第301章 不查而查

  第301章 不查而查

  王室紋章院總是有許多訪客，

  迭戈乃是宮廷重要的成員，十二名護典騎士之一，負責國王的安全。

  經過這些日子的努力，安妮已經成功記下了宮廷活躍人員的名字，以及他們的背景。

  

  只有安妮自己清楚，這對她來說是多麼困難。

  安妮善於閱讀，對書籍過目不忘。

  但是記憶人名，卻實在不是她的天賦。

  可無論如何，她的努力取得成效。

  迭戈是苔原騎士學院畢業的學院派平民騎土。

  他的身世沒有任何值得講述的地方，但他的實力卻母庸置疑。

  據說，他的個人戰力，足夠排進護典騎士中的前三名。

  而根據安妮的觀察，選戈似乎是瓊納斯派系的成員。

  瓊納斯很少主動請人來紋章院裡詳談事宜，但迭戈卻是其中之一。

  此刻，他們正在談一件案子：

  「金庫盜竊案至今沒有結果，贊恩隊長雖然一直在說案情有進展，而根據我的了解，案件檔案上已經許久未曾添加新線索。」

  「宮廷的案子就是這樣，若是催得緊，就查的快，若是無人關注，那麼永遠也破不了。」

  瓊納斯一邊回答，一邊梳理他的鬍子。

  安妮覺得，瓊納斯真的很愛惜自己的鬍子。

  而他的表情，似乎對這樣的情況見怪不怪，甚至習以為常。

  迭戈道：「可是，明明王子殿下多次催促，為何同樣如此？」

  「王子殿下？」瓊納斯眯起眼，「哪個王子殿下？」

  「當然是大王子，」迭戈的語氣顯得理所當然，

  「那就對了，」瓊納斯展顏而笑。

  迭戈更是疑惑：「大人，什麼意思？」

  瓊納斯沒有回答，而是望向安妮：

  「安妮，你怎麼看？」

  安妮思索了幾秒，馬上給出答案：

  「贊恩·貝內特，斯圖爾特河谷地區，野莓塔貝內特伯爵的次子，而這位伯爵的母親，乃是霍姆斯伯爵的妹妹。

  「霍姆斯伯爵又是海耶斯公爵的封臣，也就是二王子魯文·辛克萊恩的妻子，戴娜·海耶斯的伯父。」

  瓊納斯滿意點頭，然後面向迭戈：

  「現在你明白了嗎，迭戈？」

  迭戈搖頭：「太繞了，我腦袋徹底暈了。」

  瓊納斯似乎打一開始就沒有指望迭戈理解，他沒有任何指教的意思，而是直接給出答案：

  「簡單來說，贊恩是二王子派的人。」

  「那些傢伙就是瘋子！」迭戈憤怒咆哮，「是傻瓜！明明大王子的繼承權無可撼動，他們為何要在這種情況下明爭暗奪，影響國家運轉，使得王國內狀況百出！」

  瓊納斯眯起眼：「所以，你是大王子派？」

  聽到這話，迭戈啞然。

  他低下頭：「不，我不參與任何派系鬥爭，我只服務於國王。現在的國王是弗蘭克四世，我就服務於老國王。無論下一任國王是誰，我都服從於他。」

  「他？」瓊納斯笑了笑，「可不一定是「他」，現在長公主薩利早就開始打造羽翼，三公主的夫君也有幫助妻子上位的打算。

  「迭戈，即使是個女人，你也願意服務？」

  聽到這個問題，選戈沉默了一陣，這才回答：

  「護典騎士服務的是國王，無論問題添加如何多的限制條件，我的答案不會改變。」

  安妮覺得迭戈很難得，畢竟這個世界的男人，很少願意在女人面前低下頭顱。

  雖然迭戈顯得並不情願，但這份決心卻值得安妮認同。

  「哈哈哈，」瓊納斯滿意大笑，「這麼說來，我還算沒有白白指導你。沒錯，不管派系如何繁多，鬥爭如何紛亂複雜，只要介入，就必然有輸贏。

  「唯有不鬥，方能立於不敗之地。我們誰也不幫，也就是誰都幫。將來無論誰笑到最後，我們都不吃虧。」

  「道理我都懂，」迭戈點頭，「但我就是不理解，為何那些辛克萊爾都是一家子，卻偏偏要爭個你死我活！」

  「這不是權力的第一場鬥爭，也不會是最後一次。就連巨典王國短短的一千多年的歷史裡，光是政變就達到七次。

  「權力最大的一個特徵便是極具誘惑力，但凡意志不堅定的人，就會被其蠱惑。」

  迭戈拽緊雙手：「可是，偏偏讓我給遇上了。」

  「這不是巧合，而是必然，」瓊納斯說，「從上一任國王，克勞德·辛克萊爾被刺殺，他所有的血脈全部或死亡或失蹤開始，宮廷的秩序就搖搖欲墜，

  「事實上，無論是誰繼承王位，爭權的局面都難以避免。可偏偏是咱們特長是睡覺的老國王。

  「除了頭兩年，後面便徹底失去了對權力的把控。而權力就是一匹野馬，若是不拽緊韁繩，誰也不清楚它會跑向何方。

  「因而導致權力被中層瓜分，進而導致某些不該入局的人，獲得了不小的籌碼。人總是好賭的，都到賭桌上了，你能忍住不來一局？」

  聽到這裡，迭戈埋下了頭，安妮瞧不出他是否理解透徹。

  迭戈接著詢問：「可就算如此，為何你卻能忍住？」

  「我是紋章師，」瓊納斯聳肩道，「比起你們，我所能獲得的收益實在微乎其微。

  「沒有榮譽是為紋章師準備的，歷來也沒有給紋章師賞賜財富和封地的傳統。

  「而我們同樣不允許婚配生子，導致也沒有替後來人考慮的必要。你瞧，迭戈，我還能獲取什麼？」

  選戈沉默不語。

  瓊納斯說：「紋章師只求一件事情，那就是名聲。而衡量紋章師名聲的第一標準，則是他是否忠於自己的紋章。

  「現在你懂了吧，我只忠於巨典王國、辛克萊恩家族、王城、白金堡、宮廷，卻不忠於任何個人，包括國王。既然如此，我又怎會去幫助任何一個企圖爭權的王室後人呢？」

  迭戈的臉上，終於輕鬆了一些：

  「我也一樣！護典騎士守護的天賜巨典與巨典王國！」

  「你理解就好，」瓊納斯欣慰點頭。

  「可是，瓊納斯師傅，」迭戈再次問，「關於那件案子，我當真放下不管嗎？」

  「你是怎麼想的？」瓊納斯反問。

  「近來國庫空虛，又出現金庫被盜這碼子事，對宮廷的財政來說，無疑是雪上加霜，」

  迭戈在原地踏步，

  「王室一旦破產，後果將極其嚴重！所以必須儘快結案，追回遺失的巨款。」

  安妮贊同選戈的觀點，但她同樣想不到應對的辦法。

  至於調查案件，安妮更是一竅不通。

  瓊納斯大笑了幾聲，這令安妮和迭戈同時感到疑惑，

  迭戈問：「師傅因何大笑？」

  「案子並非一定需要查明，」瓊納斯說，「其實案情本身，就足以說明許多事情。」

  「請賜教。」

  「我問你，金庫被盜竊了多少錢？」

  「五萬金幣。」

  「這麼有零有整？」

  「——」迭戈仔細回想了一番，「好像是的。」

  「時間呢？」

  「金庫大臣每日清點金庫時，發現金庫遭竊，」

  迭戈回答，

  「而在此前差不多一個小時，財政大臣，曾親自來金庫緊急調走了一筆資金，而那時金庫負責撥款的官員並未發現異常。也就是說，就是在這一個小時內失竊的。」

  瓊納斯望向安妮：「五萬金幣大概多重？」

  安妮快速心算：「接近七萬盎司，也就是四千多磅。」

  瓊納斯又面向迭戈：「四千多磅呢，要在一個小時內，神不知鬼不覺地從重兵把守的金庫內運出，而且還得之後不被找到，著實困難呢。」

  迭戈說：「你是說，是內部人做的！」

  「不一定，」瓊納斯說，「說不定使用了某種超凡力量。但不管如何，絕對有內部人進行協助「是誰？」迭戈忙問。

  「我怎麼知道，不過，我倒是能夠猜個大致方向，」

  瓊納斯拿起茶杯，大口喝下紅茶，

  「安妮，財政大臣的背景是怎樣的，這次說簡單一些，直接告訴迭戈答案即可。」

  安妮聞言，立刻在腦海中整理財政大臣的關係網：

  「他是長王子的人。」

  「那麼金庫總管呢？」

  「和長公主及長王子都有親戚關係。」

  「首席侍從官兼宮廷總管？」

  安妮仔細整理了對方的身份，卻想不出答案，因此搖了搖頭。

  瓊納斯則解釋道：「他的兒子曾感染瘟疫，差點喪命。結果被一名來自遠東大陸的鍊金術士救下，眼下那名鍊金術士成了三公主的家臣。」

  原來如此，安妮點頭，是三公主派系的人。

  迭戈問：「瓊納斯師傅，這又說明了什麼？難道跟他們都有牽連？」

  「問題這是件醜聞，關鍵是跟誰沒有關係。」

  迭戈立即瞪大雙眼：「二王子！」

  「就是這樣，」瓊納斯笑了起來，「贊恩隊長也不願意推進案情，他也同樣是二王子的人。無論怎麼看，都是二王子希望這起案子無疾而終。」

  「可是，他要這麼多金子幹什麼？」

  瓊納斯搖頭：「他倒不是為了這些錢，而是為了讓這場重大的失竊案，牽連更多的人，如此以來」

  「..—他便能一次打擊到多位競爭者！」」

  「沒錯，」瓊納斯頜首，「因此我猜測，這起失竊案的真相，八成也與二王子相關！」

  「是二王子盜走了五萬金幣？」

  「至少和他相關。」

  「可是，」迭戈為難皺眉，「他畢竟是王子，恐怕連審問，都難以進行。」

  「迭戈啊迭戈，你難道還沒有明白事情的輕重緩急嗎？」

  迭戈一臉不禁地望向瓊納斯：「師傅，請明示。」

  「你剛才不是早說了，是為了追回金幣，」瓊納斯說，「既然如此，犯人是誰，真的重要嗎？」

  「但如果不找到兇手，又如何能夠追回遺失的金幣呢？」

  瓊納斯一臉恨鐵不成鋼的表情，然後望向安妮：

  「你怎麼看？」

  面對提問，安妮的小腦瓜快速轉動。

  追回失竊的金子不必調查出犯人—

  順著這個思路思考，一個策略慢慢在安妮的腦海中成型：

  「假設此事當真跟二王子有關，比起其他幾位殿下希望找回遺失金子，恐怕二王子更怕案子被查明。

  「但問題是，案子的進度，掌握在贊恩一人手中，這樣以來，二王子在這件事上，便立於不敗之地。

  「如果案子的負責人換成其他人，並適時給二王子遞去一些案情調查的進展，並暗示二王子已被懷疑。

  『恐怕某個盜賊會突發善心，將金子全部送回金庫。這樣一來，案子也沒有調查下去的必要了..

  也就是，成為一樁徹底的懸案。

  說出答案後，安妮望向瓊納斯。

  當看到對方臉上欣慰的笑容之後，安妮鬆了口氣。

  選戈又問：「可是，沒有誰比贊恩隊長更適合負責這個案子。護典隊長的權力獨立於其他的職位，沒有人能夠改變這個結果。」

  安妮聞言，又看向瓊納斯，

  瓊納斯點頭後，安妮這才繼續說：

  「名義上的負責人，何必上是實際的負責人？」

  迭戈不解：「我不明白，小姐，請解釋。」

  「我聽說護典世士中，有一個叫做貝隆·瑞托馬斯的世士。」

  「嗯，他是求濤堡伯爵的長子兼繼承人，」迭戈點頭，「他吵了榮譽放棄血脈帶給他的一切，

  從這點來說，我很欽佩他。」

  「他人呢？」安妮問。

  「被派遣參加求濤堡繼承人的婚禮，」迭戈說，「但其中貝隆自身的意願占很大的作用。但無可厚非，儘管成了護典世士，放棄了所有權力，但家人畢竟是家人。」

  「我沒有別的意思，大人，」安妮微微低頭，「我只是在替貝隆大人惋惜。」

  「惋惜？」

  「是啊，」安妮回答，「他因吵L開王城，就算負責這件極富挑戰的失竊案，也是鞭長莫及了！」

  此言一出，迭戈頓時瞪大雙眼：

  「布克小姐，你是說—」

  「」—-好了，迭戈，」瓊納斯忽然出聲將之打斷，「有些話就不要說透了，儘管我這紋章院裡，算得上宮廷里耳朵最少的伏方。」

  「失禮了大人，我這就告辭，著手去辦，」

  迭戈鞠躬，又朝安妮點頭，這才離開紋章院。

  門扉關閉後，安妮志芯望向瓊納斯。

  瓊納斯笑了笑：

  「只能說，不愧是約瑟夫導師的高徒，不愧是.

  「我的師妹！」

  感謝AlvMolaK的打賞

  （還有更新耶）