第375章 局外動盪

  朱紅牆垣，樹灑碎影。

  墨客城的學府建在城內的矮山上，內部處處可見層疊的青灰瓦頂，各具神韻的脊獸趴在房檐上，聽著四處傳來朗朗書聲。

  湯隱山手中攥著一頂月牙白的禮帽，指尖微微發緊，跟著前方引路的先生，一步步踏過地面刻著纏枝紋的青石板。

  這地方他曾經來過，或者說，他曾經也是這裡的常客。

  但闊別多年再臨此地，雖然路旁兩側古柏依舊，腳下青磚如昨，但早已經是物是人非，事事皆休。接連穿過兩進院落，一座雅致的書房出現在湯隱山面前，匾額上題著「慎獨』二字，筆力遒勁，氣度自存。

  引路的學院先生停下腳步，擡手輕輕叩了叩朱漆木門，脆響聲打破了周遭的靜謐。

  「崔山長，湯老師到了。」

  說罷，他便側身為湯隱山讓開道路。

  「多謝。」

  

  湯隱山輕聲致謝，隨後獨自跨入房中。

  書房內陳設如何，已經不用在意，因為早就被到處散落的書卷所遮掩。

  房間正中擺著一張梨花木書案，後方坐著一位華發滿頭，面容清癱的老人。

  正是格物山在三環的首席山長，崔棠。

  「隱山，上次一別，我們有多少年沒見了？」

  崔棠沉腕轉筆，在紙張落下最後一筆，隨後緩緩擡起眼眸，溫和的目光落在湯隱山的身上。「回崔老的話，快有七八年了吧。」

  湯隱山略顯侷促站在堂下，恭敬回答。

  其實按輩分來算，他跟崔棠勉強能算是平輩。但兩人之間如今地位懸殊巨大，就算湯隱山再怎麼不著調，也不敢對崔棠有半點不敬。

  「準確地說，應該是八年零三個月了。當真是光陰似箭，轉瞬即逝啊。」

  崔棠感慨一句，隨後擡手道：「來，用不著這麼緊張，咱們坐下說話。」

  等湯隱山坐穩後，崔棠方才繼續說道：「這些年你一人獨挑變化派的大梁，四處顛沛流離，吃盡了苦頭，當真是辛苦你了。」

  「崔老言重了，變化派如今就剩一根小木棍，隨手提著就走了，也談不上什麼辛苦。」

  崔棠聞言笑了笑，繼續問道：「說實話，你有沒有怪過我這位老學長？在變化派受委屈的時候，都不曾出手拉你一把。」

  湯隱山表情平靜道：「不敢，學海無涯，大浪淘沙。變化派興盛時靠的是自己，衰落那也是因為我們自己不濟事，降級是大勢所趨，人心所向，怪不了任何人。」

  「唉。」

  崔棠輕嘆了一聲，沒有再繼續多說，轉而問道：「你跟桂生現在進展如何了？」

  這話題跳轉的極其突然，湯隱山此刻還正在揣摩著崔棠先前話中有沒有其他含義，瞬間就被打了猝不及防。

  「這」

  湯隱山愣了片刻，這才回答道：「我剛回來沒多久，跟桂生，也. ..也就跟原來一樣吧。」「一樣可不行啊，你們之間雖然差著一輩，但現在可都一把年紀了，還有什麼好顧慮的？」崔棠語重心長道：「桂生這丫頭為人是強勢了一些，但這也不能全怪她。自從她父親去世以後，器物院的重擔就落在了她的肩膀上。格物山內部是個什麼情況你也清楚，如果她表現的軟弱了，恐怕早就被壓垮了。」

  湯隱山點頭：「您說的這些我明白，我也從來沒有怪過她。」

  「其實如果當年變化派沒有遭遇那場學災劫難，你現在的地位恐怕比她還要高上一頭，女強男弱的問題也就不存在了。」

  湯隱山在四環的時候，每當遇見麻煩，最擅長的就是拿以前的往事來壓人，談犧牲，談風險。但其實他心裡很清楚，那不過是無奈之舉，是他給自己找的最後一塊遮羞布。

  現在被崔棠提及，湯隱山顯得有些意興闌珊。

  「都是過去的事情了，再說什麼如果，已經沒多大的意義了..」

  「不，還有意義，而且意義很大。」

  湯隱山眉頭緊蹙，不明所以的看著對方。

  「最新的消息，隨著黎土封鎮的削弱，現在一環和二環已經開始連通，而且是連帶著那群外人的地界，一起同步在進行。所以上面已經決定對山院進行重整，以應對瞬息萬變的局勢。」

  崔棠神情凝重道：「這次大山長親自安排了，希望由你來牽頭重建變化派。」

  「什麼？！」

  這個消息不亞於一顆巨石砸進湯隱山的心湖，瞬間掀起驚濤駭浪。

  他下意識竄立了起來，雙拳緊握，滿臉興奮。

  可很快，湯隱山便冷靜了下來。

  那場摧毀整個變化派的學災劫難現在依舊存在，僅僅是兩道並行這種最基本的情況，在進入五位之後都無法穩定，甚至從七位開始，死傷率便會以一個駭人的速度開始攀升，達到一份令人絕望的程度。當年整個變化派上百人都無法衝破這個難關，現在就剩自己一個人，怎麼可能辦得到？

  崔棠看著湯隱山明暗不定的臉色，頓時瞭然他心裡在想些什麼。

  「這一次的山院重整力度很大，技法院內的技攻和技防，器物院的運用和革新、命域院的增掛和諧振等學派，要全部遷入局勢院中。而且還會抽調三環到五環各大山院的精英，全部到三環來聽候調遣。」「當然，這個過程不會一蹴而就，而是在暗中徐徐進行，以免刺激到其他的勢力，引來不必要的衝突和麻煩。」

  崔棠說道：「而我們對於變化派的期盼，並不是要隱山你做出前人無法辦到的壯舉，我們是希望你能把目光放在八位，甚至是九位的低命位上。」

  「低命位？」

  湯隱山若有所思。

  「對。」崔棠點頭道：「在三山九會當中，論綜合實力，我們格物山是眼下當之無愧的人道第一，但你也清楚，如果單論武力這一方面，我們遠不如武士、洪圖、綠林，甚至比起紅花會那種鬆散的組織，都有所不如。」

  「八主之爭後，甚至都不用等到那時候，就是現在，亂世已經到來。內有八道明爭暗鬥，外有蠻夷虎視眈眈，上有封鎮日漸衰敗，下有濁物躁動不安.」

  「在這種情況下，無論我們格物山是選擇攻還是守，是戰還是退，都不能把希望寄托在別人身上。只有我們自己手裡的槍桿子夠硬，說話才有底氣。」

  崔棠這一番長論，算是將格物山如今的處境和應對決策說的透徹乾淨。

  「所以我們需要山上的老師和學生們放棄幻想，做好戰爭，甚至是死亡的準備。而對於絕大部分人來說，變化派的研究成果就是能在最短時間內，最大程度提升他們實力的方法之一。」

  崔棠沉聲道：「重任在肩，隱山你明白嗎？」

  「我明白了。」

  湯隱山眼中猶豫不再，拱手抱拳，算是接下了這份重擔。

  崔棠見狀展顏一笑，擡手下壓，示意湯隱山坐下。

  「最近這幾天，墨客城內的風言風語可不少啊，你聽說了沒？」

  湯隱山當然知道，因為這些流言蜚語的主角不是旁人，正是沈戎。

  說的也不是什麼好話，而是誅心之言一一沈戎要賣了七位的票。

  這個事情最近在格物山的三座大城內鬧得那叫一個沸沸揚揚。

  甚至連不少昔日舊識，都專程來問過湯隱山，求證是否屬實。

  至於這背後到底是誰在推波助瀾，湯隱山不用想都知道。

  長春會「豐』字，渝青錢。

  渝青錢這麼做，看似是在自己砸自己的生意，可實際上卻包藏禍心。

  要知道讀書人身上最經常被人貼上的一個標籤，那就是「清高』。

  在格物山這種有道德潔癖的勢力內，沈戎這番舉動無異於是在他們眼裡扎了一根刺。

  就算證明「買票』這件事只是無稽之談，這根刺也依舊會在。

  等沈戎回來以後，面臨的將是無數的猜疑和排擠，日子絕對不會好過。

  如此一來，對於沈戎這種半路上山的人來說，最好的選擇那就是賣票跑路，換個地方過自己的逍遙日子。

  湯隱山今天受到崔棠的召見，本以為對方就是為了這件事而來。

  不過現在看著崔棠臉上的笑意，自己似乎沒有解釋的必要了。

  「「豐』字這幾年名聲已經爛透了，孤注一擲想要藉助這次的機會翻身，所以他們能幹出什麼舉動，都不足為奇。沈戎想順帶手從他們身上賺點錢，也沒什麼關係。」

  崔棠表態道：「墨客城可以配合沈戎演戲，不過「豐』字那邊也不傻，上大當的可能性不高，沈戎能吃多少就吃多少吧，只要不影響奪票的正事就行。」

  「多謝崔老。」

  「用不著謝我，這也是他自己爭取來的。」

  崔棠笑道：「沈戎上山的時間雖然短，但表現突出，等這次「奪帥』的事情結束，他也是咱們格物山年輕一輩的標杆人物了。要是這么小事我們都不給他站，那未免也太讓人心寒了。」

  「崔老，沈戎來消息說，在他那邊有人吃裡扒外，賣消息給鱗夷。」湯隱山語氣嚴肅道：「甚至人夷那邊都把手伸了過去，意圖染指選票。」

  「這場「奪帥』本身也是一場抓賊，出現這樣的事情都在意料之中。」

  崔棠重新執筆，埋頭書案，語氣淡定道：「隱山你告訴沈戎，將在外，軍令有所不受。他想怎麼做就怎麼做，一切由他自己決定。」

  筆落紙張，卻凝勢不動。

  墨水徐徐暈開，眼看就要壞了整張構圖。

  「如果局勢危急，無能為力，那也不要有任何心理負擔，留得青山在，不怕沒柴燒。即便是顆粒無收，老夫也能替他扛住後果。」

  話音落地，筆走龍蛇。

  湯隱山拱手作揖：「變化派學首湯隱山，代學生沈戎，謝過崔山長。」

  房門打開。

  湯隱山從中退了出來，剛剛帶上房門，都還沒來得及轉身，背後便有話音響起。

  「崔老頭是不是又在說我壞話了？」

  湯隱山循聲看去，就見霍桂生斜靠著一根樑柱，左手托著右肘，指間夾著一根細長的香菸。「都是好話，一句不好的都沒有。」

  霍桂生冷哼一聲，顯然不相信湯隱山的話。

  「說正事，小沈那邊現在情況如何了？」

  「不太好。」

  湯隱山微微搖頭：「那座蛇巢里毒蛇太多，要做事太難，但目前暫時沒有什麼生命危險。」「那就讓他稍安勿躁。我能幫他，但還要再給我一些時間。」

  霍桂生沒有明說具體能幫些什麼，湯隱山也沒有追問。

  「對了，他說七位的「彩頭』已經明確，就是票卒手中的虎符。」

  湯隱山將沈戎探明的消息全部告訴給了霍桂生聽，詢問其他奪帥場上的情況是否也是如此。「據我目前了解，只有小沈那裡是這個情況。」

  霍桂生眉頭緊皺，眼中怒氣難藏：「天工山那些王八蛋到底想幹什麼？難不成這些打鐵的也想當一次人賊？！」

  「不一定是他們，畢竟這麼做實在是太顯眼了。」

  湯隱山並不是在為天工山開脫，而是感覺是有人故意在混淆視聽，想要把髒水往天工山的身上潑。「所有的虎符都是出自他們之手，出現這種事情，不是他們還能是誰？難不成是興黎會那群妄想復辟的遺老遺少，還是你覺得百行山那群被人踩斷了骨頭的廢物還能有這個本事？」

  面對憤怒的霍桂生，湯隱山一時間有些不知道該說些什麼，陷入了沉默之中。

  「算了，不管是誰，老娘都不會放過他們。還有那些在背後亂嚼舌根的人，一個都別想好過。」霍桂生甩開菸頭，大步朝著崔棠的書房走去。

  兩人錯身而過，霍桂生腳步突然一停。

  「崔老頭找你來，都跟你說了些什麼，他沒有為難你吧？」

  語氣雖然還是一如既往的強硬，但湯隱山眼底卻掠過了一絲柔意。

  霍桂生對於沈戎如此關切，是因為愛屋及烏。

  今天出現在學府，恐怕也是聽到了自己被召見的消息，特意趕來。

  一切雖然不曾言說，但心意卻早已經在實際行動之中。

  「沒什麼。」

  「不願意說就算了。」

  「桂生，我可能要暫時離開你那裡一段時間，去拜訪一些曾經研究過多道並行的老前輩。」霍桂生身影杵在原地一動不動，雙拳驀然攥緊。

  「隨你的便，愛住不住。」

  湯隱山緩緩回身，輕柔的目光凝視著那道滿是倔強的背影。

  「等我再回來，就不走了。」

  話音出口，緊繃的肩頭線條忽然放軟。

  雙手雖然依舊沒有鬆開，但捏著的已經不是怨怒，而是滿滿的歡喜。

  遠端日沉，金光斜落。

  灑在了湯隱山的側臉上，也落在了霍桂生小心翼翼藏在青絲下的白髮上。

  夕陽無限好，哪怕近黃昏。

  「好。」

  長情無需多言，一個字便足以填滿心間。

  霍桂生腳步再動時，已經是輕快無比，一腳踹開了崔棠書房的大門。

  「崔老頭，我告訴你，我兒子這次要是出了事，我就砸了你的學府」

  湯隱山看著這一幕，不再覺得對方蠻橫粗野，臉上反而滿是笑意。

  年輕氣盛時候只喜歡女兒柔情，但經了事，吃了虧以後，才知道婆姨火辣才最是暖心。

  湯隱山站在遠處看了一會熱鬧，這才從命器中摸出一部電話機。

  「小杜.」

  「好的，我明白了。您放心，我會去主動拜訪霍院長。」

  杜煜掛斷了電話，垂眸凝思了片刻，隨後撥通了另外一個電話。

  「渝東家，你們這麼做可有些不講道義了啊。」

  杜煜語氣不善，直接開門見山質問對方。

  「杜兄弟這是出了什麼事了？」

  「大家都是明白人，就用不著說糊塗話吧。釜底抽薪這一招，你們玩得是挺不錯。不過我還是得提醒渝東家你一句，菜可都還在鍋里，如果冷了灶，那大家可就都沒得吃了。」

  「無妨，只要兄弟你願意把筷子給我們，別說是冷菜，就算是個隔夜菜，我也照單全收。」「這可是你說的。」

  「君子一言，駟馬難追。」

  杜煜略作沉吟，將此事翻篇，說道：「楚見歡已經出局了，該給錢了。」

  「出局...那就是沒死了？」

  「虎符在我們手上，死沒死也沒區別了。」

  渝青錢問道：「那天倫城的彩頭是什麼？」

  「想知道？那就是得是另外的價錢了。」

  杜煜話音剛落，便聽電話對面的渝青錢輕聲一笑，說道：「應該就是虎符吧？」

  杜煜臉色猛然一沉，語氣卻依舊平穩：「在玩命的場子上靠猜做事，渝東家難道是打算拿自己子侄的性命來賭一賭？」

  「那自然不可能，不過兄弟你胃口太大，我實在是有心無力啊。」

  杜煜冷聲道：「這麼說，這是準備一拍兩散了？」

  「杜老弟你多慮了，我怎麼可能做那種過河拆橋的事情？只不過是囊中羞澀，希望兄弟你能體諒啊。」渝青錢這番話說的格外委屈，可落在杜煜的耳中，其中卻滿是威脅的意思。

  釜底抽薪的目的是逼良為娼，渝青錢這是認為己方已經進了套，沒有了退路，可以被他拿捏，所以準備不出禮錢，改談嫖資了。

  杜煜哈哈一笑：「我也是在長春會呆過的人，當然能體諒了，畢竟「豐』字這幾年江河日下，拿幾千兩氣數確實有點困難。」

  「要不這樣吧，這次的錢我們兄弟就不要了，就當是提前給渝海侄兒的帛金了，聊表敬意，還請渝東家笑納。」

  渝青錢話音轉冷：「杜兄弟，這種玩笑可開不得啊。」

  「不想要？」杜煜冷笑道：「可這錢不是欠債，那就只能是帛金，不然渝東家覺得還能是什麼？」「錢是錢，命是命。錢多錢少大家可以談，但如果渝海出了事.. .」

  「不好意思，我們兄弟都是泥腿子出身，命賤眼淺，錢對我們來說那就是跟命掛著鉤。」杜煜語氣強硬道：「誰欠我們的錢，我們就要誰的命。」

  電話兩端，沉默如刀劍。

  渝青錢下一句回答，就是刃口是否見血的答案。

  「渝海答應給的錢，我會一個子不少送到你手裡。」

  渝青錢終於開口：「不過下一次，我希望你們也能跟今天一樣，拿人頭來換。」

  「我做生意，向來童叟無欺。」

  杜煜咧嘴一笑：「這次渝東家這麼大方，我們也得會做人，天倫城的「彩頭』就是虎符，十一枚虎符，缺一個都成不了票。所以貴公子渝海手裡那枚虎符該值多少錢，東家可得提前想清楚了。」「多謝提醒，再會。」

  電話撂斷，杜煜五指收緊，將電話機捏的哢哢作響。

  「豐』字會玩這些手段，並沒有出乎他的意料。做生意嘛，玩點髒活是再正常不過的事情。但是渝青錢還想壓價，甚至準備賴帳，這可就觸及到杜煜的底線了。

  「是有恃無恐，還是覺得現在天倫城的情況亂了，我們就不值這個錢了？」

  杜煜思索片刻，將目光投向候在一旁的周泥。

  「老周。」

  周泥快步湊近，恭敬道：「您吩咐。」

  杜煜見他這副姿態，眉頭一皺：「咱們之間可用不著這樣.」

  「應該這樣。」

  周泥輕聲道：「如果您當我是盟友，宋時烈宋部長已經叮囑了，讓我一切聽從您的調動，那我現在就是您的手下。如果您當我是朋友，那達者為先，我也得叫您一聲大哥，大哥有事，我自然無不可辦。」杜煜聞言一愣，隨後反問：「那你到底拿我們當盟友，還是朋友，想清楚了嗎？」

  周泥毫不猶豫道：「大哥您安排。」

  「好。」杜煜笑道：「老周你跟山河會內兄弟們說一聲，讓他們找一找「豐』字渝海和朝天宮張振刀的位置。不一定要多準確，只要相關就行，我得敲打敲打這位不講信用的渝東家。」

  「明白。」

  周泥點頭應下，隨後說道：「正好剛才會裡面也傳了個消息過來，說元寶會的人想要跟大哥你見個面。」

  「元寶會？」

  杜煜默了默，「他們找我幹什麼？」

  「說是想請沈爺幫忙撈人..」周泥笑道：「開出的價格也挺有意思。」

  「太高，還是太低？」

  「都不是，他們想要一命換一命。」

  （還有更新耶）