第362章 亂世將起

  內城有山，是墨客城區別於三環其他城市的一大特點。

  不過這同樣也是飽受外人詬病的一點。

  常常能在三環其他地方，聽到有人嘲諷格物山這些讀書人就是愛裝腔作勢，裝模作樣。似乎不把自己的學府墊的高一點，就無法顯露出那「高深莫測』的學問來。

  但只有真正來過墨客城的人才知道，這座人造山既不見高聳，也不見險峻。

  峰頂上的學府也並不雄偉，不過一草一木卻頗具古意。

  器物院的專車沿著山道往上攀升，燈光穿透夜色，衝出去兩丈遠，照亮左右已經漸有郁蔥意味的行道樹。

  霍桂生坐在後排，換了一襲更顯莊重的墨綠旗袍，一條黑色的披肩搭在臂彎，指尖轉著那支白玉菸嘴，看向窗外的目光深邃難明。

  

  車停在了學府的側門，大門敞開。

  霍桂生對於此地顯然極為熟悉，揮手屏退了迎接的山院侍衛，獨自一人走入其中。

  一座名為「慎獨』的別院內，已經有人在等著她。

  崔棠。

  這位三環格物山的首席山長身形高瘦，一頭白髮在頂上盤繞成髻，雖然已經是耋耋年紀，但身上穿的卻不是老黎人喜愛的長袍馬褂，而是一身格物山制式的翻領服裝。

  「桂生，這次小湯終於捨得回來了，你可千萬不能再把他放跑了啊。」

  崔棠見霍桂生進門，也沒起身，只是將手裡一本正在翻閱的線裝古籍給卷了起來，臉上笑意溫和，帶著一絲逗弄小輩的調侃意味。

  「男大當婚，女大當嫁。你們這樁姻緣，耽誤的時間可不短了。」

  霍桂生也不拘禮，自己找了把椅子坐下，隨口回道：「強扭的瓜不甜，他要是沒這個想法，我也不強求。反正一個人都過了這麼多年了，早就習慣了。」

  「那可不行，你倆要是一直這樣下去，我百年之後怎麼給你父親交代？這樣吧，改天我把他喊上山，親自跟他聊聊，看看他到底是個什麼意思。」

  崔棠笑道：「實在不行，我就把他的變化派重新提回三環，讓他無路可逃。」

  霍桂生撇了撇嘴：「崔叔，您這麼晚找我來，不會就為了這些雞毛蒜皮的小事吧？」

  「你的終生幸福怎麼會是小事？」

  崔棠正色道：「我當年把蔡循放在你父親的手下，請他代為調教，就是想撮合撮合你們倆，如果你和小湯實在是走不到一起，那小蔡也是一個不錯的人選。」

  「您要真是只想跟我說這些，那我可就走了。」霍桂生作勢起身。

  崔棠看著霍桂生臉上嚴肅的表情，無奈的嘆了口氣。

  「你這丫頭，總是這麼認真，這可不是什麼好事..」

  「告辭。」

  「行了行了，說正事。」

  崔棠可是十分清楚霍桂生的性情，知道自己要是再不說正題，對方真會轉頭就走。

  「關於這次「奪帥』的具體安排，山長席已經商議好了。」

  霍桂生重新落座，眼神示意自己在聽。

  「人道第四命位【持斧君】和第五命位【先驅】這兩張票，都交給了三環的技法院來負責。」霍桂生對此並不覺得意外。

  在格物山內，擁有實戰學派的自然並不是只有技法院，局勢院和命域院中也有不少的好手。但是他們並不適合在「奪帥』這種「孤身赴險，火中取栗』的場合里發揮。

  因此對於山長席這樣的安排，早就在霍桂生的預料之中。

  不過她心裡還是有一些不滿。

  畢竟三環的技法院那可是跟著朱黃城那位山長混的，不算自己這一邊的人。

  「那六位【宗師】的位置，最後給了誰？」霍桂生的語氣很平靜。

  崔棠將手中的古籍放回書架內，淡淡道：「我原本推薦的是下環的沈聿修。」

  蔡循的人？

  聽到這個名字，霍桂生的臉色依舊不見好看：「您推薦？意思是另外兩位山長還有不同的意見了？」「他們認為這次奪帥不能單單是看戰力，而是要對一個人的綜合能力進行全面考量。沈聿修的性情過於沉悶古板，在鑽研命技上或許是一把好手，但未必適合去爭票。」

  霍桂生眼神一冷：「所以您就答應了？」

  「他們說的也不無道理。」

  霍桂生深吸一口氣，壓住心頭躥升的火氣，繼續問道：「那七位【行魁】的位置，您總不能也讓出去了吧？」

  「這個位置倒是沒有任何爭議，就決定是小湯的那個徒弟，沈戎。」

  崔棠笑道：「毛道六位【心猿主】的肉體，加上一手屠夫的技藝。就算我想讓出來，他們也找不出比沈戎更適合的人選。」

  有了前幾個人選的鋪墊，霍桂生顯然不相信到了沈戎這裡就會變得順利，冷哼一聲：「那倆老東西難道沒發牢騷？」

  崔棠臉上笑容不變：「只是閒話了兩句而已，改變不了結果，桂生你也用不著在意。」

  「兩條目光短淺，上不了面的老狗。」

  霍桂生直接當著崔棠的面罵了一句難聽的話，接著皺眉問道：「這次三環奪帥總共只有六張票，他們就拿了足足三個位置。如果他們故意讓手下的輸了票，那您可就麻煩了。」

  「事關格物山的整體利益，他們應該不會如此不顧大局。」

  「那可未必！」霍桂生臉色鐵青：「他們又不是沒有前科。」

  「所以我還要來了八位【業師】和九位【門徒】兩個位置。」崔棠聞言笑了笑：「今天找桂生你來，就是想跟你商量商量這兩個人選的問題。」

  霍桂生反應過來：「您的意思，是打算讓器物院的人上？」

  崔棠點頭道：「命位越低，命器能夠發揮的作用也就越大。而論起對於命器的理解和使用，整個格物山無人能出器物院之右。」

  「道理是沒錯，但命器畢竟是死物，使用者才是決定因素。就算是那種存有生靈的特殊命器，未必就能在其他幾家的手上討得了好。」

  霍桂生臉上表情嚴峻：「況且對於八、九位的命途中人來說，能夠動用的命器檔次高不到哪裡去，器物院能拿出來的命器，旁人未必拿不出來，占不了太多的優勢。」

  「我知道桂生你說的這些都對，但這已經是我們最好的選擇了。」

  崔棠語氣平緩道：「沈戎那張票我不擔心，你這邊也不用給自己太大的壓力。兩個命位，只要能拿下一張票，就能完成上面交代的任務了。」

  「可是」

  崔棠輕輕搖頭，示意這件事無需再議。

  「桂生你儘快把人選確定好，等過兩天，山長席就會在會議上進行正式宣布。」

  「我知道了。」

  霍桂生眼神凝重，下意識將那枚白玉菸嘴咬在了嘴角上。

  「你什麼時候染上這些陋習了」

  崔棠話還沒說完，淡淡的煙氣就已經飄了起來。

  「崔叔，其他幾家是什麼動作？」

  格物山的人選之爭，說一千道一萬，也只是內部的一場利益權衡，派系傾軋。

  而這場「奪帥』真正的關鍵，還在「三山九會』之間的博弈。

  爭得贏自己人，爭不贏外人，那依舊是竹籃打水一場空。

  因此兩相比較，前者在霍桂生看來根本不值一提。

  「長春會和武士會湊在了一起。」

  霍桂生「嗯』了一聲，眼神中不見任何波瀾。

  原本長春會一直以來就跟武士會來往密切，不管是北邊的掛行，還是南國的武行，有不少武士會的子弟都是在跟著長春會在吃飯。

  長春會這次選擇站武士會的，也是情理之中。

  「百行山方面有意願支持洪圖會。已經派出了不少弟子拜山入堂，在洪圖會五旗內掛上了職務，走了江湖路，背了洪祖圖。」

  崔棠笑了笑：「咱們這位老人主，看來是徹底把心氣給磨沒了。」

  「百行山一直以來本就是一盤散沙，就算勉強聚了起來，那也最多就是一座泥城，風吹雨打都會垮。」霍桂生冷笑一聲，語氣不屑道：「現在他們把自己行內子弟送入洪圖會的堂口，完全就是在飲鴆止渴。就算能靠著洪圖會勉強續命，遲早也會被對方吃干抹淨。」

  「如今的百行山群龍無首，就剩下幾個老人在勉強支撐，能做出這樣的決定也算有魄力了。」崔棠說道：「況且洪圖會如果能幫他們把人從祇鄉裡面救出來，百行山或許還能有一線生機。」

  「這一切還不是他們咎由自取。行業壟斷的規矩已經足夠他們吃的腦滿腸肥，卻還不甘心，想學別人搞教派敲骨吸髓。」

  霍桂生啐了一口：「活該。」

  對於自己這位侄女的這些行徑動作，崔棠實在是有些無可奈何，索性當做沒看見。

  「綠林會那群麻匪呢？」霍桂生問道：「他們選誰？」

  「興黎會。」

  「果然有奶就是娘。」

  「再桀驁的綠林豪傑，也很難過得去「招安』這一關，這是刻在他們骨子裡的東西，也怪不了他們。」霍桂生冷哼道：「黎庭都垮了這麼多年了，就剩下那麼幾個遺老遺少，難道還能掀得起什麼大浪？」「掀不起，那就重操舊業，占山為王。可要是掀起了，那可就是從龍之功。綠林會這筆帳倒是算的很清楚，不管最後結果如何，他們里外都不吃虧。」

  崔棠繼續說道：「至於紅花會和元寶會，他們知道自己沒資格去爭人主的位置，所以乾脆抱團要價。哪邊給的好處多，他們就站哪邊。」

  「男盜女娼，都不是什麼好東西。」

  霍桂生又給出了一句辛辣十足的點評，問道：「農耕會那群拿鋤頭的人呢？」

  崔棠搖了搖頭：「他們連這次三環的奪帥都不參加，後續恐怕也不會參與。」

  「這伙農民倒真是樂得清閒，不管外面怎麼打生打死，只管在介道搭建的小世界裡埋頭種自己的地就是了。」

  三山九會數了大半，幾乎都沒在霍桂生這裡討到一句好話。

  她沉默了片刻後，終於問出了最關鍵的一個問題。

  「我們格物山..這次選誰？」

  「山河會。」

  意料之中的答案。

  崔棠補充道：「天工山這次跟我們的選擇一樣。」

  長春會和武士會勾肩搭背，興黎會與綠林會狼狽為奸，百行山選擇割肉餵給洪圖會，農耕會則閉門鎖戶，置身事外，剩下兩家騎牆觀望，待價而沽潔.

  格物山與天工山則選擇給山河會抱膀子。

  這次的人主之爭，局勢已然分明。

  「這麼說的話，我們還算占優了？」

  「不穩。」

  崔棠神情嚴肅：「這次內決人主的形勢比往年任何一次都要複雜，所以這次三環的票格外重要。」「票重要，人也一樣重要。」

  霍桂生對這次「奪帥』的規則早就有所不滿，這次可算是找到機會一吐為快。

  「先不說我們人道內部的競爭本就已經足夠激烈，現在還要把票放在八夷的地盤上，簡直就是在拿下面子弟的性命當兒戲。」

  霍桂生憤怒道：「那些外人可不在乎什麼規矩，一旦消息走漏，這些進去「奪帥』的子弟能活下來幾個？」

  「是時候該讓他們見見血了。」

  崔棠沉默了片刻，方才緩緩道：「內決人主只是開始罷了，如果這點血腥都接受不了的話，接下來的八主易位，他們又怎麼應付？」

  他站起身來，給霍桂生倒上一杯清水。

  「桂生你是親身經歷過八主易位的人，應該知道那才是真正的難關。」

  霍桂生卻根本不看面前的清水一眼，起身在一摞堆疊的書籍後翻出了一個隱藏的酒櫃，熟練地將其打開，自顧自給自己倒上了滿滿一杯烈酒。

  一旁的崔棠見狀瞪大了眼睛，不知道自己這藏酒的位置是怎麼暴露的。

  崔棠對外的形象溫文爾雅，但實際上卻是一個無酒不歡的老酒蟲。

  這對於自幼就在崔棠書房裡玩捉迷藏的霍桂生來說，根本就不是什麼秘密。

  不過她今天沒心思調侃對方，腦海里全是關於上一次八主易位的回憶。

  當時那一戰中，四仙和四蟲抱團對抗。

  鱗道和介道在南國聯手圍攻人道，毛道和地道擼起袖子在北方單挑，神道的大小神祇追著羽道在戰場上四處亂跑

  看似打得不可開交，可實際上卻是一場虎頭蛇尾的鬧劇。

  最後的結果最不可能上位的羽道命途，從鱗道的手中接過了位置，繼續當了二十年徒有其名的庭主。「崔叔，我到現在還沒想明白，當年庭主之位為什麼會落到羽道的身上？」霍桂生突然悶聲道。「其實上一次的八主易位，嚴格來說，是當年那群仁人志士為了黎土黎民所做的最後一次嘗試。」崔棠語氣沉重道：「他們所做的一切，是為了試探和引誘八夷，在八道命途還有心力搏命浴血之時，跟對方決一死戰。結果八夷始終無動於衷，到最後連一個九位的炮灰都沒有送出來。」

  「正主不下場，這場戲自然也就沒有必要再演下去了。因此鬼道最後出面收了個尾，讓羽道來接位，也算大家都還能接受的一個結果。」

  霍桂生沒有吭聲，一口飲下大半杯烈酒。

  「這二十年來，隨著八夷的不斷侵蝕，讓許多新生的命途中人誤入了他們的歧途，導致天地氣數循環銳減，大量「鎮物』的缺失，也讓黎土封鎮大幅度的削弱。」

  崔棠忽然嘆了口氣：「這一次，應該是攻守易位了。」

  「其他道目前都是什麼打算？」

  霍桂生將杯中酒滿上，嘴角燃盡的香菸也再次續上。

  「地道的動作最快，也最明顯。胡家的胡鎮關出任了東北道的盛京將軍，不出意外的話，這次地道主應該就是胡家來擔任了。」

  崔棠話音中帶上了一絲冷意：「至於胡家對待八夷是個什麼態度，就不用再多說了。這次八主易位一旦開始，東北道必然就是主戰場之一。」

  「牲口沐猴而冠，喬裝為人。弟馬簽字畫押，徒為走狗。」霍桂生眼泛煞氣：「早就該收拾他們了。」「毛道方面，我們目前收到的消息，他們準備跟在關外辦一場聲勢浩大的「春狩』，根據戰功來決定由哪個氏族部落出任毛主之位。」

  「關外.」

  對於這個有些陌生的地名，霍桂生頗為意外。

  崔棠繼續說道：「至於鱗道，已經確認是董行密來擔任鱗主了。」

  「那頭滿身流膿的老相柳？」霍桂生眉頭一挑。

  崔棠點頭道：「除了他，鱗道內恐怕也沒有其他人能壓得住親緣血河了。」

  「在神道那邊，如果太平教能在今年內晉升成為正教，那黃庭教就能拿下神主的位置。關於鬼、介、羽這三家，暫時還沒有確切的消息。」

  霍桂生舉杯一飲而盡。

  這次八主易位最大的不同，在於八夷肯定會下場參與。

  而最大的問題，便在於敵友難辯，你中有我，我中有你。

  除了已經接近明牌投敵的地道之外，其他幾道的態度還值得一番深思。

  神道三大教統中，接受了八夷資助的教派大有人在，但太平教肯定是「乾淨』的，如果是道統上位，那神道就可以劃入主戰一派。

  鱗道相柳家的董行密擔任鱗主，也算是表明了自己反抗的態度，至少目前來看是如此。

  至於被吃了半身血肉的毛道，這次居然會把內決毛主的戰場給搬到了關外。

  這一舉動實在是令人震驚，其中恐怕還有變數。

  但不管如何，這必然是一場席捲整個黎國的全面戰爭。

  風波暫時未起，卻已經肅殺逼人。

  「所以這次的「奪帥』僅僅只是一個開始，算是為人道「三山九會』的子弟敲響一個警鐘。讓大家知道，生死存亡，不是兒戲。」

  「桂生。」

  崔棠神情嚴肅道：「現在一環已經開始和八夷的世界開始重疊交融，二環和三環之間的黎土封鎮也在消融，恐怕要不了多久，保護了黎民百姓兩百年的壁壘屏障就會徹底失去作用。」

  「亂世將起，我們要面對的不止是其他七道和八夷，還有地下已經積存了不知道多少的濁物」崔棠吐出一口濁氣，似在提醒，同時也似在自醒。

  「你一定要做好準備。」

  霍桂生點了點頭，沒有說話，只是酒杯放下時與案面撞出了一聲脆響。

  砰。

  像是答應，同時也像在起誓。

  （還有更新耶）