第13章 斷魂崖上
人群沸騰了。
這顯然是叛軍從沿途州縣劫掠來的官銀，還沒來得及分贓。
"有多少箱？"他問。
"五十箱！"一個漢子聲音發顫，"少爺，這是......這是五萬兩銀子啊！"
高承礦心臟狂跳。
五萬兩銀子。
前世他在非洲管過價值上億的銅鈷礦，但那是公司的錢，跟他個人沒關係。而現在，眼前這五萬多兩銀子，是真真切切能攥在手裡的財富。
"搬！"高承礦一聲令下，"能拿多少拿多少！"
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眾人瘋了似的撲向銀箱。
有人把銀子往懷裡塞，有人脫下衣服包成包袱，有人乾脆把褲腿紮緊，往褲襠里塞銀錠。場面混亂得像一鍋沸騰的粥，但每個人的臉上都洋溢著一種近乎癲狂的興奮。
高承礦沒有參與搬運。
他站在器械庫邊緣，目光警惕地掃視著四周。
遠處，城南方向忽然騰起一道濃煙。
黑煙滾滾，直衝天際。
孫振武得手了！
糧草燒起來了！
高承礦嘴角剛浮起一抹笑意，忽然——
"敵襲！敵襲！"
一聲悽厲的喊叫從河灘另一端傳來。
高承礦猛地轉頭。
只見一個渾身是血的叛軍連滾帶爬地從河灘方向跑過來，一邊跑一邊嘶喊："糧草！糧草被燒了！有人偷襲！"
高承礦瞳孔驟縮。
暴露了。
"快撤！"他一聲暴喝，"往山里跑！斷魂崖方向！"
但已經晚了。
遠處，攻城的喊殺聲忽然一滯。
然後，一聲暴怒的嘶吼穿透了戰場上的嘈雜，像一頭被激怒的野獸：
"後方遇襲！回援！全部回援！"
是吾必奎。
那聲音里的暴戾和瘋狂，隔著三里地都能感覺到。
吾必奎放棄攻城了。
三四千叛軍，像一群被捅了馬蜂窩的黃蜂，從城東方向掉頭，黑壓壓地朝後陣撲來。
"跑！"
高承礦第一個衝出器械庫，身後跟著一群扛著銀子、拖著兵器的人。
但人跑不過馬。
叛軍的騎兵最先趕到。十幾騎從高承礦側面掠過，馬背上的叛軍揮舞著雁翎刀，刀光在夕陽下劃出刺目的弧線。
"噗！"
一個扛著銀箱的漢子被一刀劈中後背，慘叫一聲撲倒在地，懷裡的銀錠滾了一地。
"別管銀子！跑！"
高承礦一邊跑一邊吼，但已經有人紅了眼，彎腰去撿地上的銀子。
"媽的，命重要還是銀子重要！"
高承礦一腳踹翻一個還在撿銀子的漢子，拽著他就往玉米地里鑽。
叛軍騎兵在河灘上縱橫馳騁，刀光閃爍，慘叫聲此起彼伏。高承礦帶著人鑽進玉米地，利用秸稈的掩護拼命向山里跑。
身後，吾必奎的嘶吼像鈍刀刮骨：
"給我追！一個都不許放走！燒我糧草、搶我銀子，我要把他們碎屍萬段！"
高承礦頭也不回。
"少爺！這邊！"
周濟的聲音從前方傳來。他不知何時繞到了前面，正站在一片陡峭的山坡下招手。
"斷魂崖就在上面！快！"
高承礦抬頭望去。
眼前是一座近乎垂直的岩壁，高約十餘丈，岩縫中長著幾棵歪脖子松樹。岩壁右側有一條窄得只容一人通過的羊腸小道，蜿蜒向上，消失在雲霧中。
"上！一個一個上！"
高承礦站在小道入口，指揮眾人依次攀爬。
叛軍騎兵追到了玉米地邊緣，但面對陡峭的山壁，馬匹根本無能為力。幾個叛軍跳下馬，試圖徒步追擊，但剛爬了十幾步，就被從上方滾落的石塊砸得頭破血流。
"放箭！" 山下傳來吾必奎的咆哮。
箭矢破空，嗖嗖作響，像一片逆飛的蝗蟲。幾個叛軍騎兵甚至跳下馬來，端起鳥銃朝上亂轟，鉛彈打在岩壁上濺起碎石，但三十餘丈的高度讓火器成了燒火棍——鉛彈沒飛到一半就失了勁，噼里啪啦掉回地上。
高承礦貼著岩壁，能感覺到箭矢從身側掠過，但斷魂崖地勢太陡、太高。叛軍的弓弩仰射到這般高度，已是強弩之末，要麼被山風颳偏，要麼軟綿綿地撞在石壁上，連皮都擦不破。
吾必奎只能眼睜睜看著他們消失在雲霧中。
斷魂崖頂，風很大。
高承礦靠在一塊巨石上，大口喘著粗氣。他的青布短衫被劃破了好幾道口子，臉上沾著血和灰，但眼神亮得嚇人。
身邊，陸續有人爬上來。
"清點人數。"高承礦聲音沙啞。
"一百八十七人。"阿羅木報數，"少了一百一十三個，大部分都是捨不得丟掉銀子被叛軍殺死了，可能......可能沒跑出來。"
高承礦沉默了一瞬。
一百一十三條命。
在非洲礦區，他見過太多死亡。但每一次，那種無力感都像一塊石頭壓在胸口。
"銀子呢？"他問。
"搬上來十二箱。"周濟回答，"每箱約莫一百錠，十兩一錠，合計......"
他咽了口唾沫："一萬二千兩。"
高承礦愣住了。
一萬二千兩。
他低頭看著腳邊那十二口木箱，箱蓋敞開，白花花的銀錠在暮色中泛著溫潤的光。
果真是搶劫來錢快。
他在非洲管了十五年礦，年薪也不過幾十萬人民幣。換算成這個時代的銀子，大概也就幾百兩。而現在，一天之內，他搶到了一萬二千兩。
"可惜了。"他忽然嘆了口氣。
"可惜？"阿羅木一愣。
"還有大半銀子沒搬出來。"高承礦站起身，走到崖邊，俯瞰著山下。
吾必奎的叛軍正在河灘上集結，火把連成一片，像一條憤怒的火蛇。糧草堆還在燃燒，濃煙遮蔽了半邊天空。
他搖了搖頭，轉身走回人群。
一百八十七個漢子圍坐在銀箱周圍，眼神里既有劫後餘生的慶幸，又有發財後的狂喜。有人捧著銀錠傻笑，有人互相拍肩膀慶祝，還有人跪在地上，對著天空喃喃自語，感謝老天爺保佑。
高承礦看著他們，忽然笑了。
那笑容里有一種說不清道不明的意味。
"諸位。"他開口，聲音不高，但清晰地穿透了山頂的風聲。
人群安靜下來，一雙雙眼睛齊刷刷看向他。
"今天這一仗，咱們贏了。"
"但贏的不是我高承礦一個人，是咱們一起贏的。"
他走到一口銀箱前，抓起一塊銀錠，在手中掂了掂。
"這一萬二千兩，我高承礦不占獨份。"
"按人頭分。死去的一百一十三人每人發五十兩，我們一百八十七每人發十兩，剩下的歸入六苴護礦隊的公帳，買兵器、買糧食、買馬匹——"
"咱們要建一支真正的軍隊。"
人群先是一愣，然後爆發出震天的歡呼。
"少爺萬歲！"
"跟著少爺，有肉吃！"
"六苴護礦隊！六苴護礦隊！"
高承礦站在歡呼的人群中央，銀錠的冷光映著他年輕的臉龐。
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