第38章 不是光有力氣就行的

  三狗子接過碗，捧在手心裡，暖意透過粗瓷傳到指尖，讓他的焦慮淡了一些。

  蘇棠也不說話，就這麼陪他坐著，慢慢地喝自己的水。

  過了一會兒，三狗子憋不住了：「蘇姑娘……您是不是都知道了？」

  「知道什麼？」

  「知道我那幾個兄弟……他們說我……」

  「知道。」蘇棠平靜地說，「厲北辰告訴我的。」

  三狗子低著頭，像個做錯事的孩子：「蘇姑娘，我對不起您的信任。我沒管好底下的人，讓您操心了。」

  「你沒有對不起我。」蘇棠放下碗，看著他的眼睛，「三狗子，你覺得你這個工頭當得怎麼樣？」

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  三狗子愣了愣，認真地想了想，然後誠實地回答：「不太好。」

  「哪裡不好？」

  「我……我不知道怎麼讓他們服我。」三狗子苦惱地抓了抓頭髮，「我以前跟大家一樣，都是最底層的礦奴，大家一起挨餓，一起挨打，一起罵那些狗仗人勢的工頭。現在我突然變成工頭了，我……我不知道該怎麼跟他們相處。我不想讓他們覺得我變了，可我也不知道該怎麼跟以前一樣……」

  「你覺得你現在跟他們不一樣了嗎？」

  三狗子沉默了一會兒，點了點頭：「不一樣了。以前我只需要管好我自己就行，現在我管著那麼多人，我得替他們考慮，得替您考慮。我不能再像以前那樣想幹什麼就幹什麼了。」

  蘇棠露出了一個欣慰的笑容，這孩子雖然文化不高，但腦子很清楚，知道自己的責任變了。

  「三狗子，你記住一句話。」蘇棠的語氣認真起來，「當好人容易，當好工頭不容易。你要讓他們怕你，更要讓他們服你。」

  三狗子咀嚼著這句話，似懂非懂。

  「怕你，是因為你有權力，可以獎懲他們。服你，是因為你辦事公道，跟著你有奔頭。」蘇棠解釋道，「你那幾個兄弟說你變了，其實你沒變，你只是在適應新的身份。這個過程肯定會有陣痛，你得自己扛過去。」

  三狗子咬了咬牙：「蘇姑娘，那我該怎麼辦？」

  「這個你自己想。」蘇棠站起身，拍了拍裙子上的土，「你已經不是小孩子了，這點事兒，你得自己拿主意。我只能告訴你，不管你做什麼決定，我都支持你。」

  她說完，提著茶壺走了，留下三狗子一個人坐在月光下，皺著眉頭苦苦思索。

  三狗子想了一整夜。

  第二天天還沒亮，他從通鋪上爬起來，揣著他當工頭額外得到的口糧，找到了他那幾個老兄弟。

  幾個人正在棚子外面洗臉，看見三狗子走過來，臉上的表情都有些彆扭。

  有人別過頭去不看他，有人冷哼了一聲，有人假裝沒看見。

  三狗子走到他們面前，把那包口糧往地上一放。

  白花花的麵粉，足足有五六斤。

  幾個老兄弟都愣住了。

  「這是我這個月多出來的那份口糧。」三狗子說道，「我一直想分給你們，但又怕你們覺得我是當了工頭才來充好人，就一直沒敢拿出來。」

  他抬起頭，看著那一張張熟悉的臉，眼眶有點紅：「咱們一起吃了三年的苦，一起挨過打，一起餓過肚子，我三狗子是什麼人，你們還不知道嗎？我當了工頭，是先生看得起我，我不能給她丟人。我拼命幹活，就是想證明她沒看錯人。我也想照顧你們，可我不能明目張胆地偏袒你們，那樣的話，我跟以前那些狗仗人勢的工頭有什麼區別？」

  幾個老兄弟面面相覷，沒人說話。

  「我現在剛上任，腳跟還沒站穩。」三狗子繼續說，聲音漸漸堅定起來，「等我站穩了腳跟，絕不會忘了你們。但現在，你們得給我撐場面，不能讓我在先生面前丟人。算我求你們了，行不行？」

  沉默了好一會兒，其中一個年紀稍長的礦奴走上前，拍了拍三狗子的肩膀：「行了，別說了。是兄弟們不對，誤會你了。」

  「是啊三狗子，」另一個人也開口了，「我們知道你難做。以後你說啥就是啥，兄弟們聽你的。」

  「對，聽你的！」

  三狗子的眼淚掉了下來。他趕緊用袖子擦了擦，咧嘴笑了：「那行，那這麵粉咱們今早烙餅吃！」

  「好嘞！」

  幾個人笑鬧著擁進了棚子裡，剛才那點隔閡，在晨光中煙消雲散。

  不遠處的一個土坡上，蘇棠和厲北錚並肩站著，看著這一幕。

  厲北錚收回目光，看向蘇棠：「你挑人的眼光不錯。」

  蘇棠得意地揚了揚下巴：「那是。」

  「不過，」厲北錚話鋒一轉，「你昨晚去找他，是故意的吧？」

  「故意什麼？」

  「故意不告訴他該怎麼做，讓他自己想。」厲北錚說，「你知道他想明白之後，會比你說一百句都管用。」

  蘇棠笑了：「厲礦主，你這麼了解我，我會害怕的。」

  厲北錚看她笑得開心，打趣道：「現在才害怕，晚了。」。

  晨光照在兩個人身上，拉出兩道長長的影子。

  遠處，礦工棚里傳出幾個年輕人的笑鬧聲和烙餅的香氣，給這個寒冷的冬日早晨添上了一絲暖意。

  相比之下，吳向東的命就苦了很多。

  蘇棠一句要建磚窯。

  吳向東帶著磚窯組忙活了整整五天，終於在山腳下選定了建窯的位置。

  吳向東圍著那塊地轉了好幾圈，又趴在地上扒開積雪看了看土層，最後站起來拍了拍手上的泥，滿意地點了點頭：「就這兒了。」

  磚窯組的十幾個礦奴都是吳向東從採礦組挑出來的。

  他挑人有自己的標準，不要那些偷奸耍滑的，也不要那些只會悶頭幹活的。

  他要的是腦子靈活、手腳麻利、肯學肯乾的人。

  用他自己的話來說，「燒磚是個技術活兒，不是光有力氣就行。」

  建窯的過程並不順利。

  吳向東以為自己看懂了蘇棠畫出的磚窯草圖，但實際操作起來才發現，很多細節他也沒完全吃透。

  第一窯砌到一半的時候塌了一次，砸傷了兩個人的腳。

  吳向東連夜向蘇棠取經，第二天又重新來過。

  蘇棠去看過一次，沒有指手畫腳，只是在旁邊站了一會兒，看吳向東滿頭大汗地指揮著礦奴們搬磚和泥。

  臨走的時候，她對吳向東說了一句：「慢慢來，不著急。頭一窯能燒出來就算成功。」

  （還有更新耶）