第158章 不計代價

  第158章 不計代價

  娜塔莉說，那群女巫是從永凍大陸出發的。

  因此兩金幣號駛出陰森海北域之後，便立即朝西航行，一路追趕。

  可直到他們航至迎風角，也沒有追到女巫的船。

  僅靠一條船，就想在茫茫大海上找到一條渺小如砂礫的長船，機會委實渺茫。

  但是，如果女巫當真打算返回永凍大陸，無論她們的目標是哪個港口，都將有非常大的概率，在迎風角休整半天。

  兩金幣號的航速非常驚人，即使掌艙的不是米科，也少有船隻可以在速度上比過兩金幣號。

  

  所以他們必然比女巫先抵達此處，可亨利在那兒等了半個月，卻依舊沒能等到女巫的長船。

  按照亨利估算的速度，那條船應該早就到了才對。

  亨利想到了兩種可能，其一是那條船選擇了其他路線，其二則是女巫們根本沒有打算返回永凍大陸。

  但不管是哪種可能，亨利覺得，也決不能繼續在迎風角繼續乾等下去。

  於是亨利立即下令出航，再次返回陰森海，他將希望壓在第二個可能性上。

  亨利自然明白，若是沒有切實可行的計劃，就算返回陰森海，也依舊難以取得進展。

  他必須先明確目標，仔細權衡之後，亨利打算開船前往肚臍港。

  陰森之夜那晚，在和娜塔莉分開並回到兩金幣號之上後，亨利立即按照和娜塔莉商定的計劃行動。

  娜塔莉告訴了亨利女巫船隻的模樣，以及停靠的大致位置，以便亨利能夠順利找到並襲擊那條船，從而拯救她。

  當然，必須先讓那些女巫，先替娜塔莉驅散體內的巫術。

  所以亨利得等到約定的時間過去後，才能去尋找那條船。

  如果事情順利發展，此刻娜塔莉已經站在兩金幣號的甲板上，享受前往布盧瓦半島的悠哉航程。

  甚至已經抵達布盧瓦半島，迎接一家三·-母子二人的團聚。

  可是，意外總是不期而至。

  靜待時間流失的兩金幣號，忽然遭到艦隊襲擊。

  亨利不得不開船甩開那群船，可是，這些船卻窮追不捨，而亨利又不敢開得太遠。

  陰森海北部難以區分方位，一旦迷失方向，那時再找到的娜塔莉提供的地址，將變得非常困難。

  這種情況下，亨利唯有選擇反擊。

  等到兩金幣號撞沉了一條艦船後，其餘的船隻方才驚慌撤離。

  卻依舊耽擱掉他大量時間，等他來到娜塔莉提示的地點附近時，那兒只剩幽幽海水和淒淒海風。

  至此亨利跟丟了女巫的船，這才造成之後的困境。

  現在想起來，亨利恨透了那些船。

  可冷靜下來仔細思索後，亨利便想到，既然自己遭遇了艦隊的襲擊，那麼那些女巫的船，是否也遭遇艦隊襲擊了呢？

  這個推測不無道理，如果女巫沒有選擇返回永凍大陸，那必定存在一個理由。

  假設她們的理由，就是這個呢—

  那麼說否說明，只要找到那支艦隊，就能找到那些女巫？

  雖然不清楚具體的原因，但這是亨利掌握的唯一線索，他只能死馬當活馬醫。

  而那天襲擊兩金幣號的船隻，亨利第一時間就認了出來。

  艦隊梳杆上飄揚的旗幟，畫著裸露肚臍的綠色女人。

  而兩金幣掠奪肚臍港那天，港口上飄滿這種旗幟。

  所以這些船，八成是從肚臍港出發的。

  亨利也清楚，這些船當時之所以會深入陰森海北域，必然是因為亨利襲擊了肚臍港專為堵截兩金幣號而來。

  正是想明白這些，亨利才將長船開往肚臍港。

  直到眼下，兩金幣號已經靠近肚臍港了。

  兩金幣號停泊在海洋當中，亨利叫人放下小船，打算乘坐小船進入肚臍港。

  班森也想跟亨利一起行動，但亨利拒絕了班森的請求。

  他們前不久才襲擊過肚臍港，這附近的船隻必定對兩金幣號的模樣有著深刻的印象。

  兩金幣號隨時可能遭到襲擊，船上必須要留一個能夠掌握局面的。

  最終，亨利只帶上了西里爾以及米科。

  西里爾應該算是兩金幣號上，除了亨利以外的最強戰力，在關鍵時候說不定能成為亨利的重要幫手。

  畢竟這一趟，很可能爆發衝突。

  而帶上米科的理由，則是因為他是「壯漢」。

  萬一娜塔莉因為什麼原因行動不便，米科便可將娜塔莉輕鬆扛起，而不至於耽誤逃跑的進程。

  亨利用手觸摸船尾的錘柄，小船便自己向前航行，他只需握住舵柄，控制方向。

  西里爾見狀，一臉好奇地盯著這條船打量了好一陣，好像在鑽研小船的構造。

  但終究什麼也沒有想明白，他只是在感嘆：

  「這條船很神奇。」

  「沒什麼，」亨利說，「維克托替我設計並打造的。」

  「是他？」西里爾眼裡透露著驚奇，「那老爺子竟然也有這種水平。」

  「維克托技藝精湛，他時常吹噓自己與『領航者」一起航行的經歷，但若是老本行不硬，准被人嘲笑，」

  亨利朝小船前方眺望，眼神焦慮，卻不失堅定，

  「你知道的，那老頭嘴硬得很，對很多事情裝出一副不關心的樣子，其實內心實則頗為在意，他絕受不了別人對說三道四。」

  「哈哈，」西里爾笑了笑，「那他聽到你這番話，必然氣得滿臉通紅。」

  「那也絕對在我背後，不敢在我眼前表現出來，」亨利自信地說，「維克托不可能真正記恨我。」

  「對此私毫不懷疑，」西里爾點頭道，「雖然也有很多人覺得你配不上你的名氣，說你不過是靠吹牛坐上眼下的位置，但私現在了解，也只有你，才能成為領航者。

  「這不僅僅是力量的問題，首領，你可能沒有察覺，你的人格魅力才是吸引大夥替你賣命的理由，因此兩金幣號上的所有人，都願意替你賣命。」

  亨利冷笑一聲：「無需溜須拍馬，西里爾，海盜的人品有何魅力可言？」

  「這的確是私的肺腑之言，首領，」

  西里爾翰躬道，但他也沒有繼續就著這話說下去「但就算如此，這樣的設計，也絕非一個海盜地盤上的修船匠，能夠弄出來的。」

  「的確，」亨利對此不得不承認，「維克托的手藝活兒確實無可挑剔，但維修和設計是兩回事兒，這得多虧了永凍大陸的那位設計師，在設計兩金幣號的同時，傳授了維克托一點技術。」

  「原來如此，」西里爾點頭，「不過，既然私等乘坐小船接近肚臍港，首領，你似乎想要避免衝突。」

  「衝突只會帶領混亂，」亨利道，「要在石堆中找到自己遺落的那顆本就困難，而若石堆滾動起來，無疑會繼續放大這份困難。亂則動，西里爾，而動於我不利。」

  「的確，」西里爾聳聳肩，「但你要找的是人，而我相信，凱希的母親在這座城市裡，沒有朋友，她沒有機會在人堆中亂走，也就是說，你要找到的，是顆落在石堆外的石子兒。」

  「我要找的不單單是她，」亨利冷靜地說，「我已經做好沒能找到她的準備，但至少要收集到情報，這才是我要找的石頭。」

  西里爾點頭：「這樣說倒合理，但是，首領，你打算怎麼找？」

  「我覺得這裡有線索，是基於兩種可能性。女巫的船被這裡的艦隊劫持了，或者唯獨娜塔莉因為某種原因，落到了這裡的領主手中。所以我打算先去找找，港口有沒有那艘女巫的船。」

  「若是前者我倒是能夠理解，」西里爾說，「但後者呢？既然肚臍港的領主沒有攔下女巫的船，它又怎會出現在這裡？」

  「女巫有必須掌握娜塔莉的理由，」雖然這個理由亨利不會告訴西里爾，「因此她們遲早會打聽到，那天襲擊她們的艦隊，出自哪個領主。」

  「可就算如此，也不該直接駛入港口，」西里爾眉道，「就像我們一樣，應該會把船隻停在海心。」

  「兩金幣號是艘戰艦，且造型獨特，而根據娜塔莉的描述，女巫乘坐的不過是條普通的商船，只需更換或取下旗幟，就不會引起港口監管者的懷疑。」

  「那你又怎麼能從眾多商船中，識別出那條載滿女巫的普通船隻？」

  「娜塔莉告訴我，那條船表面有燒傷，」亨利道，「可以憑藉這個判斷。」

  西里爾沉默了片刻，方才回答道「一切的前提是，那艘女巫的船，沒有從其他的航線抵達永凍大陸的其他港口。」

  世界上最殘忍的話語，無疑都是肺腑真言：

  「我只有一具身體，西里爾，我只能選擇一邊。」

  「是賭一邊。」

  「那就祝我賭運昌盛吧。」

  許久後，三人在港口附近的小灘上岸。

  他們沒有分頭行動，畢竟敵人可是掌握了超凡力量的女巫。

  弓箭手難以在突發戰中發揮優勢，而米科若是單獨行動，反倒會拖累隊伍。

  因此，亨利選擇將兩人帶在身邊。

  走在港口中，亨利看到不少地方留有焚燒的痕跡。

  這應該就是上次，他襲擊這座港口時，留下的手筆。

  有時候他也不禁想，追根溯源，是亨利先動手的。他在陰森之夜遭到肚臍灣的艦隊妨礙，也不算太冤。

  海盜作惡多端，不配得到好報。

  而熱鬧的地方，的確就是收集情報的好去處。

  他們穿行沒多久，就聽到了各種各樣的新鮮事情。

  什麼西部頻發的殺人事件啦，領主帶著一半的艦隊出航之類的事情。

  當然，基本都是一些無用的線索。

  亨利將注意力集中在碼頭的船隻上面，一條條地檢查船隻外殼，有沒有能與娜塔莉的描述契合上的。

  西里爾一定替亨利祈禱過賭勢了，沒過多久，他當真找到了一條側板上有著明顯燒傷的船隻。

  他小聲對西里爾說：「就是這條船。」

  西里爾對著那條船打量了幾秒，便馬上挪開視線，並提醒道：

  「米科，別盯著瞧，容易引起別人警覺。」

  米科聞聲後，慌張地垂下腦袋，緊緊盯著地面。

  西里爾這才對亨利道：「首領，問題是，這條船是自己開來的，還是被這兒的領主劫持的？」

  「答案很明顯，西里爾，」亨利回答，「沒看到甲板上嗎，女人可不少，一般的船隻上，可沒有如此多的女人。而且她們的服裝風格，可與本地的百姓完全格格不入。」

  被領主逮捕的女巫，可沒有機會在港口上拋頭露面。

  「這麼說，首領，你賭對了？娜塔莉真的被艦隊帶到這座港口裡來了？」

  亨利點頭：「根據之前的推測，是這樣沒錯，既然如此，我們就得抓緊收集情報，找尋娜塔莉的下落才行。」

  「沒這個必要，首領，」西里爾輕輕一笑，「你還真是百密一疏啊。」

  亨利眉：「什麼意思？」

  「沒有發現嗎，正有不少腳夫，在給船上裝載貨物呢，」西里爾說，「既然這是女巫的船，她們不可能是來行商的，但若不是為了行商，她們為何需要裝貨呢？」

  「她們不需要裝貨，」亨利恍然大悟，「那是填補物資！」

  「沒錯，」西里爾點頭，「這就說明，她們在這人待夠了，準備出航———」

  「..—而既然她們準備出航，又說明她們已經掌握了足夠的線索，甚至已經達到目的！」亨利接過西里爾的話。

  「就是這樣首領，」西里爾肯首，「如果私等現在才開始收集情報，必然處處晚她們一步。但現在不是已知，她們掌握情報了嗎———」

  面對西里爾如黃鼠狼的神情，亨利也眯起眼，他瞬間領會了西里爾的意思：

  「你有主意？」

  「噢！當然，別忘了，首領，私雖然當海盜已經許多年了，但自從加入你的魔下後，

  可沒少跟奴隸販子打交道，他們的手段，私也學了兩招。」

  「需要我幫忙？」亨利問。

  「要。」

  「怎麼幫？」

  「兩個忙，第一，找一間隔音好的客房，第二，將「壯漢』借給私用用。」

  亨利與兩人分開，並很快找到一間位於屋頂的客房。

  進入房間後，亨利打開窗，並在窗戶外，掛上一張白布。

  不超過半個小時，他的房門就被敲響。

  亨利握住斧頭，將房門打開。

  門外的西里爾在看到亨利的第一時間，便朝亨利鞠躬。

  而跟在西里爾身後的米科，手裡捧著一個身穿長袍的女人。

  「很好，西里爾，」亨利誇讚。

  西里爾挑挑眉：「是她太大意了。」

  等西里爾束縛住了女人的雙手，並堵住女人的嘴巴，他才將女人弄醒。

  亨利看到，女人的雙瞳中，映出三個人的身影，也同樣看到其中濃烈的惶恐。

  亨利問她：「你們在這座港口找什麼。」

  然而女人卻連連搖頭，西里爾解釋道：

  「她可能聽不懂王國語？」

  「你懂冰地人的語言？」

  「會一點點，」

  說著，西里爾面向女人，說了一句亨利聽不懂的話語。

  那必然是冰語，但亨利無法區分西里爾的翻譯水平如何。

  女人沒有再搖頭，而是隔著嘴裡的布團「唔嗯」叫喚。

  西里爾又說了一句什麼，女人點頭，他才將布團取出。

  女人進行了兩次大喘氣，忽然瞪圓雙眼，趾高氣昂地對三人大聲說了一些什麼。

  雖然能夠猜到內容，但保險起見，亨利問道：

  「她在說什麼？」

  「大致就是說，如果得罪她之類云云，」西里爾攤開右手，「怎麼回答？」

  亨利反問：「你審問過別人嗎？」

  「當然。」

  「以前遇到這種情況你都是怎麼做的？」

  「當然是讓她弄清楚自己的處境。」

  亨利語氣冰冷：「那你幹嘛多此一問？

  西里爾點頭：「私怕你有額外的叮囑。」

  「要說叮囑———」亨利頓了頓，「的確有。」

  「什麼？」

  「別太輕了。」

  西里爾臉上浮現狡點的笑容，而他身前的女人，還是在一臉不解地看著他跟亨利之間的對話。

  等西里爾回過頭，就是一個大巴掌，女人直接被扇倒在地。

  西里爾在女人的腦袋邊單膝跪地，然後舉起拳頭，用力打向女人的面龐。

  亨利不禁感嘆西里爾挺有遠見，一間隔音好的客房的確非常必要。

  不過亨利除了聽到慘叫，還聽到女人用力呼喚了一些具體的話語。

  亨利聽不懂那些話的意思，但那無非是威脅、妥協、求饒的其中一種。

  而西里爾一定聽懂了，可他卻沒有停手，繼續毆打。

  直到女人再也發不出聲音，方才停手。

  杏利問：「沒死吧？」

  「留了一口請。」

  「那接著問。」

  西里爾身姿優雅地將女人扶起，然後面帶微笑，語氣溫柔地女人小聲說了幾句話。

  女人有請無力地點點腦袋，然後聲如蚊蠅地動動嘴唇。

  西里爾告訴杏利：「她說，她們在找一個女人。」

  「問她，她們找到了嗎？」

  「沒有，只收集到一個線索。」

  「線索是什麼？」

  西里爾繼續翻譯杏利的話，女人聽聞後，用淌著淚的腫脹雙眼，望向屋內的三人。

  她說了一些什麼，西里爾翻譯道：

  「她問，如果說了，你會放過她嗎？」

  杏利回答：「我會給她仁慈。」

  之後，女人將掌握的情報，全部吐露出來。

  聽完之後，背過身：

  「米科，準備回去，西里爾，殺了她，然後跟上。」

  女人開始大喊大叫，大概是身後的西里爾當著女人的面掏出武器。

  但在杏利打開房門的一瞬間，他的耳邊修然安靜下來。

  他們回到登陸的小灘，將船推入中。

  杏利再次握緊錘柄，船隻回航，

  西里爾突然提起話題：「老實話，首領，在你答應給她仁慈的時候，私真的提心膽，若是你真的放了她，後續私等可能會遭到那群女巫的阻撓和報復。」

  「我們都是卑鄙的海盜，不必遵守諾言，也絕不相信別人的承諾，」杏利道，「何況，我也沒有騙她，我給了她仁慈，她得以痛快地死去。」

  杏利回到兩金幣號，小船也被值上船尾。

  此刻，杏利終於獲得了情報。

  那天晚上，這群女巫的確也被肚臍稻的艦隊纏上。

  而娜塔莉竟然跳海逃脫了，杏利覺得這樣不顧後果地行動方式，的確很娜塔莉。

  後來女巫打俘到，那天襲擊她們的船，掛著的乃是肚臍稻的旗幟，因此來到稻口，打俘情報。

  最近她們昨天她們剛剛得到線索，娜塔莉跟隨領主，一起出航了。

  而艦隊的目標，乃是哭泣峽海南側的鞋墊島。

  西里爾問：「首領，現在就出發嗎？」

  杏利拯救娜塔莉的心情迫切，但卻搖頭潛決：

  「不，再等等。」

  西里爾不解：「等？等什麼？」

  「你不是說，那條船快要離稻了嗎，」杏利眯起眼，「就等它。」

  只要娜塔莉不在女巫的手上，那麼她的處境就不並太危險。

  肚臍稻的艦隊是為追捕兩金幣號才見到那片冰封陸地的，他們不清楚那片海域藏有怎樣的秘密。

  既然如此，他們也必然不可能清楚娜塔莉的價值。

  而且若是他們打並傷害娜塔莉，杏利想不明白這夥人為何要將娜塔莉帶往鞋墊島。

  鞋墊島在布盧適半島西北處不遠，也正是如果杏利救下娜塔莉後歸航的方向。

  因此，杏利並不看急追趕。

  唯有眼下這件事，否利無論如何也無法克制，他必須要做。

  半夜時分，杏利終於蹲守到那條船。

  班森跑來告訴杏利：「頭兒，那條船好像沒有發現我們，我們怎麼辦？」

  「還要問嗎，班森，」杏利的語請比陰森之夜還要淒寒，「擊沉它。」

  班森渾身仙抖了一下，似乎是感受到杏利身上散發出的異樣請息。

  「那麼，十發巨箭怎麼樣？」

  面對班森的問題，杏利瞪了一眼。

  班森向後退縮一步：「多了嗎，但這樣才能保證擊沉—-如果准一點，八發也行。」

  「你搞錯了，班森，」杏利眯起眼，「不計代價！」

  班森愣神片刻，但還是算上深鞠一躬，然後前去指揮。

  陰森海的春天照舊寒冷，尤其是夜裡。

  但還可以姨冷。

  杏利只是趴在船頭，靜看死亡的寒請，慢慢滲伶前方的船隻。

  那些女巫試圖反抗，各種神奇的場面，出現在船身周圍，大概是她們在使用巫術。

  但她們卻無法抗拒巨弩的蠻橫力量，也無法阻止船隻進。

  曾經杏利在翱翔號上，也感受過這種恐懼。

  但這些人不是杏利，她們不是喬基姆的亥嗣，姨不是領航瓦，她們恐怕沒法理智控制船隻下沉的速度。

  西里爾走近欣賞長船下沉的杏利，說道：

  「的確，她們既然對凱希的母親如此執著，留著她們，無疑是個禍害。」

  杏利警了西里爾一眼，嘴互微揚，冷笑一聲：

  「你搞錯了，西里爾，我不是為了這個理由，才打並幹掉她們的。」

  西里爾眉，不解地問：

  「那是為何？」

  「我只是—單純的生氣。」

  生請，是啊，生請.杏利的眼眸亨成弧線—.簡直怒不可遏。

  這群人，這群該死的女人，賤貨，婊亥，竟然敢抓住娜塔莉，竟然還傷害她！

  杏利無法不生請、憤怒，姨不可能原諒。

  娜塔莉那天告訴杏利，他的確是凱希的父親。

  所以他必須這麼做，作為凱希的父親，他必須這麼做。

  但他也恨自己無能，竟然只能賜予這些女巫死亡，只讓他們葬身大海，甚至有前往海底宮殿的機會。

  可現在杏利著急去追趕前方的船隻，他沒有耐心陪這群妓女耗費時間。

  等前方的船徹底沉沒，杏利下令出航。

  半天之後，天空已經發白。

  維克托忽然找到杏利：「老爺，母說，前面有情況。」

  杏利症眉，跟隨維克托，前往船頭。

  而當看到船頭的一幕時，杏利脫口道：

  「天哪——」

  朝陽打在海面，映照出一片橙黃。

  那是杏利最喜歡的顏色，也正因如此，他才會感覺不寒而慄。

  眼前是一條船的殘骸，但不是一般的船骸。

  船體斷成兩截，木板四處飄散。

  但瞧船身上孩人的缺口和傷害，卻像是被某種如山般巨大的龐然大物，一口咬斷的——

  （還有更新耶）