第597章幕後之人
消息故意被陳光舉透露出去了一些，府城上下看似風平浪靜，實則早已暗流涌動
觀瀾書院內，秦朗依舊照常課業，提筆批註經義，神色淡然無波。
懷仁堂看似只是一介商戶，敢私藏劇毒、豢養打手、買兇闖牢滅口，絕不是普通商賈敢有的膽子。
這背後，必然有靠山撐腰。
只要他們有所行動，就能順藤摸瓜揪出幕後之人。
果然，得到消息的懷仁堂再也坐不住了，懷仁堂東家柳存仁連夜出了家門。
多年來，懷仁堂明面是正經賣藥材的商行，暗卻中幫同判周稟謙做了不少見不得光的事。商行所得利潤，也沒少孝敬周稟謙。
官商捆綁，根深蒂固，早已是一條船上的人。
自秦家工坊崛起之後，短短月余橫掃府城農副、百貨，聲勢暴漲，百姓商戶人人追捧。
秦家勢頭太猛，崛起太快，徹底打亂了府城原本的利益格局。
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況且秦家的背後是陳光舉。
既然秦家不能為他所用，周稟謙便要除之而後快。
更讓周稟謙忌憚的是，秦朗還是正兒八經的秀才，秋闈一旦上榜，便是寒門一躍入仕，日後前程不可估量。
若是任由秦朗崛起，將來再想對付他可就更難了。
他現在對付不了陳光舉，就把目光轉向了秦朗。
這些日子，周稟謙屢次私下與懷仁堂掌柜會面，言語間也多次暗示。
府城新秀太盛，需磨一磨銳氣。
商事平衡，不可讓一家獨大。
官場老狐狸的話，從來不需要明說。
懷仁堂東家跟了他多年，瞬間領會了周稟謙的意思：他要打壓秦家，要廢秦朗根基。
為這事柳存仁刻意尋上滿心怨毒、恨極秦家的秦旺，威逼利誘，許他前程，唆使對方潛入工坊投毒。
本意是毀掉秦家新貨、敗壞工坊口碑、打垮秦家產業，替周稟謙掃清隱患。
只是他們怎麼也沒想到，秦旺就是個廢物，不僅沒成事兒，還被對方給逮了個正著，牽連到了他們。
這下，懷仁堂徹底慌了。
投毒害民、毀人基業、買兇滅口、樁樁件件都是重罪。
一旦官府徹查到底，順著口供往上扒，就算扒不到周稟謙頭上，懷仁堂也不一定會受到牽連。
柳存仁嚇得坐立難安，再也在家中待不住了。
夜深人靜，月色暗沉。
柳存仁趁著夜色遮掩，在府城繞了三圈後，才悄無聲息的叩開了周府後宅的偏門。
入了書房，他雙腿一軟，「噗通」一聲重重跪倒在地，臉色慘白，聲音發抖。
「大人！出事了！大事不好了！」
端坐案前的周稟謙，指尖捏著茶盞，面色陰沉。
他是府城通判，自然也得到了消息，事情脫軌了。
他要的是暗中打壓，悄無聲息的解決掉秦家。
可懷仁堂這些蠢貨，直接玩成了投毒害命、闖牢刺殺，最關鍵的是還暴露了，把小事直接捅成了驚天大案。
周稟謙壓著怒火，冷聲開口：「這個時候你來本官府邸做什麼？若是被人發現……」
柳存仁趕緊回道：「大人放心，草民特意繞了府城三圈，確定無人跟蹤才敢來的。」
周稟謙這才嗯了一聲：「什麼事？有話慢慢說。」
柳存仁臉色蒼白，渾身發抖：
「大人！屬下按著您的指示，出手打壓秦家勢頭，想廢掉他家工坊生意，替大人除去隱患！」
「可那秦朗太過狡詐、防備極嚴！事情敗露，秦旺被抓，我們怕他招供，連夜派人牢中滅口！」
「誰知大牢里早有埋伏，咱們派去的人沒出來！眼下人證物證俱全，只要官府一審，懷仁堂就徹底完了！」
「求大人救救商行！求大人庇護！」
他重重磕頭，滿心惶恐。
他心裡清楚，自己是替周稟謙辦事才闖下大禍，如今唯一的生路，就是靠山出面兜底。
周稟謙聽完，胸口戾氣翻湧，又怒又悔。
怒的是底下人蠢笨，連這點小事兒都辦不好。
悔的是自己一時私心作祟，想借刀殺人，如今險些引火燒身。
但事已至此，他沒得選。
懷仁堂是他多年私庫、斂財根基，一旦倒了，他就少了左膀右臂。
更要命的是，商行垮台，嚴刑之下，底下人必定亂咬亂攀，遲早把他暗中授意、官商勾結的老底全盤扒出。
周稟謙沉默良久，眼底閃過一絲陰狠。
他抬眼，冷聲道：
「起來！」
「事是你們做的，禍是你們闖的，如今讓本官如何替你們收拾爛攤子？」
柳存仁聽到這話，心頓時涼了半截，周稟謙這是要拿他頂罪。
憑什麼？！！！
他們做的那些惡事都是周稟謙暗中授意的，他若真要捨棄他們，大不了魚死網破。
周稟謙也看出了柳存仁不對勁，趕緊改口：「你放心，你好歹跟了本官這麼多年，本官也不是不講情義的人，不會眼睜睜看著懷仁堂覆滅的。」
柳存仁立馬換了一副狂喜的表情，連忙抬頭：「多謝大人！多謝大人！草民誓死效忠大人。」
周稟謙眸光沉沉，冷硬開口：
「但從現在起，你只需咬死這件事，本官可保你家人平安。」
「第一，投毒、行兇、滅口，全是你們商行私怨所為，無人指使。」
「第二，這事與本官沒有半點關係，誰若敢攀咬本官，後果你清楚，只要本官還在，你們就有出頭之日。」
「第三，是秦旺瘋癲記恨，想要報復秦家，你們也是好心受了他的蒙蔽。」
「明日我入府衙，親自插手審案，壓住風聲，儘量抹平證據。」
他身居通判，掌府城刑名商事，之前也沒少做壓案、改供的事。
只要運作得當，便可將一樁蓄意投毒、買兇殺人的大案，強行壓成商戶私怨爭鬥、刁民滋事的小事。
柳懷仁額頭滲冷汗，連忙叩首：「草民謹記！絕不敢攀咬大人半分！」
柳存仁心裡清楚，若是到關鍵時刻周稟謙為了自保，肯定會把他們推出去當替罪羊。
可她現在有什麼辦法？一家老小的姓名全都捏在周稟謙的手裡。
周稟謙看著跪地惶恐的柳存仁，眼底殺機暗藏。
他能養商行，自然也能廢商行。
今日能用他們擋刀，來日若是不穩，亦可隨手棄之。
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