第3章 龍息草實驗
夜裡沒有馬車，但莫恩有死人之身馬力全開的雙腳。
在旭日初升的時候，他終於抵達了堪薩斯大學藥學院。
灰石砌成的外牆，拱形的門廊，廊柱上爬滿了常春藤。
晨光把建築的輪廓鍍上一層金色，看起來莊嚴而肅穆。
這就是原主記憶最後清晰的地方。
上課鈴很快響起，他走進教室，在最後一排找了個角落坐下。
教室里瀰漫著一股大學早課特有的睏倦氣息。
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學生們三三兩兩地聚在後面幾排，要麼趴在桌上補覺，要麼低頭傳紙條，講台上空無一人。
被這熟悉的氣氛感染，就連他一個死人也忍不住打起哈欠來。
雖然他的肉體不會睏倦，但不代表他的精神不會疲乏。
「莫恩？你今天居然來上課了？」
轉頭看去，說話的是個圓臉男生，叫菲爾，原主記憶里為數不多的朋友。
「來的還是早八？這幾天你沒來上課，我們都以為你……」
「以為我什麼？」
「以為你退學了唄。」菲爾聳聳肩，
「你前幾天的狀態太嚇人了，簡直跟丟了魂似的，跟你說話你也不回，還以為你進精神病院了。」
莫恩沒有接話。
前幾天的狀態……果然，原主的變化不只有克拉拉注意到了。
他正想問菲爾有關倫納德教授的事，教室前門忽然被砰的一聲推開。
一個瘦骨嶙峋的老人走了進來。
不是倫納德教授。
莫恩皺起眉，按照原主的記憶，這節課本應由倫納德教授來上才對。
老人走上講台，把一沓文件往桌上一扔，抬起頭來。
「同學們，今天的課改了，你們親愛的倫納德教授請了長假，今後的藥劑實驗課由我來帶。」
他的語氣裡帶著一種說不清道不明的疲憊。
「我叫皮普，你們可以叫我皮普教授，也可以叫我老頭子，隨他娘的便。」
教室里響起幾聲尷尬的笑。
「廢話不多說，今天的內容——龍息草液提取。」
皮普教授話音剛落，幾個助教推著小車走進來，給每人發了一份實驗器材，還有一根表面泛著暗紅色的草藥。
莫恩拿起龍息草在指尖轉了轉。
龍息草，原主記憶里有對這名字的印象，號稱藥學院最難的實驗材料之一。
外皮堅硬如木，內里卻脆弱易碎。
皮普教授大聲宣布：
「能一次成功的，這學期我的課直接通過，至於做不到的……」
他沒有說完，但這反而更嚇人了，所有人都知道，做不到肯定沒好果子吃。
教室里響起一片哀嚎。
「這也太難了吧？」
「上屆學長說這個實驗的通過率只有百分之十……」
旁邊的菲爾顯然完全沒聽課，拿起石臼就把龍息草扔進去，三下五除二狠狠搗了幾下。
「砰砰砰——」
龍息草沒碎，石臼卻被磕出了一個缺口。
另一邊，其他學生的嘗試也都紛紛以失敗告終。
有人用小錘子敲，龍息草直接應聲而裂，暗紅色的汁液濺了一臉。
有人用刀切，切了半天卻只留下一道白印，無功而返。
講台上，皮普教授坐在椅子上，端起保溫杯慢悠悠地喝茶。
他根本不看學生們的操作，似乎對結果早有預料。
莫恩則低頭看著手裡的龍息草，閉上眼睛。
他集中注意力，「鼠鼠的巧手」啟動，指尖的觸感頓時變得異常敏銳。
龍息草的表層有一條極細的紋路，像是樹木的年輪，一圈一圈地纏繞著整根龍息草。
順著那條紋路，他的手指開始緩慢而有節奏地揉搓。
漸漸地，一滴晶瑩剔透的綠色汁液從草莖頂端滲出，緊接著是第二滴，第三滴。
它們順著草莖流下，匯聚在莫恩的掌心，微微晃動，像一粒綠色的寶石。
莫恩睜開眼，把草莖對準試管口，輕輕一擠。
「啪嗒——」
汁液落入試管底部，清透透亮，沒有一絲雜質，在晨光下泛著翡翠般的光澤。
完美的成品。
教室里不知道什麼時候安靜了下來。
「我……我沒看錯吧？」有人小聲說，「那是龍息草液？」
菲爾張大了嘴，手裡的石臼差點砸到自己腳上。
「莫恩你、你什麼時候這麼有實力了，你背刺我啊！」
皮普教授放下保溫杯，一步一步走向莫恩，他拿起那支試管，沉默了好幾秒。
「同學，你叫什麼名字？」
「莫恩·馬庫斯。」
皮普教授挑了挑眉，重複了一遍這個名字，語氣裡帶著一絲古怪。
「莫恩·馬庫斯……陌生的名字，這學期我上的解剖課，好像都沒見你來過啊？」
莫恩面不紅心不跳，反正是原主曠的課，他理論上只是一個代課的。
「教授，我前幾節課去處理了些私事。」
「哼。」皮普教授把那支試管往桌上一放，環顧四周，聲音陡然提高。
「都給我看清楚了！這才是龍息草液該有的樣子！」
「清透，無雜質，色澤均勻，你們自己看看你們弄出來的那些東西，像話嗎？」
他轉回身看著莫恩，
「既然你達到了我的要求，這學期我的課你就不用來了，我說到做到。」
教室里議論聲四起。
莫恩沒有理會那些艷慕的目光，只是在心裡記下了一個信息——皮普教授說倫納德「請了長假」。
請了長假？請假也就意味著有一天會回來。
可照記憶里倫納德教授那樣子，怎麼看都不像是會回來的架勢。
下課後，莫恩耐心等到所有人都離開，才起身走到講台前。
「皮普教授，我有一個問題。」
教授正在收拾器材，頭也沒抬。
「說。」
「倫納德教授……他還會回來嗎？」
皮普教授的手停了一下。
「你問這個做什麼？」
「我很敬仰倫納德教授，有些擔心他的狀況。
「倫納德他……只是請了長假，僅此而已，他遲早會回來，但不是最近。」
莫恩還想再問，皮普卻突然抬起頭，目光銳利地盯著他。
「馬庫斯，我不管你為什麼打聽這事，停手，這是為你好。」
說罷，皮普教授徑直走向教室門口，佝僂的背影在晨光中顯得有些蕭索。
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