第135章 近江行

  第136章 近江行

  七月將盡，轉眼林義已在清洲城呆了十天。

  兩個養子和奇妙丸混得很熟，奇妙丸還嚷著要讓他們當自己的家臣。

  在這個世界線，信忠倒不一定死，井伊在德川，他再下注織田也無可厚非。但他收了二人當養子，便不會把他們送到別人家去。

  

  不二助性子跳脫，弦一郎性子沉穩，奇妙丸反倒成了兩人的調和劑。

  八月，林義還沒想到怎麼辭行，卻被先一步叫進了天守閣。

  林義一進門，信長就拍著几案喊道：「你那日說的淺井結盟，我仔細想過了。」

  林義站定，等他下文。

  「絕對不行。我要靠自己的力量拿下朝倉，慢些就慢些，但不能讓淺井分杯羹。」

  歷史上信長與淺井結盟，本就是經過反覆權衡的結果。

  信長的作風向來如此，該快的時候雷厲風行，該慢的時候就拼命忍耐。

  「信長公聖明。」

  「少拍馬屁！阿市那邊，你教得怎麼樣了？」

  阿市，算是教好了吧，大概————反正公家做派是沒有了。

  「市姬近日對武家女子的活法似乎生出不少興趣，常問些婚姻、日常之事。想來她對往後的日子有了新的考量，未必還執著於公卿之夢了。」

  信長卻懊惱道：「阿市最近倒是乖了不少，不再成天窩在屋裡，幻想哪位貴公子來拜訪。可她又開始整天往外跑，說什麼要自己去看看世間男子」。昨日還纏著我，說什麼要去城下町看祭禮，說什麼自己挑夫婿。這都是你教出來的好事？」

  「在下以為，小姐只是到了這個年紀，自然會有自己的想法。」

  林義主打一個不粘鍋。

  信長冷哼一聲，站起身來踱步，「女人有了自己的想法，果然是件麻煩事。還是和阿濃一樣務實些比較好。」

  阿濃便是指齋藤道三之女濃夫人了，據說兩人夫妻關係並不和睦，但缺乏實證。

  「好了，你教得不錯。雖然不打算和淺井家同盟，但我想讓你去近江替我和淺井長政打好關係。」

  還有這好事？

  林義早就巴不得去拓展自己的商業版圖了，當即答允。

  「奇妙丸和你那兩個養子，暫時留在清洲，我替你看著，保管餓不著他們。正好阿市

  那丫頭也喜歡他們，說他們有趣，讓奇妙丸帶著來見過好幾次了，變著法子打聽你的事————」

  林義只能裝作沒聽出信長話里的敲打，默默告退。

  他走後天守閣的紙門合上，信長獨自坐了片刻。

  阿市的寢殿又傳來少年們追逐打鬧的笑聲，他側耳聽了一陣，從鼻子裡哼了一聲。

  八月初一。

  林義把兩個養子叫到跟前。

  不二助鬼精鬼精的，眼睛骨碌碌地轉。

  弦一郎還是一副武家做派，坐著時，雙手規規矩矩放在膝蓋上。

  「我要去近江辦些事，大概十天就會返回。你們兩個留在清洲，每日別老想著玩兒，也跟著前田利益學點槍法。」

  「是，父親。」兩人齊聲應道。

  兩個孩子對視一眼，彼此心領神會。父親只說好好練武，可沒說別的。

  林義走後，他們兩人依舊跟著奇妙丸往阿市那邊跑。

  阿市小姐經常讓他們幫忙曬書。

  書房裡，檀香木的香氣混著舊紙的霉味，和阿市身上衣袖間飄來的白梅香摻在一處，讓人一進門就覺得暈乎乎的。

  阿市的聲音婉轉動聽，依舊打聽著林義的趣事。

  不二助在堺市長大，能說會道，把林義都吹到了天上去。

  弦一郎在旁邊急得直扯不二助的袖子，扯了三次，不二助才意識到自己可能說太多了。

  林義出發不到兩日，便抵達了北近江的犬上郡。

  這裡剛歸附淺井不到兩年，兩側的稻田卻是一片深綠，偶爾一陣風吹過，稻浪翻湧如海。

  淺井長政打仗厲不厲害還有爭議，民政上卻是無可爭議的優秀。

  傍晚，他抵達了一處叫做「藤堂村」的地方。

  這是一個坐落在犬上川北岸的小村落，總共只有幾十戶人家。

  村口一棵大樟樹，樹幹粗得三個人合抱不過來，樹下一群半大的孩子正圍著什麼東西

  看熱鬧，幾個老婦坐在遠處的石頭上搓草繩，不時抬頭往那邊張一眼。

  林義策馬走近，才發現孩子們圍著的是一塊被踩實了的泥地。泥地中央，一個身材高大的中年男子正在舞槍。

  那男子穿著一件洗得發白的麻布肩衣，袖子高高挽起，露出兩條黝黑結實的手臂。

  他手裡的槍，連竹槍都算不上。但他舞槍的架勢卻帶著一股狠勁，腰腹之力運用得還算純熟。

  林義看了看天色，想這男人應是此處的地侍，於是問道：「在下是路過此處的商人，可否在此地借住一晚？」

  那人見林義胯下寶駒神駿，當下答道：「在下藤堂虎高，不過是個鄉下武士，正好社下空著，給二十文便是。」

  藤堂虎高？

  這名字怎麼和「不事二主」的藤堂高虎這麼像？

  沒記錯的話，藤堂高虎最早的確是淺井家的武士。算算時間，他這時候也就和不二助差不多大，這藤堂虎高應該是他的父親。

  林義倒沒想拐別人家孩子，有些人的優秀是和成長經歷分不開的。跟著自己混，也許還沒那麼高成就。

  等他在淺井吃夠苦，磨鍊了心性，再來勸誘吧！

  先結個善緣再說！

  藤堂家確實簡陋，難怪有人說藤堂高虎的出身是農民。

  三間歪歪斜斜的木屋圍成個凹字形，屋前是一片踩得光禿禿的泥地。

  堂屋裡只有一張矮桌和幾隻草墊，佛龕上供著幾塊發黑的木牌，大概是藤堂家戰死的親族藤堂虎高的妻子端上來的一碗粟米飯，一碟鹽漬蘿蔔，這在鄉下已是待客的規格。

  席間，林義故意誇起了虎高的槍法。

  虎高笑道：「多上幾次戰場便學會了。」

  林義點頭道：「有幾個地方，腰身和步法的配合稍欠了些火候。比如那招拍擊，起手時腰應該再沉半寸，力從地起，這樣墊步挺腰槍抬頭，也比尋常人快上不少。」

  藤堂虎高一聽，立刻放下了筷子，警惕道：「閣下是六角家的武士還是甲賀的忍者？

  來淺井的領地幹什麼？」

  「在下林義，不過是個劍豪商人罷了。」

  「哦！」藤堂虎高一雙招子錚亮，「原來是新陰流的大劍豪！失敬失敬！」

  第二日清晨，天還沒亮透，藤堂虎高便在院子裡練上了。

  林義也不管他是不是刻意的，便起身走了出去。

  「藤堂大人，今日我要趕路，臨走前教你三個動作。你看好了，記在心裡，每日照著練，三個月後自有成效。」

  他接過那把破槍，擺出起手式。

  第一招是直刺，他放慢了動作，讓藤堂虎高看清槍桿如何在腰側滑過，如何藉助腰腹的扭轉將全身之力貫到槍尖。

  「這一刺，力不從臂出，從腰出。」

  第二招是橫掃，槍桿平掃而過，帶起一陣風聲，低矮的茅草被氣浪壓得齊齊伏倒。

  第三招是足輕常用的拍擊，也是昨日藤堂虎高使得不好的一招，林義特意示範了如何舉槍下拍。

  「多謝林大人指教，他日藤堂家若有寸功，必不忘先生今日之恩。」

  藤堂虎高抬起頭，卻見林義已經翻身上馬。

  離開藤堂村後，林義繼續向北，進入了坂田郡，特意去了國友村。

  國友村沿著姊川的支流分布，不過百戶人。

  林義還沒進村，便能聽到工坊里傳來的打鐵聲。

  這裡本是幕府設立的鐵炮製造地，幕府資金斷絕後，又為細川家服務，如今是和堺、

  根來寺齊名的鐵炮生產基地。

  林義打聽了半天，才找到國友村的年寄國友善兵衛。他約莫五十出頭，袒露著上身，一身腱子肉，胸口還有火星燙出的白斑。

  國友村和織田家已經有了合作，但每年交付織田家不過20—30把鐵炮。

  這倒不是國友善兵衛不想把生意做大，而是這裡的年產量本來就低。問題還是老傳統了，村里各家各自守著自己的技術，不願意協同生產。

  國友善兵衛作為仿製鐵炮的大師，一個月也就頂多做出三把合格的鐵炮。

  林義自稱商人想要大批量訂購鐵炮，國友善兵衛果然面露難色。

  「老朽實話實說。如今天下大亂，各處都來要貨，工期已經排到了明年。」

  「先別急著拒絕。我且問，你們想不想賺大錢？」

  「自然想！」

  「我有辦法讓你們提高產量，但你每年必須以低價交付我50支鐵炮。」

  「還請先生直言。」

  「第一，你們不是技術互相保密嗎？我給你們出個主意，各家負責各家擅長的工藝，逐步加工，這樣技術不外泄，效率也提升了不是？槍管、火繩夾、火藥槽、槍托，交給不同的人做，專人負責焊接。誰家的零件不合格，一眼便知。如此一來，各家的獨門手藝還在各人手裡，誰也偷不走誰的。但拼在一起，產量能翻好幾倍。」

  聽到這個，善兵衛陡然一喜。

  「先生果然是個行家！」

  「第二，如果你們同意這麼做，我可以搞一部分優質的硝石給你們售賣。」

  硝石這玩意兒在日本可是稀缺貨，本土硝石產量小不說，純度又差，而他們還沒有掌握提純的辦法。

  林義當初敢把佛朗機的彈藥賣那麼貴，也有這個原因。

  善兵衛聽到「硝石」二字，立刻起身道：「林先生稍坐，我去把其他幾家都叫來。」

  等待的時候，林義拿起了牆角堆著的幾根報廢鐵炮筒子。

  這些炮筒都用了卷板鍛造和鑽膛工藝。

  前者將燒紅的青銅包裹著一根芯棒捶打，使其捲成一個無縫的筒：後者則負責打磨炮

  的內膛，使其光滑，提高精準度。

  最後，在承受爆炸的關鍵部位，還需額外焊接鐵塊來增強安全性。

  卷板鍛造無疑是整個鍛造中最耗費體力的部分。沒有衝壓機，純靠手打，不是一般人能幹的活。

  這幾個鐵炮顯然都毀在卷板上，反覆加熱導致接縫處有大量裂痕，以現在的焊接技術已經無法補救。

  過了不到半個時辰，外頭傳來一片草鞋踏地的聲響。

  國友善兵衛領著四五個人走了進來，個個臉上帶著灰漬，雙手布滿了老繭。

  有人擔心定錢不到，有人擔心硝石質量，還有人擔心做出來的鐵炮最後賣不上價。

  林義顯得沒什麼耐心，只把林屋在堺市的字號報上，又把自己和今井宗久、津田宗及有交情的事都擺了出來。

  他的硝石雖然不是堺市的貨源，但談生意不提點企業背景怎麼行。

  他自信硝石這個東西，他們就不可能輕視。

  之所以有這個底氣，完全是因為系統給的《農政全書》。

  這本書從某方面講，已經讓林義把這個時代的種田科技點滿了。

  書中明確記載了提純硝石的「浸淋法」。

  把硝土放在底部有孔的容器里，用水慢慢澆透、浸泡，讓土裡的硝分充分溶入水中。

  再把硝水倒進大鍋里，燒火持續熬煮。隨著水分蒸發，硝水會越來越濃，達到飽和狀態。

  濃縮到一定程度後，靜置冷卻，讓硝酸鉀以針狀或稜柱狀的晶體析出，這就是生硝。

  這還沒完，書中後面還附了關鍵的提純術：「再以水煮，入盆中，澄去浮垢，去其底滓，再熬再澄。」

  意思是生硝還要反覆溶解、熬煮、澄清，撇去水面浮沫，倒掉鍋底沉渣，如此幾次，才能得到能配製火藥的純硝。

  至於硝土的來源，也好解決。先買一點應應急，剩下的就交給旱廁。

  陳年旱廁的牆角下的「白霜」便是硝土，就是來得慢些，往往要兩三年才會有些產出o

  日本現在還未到戰國末期，大部分日本人別說提純了，連採硝都還沒搞明白。

  一石精硝，賣個100貫輕輕鬆鬆。純利潤50貫打底，已經算是很不錯了。

  到時候在甲斐、三河多修點旱廁，既規範了基礎醫療，又能增加一波收入。

  聽著國有村的頭頭們吵作一團，林義作勢便走，國友善兵衛連忙拍了板：「三天，三天我們試著做一支鐵炮看看，到時候閣下再來，定有答覆！」

  「好！」林義略一拱手，便推門而去。

  次日一早，林義抵達了小谷城。

  琵琶湖熱氣蒸騰，稻田裡的蟬鳴聒噪。

  小谷城依山傍水而建，背依橫山、金糞、伊吹三山，左靠虎姬山，右臨琵琶湖。

  初次見淺井長政，林義打算冒充「桶狹間一番功」梁田政綱。

  梁田政綱確實是信長的直臣，但此人極少露面。

  林義隱藏身份，是不想讓自己和織田綁得太死。信長只急著讓他離開，也同意了他的冒充要求。

  守門的人查驗了文書，不久便有淺井重臣，「海赤雨三將」中的雨森彌兵衛前來接他o

  到了本丸時，淺井長政已經在等他了。

  林義見過不少青年大名，卻從未見過如此有朝氣的少年大名。

  這位「近江之鷹」，只略低自己半個頭，劍眉星目，鼻樑挺直，從頭到腳都透著一種自信和張狂。

  別說，看上去還真像信長年輕些的樣子。

  「織田家的使者，遠道辛苦。信長公近來安好？」

  「信長公身體康健，臨行前，信長公特意囑咐在下，向淺井家致以問候。」

  「信長公的好意，淺井家心領了。不過，信長公派人來，不只是為了問候吧？」

  「信長公素聞淺井家在近江民政清明，心生敬重，有意與淺井家交好。如今六角家勾結齋藤，信長公希望大家都能各自達成自己的目的。」

  「對信長公本人十分欽佩。說來有趣，我的名字里也取了一個長」字，正是仰慕信長公之故。天下英雄，能讓我淺井長政心服口服的人不多，信長公算一個。但是，淺井卻並無結盟之意！我淺井家不懼六角，也不懼齋藤。近江這片地界，我自問還守得住。」

  這話說得直白，直白到林義都有點意外。

  這種外交場合總要打幾圈太極再進入正題，結果長政直接一拳就把窗戶紙打破了。

  「殿下既然說到這個份上，容在下告退。」

  林義本來就無心替織田辦事，索性走個過場了事。

  長政見他要走，卻突然挽留道：「梁田大人既然來了，何必急著走，再多說幾句吧！

  大人在織田家任職，可曾聽說過林義這個人？」

  「林————林義？」他假裝思索了一下，「可是那位劍豪商人？」

  「正是！」長政那表情簡直像個說起偶像的少年，「此人文武雙全，一手新陰流劍術冠絕天下，川中島救信玄，三河平一揆，還獲得了忌寸的賜姓————他的妻子還是德川重臣，你知不知道？更難得的是他那份仁心，據說他在甲斐國培養了大批醫者，還公開了一本叫做《醫心方》的醫書。」

  林義穿越三年多了，被人當面這麼舔還是頭一回，關鍵他現在不好意思承認，還得裝作事不關己地坐在那裡聽著。

  總不能這時候承認自己冒充別人身份，打自己的臉吧！

  「殿下對這位林義似乎————十分推崇？」

  林義希望他再舔一會兒。

  「推崇談不上，畢竟未曾謀面。只是我覺得，此人博古通今、涉獵百家、文武雙全，卻不出仕，真是一代高賢。」

  林義已經快蚌埠住了。

  我在近畿已經這麼有格調了？

  「殿下————如此賞識林義，何不遣使招攬？」

  長政聞言，露出一絲少年人特有的認真。

  「淺井家偏安近江一隅，能給他什麼？武田信玄都招攬不到的男人，我自問沒有資格招攬他。但我遲早會讓他知道，這世上有我淺井長政這麼一個人。也許有朝一日，我能與他並肩而立，共論天下大事。」

  林義低下頭，後槽牙都咬疼了。

  不行，我得低調！

  「殿下胸懷大志，實在令人欽佩。不過在下與林義也曾有一面之緣。此人————倒也並非殿下所想那般完美。」

  「哦？」

  「此人做事全憑心意，不拘小節，胸無大志，世間對他的讚譽過於誇張了！」

  林義狠狠罵了自己幾句，總算忍住了笑意。

  「梁田大人，看一個人還是要看他做什麼！胸無大志，拯救生命還不算大志？守住了大義何必在乎小節！天色不早了，請回吧！」

  長政起身，拂袖而去。

  雨森彌兵衛連忙將觸怒主公之人送了出去。

  林義還是第一次被人驅趕得這麼痛快。

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  （還有更新耶）