第45章 以叛教論處
聽見門響，亞瑟抬起頭，眼睛裡閃過一絲意外。
「你這麼快就回來了？」
莫恩在他對面坐下，把自己得到的情報一五一十地說了出來。
亞瑟聽完，沉默了好一會兒。
「一個晚上不到，你就找到了儀式的核心，還順帶聽了一場幕後黑手的現場會議。」
他把茶杯放下，用一種似笑非笑的表情看著莫恩，
「馬庫斯先生，你確定你只是個私家偵探？」
「我自有我的辦法，亞瑟先生。」莫恩面色平靜。
亞瑟聳了聳肩：「行，既然你這麼說，我也不問了。」
他把桌上的羊皮紙歸攏到一邊，
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「三天，留給我們的時間不多了。」
莫恩看著他的背影，斟酌了一下措辭。
「你打算怎麼辦？帶人突襲？」
「這件事不能拖。」亞瑟的手指在地圖上輕輕敲了敲，
「眼線的事你也聽到了，現在誰也不知道教會裡到底有多少雙眼睛在替對面盯著。」
「明天我會先派幾個信得過的人去西區摸摸底，確認倉庫周邊的情況，等主教的批覆下來，就組織突襲。」
他轉回身看著莫恩，表情鄭重了幾分。
「這次多虧了你，馬庫斯，如果真能把這樁事了結，教會欠你一份人情。」
「人情就不必了。」莫恩站起身，「把尾款結清就行。」
亞瑟愣了一下，隨即失笑。
「哦，你還真是個實在人。」
......
回到事務所後，莫恩沒有再出門，而是照顧了克拉拉一整天。
「哥，你做的粥比前幾天好吃多了。」克拉拉坐在床上沖他笑了笑，「上次你做的那個，真的好難喝。」
「那是因為你哥我日夜苦練廚藝。」莫恩面不改色地接話，「等你病好了，我給你做滿漢全席。」
「滿漢全席是什麼？」
「呃，一種傳說中的宴席，反正很厲害就是了。」
克拉拉歪著頭想了想，沒想明白，也就沒再追問。
「哥，我什麼時候能好啊？」
「快了。」莫恩接過碗，伸手摸了摸她的頭，「再休息幾天就沒事了。」
克拉拉乖乖地點了點頭，閉上眼睛。
莫恩看著她，卻嘆了口氣。
她的病情雖然沒有惡化，卻也沒有如何好轉。
不管他怎麼想，都只能想到惡魔之力這個原因。
也許是克拉拉的靈媒體質比較特殊，也許是整個堪薩斯城瀰漫的惡魔之力讓亞瑟的神術效果減弱。
無論如何，想從根本上解決問題，只能摧毀源頭。
他不能坐在家裡乾等。
給克拉拉留了張紙條，莫恩動身前往教堂。
他趕到的時候，院子裡亮著幾盞煤油燈，昏黃的光照出地面上凌亂的腳印和幾灘暗紅色的血跡。
幾個穿著教袍的人或坐或靠地散在廊柱旁邊，有人捂著胳膊，有人額頭包著紗布，個個帶傷。
亞瑟站在院子中央，他身上的傷勢最為可怖，皮開肉綻，但最讓人心驚的，是他的神情。
莫恩認識亞瑟的時間不長，但這位神父給他的印象始終是從容不迫的。
但現在，他的眼中燃燒著莫恩從未見過的怒火。
聽見腳步聲，亞瑟猛地轉過頭來。
「……是你。」
「我有些不放心，過來看看情況。」莫恩走到他面前，掃了一眼院子裡那些傷兵，「這是怎麼了？」
亞瑟一字一頓地擠出幾個字。
「我們中了埋伏。」
「我帶了幾個信得過的弟兄，按照你昨晚標的位置找到了那間倉庫，裡面是空的。」
「空的？」
「對，空的。除了地上畫著的儀式法陣之外，什麼都沒有。」
莫恩發誓，除非是死神筆記失靈，否則當時他看見的絕不是假象。
「我當時就覺得不對勁。一個準備了這麼久的儀式，怎麼可能真的無人看守？」
「我讓弟兄們立刻撤出來，但已經晚了。」
他指了指院子裡那些受傷的教士。
「至少有二十個人從四面八方冒出來，他們針對我們的神術做了準備，對我們的每一個動作都有應對之法。」
「就好像他們事先知道我們要來，知道我們有幾個人——他們什麼都知道。」
說到這裡，他忽然深吸了一口氣。
「我失去了一位弟兄。」
院子裡安靜了一瞬，幾個受傷的教士同時低下了頭。
「他叫托馬斯，去年剛結婚，妻子還懷著孩子，替我擋了一道詛咒，沒救回來。」
亞瑟偏過頭，閉上眼睛，用右手在胸前劃了一個十字。
「我們拼盡全力逃了回來，路上我一直在想一件事。」
「我出發的時候沒有告訴任何人，只在臨行前給弟兄們發了一道密信。」
「但埋伏還是等在了那裡。」
他抬起頭，眼睛直直地看著莫恩。
「馬庫斯，你知道這意味著什麼嗎？」
就在這時，院門忽然被推開，一個穿著深紅色教袍的中年男人大步走了進來。
他的身量不高，肩膀卻很寬，走路時帶著一股不怒自威的氣勢。
幾個受傷的教士看見他，同時掙扎著站起來，低頭行禮。
「主教大人。」
「阿爾德里奇司祭。」他的聲音低沉而平穩，「跟我進來。」
亞瑟垂首應了一聲，
「還有那邊那個偵探，你也來。」
莫恩有些錯愕。
主教為什麼會認識他？
但他不可能拒絕，三人一起進了主教辦公室。
亞瑟言簡意賅地講述了一下有關這次事件的過程。
聽完亞瑟的話，主教嘆了口氣：
「能在我們這兒安插眼線，還能事先拿到你的突襲計劃，這可不是小角色。」
「阿爾德里奇司祭。」
「在。」
「傳我的命令，今晚八點，大聖堂，所有堪薩斯在籍的教士，司祭，副主教，全體集合。」
「不管他們手上有什麼事，不管他們有什麼理由，必須到場。缺席者，無論身份高低，以叛教論處。」
亞瑟的身體微微一震。
以叛教論處——這是聖堂教會能給出的最重的罪名，沒有之一。
說完，主教終於看向莫恩。
「年輕人，感謝你的幫助。」
「阿爾德里奇司祭已經向我轉述了你的表現，今晚你也來。」
莫恩微微一怔，隨即點了點頭。
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