第73章 捏在手心

  唐茉枝盯著屏幕看了幾秒。

  腦海中有某種不好的念頭逐漸成型。

  昨天還在討論數據模型，熬得眼底發青，咖啡一杯接一杯的陳楨琦，哪裡像要隨便退出的樣子？

  她被拉黑無法求證，想找別人想問點什麼，可第二天剛一走近工位，平時對她還不錯的學姐已經垂下眼，避開了她的視線，假裝忙碌朝另一側走去。

  「茉枝，這部分你來做，可以嗎？」有人把資料放到她桌上。

  「好的。」她應了一聲。

  對方點點頭，轉身就走，連多一句話都沒有。

  唐茉枝感覺到了異樣，下意識想從別人的表情里找點答案。

  發現那些原本跟她還算熱絡的組員，忽然之間都對她變得客氣起來，雖然該分給她的事還是會分，只是態度變了，敬而遠之。

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  一上午都是這樣。

  沒有人再跟她閒聊，到了中午也沒有人邀請她一起吃午飯。

  唐茉枝端著餐盤走過去，原本坐在一起的幾個人忽然自然地在空位上放了包。

  又是這樣。

  她放下筷子，沒什麼胃口了。

  下午回學校時，唐茉枝去了一趟經管學院。

  她在主教學樓下等到了陳楨琦。

  他正拿著一堆資料朝教師辦公室走去，看見她的時候腳步明顯頓了一下，隨即加快腳步。

  唐茉枝還沒來得及開口，就聽見他說，「別過來。」

  她的腳步頓在原地。

  陳楨琦站在三米外，抬手抹了一把臉，聲音壓得很低，「求你了。」

  「別靠近我。」

  「我不想我現在的項目再有意外。」

  唐茉枝張了張嘴，想說什麼，可他沒給她機會。

  「我讀這個專業，花了很多錢，做了很多努力，現在這個機會對我很重要，我不能放棄它。」

  什麼機會？

  唐茉枝隱約覺得這句話聽起來不太對，可他表情不好看，她忽然什麼話都問不出來了。

  答案已經擺在這裡。

  「……對不起。」她說。

  陳楨琦轉身就走。

  唐茉枝站在原地，看著他的背影消失在樓梯口。

  她僵硬地拿出手機，撥了褚知聿的私人電話。

  沒人接。

  她又打給林持。

  這次電話很快接通，林持的聲音平靜如常。

  「唐小姐，請問有什麼事嗎？」

  「你和褚先生在一起嗎？」她問。

  「是的。他現在不方便接聽電話。」林持的措辭滴水不漏。

  唐茉枝抿緊唇，胸口漲得發酸。

  「那他什麼時候回來？」

  「大概要一周左右。」

  「我有話想跟他說，能讓他接一下嗎？」

  「或許不太方便。」林持話音剛落，聽筒那頭傳來一道冷淡的嗓音。

  片刻後，電話被移交過去，褚知聿的聲音帶著一點微弱的電流傳來，平緩疏離。

  「什麼話？」

  唐茉枝看不見他。

  可那一瞬間，她感覺有沉重的陰影從聽筒里漫出來，壓在她身上。

  「先生，」她握緊手機，聲音繃得生硬，「我們項目組裡有一個同學，前期的數據和調查分析都是他做的，在組裡很重要。」

  「可今天教授忽然把他調走了，換了別人進來……你知道是為什麼嗎？」

  「嗯。」他應了一聲，無意遮掩，不緊不慢地開口。

  「茉枝，昨晚我去了錦江路。」

  唐茉枝大腦有短暫的空白。

  她想起那輛一晃而過的車燈，原來真的是他。

  「那只是意外。」她嗓音發顫，「先生你誤會了，我只是當時沒站穩……」

  「我不想聽這些。」

  褚知聿打斷她，聲音冷淡下去，「所以，你要跟我說的話，就是這些？」

  從頭到尾，都是關於另一個人。

  唐茉枝能聽出他的嗓音已經壓在慍怒的邊緣。

  她好像掉進了一個莫比烏斯環里，每一次掙扎都徒勞無功，無論怎麼走，都會回到原點。時間好像和一個多月前、登上遊輪之前的場景重疊了。

  她又惹他不開心了，那他是不是又要懲罰她了？

  如果只是她自己，或許還能忍耐，可為什麼連別人也要被牽連？

  可笑的是唐茉枝連的憤怒都是小心謹慎的，害怕惹怒他的。

  「先生，」她問，「為什麼我沒有自由？」

  或許因為她這一次的反抗並不激烈，看起來和從前的任何一次妥協沒什麼兩樣，他的語氣還算平和。

  「你是自由的，我只是在保護你。」

  「你不怕我會離開你嗎？」

  他似乎笑了一聲，嗓音漠然，「你想去哪兒？」

  唐茉枝不說話。

  他緩緩道，「你不會。」

  那是獵人舉著獵槍，對準籠中逃不掉的獵物時才會有的從容。

  「而且，你也不能。」

  他篤定自己擁有足夠的權勢，也篤定只要沒有他的允許，就沒有任何人敢靠近她。

  她能問出這種問題，在褚知聿眼裡像個固執相信童話的孩子，天真，理想主義，這種孩子氣的問句甚至讓他多了一點耐心，竟然沒有因為這些話而感到冒犯。

  「你想要什麼？茉枝。」

  異國的酒店裡，褚知聿換了個坐姿，雙腿交疊，嗓音不疾不徐。

  「錢財，珠寶，車子，房產，還是你的學業，你妹妹的健康？」

  他給了唐茉枝片刻思考的氣口，才繼續說，「還是說，在你心裡，自由比這些都重要？」

  又來了，這種令唐茉枝感覺到窒息的上位者的傲慢。

  他在提醒她，無論她做什麼都繞不開他的資源。

  唐茉枝就像一個精緻的玩偶，被褚知聿捏在手心。

  偶爾鬧點小脾氣，只要褚知聿輕輕順一下毛，她就會立刻卸去脾氣重新變得乖巧。

  「聽話一點，好嗎？」褚知聿微微笑了笑，「我的脾氣不太好。你應該能感覺到，我對你已經足夠有耐心了。」

  他承認自己不是好人，如果她真的生出離開他的心，甚至為此付諸行動。

  那他敢保證，不會有任何一個男人可以和她在一起。

  林持在一旁提醒褚知聿下一場會議即將開始。

  「我並沒有逼你那位同學直接離開，而是給了他兩個選擇，一是繼續留在項目組裡，二是拿一個去國外頂尖學校進修交流的名額，但從此不再跟你說一句話，徹底退出。」

  「你猜，他是怎麼選的？」褚知聿嗓音包容，語氣裡帶著瀕臨告罄的耐心。

  「我不想傷害你。以後不要再提這種話了。」

  「滴滴」一聲，電話掛斷。唐茉枝握著手機的手緩緩垂下。

  她知道，以褚知聿的耐心和脾氣，剛剛那句警告，已經算是給她留了一條活路。

  唐茉枝往下走，忽然聽到樓梯底部傳來隱晦的交流聲。

  走廊里不知什麼時候多了幾個人，是項目組裡的兩個男生，正和陳楨琦在樓下碰上了。

  「……雖然是我先想追她的」

  是陳楨琦的聲音。

  「但誰知道代價這麼大。」

  「她到底怎麼回事？是不是誰沾誰倒霉啊？」

  有人笑了一聲，語氣帶著調侃，「你也不倒霉吧？不是拿到免費的出國鍍金機會？那可是普林斯頓。」

  安靜了兩秒。

  「……這倒也是，走，請你們吃飯慶祝一下。」

  腳步聲遠了。

  （還有更新耶）