第242章 選擇權力

  第242章 選擇權力

  佩姬將佩納推出了房門。

  伴隨一聲巨響，門扉關上。

  佩納敲著門：「小妹，聽話，這是父親的遺命，至少讓我們把事情談清楚。」

  然而，門並沒有開，裡面也沒有任何回應。

  過了一陣之後，佩納終於失去耐心，他嘆了口氣，對狄克說：

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  「見笑了，狄克爵士，我這妹妹剛滿十四歲，雖說已經成年，但實際還是個小女孩的心思，加之父親總是很忙，只能我們這些哥哥姐姐陪著他，因此我們都寵著她，難免有點慣壞了。」

  狄克面無表情：「無妨，大人，我並不在意。」

  佩納聳了聳肩：「總之，這件事今天是無法敲定了，而且，我還得跟母親說，若是她認可這封婚約，便會幫忙勸佩姬。

  「但母親的態度，我拿不準，她畢竟是公爵的女兒的和妹妹，比我們家的其他人，更看重身份和爵位。

  「若是她不同意，你必須做好準備，狄克，那時你將無緣成為我家的女婿。

  1

  聽到這裡，狄克立即鞠躬：

  「屬下願意接受任何安排。」

  「嗯，你能有這種覺悟，就說明父親沒有看錯你，」佩納拍了拍狄克的肩膀，「不過，就我而言，我並不贊成這門婚事，所以你最好不要抱太大希望。」

  狄克頜首，之後跟著佩納，從佩姬小姐的門口離開。

  和佩納分開後，狄克前往了大馬既，正式接管了槽港三分之一的兵力。

  槽港的正規軍並不多，總共就一千兩百人。

  據說在十幾年前更少，是領航者的船襲擊的槽港之後，休伯特伯爵才擴軍至如今的數量。

  供養一支軍隊是一筆龐大的開銷，而且軍隊多數時間，只能起到威的作用。

  不過，這並非說軍隊可有可無。

  相反，而是不能沒有。

  養兵千日，用兵一時。

  若是到了關鍵時期，手中卻沒有充足的兵力，所失去的，就絕不是軍費那麼簡單。

  狄克接管的，是四百人。

  對一片領地面積不算大的領地來說，四百名正規軍，已經是龐大的數目。

  狄克記得小時候，就和哥哥們數過家中的士兵數量。

  狄克每次數都是六十二人，但哥哥們卻總能數出八九十人，二哥甚至宣稱有兩百多人。

  眼下回想起來，他覺得一定是哥哥們將某些士兵，重複數了多次。

  布坎南家的領地，比槽港要小得多。

  領地中的城市，其實完全不配用城市來形容，叫它小鎮就頂天了。

  何況，槽港之外還有廣的土地，屬於佩頓家族，其中部分適合定居的土地，由佩頓家的封臣進行治理。

  而布坎南家手中，卻只有一塊無法開墾的荒地，甚至無法分封給子嗣分家。

  因此，家中的男丁，除了長子和次子可以留在領地之內以外，其他的孩子只能外出自己打拼。

  但狄克並不在意，他不喜歡父親親自傳授的、那古板而令人昏昏欲睡的治理經驗，反倒是喜歡在空地上揮舞木劍。

  能夠外出學習武藝，成為一名騎土，自小就是他的夢想。

  如今，狄克也算是夢想成真吧·

  也正是因為這些過往，狄克清楚他所掌握的兵力對城防的重要性。

  說明，佩納·佩頓雖然一開始對狄克拿出的那份文書的極其抗拒，並且質疑真偽。

  但是現在，應該還是信任著狄克的。

  這無疑要感激霍尼師傅，若沒有他幫忙說話，佩納不可能這麼快改變態度。

  狄克的手下有兩名騎土，以及九名士兵隊長。

  那兩名騎土似乎對狄克的命令頗有微詞，不過狄克倒是能夠理解，任何武土，都爭強好勝。

  狄克是如此，就連忠犬也不例外，否則他就不會選擇出海。

  好在狄克只是臨時性管理這支隊伍，等佩納正式繼位，他的兵權也將被收回狄克才剛剛管理一支隊伍，就遇到了磕絆。

  而休伯特大人卻能完美地管理一支龐大的軍團，狄克更加能夠體會到，忠犬的能力有多麼出眾。

  約翰·查士丁尼說，他從狄克的身上看到了忠犬的影子。

  但狄克打賭是約翰看走眼了，他一直在近距離觀察著大人，他知道自己跟大人的差距有多大。

  他無法成為下一個忠犬。

  沒有人能。

  狄克解散了隊伍，獨自在城堡內虧著。

  城堡的大門被嚴加看管，狄克自然不會在這個時候給新主人找麻煩，硬要去城堡外散心。

  可是，接下來的時光，他該去幹什麼？

  忠犬還在的時候，狄克會守在對方身邊，直到對方忙完公務，準備就寢。

  眼下忠犬已經成了一具戶體，佩納大人興許會接替忠犬的公務，但狄克並非佩納的侍從，他沒有去書房打擾對方的理由。

  最終，狄克來到校場，進行揮劍練習。

  狄克只是揮劍。

  沒有磨練招數。

  亦沒有熟悉武技。

  更不曾學習安妮賜予他的力量。

  揮劍。

  只是揮劍。

  這是最基礎的練習。

  但是即使是忠犬那樣的頂尖高手，卻也進行著這樣的練習。

  狄克想要弄清楚，這種練習方式，到底有什麼好處。

  狄克一連在校場待了好幾個小時，他得出一些結論。

  揮劍練習，看似簡單枯燥，但卻能鍛鍊力量、耐力、耐心以及專注。

  狄克有了一些感悟。

  要想成為如忠犬那樣強大的戰士，首先要做的，就是杜絕浮躁。

  狄克收起劍，他看到伯爵書房的燈光已經熄滅，說明佩納大人已經去休息了。

  而狄克也猛然注意到，似乎有人在盯著自己。

  但這種感覺轉瞬即逝。

  大意是騎士的死敵，狄克絕不認為那是錯覺。

  不過，對方既然已經不再注視自己，那狄克也無法感知對方的存在。

  於是邁起步子，走向自己的房間。

  這讓狄克意識到，自己必須要小心一點才行。

  以前他是忠犬的侍從，沒有人會將一名侍從視為威脅。

  但眼下狄克已經成了一名騎士，並被即將上任的領主委以重任，被人忌憚，

  在所難免。

  不過就自前而言，他沒有明確的敵人，因此除了更加警覺之外，他什麼也不能做。

  第二天，狄克一大早就將士兵集結起來，並親自對士兵進行操練。

  那兩名騎士頗有微詞，似乎抱怨起得實在太早了。

  從鞋墊島上，狄克從忠犬身上學到了一件事情。

  戰鬥前的演練，是非常必要的。

  眼下，正是槽港權力更迭的關鍵時期，決不能容忍任何差池。

  狄克自然會遵照休伯特大人的遺命，盡心輔佐佩納大人。

  因此，他必須要保證佩納大人能夠順利繼位。

  儘管在佩納大人看來，這不太可能會出差錯。

  不過，狄克必須要做到，確保萬無一失。

  因此他必須假象領地內的發生判斷，並演練如何快速鎮壓兵變。

  在確保佩納以及所有佩頓家族成員的安全下，將意外狀況造成的負面影響，

  降低至最小。

  狄克考慮的是，首先要奪取重要的戰略地點。

  城堡，內外城門，武器庫，大小馬，碼頭，城牆·——

  然後，就是掐斷對方指揮的方式，

  狄克的假象敵乃是蘭道夫教官，因此狄克也必須設計一條奪取蘭道夫首級的最速路線。

  等狄克演練完後，竟然發現整個上午已經過去了。

  還不夠狄克對自己說·效率比起休伯特大人還差太多。

  休伯特大人，能在兩個小時之內，指揮幾百條船完成一次陣型演練。

  然而，狄克現在掌控的只是四百個人，差距實在太大。

  但也不能操之過急。

  不能浮躁，乃是狄克接近休伯特大人的前提。

  狄克充許隊伍去享用午餐，而他自己也同樣需要進餐。

  他與手下的土兵吃相同的食物，不過卻沒有在隊伍中見到那兩名騎土。

  狄克判斷，他們兩人一定是去城堡或者港口中用餐了。

  他一邊吞咽著沒有什麼味道的食物，一邊思索如何更好地盡到自己的職責。

  狄克認為，必須要做一個操練計劃，這樣才能提升訓練的效率。

  他本打算下午就著手進行，但是卻得到了傳喚。

  狄克按照紛紛，來到公爵的臥室，叩門而入。

  休伯特大人的床上，法拉夫人靠坐在柔軟的墊子上。

  佩納大人也在房間內，正給法拉夫人剝一隻青山柑。

  狄克站在床腳，朝二位鞠躬：

  「佩納大人，法拉夫人。」

  佩納扭頭警了狄克一眼，將一塊果皮丟入廢物桶里：

  「你終於來了，爵士，我已經將那三封文書給母親看了，對於前兩項安排，

  母親沒有異議，只是這第三項———」

  「」-休伯特是個沉默的男人，但他總能夠用行動來說話，」

  法拉夫人打斷了兒子的話，

  「因此他的任何行為，總是他深思熟慮的選擇，既然他如此信任你，狄克爵土，那必然有他的理由，所以我也非常歡迎你，能成為佩頓家的一名得力輔臣。」

  狄克立刻單膝跪地：「夫人，請放心，我既然已經答應了休伯特大人，就必然盡忠職守，拋灑熱血。」

  「起來吧，爵士，對此我深信不疑，畢竟你是休伯特選擇的男人，」

  法拉夫人道，

  「老實說，你改變了他很多，你是他的第一個侍從，也是第一個能讓他願意多說話的人，我想，他一定是在你的身上，看到他自己的影子。」

  佩納將分好瓣兒的山柑遞給法拉：「母親，你的話我有些不服，畢竟我才是父親的兒子。」

  「你們兄弟倆各個都想學你們的爹，但沒有一個學到精髓，這點就連我也看得出來，」

  法拉說著，又將頭轉回狄克的方向，

  「總之，爵士，我希望能在槽港展現自己的才能，佩頓家族不會虧待你。」

  狄克感激行禮，然後沉默地站在法拉的對面。

  他很清楚，轉折馬上就要來了。

  「可是——將女兒許配給自己的侍從，這件事的確大大出乎了我的意料，」

  法拉說，

  「佩姬是我最小的女兒，我也在她的身上傾注了最多的關心，我多次跟休伯特說，希望他能給佩姬找一個高貴的夫君，但我沒有想到，他竟然會選擇你——.」

  佩納說：「媽，你要是不同意，你就直說，畢竟現在婚約還只是單方面的。」

  「我的確不想同意，可是，我也理解休伯特的決定———.」

  「咳咳————」佩納被一口果汁嗆到，「媽？理解？你說什麼呢？」

  「你父親曾是我哥的侍從，當我得知我哥將我許配給休伯特之後，我一度將他視為仇人，」

  法拉夫人道，

  「然而佩納·蒙特羅是個一意孤行的人，他有溫柔的一面，但一旦決定了某件事，就會變得比子手還無情，所以就算我以輕生威脅，依舊沒能逃過嫁給你父親的命運。」

  佩納不悅地咂了咂舌：「你說這個幹什麼？還當著兒子的面？」

  「只是當我嫁給休伯特之後，我卻發現我的婚約沒有我想像中的那麼不幸，

  法拉夫人沒有理會兒子，繼續回憶道，

  「你父親從來沒有跟我說過一句情話，但卻時不時會用行動給我帶來驚喜，

  即使是潭死水，被投入的石子多了，也會激起漣漪，何況當我還只是十八九歲的小女人。

  「我這才發現，你父親如頑石般堅固的外表之下，其實有著一顆溫柔的心臟1

  「所以你因此愛上了父親？」

  佩納一邊吃著原本給母親剝的青山柑，一邊詢問。

  「我跟你的父親從來沒有愛情，不過，如果他能夠再英俊幾分，情況可能不一樣。」

  「哼！父親年輕時就是有名的戰士，喜歡他的女人能從這裡排到丘園城。」

  「我嫁給他時，他還只是個默默無人的男爵之子，我當時可未曾享受過任何同齡女生的羨慕目光，」

  法拉夫人說，

  「但不管如何，我不能說我的婚姻不幸，而在我聽到的貴族夫人抱怨里，我的婚約，算是最幸福的—」

  說到這裡，大概是想起丈夫亡故的事情，法拉夫人的眼見滑落幾滴淚水。

  佩納見狀，立即用手帕替之擦去。

  法拉捅舒了舒鼻子，擠出一抹笑容，繼續說道：

  「因此，我無法斷言佩姬嫁給你絕對錯誤—

  「母親——」

  「但是！」

  法拉打斷兒子，鏗鏘有力地說道，

  「我年輕時沒有選擇，但我想給我的女兒這個權力。

  「狄克爵士，去跟佩姬談談，然後讓她來決定。」

  （還有更新耶）