第244章 監視之源

  第244章 監視之源

  「我的第一封邀請信，自然是寫給蒙特羅公爵，」

  佩納往椅子裡一靠，有些不耐煩地表示，

  「但丘陵里其他的貴族，我也不能忽略。可是，霍尼師傅，你也知道，忠犬到處都有朋友，在丘陵之外，我到底該要求哪些人，我實在拿不定主意。」

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  「那些與槽港有生意往來的，都得邀請，」

  霍尼師傅說著，在書桌上的繁多文書中翻找，取出其中幾份，遞到佩納跟前，

  「那些生意，對領地內的經濟至關重要，大人，這些你也得一併繼承。」

  「唔—霍尼師傅，」佩納起眉，「我不需要這些文件，我要的只是名單，你就不能幫我整理好？」

  「瀏覽這些商業記錄對你有好處，我無法為你做所有事情，你父親從來親力親為，他幾乎從不讓我—」

  「我不是忠犬！」佩納突然提高音量，「從前我或許想學他，但我早就放棄了，他是個天才，可惜我不是！」

  「不要這麼說，大人，」霍尼的十指在小腹前交叉，「休伯特大人並非無所不能，他有自己的缺點，就像你有自己的長處——」

  「——卻不是處理這些繁瑣的文件，」佩納打斷了霍尼，「霍尼師傅，我該做些更有意義的事情。」

  「更有意義的事情？」霍尼皺起眉，「大人，比如說呢？」

  「這個—你可以舉幾個例子，我可以從中挑選。」

  「整頓軍隊，四處征戰，以軍威替槽港揚名？」

  佩納搖頭：「你知道的，我武力一般，也沒有打過仗，對戰術的了解，也僅停留在紙面。」

  「四方遊說，聯繫四方諸侯，建立生意往來？」

  「你知道我的，師傅，我沒有那種口才，而且也不懂得生意之道。」

  「那麼整頓內務，治理百姓，殷實佩頓家族的家底？」

  「光這些天，那些陳芝麻爛穀子的事，我的耳朵就要聽爛了！『

  「唉——」

  聽到這裡，霍尼不禁嘆了口氣「大人，我已經按照你的要求，給你羅列了許多事情，可你一件都不願去做「這些我都不擅長——」

  「」—·所以才要去學習，」霍尼道，「不嘗試，你永遠也學不會。」

  「這些事情交給你就行，你做得肯定比我好，」佩納說，「不過，我倒是有個想法，那就是替槽港吸引來人才。」

  此話一出，老霍尼贊同點頭：

  「領地的治理，人才的確是關鍵，畢竟沒有人能完美做好每一件事情，知人善用，將事情交給正確的人去做，的確是個好法子——-那麼，大人，你打算怎樣招攬人才？」

  「哈！我打算展開一場決鬥大會，」佩納的神情立刻變得興奮，「有高額的賞金吸引，必將迎來無數人才。」

  霍尼師傅聞言，滿臉錯，好半天后，才開口道：

  「大人，你這是什麼主意！決鬥大會？這種純粹浪費資金的項目，對領地沒有任何好處！」

  佩納似乎不以為意：「槽港不缺資金，對貧窮的領地，我的項目自然很糟糕，可對我們卻不是。這不僅能吸引來人才，還能宣傳槽港的財力，迎來更多領主與我們進行貿易。」

  「大人，我怎麼從前不知道你竟然如此—你要知道，休伯特大人從來都不贊成召開決鬥！」

  「而他自己就是一名冠軍！」佩納聳肩反駁。

  「大人，你！」

  霍尼的鼻孔呼呼吐著氣，像是被氣得不輕，他憤怒表示，

  「大人，我堅決反對！」

  佩納不耐煩地警了霍尼一眼，這才將目光轉向狄克：

  「布坎南爵士，你覺得呢？」

  狄克聞言，也望向霍尼。

  這才發現，霍尼的眼神滿是期待。

  像是在對狄克說，希望狄克與霍尼共同反對這次提議。

  狄克聞言，思考一陣，這才說道：

  「大人，我認為你的想法很不錯！」

  霍尼立刻變得暴怒，對狄克伸出食指：

  「布坎南，你」

  「閉嘴，霍尼！」

  佩納呵斥道，然後笑著問狄克，

  「說說你的理由。」

  「好處大人已經說了，我自然沒有什麼高見，」狄克笑著說，「想必，槽港內將召開一次精彩的武鬥比賽。」

  「我也如此感覺，那麼，既然你也贊同，我覺得這件事情可以提上議程。」

  「是啊，只可惜，這次武鬥我沒法參加。」

  聽到狄克這麼說，佩納好奇問：

  「布坎南爵士，你為何這麼說？我聽說你也是一名冠軍。」

  「正是因為如此，我一旦參加，大概率也能奪冠，」狄克說，「畢竟，我曾受休伯特大人指導，而他的武藝，無需我贅述。」

  「是啊，」佩納連連搖頭，「正是因為父親過於強大，我才能發現自己的平庸可是，為何你能奪冠軍，卻反而不能參加這次決鬥大會呢？」

  「大人，你已經說了，你的目的是招攬人才，和展示財力，」狄克笑著說，「而一旦我勝出，我就將獲得獎金，可我又是你的魔下。

  「那時，武士們必將以為，你是在戲耍他們，你根本沒有讓他們拿到錢的打算，這反而會讓你失去人心。

  「原來如此，」佩納露出一副恍然大悟的表情，「這點我的確沒有考慮到，

  不能看到你大顯身手，我實在感到可惜。」

  「不僅這點，我勸大人也不要對結果有過多期待。」

  聽到這裡，佩納的臉色一沉：

  「什麼意思？」

  「靠決鬥大會吸引來的人才，必然是爭強好勝或者貪圖錢財的武者，偏偏我認為，他們的武藝大抵是不上我的，所以，我認為槽港能通過這場比武大會，取得的收益有限。」

  這番話，讓佩納陷入沉默。

  狄克繼續說：「在鞋墊島上，休伯特大人讓我參加了武鬥大會，而也是在那時，他跟我講了武鬥大會存在的意義。」

  佩納似乎被勾起了興趣，他問：

  「什麼意義？」

  「對於選手來說，目的絕不該是為了賞金，而是得到高官貴胃的賞識，而對於舉辦者而言，則是為了之後的行動，物色可靠的棋子，」

  說到這裡，狄克停頓片刻，詢問佩納，

  「大人，你將擔任舉辦者的角色，請問，你要物色怎樣的棋子，替你進行怎樣的行動？」

  正如狄克的語氣那樣，佩納被問得啞口無言。

  良久後，佩納這才開口：

  「我明白了，這件事，今後再議。」

  霍尼聽聞，局面應和道：

  「大人，這是明智的決定！」

  佩納嘆了口氣，面向狄克：

  「你跟我妹妹談話了嗎？」

  狄克說：「還沒有。」

  「得抓緊時間，」佩納說，「丘陵里的幾個貴族，得知父親去世之後，已經向槽港提親，希望讓佩頓家族將佩姬嫁過去。」

  「你同意了？」狄克問。

  「當然沒有！」佩納冷笑一聲，「他們挑這個節骨眼來提親，就是知道父親若在，絕不會答應他們。他們竟然認為我會同意，真是一群白痴，槽港就算要聯姻，也得找更有實力的家族。

  「但我必須提醒你，狄克·布坎南，你得抓緊時間了，說不定就有更強大的領主，找我提親，那時，我說不定真的會心動。」

  狄克點頭：「我會的，但我想等到葬禮之後，佩姬小姐正為父親的死難過，

  我不忍在這種時候打擾她。」

  「隨你的便吧，總之，放在心上———·

  狄克鞠躬。

  又談了一陣政務，狄克跟隨霍尼，一起離開伯爵的書房。

  剛走出書房，霍尼便向狄克鞠躬道：

  「抱歉，爵士，我剛才竟然懷疑你，認為你會為了權勢，攀炎附勢，贊成那愚蠢的提案，沒有想到，你竟然能用如此巧妙的方式，勸阻佩納大人。」

  狄克微笑道：「請放心吧，霍尼師傅，我對佩頓家族忠心不二，自然是優先考慮槽港的利益。」

  霍尼師傅連連點頭：「我總算明白，為何休伯特大人，會選你當他繼承人的輔臣。休伯特大人了解你，更了解他的兒子，他一定清楚，你一定能完成他交給你的使命。」

  對於忠犬能夠看清身邊每一個人這件事，狄克絲毫不懷疑。

  不過，他依舊不自信自己能夠完成使命。

  狄克將手放在胸口：「謝謝你的信任，霍尼師傅。」

  「不過，今天最令我驚訝的，還是佩納大人竟然會提出那樣的提議，耽於玩樂，正是昏庸的前兆，我從前竟然完全沒有發覺，佩納大人有這樣的一面。」

  狄克安慰道：「不必擔心，佩納大人剛剛擁有權力，難免有有點迷失，相信他很快就能找到正確的方向。」

  「希望如此，」霍尼搖了搖頭，「但也正因這樣，狄克爵士，還望你同我一起，將大人的車頭扶正。」

  「當然，這是我的使命。」

  「你的正直令我欽佩，爵士，而我已經老了，我不知道自己還能活多久，爵士，我只能請你，多出點力了———.」

  「請放心，霍尼師傅——」

  狄克在槽港的日子，變得規律起來。

  他每日會帶著軍隊進行體能和戰鬥訓練，然後參加佩納的議政。

  到了下午，進行軍隊的戰術訓練。

  而晚上，就是狄克揮劍的時間。

  雖然一成不變且單調，但卻能讓狄克的心安寧不少。

  自從休伯特大人死後，狄克的心中的燥亂，終於在一點點消解。

  同時，每天晚上他揮劍時，那種被監視的感覺，卻總是驅之不散。

  他已經確定，監視他的人，一定就躲在城堡里。

  可是究竟是那座窗戶里的人在監視他，狄克卻無法分辨出來。

  但狄克沒有就此中斷訓練。

  若當真有人對他包藏禍心，狄克要做的，就是儘量不要打草驚蛇。

  只要對方沒有發現狄克已經察覺，就可能露出破綻。

  幾天後的下午，狄克照常帶兵訓練。

  然而這次，他魔下的兩位騎士，卻激烈表露出來強烈的反抗情緒。

  「我認為這樣沒意義，」埃萬爵士說。

  馬爾斯跟著附和：「就算是休伯特大人，也未曾讓我做這種沒有意義的訓練看兩人的態度如此一致，他頓時猜到，這是他們兩個商量好的結果。

  狄克道：「任何事情都有意義，訓練能夠讓軍隊能夠應對意外發生。」

  「沒有意外，」埃萬聳肩道，「眾所周知，槽港是丘陵最安全的一座城市。

  北「但我聽說，就是這樣一座城市，而且還是在休伯特大人的治理下，也曾被海盜襲擊了，」狄克反駁道。

  「襲擊者是領航者，眼下領航者也死了，天下可能沒有第二領航者，就像沒有第二個忠犬一樣，」

  邁爾斯反駁，

  「沒有誰再敢攻打槽港，而且，就算有人從海上打來，也跟我們這些陸軍沒有關係，布坎南大人，你應該申請去指揮軍艦。」

  此說一處，埃萬大笑起來。

  面對兩人的嘲諷，狄克面不改色：

  「但我是指揮官，我認為有意義，這樣訓練就將繼續下去。」

  「呸！」埃萬了一口，「指揮官？你不過是運氣好，當了忠犬的侍從而已，真把侍從當人物了！」

  「就是！你現在多大了？二十多了吧？」邁爾斯接過話，「我十七歲就從騎士學校畢業，可是二十歲才當上侍從，足以說明的你的平庸！」

  聽到這裡，狄克明白：

  「你們不服咯？」

  「當然！」兩人齊聲應道。

  狄克也覺得，是時候立一立自己的威望了。

  不過，這兩個人畢竟是佩納的臣子，他還得接著用，得給他們留點面子。

  狄克下令解散整隊，帶著埃萬和邁爾斯，來到城堡的校場裡。

  這樣一來，就算兩人慘敗，手下的士兵也看不到。

  站在校場上，埃萬得意地笑著：

  「什麼規則，小白臉，要我讓著你嗎？」

  「隨便你們定，還有，你們兩個一起上也可以。

  ，

  「你說什麼！」

  埃萬顯然被狄克激怒，拔出劍就朝狄克衝來。

  狄克靈巧躲過，並將此人絆倒。

  至此，兩人這才明白，狄克並非軟柿子。

  兩人變得警惕，開始圍攻狄克——

  戰鬥很快結束，簡單來說，狄克秒殺了兩人。

  面對坐在地上喘息的兩人，狄克只是從容一笑。

  狄克對自己的實力的確有自信，但兩人的武藝也實在平庸了些。

  但是至少，兩人還是能夠使出武技的。

  狄克也發覺，兩人看他的眼神中，透露著難以置信的情感。

  他很滿意，想來這兩個人不會在軍隊裡談起這次決鬥，也不敢再輕易對狄克公然頂撞。

  可就在這時，那股被監視的感覺，再次襲來。

  他立即回過頭，望向城堡。

  之前因為是晚上，狄克沒能夠找出監視的來源。

  可眼下卻是白天，狄克終於知曉了是哪個窗戶在監視他。

  要是沒有記錯的話.—

  狄克凝視那間窗戶—

  那是佩姬小姐的房間—·

  （還有更新耶）