第173章 抵達
第173章 抵達
平原上，濃煙從村莊的各個角落升起來。
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灰白色的煙，帶著火星，被風吹散。尖嘯聲從村子那頭傳過來，混著馬蹄聲和叫喊聲。女人的哭聲被風撕成碎片，斷斷續續地飄過來。
陽炎從雲層里俯衝下來。
金色的鱗片在陽光下燒成一片亮光。它已經長到了一架飛機的大小，翅膀展開時，影子能蓋住半條街。每一次扇動翅膀，氣流都帶出一陣低沉的轟鳴。
貝爾隆坐在龍背的坐鞍上，銀髮被風吹得往後飄。右手握著魔杖，左手抓著坐鞍前端的扶手。
他看見了。
村莊外面的草地上，上百匹馬擠在一起。馬背上沒有人，馬鞍空著，馬韁拖在地上。
騎馬的人在地上。
他們從村莊裡進進出出。有的肩上扛著麻袋，有的手裡拖著人。那些被拖的人穿著粗布衣服，掙扎著，尖叫聲被馬蹄聲淹沒了。
那些人很高。古銅色的皮膚，黑色的頭髮編成辮子，垂在腦後。辮子上繫著鈴鐺，每走一步就叮叮噹噹地響。他們穿著皮背心，露出胳膊和大腿，手裡拿著彎刀，刀刃很寬，弧度很大。
貝爾隆拍了拍坐鞍前方的龍鱗。
「下去。」
陽炎收攏翅膀，俯衝下去。
風壓把地面的灰塵卷了起來。那些騎馬的人抬起頭，看見了一條金色的巨龍從天而降。有人尖叫著往後跑，有人舉起彎刀朝天空揮舞，有人跪下來，雙手舉過頭頂，嘴裡喊著什麼。
陽炎張開嘴。
金色的龍焰從喉嚨里湧出來。火焰鋪開，像一面燃燒的牆，朝地面壓了下去。
火焰吞掉了三個人。他們連叫都沒叫出來，就變成了灰燼。旁邊的幾匹馬受驚了，嘶叫著四散奔逃，撞倒了好幾個人。
陽炎飛起來，在空中轉了一個彎。
又俯衝下去。
第二道金色龍焰噴在了村莊中央的空地上。那裡聚集了十幾個人，正在往麻袋裡裝東西。火焰落下去，麻袋燒著了，人也燒著了。他們在地上打滾，尖叫著，但火滅不了。
第三道。第四道。第五道。
金色火焰一道接一道地落下去，把平原燒出了一片一片的焦黑色。草燒著了，冒著煙，空氣中瀰漫著焦臭味。
跑得最快的那匹馬已經快跑到地平線了。馬背上的人伏著身子，鞭子不停地抽，馬跑得飛快。
陽炎扇了兩下翅膀，追了上去。金色龍焰從上面澆下來。人和馬一起燒著了，馬跑了幾步，跪下來，翻了。
陽炎在空中轉了一圈。平原上看不到站著的人了。地上橫七豎八地躺著燒焦的屍體，有的還在冒煙。馬群跑散了，有的跑出了很遠，有的站在遠處，低著頭，不敢動。
七把掃帚正從後方趕過來。
赫敏騎在最前面，臉色發白。泰瑞跟在她旁邊，手握著帚柄，指節發青。塞德里克、
麥可、漢娜、羅爾夫、盧娜依次排開，在天空中拉出一道弧線。
他們飛近了。
赫敏看見了地上的屍體。焦黑的，蜷縮的，橫七豎八地躺在燒焦的草地上。她的嘴唇抿成一條線，沒有說話。
泰瑞往下看了一眼，喉結滾動了一下，別過頭去。
麥可飛在最後面，往下看了一眼，手上的掃帚歪了一下，又穩住了。
陽炎降落在村莊中央的空地上。四足落地，地面震了一下。貝爾隆從坐鞍上跳下來，靴子踩在焦黑的地面上，發出細碎的聲響。
七把掃帚落在他身後。
赫敏從掃帚上跳下來，腳踩到焦黑的土地上，愣了一下。她看了看四周燒焦的屍體，倒塌的柵欄，還在冒煙的屋頂。她的臉色更白了。
「都死了？」她的聲音有些發緊。
「都死了。」貝爾隆說。
泰瑞從掃帚上下來，站在赫敏旁邊。他看了一眼地上的屍體，又看了一眼貝爾隆。
「那些人是什麼人？」
「多斯拉克人。」貝爾隆說，「草原上的遊牧部落。他們不種地，不放牧，只搶劫。」
「他們在搶這個村子？」
「嗯。」
赫敏走到一具屍體旁邊，蹲下來看了一眼。那人的辮子上還繫著鈴鐺，鈴鐺上沾著血。她的手停在半空中，沒有碰。
「他們為什麼要搶這個村子？」她站起來，轉過身看著貝爾隆，「這些人又不缺糧食，不缺馬。為什麼要殺人放火？」
貝爾隆看著她。
「他們不缺。但他們想要更多。」
赫敏的手垂在身側，攥著魔杖，指節發白。「就因為這個？」
「就因為這個。」
泰瑞踢了一腳地上的灰燼，灰燼飛起來，落在他的靴面上。「我們剛才殺了多少人？」
「沒數。」貝爾隆說。
塞德里克從掃帚上下來，走到赫敏旁邊。他看了一眼地上的屍體，又看了一眼角落裡蜷縮的幾個村民。那些村民穿著粗布衣服，有的在發抖，有的已經不動了。
「還有人活著。」塞德里克說。
「嗯。」貝爾隆說，「他們是這個村子的人。」
麥可從掃帚上跳下來，腿有些發軟。他扶著掃帚柄站了一會兒，才站穩。
「那些多斯拉克人一直這樣？」
「一直這樣。」貝爾隆說。
漢娜從掃帚上下來，站在盧娜旁邊。她的嘴唇在發抖，盧娜把手搭在她肩上。
羅爾夫從掃帚上下來，打開筆記本，握著筆。他的筆尖懸在紙面上方，停了幾秒，合上了筆記本。
貝爾隆從行李箱裡拿出幾塊乾糧和一袋水，放在地上。
「走吧。」他說。
他翻身上了陽炎的背，坐進坐鞍里，雙手抓住扶手。陽炎展開雙翼，扇了一下，氣流捲起地面的灰塵。
赫敏跨上掃帚，升到空中。其他人依次升空。
陽炎朝北飛去。七把掃帚跟在後面。
飛了很久。
地面上的平原變成了丘陵。丘陵上長滿了橄欖樹，樹冠圓圓的，在陽光下泛出灰綠色的光。遠處出現了一些房屋，石砌的，屋頂鋪著紅瓦，外牆刷得雪白。
泰瑞騎著掃帚飛在赫敏旁邊，往下看了一眼。
「這裡不一樣了。」
「快到潘托斯了。」貝爾隆的聲音從前面傳來。
又飛了半個下午，海岸線出現在眼前。海水是深藍色的，浪花拍在礁石上，濺起白色的泡沫。海邊有一處莊園，白牆紅瓦，被橄欖樹和柏樹圍著。莊園後面有一片平地，鋪著碎石。
陽炎降落在那片平地上。爪子踩在碎石上，發出咔咔的聲響。貝爾隆從坐鞍上跳下來，拍了拍陽炎的脖子，提著行李箱朝莊園走去。
七把掃帚落在他身後。
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