第8章 後山找礦
天還沒亮透，高承礦就扛著一把鐵鎬站在了高福的茅屋門口。
"福叔，庫房裡拿捆麻繩給我，再拿三支火把，兩壺水，一包幹餅。"
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高福從門縫裡探出半個腦袋，臉皺得像風乾的核桃："少爺，天都沒亮，您要上山？"
"探礦。"
"探礦？"高福的嗓門一下子拔高了，"您讓老雷去不就得了？您是管事的，哪能親自扛鎬頭鑽山？"
高承礦已經把麻繩往肩上一搭，轉身朝後山方向走："老雷已經在前面等我了。福叔，今天要是探出東西來，你以後就不用愁銀子的事了。"
他走得利索，留下高福站在門口，嘴巴張了半天沒合攏。老頭兒望著那個遠去的背影，總覺得自從那場亂軍之後，少爺的背影比從前寬了一截，步子也穩了，踩在地上像生了根似的。
後山比高承礦想像中大得多。
六苴銅礦的後山，山體渾厚，植被茂密，岩層裸露處泛著暗紅色的氧化鐵鏽跡。雷萬錘已經在山腳等了小半個時辰，腳邊擱著一個布袋，裡頭裝著鐵釺、錘子、羅盤和幾張發黃的舊礦圖。
"少爺！"雷萬錘迎上來，搓著手，"按您昨晚說的，我帶了四樣東西。就是……咱們從哪兒開始探？"
高承礦沒急著答話。他站定，抬頭看了一眼山勢走向，又彎腰撿起一塊拳頭大的碎石在掌心掂了掂，湊近鼻尖聞了聞。
"老雷，你在這幹了二十年，後山這片你轉過幾回？"
雷萬錘愣了一下："轉過……轉過三五回吧。都是砍柴的時候順便看看，這後山岩層太厚，露頭礦少，咱們以前覺得不值得費力氣。"
"露頭礦少，不等於底下沒東西。"高承礦把那塊碎石揣進懷裡，"跟我來。"
他帶著雷萬錘沿山腳溪谷向上走了約莫兩里地，在一面灰白色的岩壁前停了下來。岩壁高約三丈，表面風化剝落得厲害，但隱約能看見幾條暗綠色的細脈順著岩層的裂隙蜿蜒而下，像老樹根一樣扎進土裡。
高承礦伸手在那些暗綠色細脈上摸了一把，把指腹上沾的粉末湊到晨光下看。粉末在光線里泛著一層極細的金綠色光澤，像某種沉澱了千萬年的顏料。
"老雷，你看這個。"
雷萬錘湊過來，眯著眼看了半天："這不是……銅鏽嗎？"
"這叫銅綠。"高承礦用鐵鎬在岩壁上輕輕敲了幾下，剝下一塊巴掌大的岩片，"你再看這個斷面。"
岩片的斷面上，暗綠色的銅礦脈和灰白色的石英脈交織在一起，像一張細密的蛛網。但最讓雷萬錘瞳孔驟縮的，是銅脈下方幾道銀白色的細線，比頭髮絲粗不了多少，在晨光里卻閃著格外清冽的光。
"這、這是……"
"伴生銀。"高承礦把那塊岩片遞給雷萬錘，"品位不低。而且——"他用鐵鎬指了指岩壁上方，"你看那幾條裂隙的走向，全是往下走的，說明礦脈是從深部往上貫通的。這裡不是脈尾，是脈頭。"
雷萬錘捧著那塊岩片，手都在抖。他在六苴幹了二十年，見過的最富的礦脈，每百斤礦石也就能煉出五六斤銅。可眼前這塊岩片上的銅綠密得像韭菜地里的雜草，他粗略一估，品位至少翻了三四倍。
"少爺……"他咽了口唾沫，"您是怎麼看出來的？我來後山砍了那麼多回柴，怎麼就沒發現這面牆裡有東西？"
高承礦笑了笑，沒有正面回答。他從懷裡掏出一張疊得四四方方的紙，展開之後是一幅簡單的手繪圖——山體的剖面圖，標註了岩層走向、疑似礦脈的位置，甚至還有幾處打了叉的"廢探點"。
"昨晚我畫了個草圖，照著夢裡老者說的方位標註了一下。"他指著圖上幾個圈，"咱們今天就把這幾個點全探一遍。第一處就是這裡，第二處在西面那道沖溝往上五十步，第三處在山頂那塊禿岩底下。"
雷萬錘湊過去看了半天，越看越心驚。那張圖上的標註精準得像是有人拿尺子在山體上量過似的，岩層傾角、斷裂帶位置、礦脈賦存層位，全都寫得清清楚楚。有些術語他聽都沒聽過，但看著那些線條和箭頭，腦子裡卻隱約能浮現出山體內部的輪廓。
他忽然抬起頭，直愣愣地盯著高承礦，眼神里有一種說不清道不明的東西："少爺，您……您從前可不是這樣的。"
高承礦正在用鐵鎬清理岩壁表面的風化層，聞言動作頓了一下："從前怎樣？"
雷萬錘撓了撓頭："從前您也管事，但帳本都看不太明白，到了礦場就坐在棚子裡喝茶。探礦的事您從來不沾手，都是我們這些老工頭說了算。"
他說完又趕緊補了一句："我不是說您不好……就是覺得，自打那場亂軍過後，您整個人都不一樣了。像換了個人似的。"
高承礦沉默了兩息，然後頭也不回地說了一句："死過一次，就什麼都明白了。"
雷萬錘張了張嘴，沒再追問。
那一整天，高承礦帶著雷萬錘在後山鑽了三個點。每個點都驗證了他那張草圖上的標註——岩壁敲開之後，銅綠脈線清晰可見，而且越往下打，品位越高。第三處點在接近山頂的位置，高承礦用鐵釺往下鑿了三尺，取出的岩心裡竟然夾著一層拇指厚的天然銅塊，表面被地下水侵蝕得坑坑窪窪，但敲開來裡面是紫紅色的純銅，閃著溫潤的光。
雷萬錘捧著那塊天然銅，差點跪下去。
"少爺，這、這品相……咱們以前挖的那些礦，跟這個比就是渣土啊！"
（還有更新耶）