第1089章 背信

  別墅客廳的空氣有些沉悶，艾倫將空酒杯放在茶几上。

  他沒有回應安托萬那極具煽動性的提議，而是從口袋裡拿出了那個純銀煙盒，抽出雪茄慢條斯理地剪掉雪茄帽。

  安托萬緊張地看著他。

  自己已經把手裡最大的底牌打出去了。

  這個提議如果被拒絕，他可能就真的只能在這片新大陸上當一個富有的囚徒，直到老死。

  「啪。」

  艾倫劃燃火柴，點燃雪茄。

  將煙氣含在口腔中，隨後吐出濃烈的煙霧。

  這股菸草味暫時壓住了客廳里那股從二樓飄下來的消毒水味道。

  「公爵先生。」

  

  艾倫靠在沙發背上，透過煙霧看著安托萬。

  「你說得非常動聽，讓菲利普成為未來的西班牙國王。這聽起來像是一本銷量很好的歐洲騎士小說。但在我的辦公室里，所有的事情都必須建立在精確的財務計算上。」

  艾倫伸出兩根手指。

  「首先來算算舊帳，你剛才說這是筆交易。但你似乎忘記了，幾個月前當你們一家在巴黎走投無路，被共和派和那些人逼得快要跳塞納河的時候。是誰把你們接出來的？」

  艾倫的聲音沒有任何溫度。

  「是我。我不僅保護了你的命，還幫你還清了那些歐洲銀行家的爛帳。包括你們波旁家族在古巴的那些被當地叛軍破壞的甘蔗種植園，也是大都會貿易公司派人去接管並且重新運轉起來的。」

  艾倫盯著安托萬。

  「在商業上，我已經支付了足夠的代價。你們波旁家族現在手裡還有什麼東西，值得我拿真金白銀和武器去歐洲再冒一次險？」

  安托萬被艾倫這番現實的話刺痛了自尊心。他想發火，可也知道自己沒有發火的資本。

  「艾倫。正因為你拿了蘇伊士運河的股份和古巴的產業，你才更應該幫我！」安托萬壓下怒火，試圖用利益捆綁來解釋。

  「你以為那些英國人會眼睜睜地看著一個美國人拿走運河的控制權嗎？你以為古巴的那些叛軍會老老實實地給你種甘蔗嗎？」

  安托萬身體前傾，雙手用力地拍打著自己的膝蓋。

  「現在的西班牙政府軟弱無能。如果阿瑪迪奧退位，不管是誰上台，他們都會為了討好國內的極端民族主義者，而對外資進行清算。你在古巴的那些莊園，他們只需要隨便找個收稅的藉口，就能全部沒收！英國人甚至會暗中慫恿馬德里政府，否認你在蘇伊士運河的合法權益！」

  安托萬說的並不是危言聳聽。

  在那個年代，海外資產的安全性完全取決於東道國政府的態度。

  沒有槍炮的保護，資本只是塊肥肉。

  「只有馬德里的王座上坐著我們自己人，你在海外的這些龐大利益才能得到絕對的保護！」安托萬大聲說道。

  「這道理很明顯，公爵先生。」

  艾倫吐出煙圈，並不否認安托萬的邏輯。

  「控制一個國家的最高權力，確實是保護商業利益最好的護城河。就像我在華盛頓對托馬斯做的那樣。」

  話鋒一轉，艾倫的眼神變得深邃。

  「但是。幫托馬斯競選，我只需要花幾百萬美元買選票，印幾張報紙，再處理幾個不聽話的政客。但在西班牙……」

  「你要我面對的，不是那些拿著選票的農夫。而是卡洛斯派裝備著火槍的幾萬叛軍！是那些在馬德里掌握著兵權、隨時可能倒戈的西班牙將軍！」

  「甚至，如果我把大批的軍火和僱傭兵運往歐洲，還可能會遭到英國皇家海軍和法國艦隊在公海上的攔截！」

  艾倫把雪茄夾在指間，用審視白痴的目光看著安托萬。

  「打一場跨越半個地球的戰爭。去扶持一個流亡的法國公爵當西班牙國王。你知道這需要花多少錢嗎？這需要動用先鋒軍工至少半年的產能！需要大都會貿易公司把所有的遠洋貨輪全部改裝成運兵船！如果戰爭陷入泥潭，這會把威廉士家族現在的現金流徹底抽乾！」

  艾倫起身走到壁爐前，將手裡的雪茄灰彈進火里。

  「看起來風險和收益完全不成正比，公爵先生。就算我用大炮把你送進了馬德里，西班牙國庫里現在還有幾個金幣能用來償還我的軍費？他們連給士兵發薪水的錢都是向歐洲銀行借的。」

  安托萬聽到這裡急得站了起來。

  他走到艾倫身後，語氣裡帶上了絲乞求。

  「艾倫！西班牙的國庫是空的，但西班牙的殖民地還有油水啊！菲律賓！波多黎各！只要我掌握了權力，我可以把這些地方的礦產開採權、海關稅收，全部抵押給帝國銀行！」

  安托萬徹底拋棄了曾經皇室的底線，他現在就像在絕望中兜售國家主權的掮客。

  「而且我也不需要你派幾萬人去。卡洛斯派雖然叫囂得厲害，但他們裝備很差。西班牙的正規軍也早就厭倦了內戰。你只需要給我提供一萬支那種最新式的連發步槍，五十門後膛炮。還有幾十挺那種可以轉著管子打出金屬風暴的機槍。」

  安托萬的眼中閃爍著對工業殺戮機器的渴望，他看過報紙上關於南美那場屠殺的報導。

  「只要有這種絕對的火力代差。那些在馬德里觀望的將軍們，只要看到我們能輕易撕碎叛軍，他們立刻就會帶著部隊向我宣誓效忠！」

  「這不需要打上幾年，可能只需要幾個月打贏幾場關鍵的戰役就足夠了！」

  艾倫轉過身，看著安托萬那張激動的臉。

  他必須承認，安托萬這個提議雖然瘋狂，但在戰術層面上是有可行性的。

  目前雖然經過普法戰爭歐洲列強開始逐漸研發自己的新式槍炮，但歐洲的大部分軍隊依然在使用老式的單發後膛槍，甚至還有前膛槍。

  像加特林機槍和先進的後膛鋼炮，並沒有正在在歐洲的戰場上進行過大規模的使用。

  如果在西班牙這種內亂的地方，突然投入一支裝備著絕對代差武器的精銳部隊，確實能起到摧枯拉朽的震懾作用。

  而且，如果菲利普真的能成為西班牙的國王。

  那威廉士家族在歐洲的布局，就將完成一次階級跨越。

  從美國資本家，變成可以左右歐洲老牌帝國政治版圖的幕後主宰。

  這不僅是錢的問題，這是一種可以抗衡倫敦和巴黎那些百年老錢家族的政治槓桿。

  「聽起來，你已經把你那些在西班牙的將軍朋友們算計得很清楚了。」艾倫重新坐回沙發上，並沒有立刻拒絕。

  「但是，信任是需要基礎的。我怎麼知道，等你坐穩了王座會不會翻臉不認帳？畢竟，你們歐洲王室背信的傳統，可比你們的血統要悠久得多。」

  （還有更新耶）