第165章 祖蕾卡

  第165章 祖蕾卡

  「塔爾哥————」

  關於這個紋章，他心裡再清楚不過了。

  根據紋章學記載，塔爾哥侯國位於飛龍山脈腳下。

  因為地理位置特殊，該國終年遭受「白光」災害，土地十分貧瘠，且冬季從九月持續到次年五月，因此很多農作物無法種植。

  但北靠飛龍山脈，卻有著豐富的礦產資源。

  最關鍵的一點是，塔爾哥的侯國來自格丹巴·泰斯恩的分封，而格丹巴·泰斯恩是蒂森家族的始祖。

  時間再往前推，柯維爾王國的掌權者還不是蒂森家族，而是特洛伊登家族。

  也就在這個時候，塔爾哥侯國就已經是數位蒂森人的故鄉。

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  蒂森家族通過數代的努力，在戰場上屢立功勳，是特洛伊登家族的心腹，最終被冊封為邊境侯爵，與王室聯姻。

  直到特洛伊登最後一位國王傑拉德·特洛伊登的兒子早夭，只剩下一名女兒後，再沒有其他的後代。

  而這一位公主，就是蒂森家族族長艾德蒙·蒂森的聯姻妻子。

  當年的蒂森家族如日中天，權勢達到了鼎盛，王位自然而然落到了蒂森家族的手中。

  所以塔爾哥侯國算是蒂森家族的大本營乏一。

  在柯維爾蒂森家族遭到政變分裂後，直接舉兵成立侯國，一直暗中保護著蒂森家族最後的血脈，伊斯特拉德·蒂森。

  阿爾溫摩挲著下巴。

  按照時間線，自己的便宜大哥伊斯特拉德·蒂森正靠著塔爾哥侯國幫助，暗中拉攏舊部，準備光復柯維爾。

  在這個緊要的關頭，塔爾哥侯國的人居然來到這裡，還要前往泰莫利亞，是為了什麼？

  霎時，他聯想到了那五輛貨車中的物資，大多數都是鐵具、農器。

  還有，伊瓦爾自述的身份是鍊金商人，那意圖就非常明顯了。

  泰莫利亞艾爾蘭德公國的東側，就是馬哈坎山脈，那裡是矮人的大本營，有著這個世界上最好的鍛造大師。

  鍛造武器嗎？

  有意思，那看來離舉兵的日子越來越近了。

  伊瓦爾與塔爾哥女子買完麵包，商量了幾聲，向著城外走去。

  阿爾溫也沒有逗留，率先離開。

  換回黑色巫師袍，回到車隊。

  第一時間，就感知到了數道目光落在他的身上，但又很快移開。

  是那些護衛的。

  阿爾溫視若無睹，回到自己的車廂。

  小憩了會兒，車廂被人用手輕輕敲響。

  推開廂門，是一名侍女。

  「獵魔人閣下，商隊馬上要啟程了，還請下車隨我來。」

  阿爾溫跟著侍女，來到龐塔爾河旁的碼頭。

  碼頭旁邊停著一艘雙桅商船，飄揚的旗幟上，刻畫的三隻藍色的海鷗。

  根據侍女的回答，這艘海鷗號是瑞達尼亞打造的，抗浪性非常好，抵達對岸只需要三個小時。

  阿爾溫收回目光，望向眼前寬闊無比且平靜的河流。

  龐塔爾河，精靈稱之為「AevonyPontarGwennelen」，其意思是艾維翁·伊·龐特·阿爾·格文奈倫，雪花石膏橋樑之河，是北境最大的河流之一，和南邊的雅魯加河一樣，發源於藍山山脈。

  河面上船隻往來如梭，帆影點點，兩岸翠色連綿。

  它就像是一條翠綠緞帶，由東向西流淌，將北方的瑞達尼亞與南方的泰莫利亞徹底分割開。

  「鐺鐺鐺！」

  碼頭上的鐘聲被敲響。

  侍女急忙道：「獵魔人閣下，商船要開了。」

  阿爾溫跟隨著他，走上了商船。

  沒過多久，隨著船長的一聲大喝，「開船！」

  船上二十餘名水手動作敏捷，桅杆被依次豎起，巨大的帆布在風中膨脹。

  商船滑開水面，激起大量的泡沫，像碎落的雪花石膏，在陽光下折射出潔白耀眼的光澤。

  瑞達尼亞的造船技術聞名北方諸國，三層甲板的船身穩如磐石，在水流的推動下，向著南方緩緩駛去。

  阿爾溫獨自站在最頂層的瞭望台甲板上。

  精神感知一瞬間就探清了整個商船的人員布置。

  其中大量的人員在商船內部的客房周圍。

  那個位置，就是塔爾哥女人的房間。

  商船逐漸遠離岸邊。

  「嗯————」

  阿爾溫掃向碼頭旁的森林之中。

  強大的精神力讓他能清楚地感知到松鼠在枝極間跳躍，野鴨掠過水麵，甚至能聽到水下魚群擺尾的聲音。

  一切看似很平靜。

  但在【鮮血直覺】下，那個隱秘的方位，多出了無數黃紅色的小點，他們不斷跳動，是人類的心臟。

  「獵魔人先生，」一道溫文爾雅的聲音從身後響起。

  阿爾溫迴轉過頭，來人並非是伊瓦爾，而是一名穿著黑色的宮廷常服的管家。

  他的行為舉止非常得體，微微欠身。

  「我們家大人有請。」

  阿爾溫抬眼。

  「帶路。」

  跟著管家，穿過堆放著木桶與板條箱的中層甲板。

  管家儘量放輕腳步，站在樓梯口處，依舊在木板上踩出嘎吱作響的聲音。

  獵魔人則始終保持著悄無聲息的狀態。

  管家對此暗暗稱奇。

  來到船尾最下方的豪華船艙，艙門光潔如新，由紅木打造，散發著特殊的香味。

  門口的兩側，站著兩名全身著甲的士兵。

  阿爾溫掃了眼他們，上了船之後，這些偽裝成商隊成員的護衛，也退去了偽裝。

  管家推開艙門，一股薰香與淡淡的草藥混合氣息撲面而來，非常好聞。

  「小姐，獵魔人到了。」

  管家非常得體的候在一旁，讓出了道路。

  阿爾溫邁腿進入。

  窗邊的單人軟榻旁，端坐著一名女子。

  她看起來最多十八歲，皮膚白皙，脖頸修長。

  最醒目的是她那一頭亞麻色的長髮，宛如綢緞般絲滑。

  銀色的緞帶將其束縛著，一絲不苟的盤在腦後，只在額前垂落幾縷如同星月般的劉海。

  長長的睫毛撲閃了下，藍色的眼眸清澈銳利，像是一顆寶石。

  她穿著華貴的宮廷長裙，黑色的袖口繡滿了淡藍色的菊花紋飾，每一朵都栩栩如生。

  一枚以翡翠為主的梅里泰莉女神像，落在緊身胸衣束縛的雙峰之間。

  她的身旁站著五名高大魁梧的騎士。

  他們穿著全身板甲，護肩擦得透亮，頭盔的兩側延伸出類似普通獵鷹羽毛的裝飾，金屬面罩緊閉，只露出犀利的雙眼。

  伊瓦爾則是安靜的候在一旁。

  女子帶著微笑柔聲開口，聲音猶如林間溪流，婉轉動聽。

  「獵魔人先生，能見到您我感到高興，你可以稱呼我為祖蕾卡。」

  阿爾溫微微欠身，行了個貴族禮儀。

  「狼學派獵魔人「巫袍」，見過祖蕾卡小姐。」

  祖蕾卡美眸一閃，「巫袍？這應該是你的代號吧？還真是貼切呢。」

  「你說你是狼學派的獵魔人，那你可認識渡鴉阿爾溫？」

  阿爾溫不置可否，「當然，他是我們狼學派的傳奇，只是自從九頭蛇邪神之後，再也沒有聽到他的消息了。」

  祖蕾卡站起身，眼裡充滿好奇，「邪神的事情竟然是真的嗎？我一直以為，是吟遊詩人編撰的神話故事。」

  「我可是一直都很想見見他。」

  阿爾溫不為所動，眼前的祖蕾卡看起來活潑好奇、不諳世事，但身為貴族小姐，何嘗不是在暗中套話。

  「可否摘下你的兜帽，我還從來沒見過獵魔人的樣子？」

  阿爾溫淺笑了聲，「祖蕾卡小姐，對獵魔人太過於好奇，可不是一件好事。」

  「放肆！」

  洪亮的聲音在房間內迴響。

  祖蕾卡身旁的一名騎士向前一步，他胸口的獵鷹紋章更加鮮艷與靈動，應該是這些騎士的騎士長，聽著聲音，也非常的年輕。

  「獵魔人，你竟敢在祖蕾卡小姐面前無禮！按照宮廷禮儀，拜見貴族，必須摘帽！」

  阿爾溫略微抬頭，黝黑的兜帽下，緩緩浮現一對毒蛇般的雙眼。

  凜人的目光讓騎士長身子一頓，隨後倍感羞辱。

  「你這是在挑釁我嗎？祖蕾卡小姐，我申請向他進行騎士決鬥，在塔爾哥，只有死刑犯才有資格帶兜帽赴死！」

  「艾克哈特！退下！」

  祖蕾卡的聲音響起，聲音不大，但卻實實在在鎮住了那名騎士長。

  後者然的收回長劍，他目光依舊不善的盯著阿爾溫。

  祖蕾卡雙手疊交於小腹處，「很抱歉，巫袍先生，我手下的騎士太過粗魯你別往心裡去。」

  「長途跋涉，想必你也很久沒有吃過正經的食物了吧，不知我可否邀請你共進午餐。」

  阿爾溫開門見山，「祖蕾卡小姐，我們不必再繞彎子，還是開誠布公吧，你找我來，究竟是為了什麼？」

  「還有，你有這麼多的護衛，想必這次的任務，並不是這麼簡單吧。」

  祖蕾卡微微一怔，心裡有些懊惱。

  對於自身的美貌，她有著充分的信心，但沒想到眼前的男人，如此堅決的拒絕了她。

  她走到船艙窗邊，看著廣闊的河面，語氣變得輕鬆。

  「不愧是獵魔人，這麼快就已經發現了問題所在。」

  「沒錯，我之所以想要聘請你，是因為我得到了一條消息。」

  「在瑞達尼亞，有人買兇要暗殺我。」

  「而獵魔人最好的狩獵與暗殺專家，有你在商隊裡，也能防止宵小靠近。」

  說到這裡，她的雙手搭在窗邊，「不過你看，我們現在已經進入了龐塔爾河中游段，離泰莫利亞的邊境，只需兩個小時的時間。」

  「艾爾蘭德的公爵，是我父親的故交，會在岸邊接應我。」

  話音落下，房間內的氣氛變得沉默。

  阿爾溫聽明白了她的意思，無非是覺得他現在已經沒有用了。

  艾克哈特打破沉默，「獵魔人，你現在可以選擇乘坐小船自己離開，作為感謝，我會支付給你五百克朗的酬金，事先那一塊密銀，也贈冬給你了。」

  五百克朗，還有之前得到的一小塊秘銀，這的確是一筆令人心動的價格。

  「還真是仁慈大方啊，」阿爾溫嗤笑了聲，「你們就如此確定，事情已經結束了？」

  「我可以認為，你這是在威脅我們嗎？」艾克哈特手掌按在劍稠上，憤怒的大喊，「任務結束了！拿著你的錢，趕緊離開這裡！祖蕾卡小姐肯花費時間見你，已經對你夠寬容大方了，不要不知好歹！」

  「住口！」

  祖蕾卡大聲呵斥，隨後快步向前，來到阿爾溫的身前。

  「小————小姐————」

  艾克哈特想要阻攔，卻被對方拂手推開。

  「夠了，艾克哈特，身為騎士長，你的謙卑呢？」

  艾克哈特面露羞愧。

  祖蕾卡帶著歉意，「巫袍先生，請再次丫諒我手下人的粗魯言行，梅里泰莉女神在上，我並沒有卸磨殺驢的意思。」

  「只不過————只不過這一塊秘銀的價值實在是過於龐大，按照等價交換的原則，遠遠超出了該有的報酬亥圍。」

  「如果你真的需要，我可以在一定時間內，打折出售給你。」

  「同時，你也可以選擇我的庫房裡任何東西作為補償，當然，只限於庫房裡的東西。」

  「就當我們交個朋友，如何？」

  祖蕾卡語氣非常誠懇，眼裡透著光亮。

  一個唱白臉，一個唱黑臉。

  這組合拳用下來，若是尋常人，沒準真著了她的道。

  至於契約精神，在貴族的利益面前，如同窗戶紙一般不堪一擊。

  需要用到的時候，拿出來大說特說。

  對自己不利時，反手就將其撕毀，進行詭辯。

  阿爾溫仔細打量著祖蕾卡，如此年輕，就有這般的心機，還真是難得啊。

  「既然這樣說了，我也不是不可以賣給貴族一個面子。

  「但是，你不妨先看看窗外，再確定要不要解除這項委託。」

  祖蕾卡聞言，黛眉微蹙。

  身後卻是傳來一名騎士的驚呼。

  「小姐，騎士長，你們快看！」

  艾克哈特大步走康，金屬靴踩在木板上發出沉重的響聲。

  龐塔爾平靜的河面上，不知什麼時候，幸出了差余艘小艇。

  每艘船上，都有著七八名赤裸上身、胸前繪著紅色螺旋紋樣的壯漢。

  他們留著骯髒的辮子，肌肉虬結，體毛濃密，手中揮舞著水手刀，嘴裡興奮吆喝著。

  艾克哈特大驚失色，「該死，是史凱利格的海盜！

  」

  （還有更新耶）