第248章 葬禮之上

  第248章 葬禮之上

  葬禮上來了不少人。

  蒙特羅丘陵的大小貴族，都參加了此次葬禮。

  當然也包括利奧塔·蒙特羅公爵。

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  而丘陵外的貴族，也來了不少。

  佩歐尼·佩頓夫人，及她的伯爵丈夫，也趕了回來。

  狄克也知道，佩納最近收到了不少信件。

  那些信件多是表達對忠犬亡故的哀悼，以及不便親自前來參加葬禮的歉意。

  順便，也會恭祝佩納成為下一任槽港伯爵。

  雖然在狄克看來，如今的佩納已經握穩了權力。

  只要不發生什麼特大意外，將沒有什麼能夠撼動他的地位。

  不過他的繼承儀式還沒有開始，他的名字後面尚且不能加上伯爵二字。

  但也是這兩天的事情了。

  葬禮結束，佩納就將成為新的伯爵。

  狄克全副武裝地，率領一小支隊伍，駐守在葬禮現場。

  真正的騎土，必須時刻保持警惕。

  為了防止有人企圖利用葬禮進行行刺，就必須有人負責監管。

  佩頓家族的家族墓園修得並不華麗，若是什麼偶然誤入這裡，絕對想不到這片土地下埋葬著無數爵土。

  葬禮是由老霍尼主持的，這是紋章官的分內職責。

  宣讀完悼詞後，裝著休伯特大人遺骸的棺，被放入墓穴當中。

  之後佩頓家族的血親站在墓碑一側，對之後單獨上前為忠犬獻花和悼念的人，鞠躬表達感謝。

  狄克遠遠地注視著那裡，不敢有一絲大意。

  好在也沒有出現什麼意外，轉眼間，只剩少部分人沒有人悼念了。

  這時，他聽到身後有腳步接近。

  於是回過頭，立刻認出對方。

  他鞠躬道：「霍尼師傅，有事嗎？」

  「你打算在葬禮上，單獨悼念休伯特大人嗎？」霍尼站在狄克的跟前說道。

  狄克搖了搖頭：「我還有使命，我必須維護好現場的秩序，以保證在場所有人員的安全。」

  「我很贊成你的謹慎，」霍尼點了點頭，「但是悼念需要前往所有「佩頓」身邊，離他們更近，不是能更好地履行你的使命嗎？」

  霍尼說得沒錯，但：

  「可我只是休伯特救封的一個不合格的騎士，我的身份低微，不配直接參與這樣的儀式。」

  「你過於妄自菲薄了，狄克爵士，」

  霍尼拍了拍狄克的肩膀，

  「你是休伯特大人一手培養出來的，說你是他的親信也不為過，你見證和陪伴了大人的最後一段人生，你比任何人，都有資格悼念他。」

  親信一詞有點過於刺耳，狄克當然知道這是霍尼對他的誇讚。

  可是他當時只不過是大人的侍從，侍從真的能被稱為「親信」嗎？

  但是，狄克也的確想要在葬禮上對忠犬進行悼念。

  他小心詢問：「佩納大人呢———-他是否會對我的貿然上前感到不悅？」

  「這些日子以來，你也已經贏得了他的信任，他定然也感受到你對休伯特大人的忠誠，他一定會贊成的。」

  聽到這裡，狄克終於被說服了。

  他再次朝霍尼鞠躬表示感謝後，便邁開步子，領了一束花，走向忠犬的墓碑來到墓碑前，佩納朝他輕輕點頭。

  狄克鞠躬回應，這才在墓碑前單膝跪地。

  盯著膝蓋下濕軟的土地，狄克一個字也說不出來。

  他跟忠犬相處的時間，絕對說不上長，但是卻一起經歷了非常多的事情。

  仿佛的過往的整個人生，都不如這短短的一年精彩。

  儘管如此，他跟忠犬的交流卻很少。

  忠犬不喜歡說廢話，他也不會輕易打攪忠犬，這是他們兩個人之間的默契。

  而眼下，似乎也是那種默契的延續。

  忠犬從來不需要同情和承諾，他更相信自己的眼睛，而非別人的舌頭。

  眼下狄克正跪在這裡，如果忠犬的靈魂正徘徊在這附近，他一定能夠理解此刻狄克的忠誠與哀思。

  這樣持續了一段時間後，狄克起身，走到墓碑後，將手中的花束，拋向棺棕。

  安息吧，休伯特大人————狄克在心中宣誓—————臣，定不辱使命！

  狄克再次向佩納鞠躬之後，便返回了崗位。

  當所有賓客全部悼念完畢後，佩納說了一些感謝的話，宣布葬禮結束。

  他請所有人在槽港逗留一日，以參加他明日的繼承儀式。

  之後，客人們逐漸離開墓園。

  狄克和他率領的隊伍，自然要留在最後。

  當人走得差不多的時候，狄克看見，有一個人，正趴在忠犬的墓碑上。

  那不是別人，正是佩姬·佩頓。

  「我們兄弟姐妹幾人中，數佩姬跟父親的關係最親近，」

  這時，佩納忽然來到狄克的身邊，跟他一起遠遠地望著佩姬的身影。

  狄克向他行禮：「大人。」

  「嗯，」佩納頜首，「我大姐是父親的第一個孩子，但那時卻是他最忙的一段時間，陪伴家人的時間實在短暫，因此大姐實則跟父親不算親近。

  「而我和佩恩因為是男性的緣故，父親一直秉持著嚴格的教育理念，因此我們獲得的訓斥遠多於關切。

  「而佩姬出生時，父親剛剛從討伐領航者的海戰中歸來，進入了一段比較清閒的時期。

  「之後他雖然也偶爾因為戰爭或者談判，而出遠門，但頻率較過往卻下降了很多。

  「從幾年前開始，他甚至不再離開領地，將時間全部留給了內務以及家人。

  「這也導致佩姬得到父親最多的陪伴與疼愛，而此刻的忠犬的名號已經響徹四方，能有如此一個出色的父親相伴身旁，可想佩姬有多親近父親。」

  所以佩姬小姐，狄克心想，才會如此傷心嗎—

  「我明白妹妹此刻很難過，但她已經是一個成年女人了，」佩納接著說，「

  而我，從明天開始也將正式成為伯爵。

  「我需要替佩頓家族的任何一個成員負責，也必須為家族的利益進行考量。

  佩姬的婚事就是近在眼前的一件重要大事。

  「佩姬必須要學會適應悲傷，而你也不能一直拖下去，你說過，葬禮結束後就找她談話。眼下葬禮已經結束，狄克，我需要你儘快給我一個答覆。」

  狄克頜首：「是，大人。」

  他望向前方那哀傷的身影，鼻尖呼出一股惆悵。

  「我走了，佩姬的安全由你負責，」

  說完，佩納也離開了。

  墓園裡，很快就只剩下了佩姬小姐一人。

  狄克對身旁的下屬說：「你們解散吧，這裡由我守著就行。」

  土兵們行禮後，這才走出墓園。

  狄克壓低腳步聲，接近佩姬，以免打攪到她。

  在離佩姬不到十步距離的地方，停了下來。

  然後就這樣靜靜地，守候那最後一位悼念者。

  過了許久後，佩姬終於察覺到狄克的存在。

  她回頭警見了狄克，身子定格了幾秒。

  隨後又轉過身去，用手撫摸忠犬墓碑。

  天色愈發黯淡，也許這時應該勸眼前的小姐回到城堡里去。

  但狄克卻莫名地有些猶豫，最終他還是選擇站在原地，默默等待。

  直到最後一抹夕陽也已經式微，佩姬終於站了起來。

  然後，她無視狄克的存在，跟狄克擦肩而過。

  等她走出五步之後，狄克這才邁步跟上。

  佩姬似乎發現了她，她忽然加快腳步，又條忽慢下。

  但這樣的節奏變更，卻完全無法甩掉從騎士學院畢業的狄克。

  終於，佩姬停下腳步，氣沖沖的轉過身：

  「你幹嘛跟著我！」

  「我必須護送你回到城堡。」

  「我不需要你的保護，別跟來！」

  說完，佩姬轉身繼續走。

  但狄克照舊跟上。

  又走了一段距離，佩姬再次停下：

  「我都說了，別跟著！」

  「這是佩納大人命令。」

  佩姬似乎很生氣，她咬住下嘴唇，惡狠狠地瞪了狄克一眼。

  狄克也想要順從這位大小姐的意思，但命令就是命令，騎士必須要牢記使命很快，他們就離城堡的大門不遠了。

  佩姬又停了下來，不過這次，她沒有回頭：

  「你見證了我父親的死亡？」

  「是的，」狄克回答。

  「跟我描述一遍。」

  「佩納大人沒有跟你講過嗎？」

  「你是見證人，我想聽聽你的說法。」

  狄克思考了片刻，回答道：

  「休伯特大人兩隻手都被領航者毀壞，失去了戰鬥能力，因此他請求領航者將他的頭砍下。大人的腦海中未曾產生過片刻逃跑的念頭，他捍衛住了自己作為武者的榮譽。」

  晚風的沙沙聲掠過狄克的耳朵，也將被前方的佩姬聽到。

  佩姬沉默了很久，終於開口道：

  「你知道嗎，我恨你。」

  狄克猜得到：「我很抱歉，小姐。」

  然而佩姬卻繼續說道：

  「但我恨你的理由，並非我要下嫁給你。而是因為，是你帶來了我父親死訊。而明明你是他的侍從，為何我父親死了，你卻活著。該死的是你，狄克·布坎南！」

  聽到這裡，狄克愣在了原地。

  但佩姬忽然向前跑動，狄克也本能地追上去。

  直到佩姬的身軀穿過城堡的大門，狄克這才停下腳步，看著佩姬的身影逐漸消失。

  晚上，狄克木訥地吃著城堡提供的晚餐。

  他終於想明白，佩姬的確很愛自己的父親。

  對此，狄克無法共情。

  他自己的父親為了領地的經營整日愁眉苦臉，他也能夠感受到父親不喜歡他。

  很久後狄克才得知，父親之所以生下他，原本一定祈盼他是個女孩。

  這樣一來，便可為家族換取一些利益。

  大家族都希望誕下男丁，但小家族卻恰恰相反。

  但他贊成佩姬恨他，因為就連他自己也恨自己。

  當時他應該不顧忠犬的命令，即使背棄自己以及忠犬的榮譽，也該出手與領航者戰鬥到底。

  而非事後，替休伯特大人復仇。

  不過比起這件事，狄克更驚訝，佩姬竟然記得他的名字。

  飯後，狄克照常來到校場，開始日常的揮劍練習。

  一段時間後，他又感覺有人在監視他，

  他回過頭望向佩姬的房間。

  絕對沒錯，監視他的就是佩姬。

  狄克不明白，佩姬為何要看自己訓練。

  但隨她去吧，狄克繼續揮劍。

  第二天，佩納正式繼承了忠犬的一切，成為佩頓家族以及槽港的新主人。

  這樣一來，槽港內緊張的氛圍，就該得到緩解。

  佩納伯爵宴請了所有賓客，並請眾人留了後一晚。

  又過一天，賓客們陸續離開槽港。

  狄克也歸還了兵權，霍尼師傅則向佩納提議，儘快給狄克安排正式的長期職務。

  佩納敷衍了過去，卻給狄克下了最後通：

  「我的耐心有限，狄克，就這兩天，你必須跟我妹妹談完！」

  如果是命令，狄克就不得不面對。

  狄克離開伯爵的書房後，決定立刻執行新主人的命令。

  他向人打聽後，才知道白天佩姬需要上課。

  老奶媽教她女工以及淑女的禮儀，霍尼或者其他事務官則教她歷史和時政，

  此外還有舞蹈老師、繪畫老師.

  總之，一個貴族小姐的生活之緊湊，超過狄克想像。

  狄克也有一個姐姐，但卻未曾見過父親給她安排如此多的課程。

  這兩天的晝間，佩姬的課程很滿。

  因此，狄克只能選擇晚上去完成佩納交給他的任務。

  吃完晚飯後，狄克繼續在校場上揮劍練習。

  直到那種監視感再次襲來，狄克立即猜到，佩姬小姐已經回房了。

  他回過頭，盯著佩姬小姐房間的窗戶。

  接著收好劍，走入城堡。

  他來到佩姬的房間前，叩響了佩姬的房門。

  很快，房門打開了一條縫。

  佩姬就站在門縫後，她似乎因為敲門人是狄克，而面露驚訝。

  狄克鞠躬道：「佩姬小姐，抱歉，打擾了。」

  佩姬眉道：「什麼事？」

  「我想跟你談談。」

  「我跟你沒有什麼好談的，」

  說完，佩姬便將門摔上。

  狄克早就預想到這種結果，所以內心沒有任何波動，於是再次敲響門。

  等佩姬打開門後，她一臉不耐煩地說：

  「我說了，我和你沒有什麼好談的！」

  「是佩納大人的命令，所以我———

  「不要用我哥來壓我！」

  佩姬憤怒地大喊了一聲，將狄克都嚇了一跳，

  「難道騎士都這麼不真誠嗎？」

  聽到這裡，狄克終於意識到自己在犯錯：

  「抱歉小姐，這無關任何人，是我想要跟你談。」

  佩姬的表情緩和了不少，

  「這還差不多，所以—你想跟我談什麼？」

  （還有更新耶）