第54章 他的飯錢,我替他付了
次日清晨,天色微明,整個滄州城便已全城戒嚴。
軍事重地草料場被一把大火燒了個精光,現場還有數十具官軍的屍體。
這,絕對是一樁要捅破天的大案子。
更要命的是,死者之中,竟然還有殿帥府制使官程子明和太尉府的虞侯陸謙。
這兩人,可都是太尉高俅的體己人。
滄州知府聞訊之後,嚇得差點當場尿了褲子。
他心裡比誰都清楚,這事情若是處理不好,自己頭上這頂烏紗帽怕是瞬間就要涼涼。
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他立刻命人喚來牢城營的管營、差撥問話。
兩人哪裡還敢隱瞞,當即將陸謙等人暗中勾結、圖謀陷害林沖的經過和盤托出。
滄州知府聽完,心中便將這其中的貓膩猜了個大概,暗地裡將高俅的母親問候了一百遍。
彼其娘之!
不就是一個刺配的犯人,至於搞出這麼大的動靜嗎?
你想要把他偷偷弄走,跟我打個招呼不就行了。
我能不賣你這個三衙太尉,官家面前第一紅人面子嗎?
現在好了,出了這麼大的命案。
這禍事,全砸在我頭上了。
不過,心裡罵得再狠,他也沒膽子去攀咬權傾朝野的高太尉。
為了自保,他只能順水推舟,把罪責一股腦地全扣在林沖頭上,對外宣稱是林沖勾結盜匪、火燒草料場。
而程子明、陸謙等人,則是為了追捕賊寇,不幸殉職。
隨後,他又飛快行文上報東京,一面又調集州中所有的廂軍和巡檢,封鎖各處路口,挨村挨戶地搜捕兇犯。
「大人,柴大官人的莊園,可也要去搜查?」
一名巡檢湊上前來,小心翼翼地詢問道。
「柴大官人?」
滄州知府聞言,眉頭一皺,愣了半晌才想起治下那位前朝貴胄。
「搜!給我第一個就去搜他的莊園!」
知府咬了咬牙,厲聲喝道:「本官早就聽說,那柴進平日裡仗著有太祖皇帝賜下的丹書鐵券,自號當時孟嘗君,無視朝廷法度,在莊園中收留了很多亡命之徒。說不得林沖一夥,現在就藏在他的莊上避風頭!」
半個時辰後,一隊如狼似虎的官兵便氣勢洶洶地殺到了柴家莊外,將這座氣派的莊園圍了個水泄不通。
「奉知府大人將令,搜捕在逃要犯!莊中人等,不得阻攔!」
領頭的巡檢手按刀柄,扯著嗓子高聲喊話。
「不想這些官兵真敢來搜查我的莊園!」
柴進得報之後,臉色瞬間變得鐵青一片。
也幸虧秦彥等人連夜走了,否則真讓他們將人搜出來,事情可就大條了。
頓了頓,柴進沉著臉吩咐道:「去,把丹書鐵券請過來。」
雖然秦彥等人已經離開,但他也不能在官軍面前露了怯,否則將來還有誰敢投奔他?
不多時,兩名莊客小心翼翼地捧著一個錦盒來到大堂。
柴進起身,鄭重地捧起那面丹書鐵券。
這鐵券大概半張書那麼大,模樣類似瓦片,足有十幾斤重,上面密密麻麻鐫刻著金色的字體,寫著優待柴氏子孫的誓約。
柴進大步走到莊外,將鐵券高高舉起,低喝一聲:「太祖御賜丹書鐵券在此!爾等誰敢放肆?」
那巡檢臨出發前,應該也是得了知府的點撥。
見柴進捧出丹書鐵券,他當即上前一步,不卑不亢地說道:「大官人見諒,俺們滄州出了這麼大案子,府尊大人有令,整個滄州每家每戶都要搜查。太祖皇帝御賜的丹書鐵券,自然能保大官人平安,可似乎……不能阻攔官府辦案吧?」
「你...」
柴進聞言,頓時語塞。
這巡檢說得沒有錯,丹書鐵券只能保他柴進本人犯法時罪減一等,卻並不能把這座偌大的莊園變成不許官府踏足的法外之地。
只是這些年,因為這塊鐵券的庇護,還有那些江湖豪強的吹捧,他也有些飄了,真把自己當成了不受王法約束的法外之人。
「大官人,還請行個方便,莫要讓俺們難做。」
那巡檢又上前一步,語氣中帶著幾分催促。
柴進冷哼了一聲,心知今天這搜查他肯定是攔不住了。
不過,他也不能任由這群官兵在莊上撒野。
「讓你們搜可以,只是,只許搜捕人犯,不許亂動莊中一物,不得驚擾家眷僕役。若是搜不到兇徒,便即刻退去,不得在此滋擾。否則,我便是舍了這萬貫家私,也要上東京和你們理論!」
「這是自然!」那巡檢連忙抱拳應諾。
畢竟,柴進手裡捧著的,可是太祖皇帝御賜的信物。
他要真發了狠去東京告御狀,自己這個小小的巡檢,必然會被上面的人推出去當做替罪羔羊。
一眾官兵如蝗蟲般湧入莊內,在莊園各處院落、倉房、馬廄仔細地搜查起來。
在搜查的過程中,他們確實發現了幾個眼熟的面孔。
大概率是在哪張通緝畫像上見過。
但很可惜,這中間並沒有發現林沖的身影。
眼看著搜查無果,那巡檢只得帶著手下官兵,灰頭土臉地從莊內退了出來。
柴進冷眼看著這群官兵如喪家之犬般退去,冷哼了一聲,也是自顧自地轉身回了大堂。
而與此同時,秦彥一行人連夜出了滄州,直奔梁山泊而去。
滄州距離梁山並不算太遠。
原著當中,林沖孤身一人趕路,大概花了十幾日便到了朱貴的酒店。
而且當時還是隆冬時節,雪天路滑,道路泥濘難行。
而如今卻正值秋高氣爽的好時節,官道平坦,眾人又皆是騎馬,腳力極快。
不過短短兩三日的功夫,眾人便已經進入了山東地界。
眼看著天色漸漸暗了下來,眾人一路奔波,腹中早已飢腸轆轆,便在官道旁挑了個看起來還算齊整的酒館歇腳。
眾人剛走進店門,還沒來得及找座位,就聽見一陣喧譁聲。
只見一個店小二正推搡著一個衣衫襤褸的漢子,嘴裡罵罵咧咧道:「好大的膽子!沒錢還敢來我們店裡吃霸王餐?趕緊把吃進去的給老子吐出來!」
那漢子身形瘦弱,還瘸著一條腿,被推得東倒西歪,只能苦苦哀求:「小二哥,我實在是餓得走不動了,您就高抬貴手,我日後定當加倍奉還……」
秦彥見狀,心中頓生不忍,正要上前替他解圍,卻見角落裡一個極為高大的漢子猛地站起身來,大喝一聲:「小二哥,莫要難為他,他的飯錢,都算在我的頭上。」
店小二見有人肯給他買單,當下也不再糾纏,揮了揮手,道:「算你這小子走運,快滾,莫要再這裡礙眼。」
那跛子如蒙大赦,對著那大漢千恩萬謝,旋即一瘸一拐退出了店門。
秦彥見狀,也不再上前,只微微頷首,暗自讚賞這漢子的仗義,轉身尋了張寬敞的桌子,招呼眾人落座。
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