第174章 獵殺時刻

  第174章 獵殺時刻

  荒漠。

  三台哨兵機甲呈三角隊形碾過碎石溝壑，鉸接式全地形腿在崎嶇沙地上健步如飛，時速穩穩釘在九十公里。

  領頭的偵察型搭載鳥下儀陣列，生物掃描模式覆蓋方圓三公里，任何移動熱源都逃不過它的傳感器。

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  駕駛員哈特曼坐在密封駕駛艙里，手指在操縱杆上懶洋洋地敲擊。

  他在烏蘭諾打過獸人，在哥特星區剿過異端，死在他手裡的異端沒有一千也有八百。

  在他眼裡，這群穿拖鞋的巢都叛軍，和之前碾死的螻蟻沒什麼區別。

  「三號機，兩點鐘方向，三輛皮卡，熱源信號穩定。」哈特曼打了個哈欠，「趕去亂石灘，別讓他們跑了。」

  三輛改裝皮卡正在乾涸的河床上狂奔，車斗里架著搶來的重爆彈槍。

  領頭皮卡的炮手剛瞄準最前面的哨兵，側翼沙丘後猛地切出一台壓制型哨兵，集束雷射瞬間掃過，皮卡車禍般炸成火球。

  剩下兩輛猛打方向盤分頭逃竄，反裝甲型哨兵的雷射炮精準點名，一炮帶走一輛。

  事實上，為了追求極致的速度，這些皮卡根本沒有裝甲，連車門都沒有。

  哈特曼甚至沒出駕駛艙，只靠鳥下儀鎖定目標，扣了幾下扳機。

  「收拾完了，繼續推進。」

  半小時後，亂石灘深處。

  一輛側翻的皮卡旁，五名基賊游擊隊員依託車身和亂石堆負隅頑抗。

  他們是四臂神皇的忠僕，死亡不過是回歸聖巢的必經之路。

  但他們不想白死。

  側翻的皮卡旁，還堆著幾十箱彈藥和醫療物資，是荒漠補給點最後的庫存。

  哈特曼的三台哨兵從三個方向圍了過來。

  鳥下儀屏幕上，五個紅色光點蜷縮在亂石堆里，像五隻被逼到牆角的耗子。

  「圍點打援。」哈特曼嘴角勾起一抹冷笑，「別急著殺。等那些藏在暗處的同夥露頭，一網打盡。」

  三台哨兵在亂石灘外圍停下，集束雷射和雷射炮對準亂石堆，卻不急著開火O

  哈特曼靠在座椅上，看著那五個紅點。

  這套戰術他用了無數次，百試不爽。

  亂石堆里，游擊隊長老傑克從懷裡掏出一個巴掌大的紅外雷射指示器。

  他打開保險，對準最前面那台偵察型哨兵的胸口裝甲接縫處，死死按下了開關。

  一道人眼不可見的紅外光束，像焊死在裝甲上，紋絲不動。

  「哈特曼中士，三號機捕捉到雷射照射信號！」通訊頻道里傳來駕駛員的聲音，「來源是亂石堆，對方在用雷射筆照我們！」

  哈特曼嗤笑一聲。

  這裡是千里荒漠，叛軍的戰機根本不敢低空突防，他們的重炮也不可能部署到這種鬼地方。

  「垂死掙扎罷了。」哈特曼推動操縱杆，偵察型哨兵邁開鉸接式全地形腿，朝亂石堆走去，「別急著殺，等那些藏在暗處的同夥露頭，一網打盡。」

  機械腳掌碾過碎石，發出令人牙酸的摩擦聲。

  他要用這十幾噸的鋼鐵腳掌，把那幾個還在用雷射筆照他的叛軍踩死，逼出所有藏著的同夥。

  就在這時，天空中傳來一陣低沉的嗡嗡聲，像夏天的牛虻振翅，像遠處的割草機轟鳴，細得幾乎要被風沙聲蓋過去。

  哈特曼抬起頭，尋找聲音的來源。

  片刻後，一個黑點從雲層里鑽出來，越來越大，越來越清晰。

  那是一個三角形的飛行器！

  「那是什麼？」壓制型哨兵的駕駛員問。

  「不知道，不是飛彈，飛彈沒這麼慢。」

  「也不是榴彈炮，飛得太直了。」哈特曼調出光學瞄準鏡，放大畫面，看清了那架飛行器的細節：纖維板機身，木質螺旋槳。

  表面沒有任何複雜的零部件，既沒有鉚接，也沒有厚鋼板。

  看起來簡陋極了。

  哈特曼差點笑出來。

  「帝國最低等的學徒工，都不會造出這種破爛。」

  無人機循著雷射定位而來，正要從亂石灘上空掠過，機頭的攝像頭捕捉著下方畫面。

  機腹下方孔徑很小的光電瞄準儀，正是濕件的投彈瞄準儀。

  密封在內的濕件大腦，瞬間完成特徵匹配到模板庫里的哨兵機甲，匹配度百分之九十七。

  下一秒，無人機猛地調頭。

  木質螺旋槳的嗡嗡聲驟然拉高，它以一個極其陡峭的角度一頭紮下來，巡航時速一百八十公里瞬間飆升到俯衝二百二十公里，纖維板機身在大氣摩擦中發出尖銳的呼嘯。

  哈特曼的笑容瞬間凝固在臉上。

  他猛推操縱杆，偵察型哨兵往側面急轉。

  可無人機的濕件大腦在俯衝過程中持續修正彈道，紅外光斑挪一步，它就跟一步，死死鎖著他的機甲。

  轟！

  煤氣罐戰鬥部里的鈍化鉕素炸藥瞬間引爆，聚能裝藥將爆炸能量壓縮成一道熾熱的金屬射流，精準地從裝甲接縫處灌進去。

  哨兵機甲的陶鋼在聚能射流面前像紙一樣被撕開，碎片裹著火焰從駕駛艙內部炸出來，整個上半身被轟成了碎塊。

  哈特曼被衝擊波從碎裂的駕駛艙里甩出來，狠狠摔在碎石地上。護目鏡碎了一半，額頭被裝甲碎片劃開一道口子，血順著眉骨往下淌。

  他掙扎著爬起來，耳朵里全是刺耳的嗡鳴，眼前的世界在搖晃。

  他開了三年的偵察型哨兵，在他身後燒成一團火球。

  「撤退！全部撤退！」他嘶吼著，隨即意識到通訊器已經炸壞了。

  壓制型哨兵和反裝甲型哨兵同時調轉方向，全速往沙丘後方撤退。

  兩台機甲的駕駛員親眼看著那架破爛的纖維板撞穿了哨兵，現在腦子裡只剩下一個念頭：跑。

  可他們剛跑出不到百米，天空中又傳來了熟悉的嗡嗡聲。

  不是一架，是四架。

  從東南西北四個方向同時圍過來，木質螺旋槳的嗡嗡聲在亂石灘上空匯成一片，像一群盯上獵物的胡蜂。

  哈特曼拼了命往沙丘方向狂奔。

  風灌進耳朵里，沙礫打在臉上，他什麼都顧不上。

  他參加過四次平叛戰役，見過雷射炮，見過等離子炮，從來沒見過這種武器。

  不是飛彈，不是炮彈，是一架用摩托車發動機、纖維板、報廢手機攝像頭拼出來的破爛。

  但這架破爛能咬穿哨兵的裝甲，像死神的鐮刀一樣懸在頭頂。

  嗡嗡聲越來越近。

  他連跑帶爬翻過一塊又一塊碎石，膝蓋撞在石頭上磕出血來，喘得肺都快炸了。

  但那嗡嗡聲還在追著，越來越近。他摔進一條乾涸的沖溝里，脊背抵著溝壁。

  天空中，一架無人機繞了個彎，再次鎖定了他的位置。

  他跑不動了。

  他靠在沖溝壁上，看著越來越近的飛行器，默默喝了口水。

  他最後聽到的聲音，是木質螺旋槳的嗡嗡聲混著煤氣罐戰鬥部引爆的巨響。

  然後一切都消失了。

  不到十秒，連續的爆炸震得整個亂石灘都在抖。

  兩台哨兵機甲，連帶著裡面的駕駛員，全部被炸成了燃燒的廢鐵。

  亂石堆里，老傑克從碎石縫裡爬出來，手裡還死死攥著那支雷射筆。

  他看著遠處三堆燃燒的機甲殘骸，又看了看手裡這台塑料盒子，忽然跪倒在地，對著巢都方向深深叩首，額頭磕在碎石上滲出血來，嘴裡不停念著四臂神皇的禱詞，眼中滿是化不開的狂熱。

  勇氣之誓號艦橋。

  奧克塔維烏斯看著亂石灘傳回來的十秒延遲畫面，血液都衝上了頭頂。

  他最精銳的老兵哈特曼，三台滿編哨兵機甲，全滅。

  而這僅僅只是開始。

  不到一天時間，哨兵機甲小隊，接連不斷消失！

  不是死在敵方戰機的炮火下，不是死在要塞的防空飛彈下，而是死在一架自殺式飛行器手裡！

  「這是什麼鬼東西？！」他把數據板狠狠砸在控制台上，屏幕瞬間碎裂。

  之前他天天在加密頻道里罵科爾是龜縮的廢物，現在自己的精銳步兵團、哨兵中隊接連全滅，等於狠狠抽了自己一耳光。

  作戰參謀低著頭，看著手裡少的可憐的情報，糾結無比的開口：「大人，叛軍投入了新型自殺式無人機。」

  「目前我們掌握的情報來看，這種無人機製作成本似乎極其低廉，使用的外殼連塑鋼都不是，機械神甫認定其技術含量極低————」

  「極低？」奧克塔維烏斯氣急反笑，「你的意思是叛軍用你們看不上的技術，在短短一天內，消滅了我們上百輛哨兵機甲！」

  「我們卻連屁都放不了一個？！」

  面前的參謀縮著脖子，他也僅僅是複述了機械神甫的原話罷了。

  奧克塔維烏斯死死盯著屏幕上那架破爛無人機的畫面，胸口劇烈起伏。

  他終於明白，科爾那個廢物龜縮三個月不是沒道理，他面對的根本不是什麼巢都叛軍，是一個手裡疑似有古代科技，且完全不講帝國戰爭規則的下巢佬！

  忽然，手下匯報：「大人，行商浪人雷克·萬斯請求通話。」

  「他來找我做什麼？接過來吧。」

  全息投影亮起。

  一個穿著華麗絲綢長袍的中年男人出現在屏幕上，左眼戴著一枚機械單片鏡，嘴角掛著行商浪人特有的、永遠帶著算計的職業性微笑。

  他身後是堆滿異域貨物的貨櫃，隱約能看見幾台被帆布半蓋著的異形科技造物，星艦躍遷的淡藍色光暈在舷窗上一閃而過。

  雷克·萬斯主動接通了奧克塔維烏斯的加密通訊。

  「奧克塔維烏斯伯爵，冒昧打擾。」雷克·萬斯微微欠身，語氣裡帶著恰到好處的恭敬，「我知道您在艾爾法巢都前線，正被一個棘手的問題纏住。」

  「哦？」奧克塔維烏斯靠在指揮椅上，眼神冰冷地掃過他，「行商浪人的情報網，倒是比我的前線偵察兵還靈通。」

  「行商浪人靠的就是消息吃飯，伯爵大人。不然怎麼替帝國貴族們分憂解難，賺點辛苦錢呢？」雷克·萬斯笑了笑，抬手調出一張高清掃描圖，投影在艦橋的主屏幕上。

  那是一架墜毀的小摩托無人機殘骸拆解圖，機頭的濕件核心艙被單獨放大，泡在營養液里的大腦、神經接口、報廢手機攝像頭模組，每一個細節都標註得清清楚楚。

  「伯爵大人，您前線的哨兵中隊接連折損，根源就在這東西里。」雷克·萬斯推了推單眼鏡片，眼中閃過一絲精光。

  「傅皓然的無人機，沒用邏輯引擎，沒用鳥卜儀陣列，制導核心是濕件，將大腦剝離意識後做成的神經處理器，據悉價格極其低廉。」

  奧克塔維烏斯的眼神驟然收緊，死死盯著屏幕上的大腦掃描圖。

  他終於明白，為什麼那些廉價破爛能精準鎖定他的哨兵機甲，為什麼對方的無人機產量能像蝗蟲一樣瘋漲。

  「他靠死人腦子打仗？」奧克塔維烏斯的聲音冷得像冰。

  「沒錯，伯爵大人。」雷克·萬斯笑得更深了，「他的整條戰爭鏈條，全綁在這一個個死人腦子上。」

  「無人機要腦子，伺服顱骨要腦子，基建機仆要腦子，甚至連教下巢佬種地都要腦子。」

  「只要切斷他的大腦供應，那些漫天飛的破爛，瞬間就會變成一堆飛不動的廢鐵。」

  奧克塔維烏斯猛地坐直身體，眼中閃過一絲狠厲：「你有辦法？」

  「我不僅有辦法，還為伯爵大人量身做了一套萬全之策。」雷克·萬斯微微欠身，拋出了他的計劃。

  「我的方案很簡單，我以行商浪人的身份去接觸傅皓然，開一個他絕對拒絕不了的價格，把他整個巢都的屍體產能、所有能用的大腦，全部買斷。」

  「簽一份至少一年的長期合同，把他所有的屍體產能，全部綁死在給我的供貨上。」

  「他要履約，就必須把收來的每一個大腦，優先供給我。」

  「這段時間，您先暫時按兵不動，等他開始大批量交付，您再發起猛攻，傅皓然絕對會供應不上來，最後停擺。」

  雷克·萬斯頓了頓，語氣里滿是商人的精明：「他要是敢對活人下手，上千萬的下巢佬瞬間就會反了他。」

  「到時候，根本不用您出兵，他自己就會從巢都總督的位置上滾下來。」

  奧克塔維烏斯靠回指揮椅，手指在扶手上輕輕敲擊。

  他不得不承認，這個行商浪人的計劃，非常可行。

  「價格。」他冷冷開口，「你打算開多少，才能讓那個窮鬼拒絕不了？」

  「伯爵大人，傅皓然現在最缺的就是錢。」雷克·萬斯早就算好了帳，語氣篤定，「他剛占了巢都，要養軍隊，要開生產線，要填飽下巢佬的肚子，財政早就見底了。」

  「我們只要把收購價格翻一倍，他絕對會瘋了一樣撲上來簽合同。」

  他頓了頓，報出了自己早就算好的、留足了差價空間的價格：「我去跟傅皓然談，給他開機仆10王座幣一個，伺服顱骨12王座幣一個，這個價格，在整個小曼廷星系都找不到第二個買家，他不可能拒絕。」

  雷克·萬斯沒說出口的是，他轉頭給傅皓然的報價，是機仆5王座幣一個，伺服顱骨6王座幣一個。

  一進一出，一倍的差價穩穩落進自己的口袋。

  就算奧克塔維烏斯最後輸了，他也能拿著從傅皓然那裡收來的機仆，轉手賣給其他帝國貴族，兩頭通吃，永遠不虧。

  奧克塔維烏斯根本不在乎這點差價。

  他是小曼廷星系最有權勢的帝國貴族，有的是王座幣。

  他在乎的，是怎麼把那個敢挑釁帝國權威的下巢佬，捏死在巢都里。

  「價格沒問題。」奧克塔維烏斯的語氣冷硬，「關鍵是合同，必須簽死。一年期限，按月交付，把他所有的屍體產能，全部給我綁死。」

  「我要讓他在戰時，連一個多餘的大腦都拿不到。」

  「伯爵大人放心，這點我比您更清楚。」雷克·萬斯笑得更深了，「合同里我會加上嚴苛的違約條款，他要是敢截留大腦給無人機用，就要賠償干倍定金。

  他一個剛起家的暴發戶，根本賠不起。」

  他話鋒一轉，又補了一句：「不過伯爵大人，光靠價格還不夠。」

  「我需要您給我一份授權，以您的名義，給他開放小曼廷星系的行商貿易權限。對於一個剛占了巢都的總督來說，帝國官方的貿易准入，比錢更有誘惑力。」

  「可以。」奧克塔維烏斯毫不猶豫地答應了，「我會給你簽發授權文書。只要能讓他簽了合同，你可以用我的名義，給他任何他想要的空頭承諾。」

  「明白了，伯爵大人。」雷克·萬斯深深鞠了一躬，「我會親自跑一趟艾爾法巢都。三天之內，我會把簽好的合同，送到您的艦橋上。

  全息投影熄滅。

  雷克·萬斯坐在自己星艦的艦長室里，指尖敲著桌面，嘴角的笑意再也藏不住。

  奧克塔維烏斯的佣金要賺，傅皓然那邊的差價也要撈。

  一邊是手握兵權的帝國伯爵，一邊是握著未知黑暗科技的巢都總督。

  兩頭下注，兩頭賺錢，這才是行商浪人能在星海里活上百年的生存法則。

  他拿起通訊器，對著副手吩咐道：「備船，去艾爾法巢都。」

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  （還有更新耶）