第220章 褪甲而戰

  第220章 褪甲而戰

  歷史上第一個海盜是誰，已經無據可考。

  但無疑晚於查士丁尼閣下的祖先，大名鼎鼎的猩紅王子。

  據說猩紅王子是一位偉大的航海家，是他發現了日後淪為「海盜故鄉」的灼心群島。

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  然而猩紅王子的炙熱金槍號，卻迷失在了尋找落羽島的征途中，再未回歸過。

  可領航者，卻發現了新大陸，並活躍到現在。

  狄克一時無法斷別，領航者和猩紅王子，到底誰才是有史以來最厲害的航海家。

  但既然領航者能夠戰勝忠犬，就說明他不是一般人。

  而若問有誰能夠在海上戰勝領航者，狄克也只有相信猩紅王子的後人。

  查士丁尼家族是個悠久的家族，他們家族必定代代人才輩出，否則不會直到如今，依舊強盛。

  而約翰·查士丁尼更是被稱為天才，常有人拿他同猩紅王子進行比較。

  在狄克看來，約翰閣下的確並非泛泛之輩，顏值和才華並存，卻不足以與猩紅王子相提並論。

  因此狄克的內心其實也頗為擔心，不知他是否真的能貫徹好忠犬所制定的戰略部署。

  剛才有人敲門匯報，說是艦隊已經和領航者的船隻，發生直接接觸，

  然而約翰卻只是命令那人通知所有的船隻，按照計劃行事。

  接著便安然坐在椅子上，靜靜地看著桌上的海圖。

  狄克提醒：「查士丁尼閣下，領航者很難對付，還請認真對待。」

  「我何嘗不認真？」

  「可既然海戰已經開始，你為何都不到甲板上去看一下？」

  「看一眼又能如何呢？海面的情況我已經聽到匯報了，多走一趟不會對局勢產生任何影響，」

  約翰不以為意地說，

  「何況，這條船，不會直接參與海戰。」

  「不參戰？」

  「沒錯，」約翰點頭，「指揮一場戰役，和治理一座城市，本質上沒有區別，只要讓所有角色各司其職，戰爭和城市就能順利運轉下去。」

  狄克雖然被約翰要求，擔任臨時的參謀官，但他卻沒有任何治軍經驗，因此他無法判斷約翰所言，是否正確。

  但有一點可以肯定，若是忠犬，可能不會一直坐在船長室里不動，他至少會站在船頭，時刻觀察戰況。

  不過每個將領導習慣都不一樣，狄克也無法要求約翰什麼。

  約翰似乎看出狄克的憂心，他笑了笑，說道：

  「狄克爵土，不必太過焦慮，到目前為止，一切都按照忠犬的計劃進展，休伯特司令的智謀和膽識遠超我的想像，我認為他的計劃必定能夠成功，讓聯軍得以在今晚，將那個可惡的領航者俘虜或者獵殺。」

  亦或者，將兩金幣號擊沉。

  狄克輕輕點頭，他對忠犬深信不疑。

  他已經知曉了休伯特大人今晚行動的動機，他沒有理由不接著相信自己的主人。

  約翰又說：「而忠犬的計劃，只留來不到二十條船留守鞋墊島，你知道這意味著什麼嗎？討伐領航者的，可是四百多條船！」

  「一條船的確不可能戰勝如此龐大的一支艦隊，」狄克依舊擔心，「但領航者只需考慮逃跑即可。」

  「你說得沒錯，」約翰說，「可你也知道，忠犬的部署有多周密，就算領航者的船可以飛，也必將被我方艦隊的巨弩給擊墜。

  「這次艦隊的船隻，來自天涯海角，有你們王國的艦隊，也有我的長船，永凍大陸和遠東大陸亦派出了船隻。

  「狄克老弟，你知道這意味著什麼嗎？」

  狄克搖了搖頭。

  「這次的領航者剿滅戰，可是動用了全世界的力量啊！」

  約翰的語氣，略微顯得有一點浮誇。

  狄克聽到這裡，理解了約翰的意思。

  集合全世界的力量，都不能殺死的對象，只有神明！

  但顯然領航者只是個凡人，而且還是凡人中的敗類。

  狄克甚至不想讓這麼多的軍艦前往圍剿領航者，否則即使領航者輸了，也難免會讓後世評價他雖敗猶榮。

  可狄克沒有將這番話說出來，他明白自己的想法並不重要。

  若是最終讓領航者逃了，才是對忠犬就義的褻瀆。

  「好了，狄克爵土，放輕鬆，雖然我軍的優勢實在明顯，但我也明白領航者不是普通人，這場海戰，估計要持續一段時間，如果你願意的話，跟我講講忠犬和領航者的那場決鬥如何？」

  狄克不願提及那場戰鬥，甚至不願回憶。

  然而他也明白，那是忠犬最後的戰鬥，狄克有義務將大人那時的英姿，傳播於後世。

  至少要讓後人明白，忠犬並非弱者，那到底是一場如何不可思議的戰鬥。

  狄克深吸了一口氣，開始講述那場戰鬥。

  他講得很詳細，約翰也聽得很認真，且幾乎從不打斷狄克的話。

  等狄克講完之後，他發現約翰目瞪口呆，滿臉震驚。

  約翰詢問：「狄克爵土，你確定你跟我講的是今晚的戰鬥，而非什麼神話故事，或者吟遊詩人創作的詩篇？」

  「我沒有任何誇張的成分。」

  「忠犬的戰鬥能力，我早有耳聞，他似乎就是冠軍出道，就跟你一樣，」約翰攤開手說，「可是，你說個領航者，他死了兩次，一次頭顱被砍下，一次腦瓜被劈爛，卻依舊活了下來？」

  「是的—

  烈陽城的聖城主膛目結舌，良久說不出話來。

  他幾次啟唇，卻又兀自合上，

  終於他問：「那個領航者—究竟使用掌握了怎樣的力量？」

  「不知道，」狄克搖頭，「我只是旁觀者，而他們兩人在戰鬥中，也未曾進行過哪怕一次交流。」

  「唔———」約翰沉吟一聲，「如果那是個能夠逆轉死亡的男人，忠犬敗於他，也就說得過去了。」

  狄克點頭，並補充道：

  「大人幾乎壓制了領航者整場戰鬥，直到最後一刻，被領航者抓住一瞬的破綻。」

  「頂尖的戰鬥，成敗往往就在於瞬息之中，」約翰道，「你說，最終領航者也失去了左臂？」

  「嗯，他的左臂，和大人的右肩，甚至沒有留下殘骸，仿佛被從這個世界直接抹除。」

  「這就說明領航者可能也到極限了，」約翰道，「否則能起死回生的領航者，不可能做不到讓自己的左臂復原。狄克爵土，你的主人，也把領航者逼到了絕境，他只是惜敗！」

  聽到這裡，狄克更覺得哀傷。

  如果大人的運氣能夠更好一點，他可能已經戰勝領航者，也就沒有眼下這場圍剿戰了。

  「而我也總算明白了一點，佩頓司令官，為何會為了一條船，而如此興師動眾了，」約翰出聲感慨。

  狄克也何嘗不是呢？

  如果有一天，有人想要對付他，而幾乎動用了整個世界的戰力，在恐懼之餘，他必定還感覺興奮。

  因為這無疑是對他實力的認可，甚至算得上一種榮譽。

  「咚咚咚~」

  敲門聲響起。

  狄克早就習慣了，強尼每隔一段時間，就會來向約翰匯報此刻的戰況。

  這也讓狄克得知了，到剛才為止，戰場的局勢都順利地向前發展。

  「進來，」約翰道。

  強尼走入，不過這次他的臉上，似乎多了些許驚慌，他鞠躬道：

  「大人。」

  約翰問：「怎麼了？」

  「領航者—突圍了」

  話音落下，船長室內陷入了死一般的寂靜。

  狄克猛然竄起身，而約翰同樣慌張發問：

  「到底怎麼回事！」

  三人一齊，著急忙慌地走出船長室，來到船頭眺望。

  遠遠的，狄克看到前方海域的船隻，密密匝匝地緊在一塊。

  強尼也跟他們兩人，解釋那邊發生了什麼：

  「根據匯報，那領航者，不是一般人。不知道他做了什麼，只要靠近他的船隻，總會發生意外，不是船員忽然暴斃，就是整條船燃起熊熊大火，還有各種各樣的詭異現象。」

  「所以，這麼多船，就不能攔下一個海盜？」約翰質問。

  「那力量實在詭莫測，導致多條軍艦的船長，質疑你的智慧，責怪你將他們當成墊腳石，讓他們前去送死。」

  「該死的，我怎麼可能知道領航者有這種手段！」約翰望向狄克，「臨時參謀官，你可知道領航者有那種力量？」

  「我知道你都已經了解，」狄克道，「但我覺得，既然領航者已經展示出來這麼多的能力，他能做到這種程度，實也不足為奇。」

  但約翰似乎只是隨口一問，在狄克說到一半時，約翰就已經恢復了冷靜。

  他說：「領航者終究只是個凡人，他的力量不可能無窮無盡讓船隻繼續追擊，領航者總有還不了手的時候！」

  強尼提醒：「大人，這支艦隊的成員，並非烈陽城的臣民，幾乎所有人都有自己的利益考量，你的命令不足以讓他們義無反顧地欣然赴死。」

  狄克問：「難道他們膽敢違抗軍令？」

  「他們不敢，」約翰道，「但他們敢出工不出力，讓我就算想要追責，也無的放矢。

  ？

  看到徹底恢復冷靜的約翰，狄克清楚為何世人對其評價如此之高即使情況緊急，約翰·查士丁尼，依舊能夠準確地分析清楚眼下的局面。

  村度片刻後，約翰道：

  「領航者的實力超過我的預期，我有些輕敵了，這的確是我的失誤，但好在，休伯特伯爵的部署足夠全面，外面還有兩道包圍圈，正等待著領航者。

  「強尼，通知第一包圍艦隊，改變隊形，追擊領航者的船隻，逼迫和壓縮領航者的逃跑路線。

  「另外，讓所有艦隊留心觀察領航者反擊的規律，爭取找到應對之策。」

  「是！」

  強尼應了一聲，便前去執行。

  約翰嘟囊道：「領航者到底是什麼人，他這可是以一敵百啊，為何能做到這種程度！

  」

  狄克同樣覺得吃驚，他沒有想到領航者不僅僅在想辦法逃跑，還能反擊並重創艦隊。

  不過，他相信領航者絕對無法逃脫。

  這是忠犬布置的圍剿計劃，而他算得是世界上最了解領航者的對手，他定然已經將領航者的能力考慮進去了，他的部署絕對萬無一失！

  但狄克還是問：「查士丁尼閣下，你不打算靠近去看看嗎？」

  「沒有必要，」約翰道，「毒蛇號的性能不比其他船隻優秀，我們靠近對戰局的幫助實在有限。」

  也許約翰的想法沒有問題，但這絕不是忠犬的風格。

  休伯特大人總是親力親為，而狄克乃是忠犬的門徒。

  「既然如此，查士丁尼閣下，請允許我返回佩頓大人的船隻。」

  「為何？我說了，我需要你的建議。」

  「但我實在算不上一個稱職的參謀官，強尼閣下顯然比我更能勝任一個諫言者，」

  說著，狄克取下參謀職劍，將其遞還給約翰。

  約翰盯著它瞧了幾秒，嘆息道：

  「好吧，看來忠犬當真好好將你調教了一遍呢—」

  約翰接過了劍，狄克朝其微微鞠躬，然後轉身，走向護舷，盪回了忠犬的舊船上。

  回到甲板上，大副立即走上前來：

  「大人，有何命令？」

  「加速航行，朝著艦隊前方駕去，我們去追領航者。」

  「是！大人！」

  大副鞠躬後，小心地問，

  「我們這是去給佩頓伯爵報仇嗎？」

  狄克思考了幾秒，沉聲道：

  「戰士死於決鬥，這是大人自己選擇的結局，其中無仇可報。」

  話音落下，大副垂下了腦袋。

  狄克頓時明白，他同樣仰慕忠犬。

  「但是———」狄克接著說，「大人的榮譽需要我等去守衛，大人的恥辱亦需我等去洗刷！」

  聽到這裡，大副的眼中閃看晶瑩。

  他朝狄克行了一個完整的屈膝禮，這才走開忙碌。

  而狄克，則返回了忠犬的船上室。

  望著伯爵那殘破的墨綠鎧甲，狄克的眼神變得堅定。

  隨後，他開始褪去自己的鎧甲，就擺放在其旁邊。

  忠犬曾經吩附狄克，讓狄克替之負甲。

  那套盔甲，象徵著大人戰鬥的決心。

  而大人曾指導過我，狄克回憶，我的力量適合裸身戰鬥。

  因此我的決心，與大人正相反，我將———

  褪甲而戰！

  （還有更新耶）