第171章 倖存者

  第171章 倖存者

  他們在戰場上站了一會兒，然後轉身，沿著原路往回走。

  街道兩側的廢墟在晨光中顯露出更多的細節。半塌的拱門，斷裂的立柱，被火山灰掩埋的台階。有些建築的牆面上還殘留著壁畫—褪色的龍紋，模糊的人像，被時間和火焰磨去了稜角。

  麥可走在隊伍中間，左顧右盼。「這些房子，以前住過人。

  「住過。」貝爾隆說，「整個自由堡壘，少說也有百萬人。」

  漢娜指著一棟建築。「那棟樓還站著。」

  不是站著的。是主體框架沒有倒。三層高的石樓，外牆開裂，屋頂塌了一半，但牆壁還在，窗戶還在。門前的台階被碎石埋了一半，但還能看出原來的輪廓。

  牆面上刻著一個紋章。

  

  泰瑞停下來，盯著那個紋章看了幾秒。「這個圖案—和你的家族紋章一樣。」

  貝爾隆走到牆前，伸手拂去紋章表面的火山灰。三頭龍的浮雕，線條粗獷，邊緣被風化了，但仍然清晰。

  「坦格利安。」他說。

  赫敏走上前。「這是你家族的故居？」

  「也許是。」貝爾隆說，「末日之前，四十個龍王家族在自由堡都有自己的宅邸。坦格利安的宅邸在內環，離眾議院不遠。」

  他看了看那扇門。門板已經腐爛了一半，門框歪斜，門縫裡透出黑暗。

  「進去看看。」

  他推開門。門板發出斷裂的聲音，向內倒去，砸在地上，激起一片灰塵。

  門後是一條走廊。地面鋪著馬賽克，圖案被灰塵蓋住了。兩側的牆壁上掛著壁燈，燈架已經鏽蝕。走廊盡頭是一個大廳，穹頂塌了一半，露出上面的天空。

  他們走進去。

  大廳很大，地面鋪著黑色石板，和萬神殿的石板一樣。牆壁上有壁畫的殘跡龍的翅膀，人的手，火焰的輪廓。大部分已經脫落，只剩零星的色塊。

  然後他們聽見了聲音。

  不是從外面傳來的。是從大廳深處傳來的。低沉的、含混的嗚咽聲，像狗在呻吟。

  所有人同時舉起魔杖。

  貝爾隆走在最前面，銀藍光芒照亮大廳深處。角落裡，蹲著幾隻東西。

  不是廢墟里的那種畸形怪物。它們更小，像牛犢一樣大。身體灰白，皮膚皺巴巴的，像被水泡過又曬乾。翅膀退化成了兩截短骨，戳在肩胛上，不能飛。有的在地上蠕動，用前肢拖著後半個身子爬行。有的靠兩條後腿站立，身體前傾，像要撲過來，但沒有撲。

  它們的眼睛是白色的，沒有瞳孔。嘴裡流出黏稠的液體，滴在地上，發出滋滋的腐蝕聲。

  泰瑞低聲說：「是幼龍？」

  「不是幼龍。」貝爾隆說，「是畸形的成年龍。幾十歲了。從蛋里孵出來就在廢墟里活著。」

  一隻站立的畸龍朝他們邁了一步。前爪抬起，嘴巴張開，露出兩排細密的牙齒。它想吼，但喉嚨里只發出含混的嗚咽聲。

  然後它撲過來了。

  速度不快，但力量很大。貝爾隆側身避開，魔杖揮出，一道紅色光束擊中它的側腹。

  它摔在地上，翻了兩個滾，爬起來，又撲。

  赫敏的爆炸咒在它面前炸開，把它炸飛出去，撞在牆上。牆裂了，它從牆上滑下來，四肢抽搐了幾下，不動了。

  其他的動了。

  三隻在地上蠕動的畸龍朝他們爬過來，嘴巴張開，黏液流了一地。兩隻站立的從兩側包抄，步伐跟蹌，但速度比第一隻快。

  「散開！」塞德里克喊道。

  泰瑞的切割咒擊中一隻爬行畸龍的頭部，削掉了半張臉。它沒有死，還在往前爬，嘴巴一張一合。麥可補了一道爆炸咒，把它炸碎了。血肉飛濺，黏液濺到麥可袍角上，燒出幾個洞。他罵了一聲，扯掉袍角。

  漢娜和盧娜背靠背，一個負責左側，一個負責右側。漢娜的鐵甲咒擋住了一隻站立畸龍的撲擊，盧娜的昏迷咒擊中了它的眼睛。它哀嚎一聲，摔在地上，抽搐著不動了。

  羅爾夫蹲在柱子後面，魔杖伸出，精準地點射。每道光束都擊中爬行畸龍的頭部，一隻，兩隻，三隻。

  最後一隻站立畸龍沖向了貝爾隆。

  他沒有躲。他站在原地，等它撲到面前，側身，伸手，抓住了它後頸的皮肉。畸龍的四肢在空中亂抓，嘴巴一張一合，夠不到他。貝爾隆將它甩在地上，腳踩住它的脖子，魔杖抵住它的頭。

  綠光一閃。

  它不動了。

  大廳安靜了。

  地上躺著六隻畸龍的屍體。灰白色的皮肉在螢光下泛出暗色的光。黏液流了一地，石板被腐蝕出細小的坑洞。

  泰瑞喘著粗氣。「這些東西——整個廢墟里還有多少？」

  「不清楚。」貝爾隆說，「它們躲在廢墟的不同角落。昨晚那條龍殺了一批，但沒殺乾淨。」

  赫敏蹲在一具屍體旁邊，看了看它的爪趾。「它們一直在吃什麼東西活下來？」

  「吃同類。」貝爾隆說，「吃廢墟里的線蟲。吃所有能塞進嘴裡的東西。也吃人。」

  他朝大廳深處走去。那裡有一扇門，門板已經掉了，露出後面的房間。房間不大，地上鋪著乾草和破布。牆角堆著幾塊啃過的骨頭。

  不是動物的骨頭。是人骨。

  泰瑞站在門口，盯著那堆骨頭。「它們吃人？」

  「什麼都吃。」貝爾隆說。

  他正要轉身，忽然停住了。

  房間裡有人聲。

  不是畸龍的嗚咽。是人說話的聲音。很輕，含混，像喉嚨里含著痰。用的是古瓦雷利亞語。

  「有人————」

  貝爾隆舉起魔杖，銀藍光芒照亮房間的角落。

  那裡蹲著一個人。

  不，不是人。是一個曾經是人的東西。它的皮膚灰白，布滿裂紋，像乾涸的河床。手指彎曲變形，指甲脫落，露出下面的骨茬。它的眼睛渾濁，瞳孔放大，眼白上布滿了血絲。

  它穿著破爛的袍子，袍子的顏色已經看不清了。胸口有一枚胸針，銅質的，上面刻著一條龍。龍紋已經模糊了，但還能看出輪廓。

  它看著貝爾隆，嘴巴一張一合，發出含混的聲音。

  「龍王之血————」

  貝爾隆蹲下來，與它平視。

  「你是誰？」

  它聽懂了。嘴巴張合了幾次，擠出幾個字。

  「瓦雷利亞————人————」

  赫敏站在門口，捂著鼻子。房間裡充滿了腐敗的氣味，不是屍體的臭味，是活人的腐爛皮膚在爛，肌肉在爛，但人還活著。

  「灰鱗病。」她低聲說，「晚期了。」

  那個人的眼球轉動，看向赫敏。又轉回貝爾隆。它的手指動了動，指向自己胸口的胸針。

  「————自由堡————商·人————回來————找財寶————」

  泰瑞皺眉。「商人？」

  「————末日————直有人回來————探————野心·————想發財.————想回家的瓦雷利亞後裔————」

  它說得很吃力。每一個字都像從石頭裡挖出來的。

  「————科·爾————密爾————泰洛————坐船來————走進廢墟————然後————走不出去97

  麥可問：「多少人回來了？」

  「————不知道————很多————兩百年來————很多————」

  它指了指自己的皮膚。

  「————灰鱗————碰了就會·染上————出了廢墟就會死————外·.————不讓————裡面的人————出不去————」

  貝爾隆沉默了幾秒。「還有多少人活著？」

  那個人抬起手，朝房間外面指了指。

  「————大廳————下·————窖————」

  貝爾隆站起來，朝大廳走去。眾人跟在後面。

  大廳的地面上有一塊鐵板，半開著。鐵板下面是一個地窖，石階向下延伸。空氣從地窖里湧出來，潮濕，腥臭，帶著腐敗和藥草混合的氣味。

  貝爾隆走下石階。

  地窖不大。地面上鋪著乾草和破布，角落裡堆著幾口破鍋，鍋底黑乎乎的。牆上掛著一盞油燈，燈芯泡在油脂里，火苗微弱，忽明忽暗。

  地窖里躺著十來個人。

  有的蜷縮在角落裡，抱著膝蓋，頭埋在臂彎里。有的平躺在乾草上，眼睛盯著天花板，一動不動。有的靠著牆坐著，頭歪向一側，嘴巴半張，呼吸很淺。

  他們的皮膚都有裂紋。有的輕，只有手指和臉上有幾道灰白色的紋路。有的重，整條胳膊都變成了石頭，手指僵直，不能彎曲。

  最重的一個躺在最裡面，身上蓋著破布，露出來的臉和手已經完全石化，只剩眼珠還能轉動。

  他們看著貝爾隆。眼神里有恐懼，有期待，有麻木。

  一個中年男人從角落裡站起來。他的灰鱗病不重，只有左手有幾道裂紋。他穿著破舊的皮甲，腰上掛著一把生鏽的短劍。

  他用古瓦雷利亞語開口。「你是坦格利安的人？」

  貝爾隆點頭。

  那人看了看貝爾隆的銀髮和紫眼，又看了看他身後的七個人。「外面來的？」

  「從海峽對岸來的。」

  那人沉默了一會兒。「你們能出去？」

  「能。」

  那人盯著貝爾隆的眼睛，嘴唇動了動，沒有說出話。他身後的幾個人也站了起來。

  一個年輕女人，灰鱗病已經蔓延到脖子；一個老頭，整條右臂石化了，垂在身側；一個十幾歲的男孩，臉上只有兩道灰紋，眼睛很亮。

  「帶我們出去。」中年男人說。

  貝爾隆沒有回答。

  赫敏走上前，站在貝爾隆身側。「灰鱗病出了廢墟就會死。你們自己說的。」

  中年男人的臉抽搐了一下。「留在這裡也是死。出去也是死。但出去—至少死在外面。」

  那個男孩開口了。他的古瓦雷利亞語帶著科霍爾的口音。「我爹帶我來的。他說瓦雷利亞遍地是金子。我們找了三個月，沒找到金子，找到了這個病。」

  泰瑞低聲說。「遍地是金子。倒也沒說錯。只是沒命花。」

  中年男人看向泰瑞，又看向貝爾隆。「你們找到了？」

  貝爾隆沒有回答。

  地窖里的油燈閃了一下。

  貝爾隆轉身，走上石階。

  他站在大廳里，看著那幾具畸龍的屍體。銀髮垂落下來，遮住了半邊臉。

  赫敏走到他身邊。「你打算怎麼辦？」

  貝爾隆沉默了很久。

  「先出去。」他說，「出去再說。」

  他朝大門走去。七個人跟在後面。

  身後，地窖里傳來含混的低語聲。古瓦雷利亞語，聽不清內容，但能聽出其中的急切和恐懼。

  貝爾隆沒有回頭。

  （還有更新耶）