第222章 美人魚
第222章 美人魚
不要—
我不要忘記娜塔莉從堅硬的木板上甦醒，伸手抹去眼角的淚珠。
她又做噩夢了。
一定是這條船的緣故。
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沒錯。
都怪這條船。
娜塔莉這輩子搭乘過很多條船，但沒有一次令她感覺舒心。
她感覺自己和長船的相性不合。
娜塔莉記得第一次坐船時，還只有十三歲。
那時她求笨牛告訴她實情，然後瞞著館長，偷偷跑了出去。
她沿著海神大道往東而行，抵達了一個叫做鱈魚村的地方。
那兒的村長說，他們村子有世界上最肥美的鱈魚。
可惜娜塔莉不愛吃魚。
村長聽聞後，給了娜塔莉一個白眼兒，但娜塔莉不以為意。
當天有一條商船來到鱈魚村，娜塔莉得知那條船的目的地是王城後，便以僱工的身份，搭上了那條船。
那是一次糟糕的航行經歷。
她只記得自己總是在嘔吐和挨打。
娜塔莉笑了起來，心想那真是一個調皮和倒霉的姑娘，受罪也是活該吧。
後來她就被伯恩捉住了伯恩現在還好嗎？
娜塔莉不禁擔憂。
但既然凱希流亡到高原之外，想必伯恩的處境不會太好祝他好運。
總而言之，娜塔莉不喜歡坐船。
如果是那頭笨牛的船一一兩金幣號，娜塔莉倒是願意擁抱它。
她可以預想，那頭笨牛一定會笨拙地為她介紹船上的每一處細節。
甚至會驕傲地，將她介紹給船上的所有水手.
不，亨利不會。
船上儘是些海盜，亨利才會敢讓她和海盜們更多接觸。
如果她和其他男人說笑，亨利一定會緊張得坐立難安。
但娜塔莉最期待的不是這個。
她想要在亨利最得意的時候，用最溫柔且滿是疑惑的語氣，詢問他一句：
「可是，為什麼要叫兩金幣號呢？」
哈哈！
光是想到那古銅色的肌膚，變得通紅，娜塔莉就覺得有趣極了。
可是這一天，真的會來嗎？
娜塔莉有些害怕。
美人魚無所畏懼，娜塔莉想，但我不是美人魚。
可我同樣是個母親，母親總是勇敢的，就像我自己的母親一樣。
娜塔莉經常會夢到自己的母親。
奧蕾·卡佩羅，是個美麗又極富女人味的女人，同時也是娜塔莉心中最勇敢的女人。
瞧！她獨自刺殺了國王，為自己的丈夫和兒子們報仇！世界上可沒有其他女人能夠做到！
娜塔莉希望自己能有母親一半的勇敢就好，但她還是會害怕。
她害怕，自己會連累亨利。
娜塔莉抱住自己的膝蓋，想要哭一會兒。
但她明白，眼淚無法為她帶來光明的未來。
娜塔莉委託那個叫布坎南一一忠犬這麼叫他一一的侍從，替她帶個口信給館長。
這種危局之下，恐怕只有館長才能救她布坎南似乎和安妮認識，娜塔莉自稱是安妮的母親。
但這也不算完全的謊言，她抱過安妮，還給安妮餵過奶，她至少算安妮的奶媽。
所以她覺得，那位侍從先生，應該會給她帶出口信。
可為何館長還沒有找到她？
是信沒有送到？
還是館長根本不在乎她的死活？
也對，娜塔莉想，我不值得館長為之涉險。
娜塔莉知道自己一直以來，都有負館長的恩情，卻無力償還。
美人魚有債必償，但不是所有債務，都能還得起。
因此她也沒有資格，對館長要求更多。
但這樣下去，還有誰能—·
娜塔莉不怕死，但怕牽連亨利。
她知道這支艦隊，要對付亨利。
忠犬明顯認出了她，並審問了她。
娜塔莉要麼不回答，要麼說謊，她絕不告訴忠犬任何有用的情報。
她本以為忠犬會對她動刑，但卻只是讓布坎南將她帶下去。
第二天，她就被送到了一個英俊的男人身邊。
此人自我介紹，說他是烈陽城的聖城主，名叫約翰·查士丁尼。
娜塔莉沒聽過此人的名號，但對烈陽城，卻有所耳聞。
約翰的祖先猩紅王子，是一名偉大的冒險家，娜塔莉很憧憬他的經歷，一度將其視為偶像。
約翰說他是艦隊的參謀官，然後又問了娜塔莉一些問題，但娜塔莉同樣沒有回答。
不管約翰的祖先是誰，他此刻無疑是亨利的敵人，娜塔莉只要記得這點，就不會做出錯誤的決定。
面對頑固的娜塔莉，約翰沒有惱怒，只是優雅地笑了笑，然後叫人將娜塔莉帶下去。
約翰沒有虐待她，連一日三餐，都未曾少過一頓。
之後每天，約翰都會來問她幾個問題。
但娜塔莉依舊沒有給出過一句實話。
娜塔莉不是很能理解約翰的行為，但事實就是如此，她不明白這裡的人為何都喜歡白費工夫。
直到有一天，約翰問完問題後，對娜塔莉說：
「打擾你多個時日了，還請見諒，但不必擔心，我不會再來打攪你了。」
娜塔莉早就料到這一天：「如果你打算殺我，請發發慈悲，用痛快一點的方式。」
「殺你？不不不，我怎麼可能殺你，你可是重要的籌碼———」
約翰頓了頓，
「用來對付領航者的，重要籌碼！」
娜塔莉心中一驚，但還是儘量冷靜地說：
「我只是一個不值一提的女人，我根本無法成為你的籌碼。」
「我雖然是王國人，但從小卻沒少被紋章官傳授王國貴族的知識，小姐，你頭上的橙黃色頭髮如此鮮艷，說明你是卡佩羅家的後裔，光是這點，就能證明你不是普通人。」
「但卡佩羅家族的血脈，無法成為對付領航者的籌碼。」
「當然，」約翰聳聳肩，「可這不是你唯一的身份，但你卻跟領航者，有著親密的關係。」
娜塔莉胸中滾燙的血液，瞬間冷卻。
她感覺到缺氧，自從離開高原後，她已經十幾年未曾有過這種感覺。
娜塔莉慌張不已，還想著狡辯：
「你搞錯了，我.」
「我沒有搞錯，」約翰堅定地說，「還記得我這些日子在問你的問題嗎？」
「但你什麼也沒有問出來。」
「的確，但這些問題，本身就是圈套，我從一開始，就沒有打算從你的口中直接問出什麼，而是想要這些問題，來檢驗你的態度。
約翰的表情顯得很興奮，似乎為自己的行為而得意，
「哈！我一直在觀察你為什麼問題而說謊，為什麼問題而沉默，為什麼問題而慌張，
為什麼問題而傲慢。
「我之後再將所有結果匯總，這時再來看當初的問題，就能推測出很多事情。我因此知道，你跟領航者不僅認識，甚至關係親密。」
當時娜塔莉就覺得，名叫約翰的男人，不僅擁有一副好皮囊，才華也同樣出眾。
她沒有想到，即使不交代真相，約翰也能從蛛絲馬跡中發現答案。
娜塔莉因此問：「你到底是如何判斷出來的？」
此話一出，約翰哈哈大笑起來。
他的笑聲迴蕩在牢房中，久不停歇。
娜塔莉感到困惑：「你在笑什麼？」
等約翰抹去眼角笑出的眼淚，這才說道：
「你上當了，小姐，直到你問出那個問題，我才敢確定，我的猜測果然是對的！」
回想起那時的對話，娜塔莉覺得自己真是個笨蛋。
她不該放鬆警惕，不該相信對方。
亨利雖然是海盜，這些爵士、領主，卻比海盜更加狡猾。
自那之後，娜塔莉成天被關在牢房裡，約翰再也沒有找過她。
直到不知多久前，她被帶上了長船。
娜塔莉立即猜到，這些人打算利用她，去對付亨利。
她被單獨關在船上的一間房間裡，除了每天定時有人給她送飯，沒有人會打開船艙的門。
娜塔莉嘗試打聽海面的情況，打探亨利的情況。
但那些土兵什麼不說，也不曾多逗留一刻。
娜塔莉想著絕食絕飲，以求自盡。
這樣一來，她就不必連累亨利了。
但娜塔莉馬上就想明白，這麼做沒有意義。
那是頭笨牛，就算知道她已經是具屍體，也必將以身犯險，深入敵人的陷阱，將她奪回來。
這樣她還不如活著，興許還能找到機會，幫助亨利。
昏暗船艙內，娜塔莉分不清日夜。
她只能靠自己清空的盤子數目，來判斷過去了幾天。
差不多已經三天了—
她現在已經被帶到了哪裡，亨利現在還好嗎？
娜塔莉的指甲摳進臂膀里，但這點疼痛不足以掩蓋她此刻內心的焦急。
忽然，門被打開了。
唔——又半天過去了。
可是奇怪！
娜塔莉感覺現在還不餓。
兩名士兵走到娜塔莉的身邊，將她托起，然後帶往船艙外。
娜塔莉詢問：「你們要幹什麼？要將我帶去哪裡？」
士兵依舊不發一言，直到娜塔莉被拖到甲板上，她才知道現在還是意外。
只是·
海面·.
「天哪！」
娜塔莉不禁感慨出聲，無數的船隻橫絕海面，宛若一道天涯絕壁，阻隔海心。
艦隊的戰船絕對超過的一百條，甚至多得多—
如果這些船只能亨利而來，他當真能夠突破這隻隊，全身而退嗎？
娜塔莉記得，現在亨利只有一條船！
士兵們不顧娜塔莉的東張西望，拖著娜塔莉走向船頭。
船頭正站在一個人，身上穿著一件紫色的角色禮服，並且披著一條羊毛斗篷。
而他身前的欄杆上，落著一隻鸚鵡。
它一半白，一半黑。
這是黑白鸚鵡！是專門用來通信的鸚鵡！
「領航者已經突破第二道包圍圈，正朝著第三道包圍圈航行，按照計劃進行。」
娜塔莉聞言，只覺得渾身發寒。
這麼多的船，還只是第三道包圍圈？
莫非，這些人僅僅為了對付亨利的一條船，而動用了聚集在鞋墊島的所有船隻？
娜塔莉覺得不可思議。
但她同樣覺得，亨利值得這麼多人謹慎對待。
瞧，他已經突破了兩道包圍圈。
娜塔莉心中有些得意這就是我的笨牛！
可娜塔莉也很擔心，已經穿過重重艱險的兩金幣號，當真還有餘力，突破這第三道包圍圈嗎？
就在這時，娜塔莉看到正前方的遠端海面，有一條帆船，正筆直航來。
那條船的兩側，有兩隻小船隊驅趕。
而它的後方，則有一支龐大的艦隊，正在追趕。
身旁的男人忽然大笑道：
「哈哈，領航者來了！不愧為當今最富臭名的海盜，僅僅一條船，卻能接連突圍兩條包圍圈。難怪佩頓司令官，會對他如此重視。」
說著，他忽然轉頭，打量了娜塔莉一陣。
然後對一名士兵說：「告訴瞭望員，讓他用旗語跟領航者取得聯繫，讓他投降亨利可不是懦夫，娜塔莉心中曬笑，他絕對寧死不降！
但他的話還沒有結束：
「並且告訴領航者，我們手中有一個女人，她有著一頭橙黃色的頭髮。」
聽到這裡，娜塔莉感覺自己的心臟都要從喉嚨里跳出來。
血液直衝她的腦門，讓她感覺視野發黑。
她不知道該怎麼表述內心的震驚，愣了半分鐘後，她才稍微恢復一點理智。
並嘗試挽回局面：「你這麼做根本沒有意義，我不認識領航者。」
「這只是你的一面之詞，何況我也是奉命行事，」男人咧開嘴角，「具體有沒有用，
試試才知道。」
娜塔莉臉色煞白：「那你幹嘛要帶我上來。」
「我得讓領航者知道，我們沒有說謊。」
天哪.·
我終究還是連累了亨利。
望著眼前波濤洶湧的海洋，娜塔莉只想跳進去。
但兩個士兵拉住了她，她根本動彈不得。
娜塔莉閉上雙眼，絕望地進行了一次深呼吸。
可當她睜開眼後，她的眼神卻變得堅定：
「我想支撐在欄杆上。」
男人盯著娜塔莉打量了一陣，確定娜塔莉的確沒有危險後，這才揚了揚下巴，示意土兵押著娜塔莉，向前走了兩步。
娜塔莉的雙臂支撐著欄杆，手掌懸在了欄杆之外。
為了那頭笨牛，娜塔莉想，我願意背上付出生命，甚至背上罪惡。
娜塔莉毅然決然地使用指甲，挖破自己的掌心。
血液，順著她纖細的手指滴落。
她曾按照那些海潛者的筆記，跟美人魚建立血契。
只要她的血液落入海洋，美人魚便會前來找她，
但卻有一半的概率，召喚來的不是美人魚，而是其他龐大而兇惡的深海族類。
娜塔莉曾經就有一次，差點被深海族類所吞噬。
然而現在，娜塔莉求之不得。
過了一陣，娜塔莉忽然發現，海底變得明亮透徹。
「哦.不.—」
她不禁感慨了出來。
她知道那是什麼光。
美人魚的鱗片能夠發出五彩斑斕的光線。
也就是說，她召喚來的，是一條美人魚。
美人魚或許能夠帶娜塔莉逃跑，卻無法救下亨利。
此刻，她希望自己能夠召喚來其他那些更為兇猛的深海族類。
娜塔莉強忍著疼痛，繼續挖開傷口。
她掌心的血液噴濺而出，但她全不在乎。
血液匯入海洋，美人魚愈發接近。
但她祈禱，那些貪婪的海底怪獸，能夠被他的血液吸引··
過了一陣，可是失血過多的緣故，娜塔莉感覺到強烈的無力感。
但好在，她也看到一塊陰影，遮住了海底的光芒。
不！娜塔莉虛弱得笑了出來，不是一塊，而是一片！
被她血液吸引而來的，是一群深海族類！
這時，終於有水手注意到水底的異變：
「快看，水底似乎有動靜！」
而身旁的男人，也注意到娜塔莉淌血的手。
他一把扯住娜塔莉的後領，讓她摔到甲板上：
「這些都是你做的？你想要幹什麼？！」
娜塔莉沒有回答，也無力回答。
她用盡最後一絲力氣，想要抬起頭顱，看看兩金幣號的模樣。
巨大的滿是吸盤的觸手，從海面之下伸出，捲住一條長船，將起整個拖下水面。
一隻巨大了粉色水母，漂浮向天空，它吐出無數的泡泡，飛向另一條船，泡泡在接觸到船隻的瞬間破裂，而那條船，緩緩溶解成液體。
海面上又冒出一個巨大的燈籠，在海面滑行，直到碰到一條船，便招至黃色的閃電，
讓那條船頃刻變得黑焦。
在這些異變中，她看到那隻緩緩靠近的船隻。
那是條三梔帆船，船頭有兩個巨大圓盤。
哈，娜塔莉笑了，這就是「兩金幣」吧。
但是·
慢點，亨利。
慢點。
等這些怪物走了，你再靠近。
一條巨型海蝦，張開它如同鋼鐵般的青色巨鉗，將娜塔莉所搭乘的剪成碎片。
娜塔莉也跟隨這條船，一同沉入海面。
世界轉瞬變得安靜。
但比起安靜，耳中的聲音更像是渾濁。
她看到無數同她一起沉默的船骸與士兵，更看到了其他埋伏在海底的深海族類的恐怖陣容。
如果世間真有地獄，恐怕莫過如此。
所以，美人魚的終點，就是沉沒海底嗎？
可是我還想再聽凱希叫我一聲「母親」。
我還想再親吻一次那頭笨牛。
一滴眼淚，從娜塔莉的眼角滲出，飄向海面。
就在這時，她感覺眼前的景象變得明亮這是，怎麼回事？
但下一秒，娜塔莉便知曉了答案。
一條美人魚，正朝她游來。
美人魚美麗的臉龐，填滿了娜塔莉的瞳孔。
她真美。
好羨慕。
美人魚難道想要救她？
但來不及了。
她肺部已經被海水填滿。
忽然，她看到美人魚一擠雙臉，一滴如同寶石的眼淚，朝著娜塔莉漂浮過來。
美人魚的眼淚！
據說，這東西能夠讓人永葆青春，帶來永生！
娜塔莉明白了，美人魚想要用它來救她。
難道這東西，也能夠使人在水下呼吸？
娜塔莉不清楚。
但她已經沒得選，只能張開雙頜，吞下那滴眼淚。
很快，娜塔莉渾身傳來劇痛。
她感覺自己的每一寸皮膚，都在發生劇變。
可當痛苦消散之際，她意外發覺，肺部不再腫脹。
娜塔莉底下頭，這才看清，自己的身體，正在疾速變形。
她的雙足逐漸退化，正在變成一條魚尾·
娜塔莉明白了。
美人魚的眼淚，的確能讓人獲得永生。
但是，卻是美人魚的形態。
就這樣吧，娜塔莉不在乎自己會變成什麼樣子。
儘管成為美人魚，是她的夢想。
可是，比起家人，夢想算不得什麼。
她更渴望凱希，更渴望亨利。
如果她將來只能生活在海底，那關於他們的記憶，將成為她的最珍貴的寶物。
但是猛然間娜塔莉意識到，關於過去的記憶，變得越來越渾濁。
她這才後知後覺地發現，她.
正在遺忘！
難道，這就是成為美人魚的代價？！
不！
唯有記憶，請不要奪走！
如果沒有記憶，忘記了愛，活得再久，還有什麼意義。
不！
不要忘記！
至少讓我記住他們。
記住凱希，記住亨利！
最少最少，也請讓我記住他們中的一個——
救我！
或者殺了我！
如果必須要遺忘，我寧肯死去—
亨利！
救我—
亨利—
不要.—
我不要忘記
（還有更新耶）