！」

  正勸著話，卻忽聽得東邊傳來幾聲雲板：「當...當...當...當...」

  鳳姐兒整個人便都木在那裡，半晌才輕聲問了一句：「方才是幾聲？」

  平兒眼眶也猛地一紅，顫著聲兒道：「...奶奶，是四聲...」

  鳳姐兒身子便猛地一晃，幾乎要站不住，一手撐著桌子，一手叫平兒扶著。

  想著白天裡可卿那一番話，哪裡還有什麼不明白的。

  只道這必是可卿自己尋死了，一時間悲從中來，亦淚流不止。

  呆坐了片刻，便叫平兒幫她梳洗，將身上金的紅的，各樣首飾全都卸下，只留了兩個素淨的銀件兒。

  又從箱子底下翻出來件黯淡些的衣裳，便往賈母處去。

  那頭賈母也早都醒了，聽人說東府里著了火，便打發鴛鴦去問，又叫琥珀服侍換了衣

  裳，坐在屋子裡頭。

  起初只道不過是燒了幾間屋子罷了，也不算什麼事。

  不想陡然卻聽見響了雲板，也唬得不輕，正要再問，就見鴛鴦已來回話。

  一見賈母，便往地上跪了，磕頭悲泣道：「老太太！東府里小蓉大奶奶，歿了！」

  賈母猛吃了一驚，趕緊起身，著急追問緣故，鴛鴦也不大知道詳情，只道：「方才院子裡失火，上下都尋不見小蓉大奶奶，只是聽她跟前兩個丫鬟說得，小蓉大奶奶正在那裡頭。

  方才熄了火，又從裡頭搶出個人來。

  雖燒得瞧不見面目，只是身量倒對得上，況且身上的玉釵玉鐲，也都是小蓉大奶奶的樣式。

  還有些燒壞了的衣料，雖只剩下一兩片，也瞧得出，倒正是小蓉大奶奶白天穿的衣裳。」

  賈母怔了一怔，緩緩又坐回去，好一陣唉聲嘆氣，半晌才道：「珍哥兒怎麼說？可報官了不曾？」

  鴛鴦便道：「倒還不曾，珍大爺一口咬死了是個意外，不許叫人報官。」

  賈母便忍不住把眼睛一閉，喘了兩口氣，才道：「既然他這樣說，那就這麼辦吧...你這幾日也照看些，叫底下人不許亂說話.

  有敢亂嚼舌頭的，傳出些什麼風言風語來，一併都打死了扔出去！」

  鴛鴦心頭一驚，忙把頭低著，想著兩府里那些流言，也不敢多問，只低低的答應一聲。

  王晏在自家中，也待在書房裡枯坐許久，晴雯等幾番來問，他也置之不理，只將她們都催趕回去睡覺。

  及至天邊泛起一片魚肚白，才見修武推門進來，近前低聲道：「都辦妥了。」

  王晏瞥他一眼，給他倒了杯茶遞過去，修武忙雙手接著，一口喝了，先喘勻了氣，組織了一下語言，才道：「專挑的子時三刻起的火，不到半刻鐘就發作起來，巡更鋪子裡的人來得快，才見著火光就到。

  只是過了正四刻，才見有西城兵馬司的巡火鋪官兵來問，皆舉止慌亂，進退無度，衣甲不齊。

  領頭的像是跟賈家有些交情，被賈蓉說了幾句，就帶著人走了。

  到了丑時，才有順天府的差役過來，丑時三刻，才見巡捕營里的官兵過來。

  也都被賈珍的人攔著，沒能進去。」

  修武說著，便冷哼一聲：「這幫人，平日裡養尊處優，出了事情，也不過就這副德行。

  這還是西城裡，多有貴人，也敢這樣怠慢，其餘三處，不問也知了。」

  王晏聽他一邊說，一邊用筆在桌前輿圖上標註的各處衙門勾勾畫畫，描補空缺，不時皺眉沉思，半晌又問道：「還有呢？」

  修武便忙肅容，低聲道：「卻如二爺所說，兩府里有好些探子。

  旁人都在救火，他們倒偷偷摸摸往外跑，咱們的人在周遭路口，都將臉認下了。

  而且還不是一家，怕不單有宮裡的，還有往忠順王府去的，這也罷了，連北靜王府，夜裡也去了兩個人。

  此外榮寧街周邊幾處住宅店鋪，今夜裡進了人的，也都跟著記下了，都在這裡。」

  說著便從懷裡掏出一張紙來，小心翼翼地遞過去，王晏接過來，認真看了看，便將那紙丟進香爐裡頭燒了。

  「做得好，先都好生歇著吧，尋到了窩就行，不必打草驚蛇。」

  修武忙點點頭，正往外走，又扭頭回來，左右看看，倒比先前還警惕些，見王晏一臉疑惑，才小聲道：「二爺放心，人我們也接出來了，住處已經安置妥當，二爺回頭得空，也可去瞧瞧。」

  王晏便沒好氣地斜他一眼，擺擺手示意他滾蛋。

  修武便嘿嘿一笑，彎腰塌背，縮在陰影里走出去。

  王晏又細細的朝輿圖上瞧了瞧，認真將上頭寫的字記下，又坐了片刻，才將這輿圖捲起，也丟進香爐裡頭。

  起身愜意地伸了個懶腰，半道上將又來催她休息的香菱往懷裡一攬，也回去睡覺去了。

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  （還有更新耶）