第309章 巨額欠款

  第309章 巨額欠款

  安妮騎在馬匹上。

  馬術也是紋章學徒的必修課之一，畢竟要當好一名合格的紋章官，難免騎乘快馬四處奔波。

  尤其是在戰場上，紋章官往往充當主人的耳朵和嘴巴，需要代替主人與敵軍交涉。

  也這也是安妮學得最差的一門課，老實說，她覺得自己有時候笨手笨腳的。

  在圖書館的時候，她就經常用腳趾尖踢到桌角，而那時亞倫偷笑的樣子，她現在想起來都生氣。

  好在安妮從來都不服輸，最終還是勉強及格地，通過了這門課程。

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  此刻，馬匹正快速穿梭在城郊的道路上。

  而她的兩旁，則跟著兩位護典騎士。

  芬恩騎士應該已經四十多歲，而瑞安爵士更是年過五旬。

  他們三人受命共同執行一件任務，現在正是在前往任務地點的路上。

  有兩位護典騎士走在身邊，安妮此刻內心也就不那麼害怕危險出現。

  據說護典騎士，是天下最厲害的十二名戰士。

  但來到王城之後，安妮發現其實也不是那麼回事。

  這十二個席位，無論怎麼看，都像是為了平衡各方勢力而設立的。

  因此，他的選取條件，也不完全看實力，

  不過安妮並非質疑他們的戰鬥力，興許他們與君子賽斯實力在伯仲之間。

  如果羅拉在這裡，興許能夠給出更為準確的結論。

  瑞安爵士忽然扭過頭，對芬恩調侃道：

  「我說，老夥計，你怎麼總是盯著人家這個小姑娘看？」

  芬恩不以為意：「一行就我們三人，我不看他，難道還看你？安妮師傅看上去倒是賞心悅目，

  而你那張老臉我二十年就已經為之嘔吐過許多回了。」

  「你也快五十的人的，怎麼還惦記著那一兩寸的事情？你那活兒當真還有早晨？」

  「我沒有老到你這種程度，」芬恩在馬上伸了個懶腰，「我每周至少光顧三次妓院，剩餘的時間我則會去街上物色那些剛成年尚未出嫁，且對這種事情感興趣的小姑娘們。」

  「你也真夠閒的，」瑞安聳聳肩，「有這功夫，你多練練你那刀法，你的武藝還有精進的空間。」

  「又有什麼用呢？」芬恩撇嘴道，「騎土之道早死，我們究竟為何而揮劍？護典騎士究竟為何而戰？老國王？天賜巨典？

  「我早就明白了，我們不過是捲入世俗爭鬥的可憐蟲，既如此，何不盡情縱慾，享受歡愉。」

  「我們為正義而戰。」

  「正義甚至死在騎士之道前面。」

  「不管如何，也把你那滿是淫慾的骯髒眼神挪開，」瑞安道，「安妮師傅可是宮廷的官員，可別惹禍上身。」

  「興許安妮師傅對此也頗為渴望，」芬恩對安妮道，「安妮小姐，要跟我玩玩嗎，我保證讓你舒服。」

  安妮的情緒沒有任何波動：「容我拒絕。」

  她已經是個成年女人，因此對於這種玩笑也不會有什麼特殊的反應。

  如果她會被別人的話語干擾，就說明她還不是一個成熟的紋章師。

  芬恩的眼神，安妮打一開始就注意到了，但她選擇了無視。

  她知道，至少在這一路上，芬恩不會對他如何。

  芬恩跟三公主走得很近，宮廷傳聞兩人有什麼不清不楚的關係。

  而瑞安則經常替長王子做事。

  兩人各為其主，屬於不同陣營，因此不會輕易在對方面前留下把柄。

  雙方互相牽制下，安妮的安全也就得到了保障。

  瓊納斯主官之所以如此安排，安妮猜測其中定有這樣的考量。

  不過瓊納斯跟安妮說，兩人與他有些舊交，可以稍微信任一二，

  他們跟瓊納斯有怎樣的過往呢？

  安妮有些好奇，故而打聽道：

  「二位爵士，聽瓊納斯主官說，你們之間擁有深厚的友誼。」

  「友誼？」瑞安微微皺眉，「我們過去幾十年裡的確打過不少交道，但說友誼」

  「無論如何，我很高興瓊納斯先生願意將我當朋友，他是個天才，能力也很強，宮廷里大多數人都很尊重他。」

  「我們之前犯過不少錯，那是瓊納斯先生替我們求過情，」芬恩說，「當然，他自然不是出於私情，但我們好列也是騎土，是不會忘記他的恩情。

  「但我們也還清了就是，我們總會給予他一些幫助，也會幫他做一些事，甚至站隊。」

  「不過，話說回來，」瑞安道，「芬恩，咱倆已經很久沒有共同執行過任務了吧？」

  「若是只有我們兩個護典騎士的情況，的確稀少上次是什麼時候來著？嘶想不起來了，不會已經是十幾年前的事情了吧？」

  「十幾年前的那次任務，我如今依舊記憶猶新，真可謂刻骨銘心呢，那次可是你我的恥辱。」

  「敗給忠犬可不是什麼恥辱，」芬恩道，「你對自己的要求太高了。」

  「也許你說得對，」瑞安道，「可當時的宮廷可比現在團結得多，哈，那時的長王子雖然魯莽，卻的確是個爺們。

  「重情重義，恩怨分明，我們這些護典騎土，都願意對他臣服，就連瓊納斯當年，也跟他非常親近。」

  「那時的長王子？」安妮問。

  她當然知道那是誰，但疑問無疑是引出問題的最好方式。

  「米契爾·辛克萊爾，」芬恩回答，「我們兩個曾跟隨他，征戰蒙特羅丘陵，卻被忠犬一人俘虜—不過話說回來，自從那場戰役之後，大人的行動著實古怪了些。」

  「古怪？」

  「雖然說話的方式和語氣，都跟以往沒有什麼不同，但是行動模式，卻有些不同，最簡單的例子，他不再排斥去紋章院聽課。」

  「是啊，」瑞安接過話，「我打賭你也會喜歡他的，安妮師傅。」

  安妮不這麼認為，她不喜歡魯莽的人，像亞倫那樣更神秘一些的人，更戳她的喜好。

  從安妮目前認識的人中搜尋，也就賽斯有點符合安妮的偏好。

  賽斯長得也不賴，就是年紀稍微大了一點。

  不過神秘的人偏偏也不適合當朋友，猜不透對方在想什麼，安妮就無法感覺到安寧。

  亞倫倒是絕對無需防範，但其他人就不一樣了。

  但是，既然那個米契爾·辛克萊爾如此受這二人青睞，必然也有其獨特的人格魅力吧，

  「好了，安妮師傅，我們到了，」瑞安指著前方的一座小城堡說。

  「那城堡也真夠破的，」芬恩咋舌，「還不如直接修成莊園，反正也不防賊，倒不如追求舒適「畢竟是辛克萊爾家的一員，總是更需注重安全性的，」瑞恩道。

  「可這分支也夠遠的，是克勞德國王的幾代親？」

  安妮回答：「七代親，傑瑞德八世的後裔，之後再未與主系聯姻。這個分支似乎不善經營，時常向王室借款，他們至今還欠國庫九千枚金幣。」

  「這麼說，若是我們追回欠款，也是大功一件？」

  瑞安聳肩道：「做夢呢，他們家若是有錢還款，又何須借錢？」

  安妮則說：「請記住我們此行的任務，調查盧卡公爵遇刺一案。

  而安妮的任務，則是代表王室，安撫並慰問這一脈親戚，並且協調解決遺產繼承問題上的爭端。

  很快，他們就抵達小城堡之下。

  城門打開，放三人進去。

  西恩·辛克萊爾和老夫人，一起接待了他們。

  西恩道：「我的父親死在書房，而他的繼承問題沒有任何糾紛，我同意分給我弟弟五百枚金幣的離家費用。」

  安妮點頭：「既如此，請速帶二位騎士，前方調查現場吧。」

  「這邊，」西恩前方帶路，「老實說，我已經知道兇手是誰。」

  瑞安道：「請講下去。」

  「雖然不清楚誰是僱傭者，但刺殺之人，定然是方塊聯盟的刺客，二位爵士，你們可曾聽過這個組織？」

  「當然，」芬恩道，「這個崛起於西部的刺客組織，現在可是個熱門話題呢，他們不僅刺殺了教廷的宗主教，還刺殺了平原公爵，眼下，竟然還盯上了『辛克萊爾」，真是膽大呢。」

  而安妮卻一臉嚴肅，因此只有她清楚，這個組織究竟為何而建立。

  很快，他來到一間昏暗的房間。

  雖然屍體早就搬走，但房間的臭味卻的確刺鼻。

  他們走到盧卡遇刺之處，瑞安立即道：

  「沒錯，這就是方塊聯盟的手筆，瞧，這裡留下了他們標誌的方塊符號。」

  不對！唯有安妮皺起眉，不對勁！

  因為眼前的符號，並非漢字，而是一種毫不相關的符號。

  莫非，這也是模仿犯？

  還是說，方塊聯盟並非只使用漢字？

  安妮無法得出結論，也不能將自己的發現說出來，否則，必將被這兩個護典騎士懷疑。

  她決定之後找羅拉問問情況，

  但對於這件案子，安妮不想牽扯過深。

  芬恩和瑞安又調查了一陣後，就打算結案。

  安妮並不干涉，這本就不是她所負責的工作。

  所有事情都做完後，三人準備告辭，

  然後，老夫人卻攔住三人：

  「各位大人，其實老朽還有一事相求。」

  與辛克萊恩家的人打交道，乃是安妮的職責：

  「夫人有何吩咐？」

  「其實夫君的遺產，我們並沒有完全找到。」

  安妮問：「請詳細說說。」

  「夫君曾跟我說，他給孩子們留了一筆足以熬過任何艱難歲月的財富，可是，等他死後，我們翻遍了城堡，卻依舊沒有找到他所說的財富。

  「大人們，你們都是聰明人，可否請你們，幫我們在城堡里找找看？」

  安妮望向那兩名騎土，他們同時點頭。

  她這才對老夫人說：「我們可以試試看。」

  「感謝你們。」

  「既然如此，我想請問，你們有何頭緒嗎？」

  「夫君平時總愛將自己鎖在書房裡，我懷疑，書房裡興許有什麼線索。」

  安妮點頭：「那麼，帶路吧。」

  很快，安妮等人被帶到了城堡的書房裡。

  書房不大，擺下書架後，甚至無法再牆上掛任何裝飾。

  三人開始在書房搜尋。

  騎士的做法簡單粗暴，無非是翻箱倒櫃。

  而安妮擅長閱讀，她打開並查閱盧卡公爵生前的往來書信。

  然後，又開始翻看書架上的書籍。

  就在這時，安妮似乎聽到了書籍的聲音。

  從小時候開始，安妮偶爾就能聽到書籍在對自己說話。

  她因此能夠不閱讀，就知曉書籍的內容。

  眼下再次聽到這些聲音，她不禁聚精會神起來。

  「那.」

  「那兒·——」

  「就在那兒！」

  隨著聲音愈發具體，安妮心中一驚。

  即刻凝視，書籍所指。

  在書架的中央，開有一個凹槽，上面掛著一面以白金之典為原型的衍生紋章。

  由於牆壁被書架占滿，要掛盾章，似乎也只有這種方式。

  可是，那些書籍為何要指引向它呢。

  安妮很好奇，便將手放在上面。

  紋章上的金色巨典忽然凹陷下去，隨即，地板傳來輕微的震動。

  等回神來，書架已經塌陷了一個小口子。

  一條傻往地下的傻道，展開在眾人面前。

  芬恩當即點燃桌上的燭台，帶著眾人往下亨索。

  很快，他們抵達一間地下室。

  隨後，瑞安呼出了聲：

  「天哪！」

  眼前金光燦燦，將燭亍反射回來，令眾人幾乎睜不開眼。

  芬恩問：「亞里究竟有多少財富？」

  安妮粗略估算了一番：「至少有三萬金幣。」

  「媽的，」芬恩咒罵，「原來一家竟然如此富有！可他們竟然還時不時朝宮廷哭窮，索要人款。」

  「沒有人嫌金子多，」瑞安回答。

  而安妮則道：「別忘了，二位騎士，裡面有九千枚屬於王室。」

  兩人立即露出笑臉：「安妮師傅，可是大功一件！」

  安妮聳肩：「是我們三人的功勞。」

  芬恩道：「若是如此，長王子和三公主必然會讓我們爭取更多的功勞，唔，想想仆頭疼，我餐肯公主讓我去殺個人。」

  「我世一樣，」瑞安道，「安妮師傅，你似乎不屬於任何勢力，而地下室世的確是你發現的，

  更重啟的是，我們你已經一大把年紀了，功勞對我們而言依舊那樣，至於你，你的未來個滿無限可能。」

  聽到里，安妮世不再推遲：

  「非常感謝，二位爵士，我會牢記你們此刻的慷麼。」

  兩人輕輕一笑，便開始研究起搬運金幣的方式。

  而安妮世回到書房，將地下室機關一業，告訴公了老皆人。

  正在等待芬恩與瑞安期間，老皆人找到安妮：

  「年輕的小姐，機關當真是那個紋章？」

  「是的。」

  「可是，我試了了，卻沒有任何反應。」

  「？」安妮有些困惑。

  便走向那面紋章盾，並將手放了上去。

  機關輕易地虧動了，判定條件似乎很寬鬆。

  而老夫人也馬上模仿安妮的手法，將手放了上去。

  但是，卻沒有任何反應。

  安妮困惑不已。

  為何會這樣？

  （還有更新耶）