第39章 空弓手的誓約簡冊
「你覺得我們該去哪裡？」菲尼問道。
聽到菲尼主動向他諮詢，吉莫心中有些得意，感覺找回了可以俯視對方的優越感覺。
「在雷菲家的領地上，有兩條至關重要的大道。
一條就是園林海地和鹽風城之間的金貨大道，這條大道每年給雷菲家帶來大量的稅收和貿易，還有一條就是眠骨山脈的早睡古道，山脈中的礦石、木材、藥草都靠這條古道維持。
如果真要加入駐防之地，這兩條大道我都不推薦。」
吉莫一副高深的智者模樣，佩林、雅克他們已經開始不耐煩了。
「金貨大道上的白柵驛營和戰灰塔，早睡古道中的鍛門堡和長石營地，這幾處都有重兵防守，咱們去那裡也只能掃地打雜，捉捉虱子。這要說最危險、也最有機遇的地方，也就是燒焚河和冰鱗湖這兩處。」
吉莫越說越得意，那神態仿佛在施捨這些情報，這讓羅班懶得聽下去，直接走開了。
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「割舌灣的舊王瑞蘇家族雖然一直不遺餘力地對抗咱們湖地，但是對於割舌灣西南的雷菲家族也是深深戒備，他們一直都把破壞道路和橋樑視為打擊雷菲家的重要手段。
當年從早睡古道運出的大量礦石、木材等等，都是從鹽風城東邊大河流通，再經過割舌灣的航道販往蘇萊瑪各地，甚至是遠銷於中土諸國。
誰知道瑞蘇家偷偷召集了一群河匪，只是用了一把大火就將這大河上的大小船隊，連同諸多大橋全給燒光了，從此那條大河就被當地人稱作燒焚河。」
「冰鱗湖呢？」
菲尼繼續問著。
他倒沒在意吉莫的得意姿態，這在他眼中跟一個炫耀糖果的孩子有什麼區別。
「冰鱗湖位於鹽風城的西邊，那裡聯通著一條通往割舌灣的大河，雷菲家的幾支艦隊平時都是停靠在這個湖裡以躲避海上的暴風，那裡一直都是瑞蘇家重點攻擊的地方。
如果是燒焚河的話，我建議去黑脊橋堡。
要是冰鱗湖的話，我就建議去蘆鳥鎮。」
「先別急著決定。」
一邊的佩林趕忙插話進來，說道：「我們還是要在閘齒渡口打聽一下這兩個地方的情況，另外菲尼你要是能找弗雷米神甫尋求一份建議，那就再好不過了。」
「這個提議不錯。」
菲尼雖然答應下來，但是心裡已經傾向於蘆鳥鎮。
這倒不是因為蘆鳥鎮那裡更有機會，而是在蘆鳥鎮更容易聘請到一位教士，或者是學士，來教導他古昆美爾語的讀寫。
黑脊橋堡駐地如果沒有什麼特別的機遇，那麼他最後肯定是選擇蘆鳥鎮。
............
次日一早，菲尼便出了福提斯家的院門。
他沿著村道向西，此時鄉間的晨霧尚未散盡，朝著小教堂走去，這短短的一段路程已將褲腳打濕。
這座鄉下小教堂坐落在毛溝村西頭一處微微隆起的土坡上，周圍是一大片圍著矮石牆的墓地，福提斯家的祖先也都是埋在這裡。
來到教堂前，菲尼駐足一會兒。
這座教堂確實寒酸了些，一座石砌鐘塔連著教堂中殿，殿裡僅有四排長凳座席，最裡面的聖壇上鋪著一方洗得發白的亞麻布，擺著兩隻錫質燭台，幾圈花環，估計小偷都不會光顧。
這裡唯一讓菲尼喜歡的是聖壇上方的一扇窄長窗戶，窗格是鉛條鑲的碎格玻璃，陽光透進來時會在地上投出一片彩色碎影，這讓他有著別樣的神聖感覺。
「小菲尼。」
弗雷米神甫的聲音不高，卻很有溫度，好像一個年長的友人，「我還以為你沒空來呢，福提斯夫人說你又將遠行了。「
「割舌灣的鹽風城，我和夥伴們約在在那裡尋找榮耀，還有一份...神聖事業。」
「這裡太小了，尤其是對你而言，我一直都知道。」
弗雷米神甫揮了揮手，示意菲尼上前，「我毫不懷疑割舌灣那裡可以為你提供許多大聖業，尤其是在北岸的大鈴舌教堂，但是你也要認清自己，咱們俗人之力終究還是勉強。」
「難道俗人就沒有出路？」
菲尼將臉憋得通紅，一副憤恨無力的模樣，希望以此引起神甫的共情。
「我可以推薦你去塵灰大教堂學院，你可以在那裡學習文法和詩集，只需幾年時間就能領受「讀經員」的品秩。
雖然那只是一個低等品秩，但那也能合法領取到一筆唱經樓的薪俸，只要你能夠持之以恆地學習，一旦你晉升到了「輔祭」，我一定會安排你來接任我的教堂和位置。」
菲尼掃了一眼這處老舊小教堂，鋤頭、耙子、柳條籃筐之類的農具還堆在角落裡，這個地方很難讓他動心。
他到底沒忍心讓神甫難堪，問道：「那時我便不是俗人了嗎？」
「仍是俗人。」
弗雷米神甫擺了擺手，知道自己說服不了菲尼。
他將一本牛皮小冊取來，「這是專門給你的誓約簡冊，在教堂接取大型聖業時，教士們會將聖業內容寫在你的簡冊中，這算是一種誓願執行記錄，事後呈上此冊，教士們根據其中記錄來查證評估。」
接過這本冊子，封面有「空弓手」的字印，菲尼能感受到它的份量。
將冊子掛在腰上顯眼位置，並將封面對外展露，菲尼這才諮詢起關於黑脊橋堡和蘆鳥鎮的選擇。
「當然是去黑脊橋堡。」
「為什麼？」
弗雷米神甫這樣不加思索地回復讓菲尼很是意外。
「黑脊橋堡控制著那條由鹽風城通往割舌灣中部腹地的要道，又承接著自早睡古道上運來的各項稀有物資，其中的意義不必多說。
此外那個黑脊橋堡的堡主就是黑夜海路騎士團的橋守騎士蘭德，他在騎士團中的地位僅次於團長和路長騎士而已，你在黑脊橋堡那裡稍有一點功績就能被他注意到。」
「這樣看來，橋堡的確是個好去處。」
「你想好怎麼和吉莫·伊格相處嗎？」弗雷米神甫忽然問道。
「他如果不妨礙我，我不介意在能力範圍內幫助他。」菲尼道。
他明白弗雷米神甫的根基在這裡，肯定要受伊格家的影響，現在弗雷米神甫給了他一份好建議，他自然不會把話說死。
「你有奧菲娜姐妹的照拂，何必來同這個孩子置氣。」
到底多少人知道他和姨母的關係，菲尼甚至不必調查，他知道一定是二哥雷蒙到處宣揚。
弗雷米神甫還想繼續勸說，瞥見眼前的菲尼莫名一笑，接著其口中便吐出一些奇異的音節來，讓他一下肅然站立。
「古昆美爾語！」
神甫心裡一突，將嘴邊那些勸說言語咽回去，傾聽起來。
「這等人如同葡萄園的惡園戶，雖身在園中掌管些微權柄，心卻比蛇更詭詐。他們彼此商議，用奸詐的言語窺探人的破口，如同惡魔的黨眾們設下網羅，想要陷害人，就著話語來捉拿把柄。」
說完這一句福音寶訓，菲尼笑了一笑，總算讓他小露一手。
「難怪，難怪你要去鹽風城，要加入雷菲家族的騎士團，奧菲娜姐妹一定對你抱有特別的期許。」
弗雷米神甫似乎產生一些聯想，嘴裡嘀咕了一陣，接著說道：「伊格老爺雖然有些俗人的醜惡癖好，但是大體上沒有過錯，你將他比作惡園戶，這真是一個莫大的污衊。」
雖然神甫在為伊格老爺找補，但菲尼還是能感覺到語氣中的退讓。
「好了，在你離開家鄉，追求誓約和榮耀時，我會為你看護福提斯家，盡力消弭你和伊格老爺的一些不愉快。」
說完這些，神甫好像剛剛想起一些事情，笑道：「我會給你一份推薦信，等你們抵達黑脊橋堡那裡，就將這封信件交給駐紮橋堡的泰拉米教士，他或許會樂意幫你引薦。」
菲尼瞧著神甫那沒底氣的樣子，十分懷疑這信件的效力。
被菲尼盯得心虛的弗雷米神甫，惱羞地道：「你如果有奧菲娜姐妹的推薦，不需要我來推薦，那就當我沒說。」
「怎麼會。」
菲尼趕忙擺手。
「對了，先交錢，六枚銀徽。」
菲尼知道這是誓約簡冊的錢，只能忍痛交了這筆錢。
板泥屯老鐵匠的一個月收入也不過是三四枚銀徽，這一本簡冊就要價六銀徽，幾乎掏空他那點可憐的家當。
等到了閘齒渡口的集市，他手裡的那幾塊金子必須及早出手，先買上一匹上好的馬匹，再來一套胸甲，還有內襯軟墊等等，也也不知道自己的這幾塊金子到時候夠不夠花。
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