第十五章 大明亡於士林之手！

  聽聞此語。

  朱標抬眸望向朱元璋時，眼底漾著感激的漣漪，他挺直脊背鄭重點頭：

  「兒臣……定當全力以赴！」

  「必不讓父皇失望！」

  「好志氣！」

  朱元璋眸中盛滿欣慰，朗聲笑道：

  「這才是我朱家的好兒郎！」

  他抬手指向隔壁，興致盎然道：

  

  「瞧瞧你四弟，跟著陳先生才學月余，便從那混不吝的小皮猴，蛻變成了能獨當一面的模樣。」

  「這等進境，堪稱神速！」

  朱元璋故意拖長尾音，帶著幾分調侃的意味：

  「可別被老四比下去咯，你不僅是他幾個弟弟的大哥，更是咱大明的儲君，未來的天子！」

  此言入耳，朱標頓覺肩頭千鈞重，他目光灼灼，斬釘截鐵道：

  「兒臣謹記，請父皇寬心！」

  朱元璋含笑頷首，心中暗忖：

  待太子登基前，且讓咱先會會這位不懼生死的奇人……

  此刻。

  牆那頭。

  朱棣已從狂喜中漸漸平復。

  方才上躥下跳折騰出的汗還未乾透，發頂竟還蒸騰著縷縷白氣。

  見此情形，陳雍又好氣又好笑，

  恍惚間竟想起前世里，差生在全班驚愕的目光中答對難題，享受滿堂喝彩時那股子「天下捨我其誰」的得意勁兒。

  「行了，別擱那臭美了。」

  陳雍講得口乾，順手抄起一壇陳年老酒，拍開泥封灌了口潤喉：

  「你只說中了八分，剩下那兩分關鍵，你還沒參透呢。」

  「啊？」

  朱棣臉上的笑意瞬間僵住，忙伸手接過陳雍遞來的酒罈。

  「怎……怎的才八分？」

  「我明明把能想到的都琢磨進去了……」

  「還有哪處沒想明白？」

  見他滿臉失落，陳雍不禁搖頭失笑：

  「免農稅哪是光為解農民困苦、免受地主盤剝？更深層的門道，你再琢磨琢磨。」

  朱棣眉峰緊鎖，頓時犯了難。

  更深層的原因？

  這誰能曉得！

  光是理清方才那些，已叫他本就不靈光的腦袋瓜子雪上加霜。再往下想，怕是要燒糊塗了！

  「嗯……」

  他裝模作樣思索片刻，搖頭道：

  「我是真想不出了，請先生指點！」

  陳雍早料到如此，挨著朱棣坐下，慢條斯理道：

  「若按你這思路，免農稅倒成了多餘——畢竟減些稅，也能達成你說的那兩點。」

  朱棣聞言，如夢初醒。

  可不是嘛！減稅便能讓百姓歡喜，免稅不過是更歡喜些，哪需直接免了？

  陳雍頓了頓，又道：

  「所以，免農稅的關鍵，不在目的，而在起因！」

  隔壁偷聽的朱元璋眉峰微動，心頭忽生一絲不祥預感，偏又說不出個所以然。

  「起因？」朱棣仍是懵懂。

  「對，正是起因！」

  陳雍沉吟片刻，換了個更直白的比方：

  「簡言之，就是方向弄反了。」

  「是因為有必須免稅的緣由，才去免這個稅；而不是為了討好農人，才做免稅的事。」

  話音剛落。

  朱棣抓耳撓腮，已然有些發懵，苦著臉道：

  「陳先生，您還是直接給我說明白吧，這道理什麼的……我實在整不明白，您這跟對牛彈琴有啥區別啊！」

  此話一出。

  隔壁的朱元璋臉色瞬間陰沉下來，真想衝過去踹他兩腳。

  「老四啊！你是不是缺心眼啊？！」

  「陳先生好脾氣教你道理，你倒先急上了！」

  「答案哪有道理值錢？！」

  見朱元璋隔著牆破口大罵，朱標欲言又止，最終只化作一聲無聲的嘆息。

  也難怪父皇恨鐵不成鋼，他四弟就是這性子，前腳剛被誇，後腳就挨訓，從小到大都沒變過。

  早該見怪不怪了！

  ……

  另一邊。

  陳雍倒樂得清閒，直接開始分析：

  「你且想，百年後的大明，土地和人口都飽和了。」

  「鄉紳忙著兼併土地，小吏忙著欺壓百姓，官員忙著明哲保身。」

  「他們互相勾結，狼狽為奸！」

  陳雍挑眉看向對面瞪大眼睛的朱棣，繼續道：

  「再英明的政策，讓他們去執行，也會變味！」

  「能用來繳稅的土地，不到百年前的一半！剩下的稅，自然全攤到沒被兼併的小農身上！」

  朱棣氣得拳頭攥得咯咯響，血壓直往上竄。

  「小農交不起稅只能賣地，鄉紳買了地又放租，國家再把稅加到剩下的小農身上。」

  「循環往復，沒完沒了！」

  陳雍抄起酒罈灌了一口，沉聲道：

  「直到有一天，天下農民都被越漲越高的稅壓垮了，鄉紳也徹底完成了土地兼併。」

  「這時，冒出個要飯的和尚，莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反！」

  「和尚拖刀殺上金鑾殿，狗皇帝血濺龍椅！」

  「又是一輪新的輪迴！」

  話音落下，四周靜得可怕。

  死一般的寂靜！

  啪嗒！

  毛筆掉在地上。

  方才握筆的手，此刻正不受控制地顫抖。

  素來沉穩的太子朱標，此刻竟失態得直喘粗氣，額頭布滿細密的汗珠。

  陳雍描述的場景，讓他喉間發乾，一遍遍吞咽口水，卻仍覺得口渴難耐。

  心跳聲在安靜的密室里格外清晰，帶著幾分驚悚的意味。

  朱標下意識轉頭，望向朱元璋所在的方向。

  記憶中那個霸氣外露的洪武大帝，此刻已不見蹤影。

  取而代之的，是個痛苦抱頭、弓腰沉默的農家老漢……

  剎那間，仿佛老了十歲不止。

  「……和尚拖刀上金鑾。」

  「狗皇帝血濺龍庭……」

  朱元璋目光空洞，像著了魔般反覆念叨著這兩句話，不願接受這血淋淋的現實。

  見此情形，朱標心如刀割，輕聲寬慰道：

  「父皇——沒事的，您別慌，咱們朱家不會亡國滅種……」

  「陳先生只是打了個不太恰當的比方，誰讓四弟太笨，腦子轉得慢。」

  「都是兒臣管教無方，讓父皇受驚了，兒臣該死，還請父皇降罪！」朱標強作鎮定，將所有罪責一力攬下，暗地裡卻將陳雍撇得乾乾淨淨。他生怕朱元璋受刺激後真箇祭出屠刀——畢竟陳雍方才那番話，無論緣由如何，已足夠讓他死上幾回了。

  過了許久，朱元璋才漸漸平復情緒。原本失焦的眼眸重新有了神采，唯有按在膝頭的大手仍在不易察覺地微微顫抖。

  「不對！」

  「父皇說什麼？」朱標沒聽真切，忙俯身湊近。

  「咱說你講的不對！！」

  朱元璋微微搖頭，起身時帶著幾分悵然：「陳先生的話不是比喻，是預言！」

  朱標聞言臉色驟變——預言？那豈非意味著大明徹底沒了指望？

  「別慌，咱說的預言不是你想的那個。」朱元璋拍了拍他肩頭，自嘲地嗤笑一聲：「不服老不行嘍，如今竟輪到兒子來寬慰老子，倒真是滑稽。」見朱元璋恢復了幾分平日的神采，朱標如釋重負般鬆了口氣，忙接話道：「父皇乃萬歲之軀，怎會說老？」

  「狗屁萬歲！」朱元璋負手而立，笑罵道：「指不定哪天就蹬腿了，少拍馬屁。再說了，你拐彎抹角替陳先生開脫作甚？咱何時說過要降罪於他？你這小崽子，真當老子是屠夫不成？」

  心思被點破，朱標面上微窘，訕訕道：「兒臣不敢——」

  「行了，起來吧，少整那些虛頭巴腦的，咱不愛看。」朱元璋擺了擺手，逕自走到「擴音器」前嘆道：「陳先生給咱指了明路，咱怎會怪他？大明若照舊這般下去，百年後他今日所言，便是明日之景！」

  朱元璋出身寒微至極，嘗盡世間辛酸。正如陳雍所說，他父親是位老實巴交的農夫，勤懇耕作一生，到頭來卻連半分田地都未剩下。家中賦稅日重，生計愈發艱難，連頓飽飯都成了奢望，卻仍在勉強支撐，直到那場席捲一切的瘟疫，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。因此，他才走上了提著腦袋造反的絕路。若再不從根本上變革，未來的大明必將重蹈覆轍，更會出現新的「朱重八」顛覆這江山！

  朱標聽出父皇的弦外之音，深以為然，拱手道：「父皇不必憂心，陳先生既敢直言，便說明此局有解，斷不會讓歷史重演！」朱元璋抬手端起茶盞，將涼透的茶水一飲而盡，長長吐出一口濁氣。

  再說另一邊，朱棣此刻的狀態比隔壁父子倆也強不了多少，說話仍帶著幾分顫抖：「蘇……陳先生，您這話……也太駭人了！就憑區區農稅……就能讓大明……滅……滅國？！」

  陳雍兩手一攤，聳了聳肩：「不然你以為呢？民以食為天，讓百姓吃飽飯，萬事皆可期；反之，萬事皆休！」他頓了頓，又道：

  我給你說的這些，彼此間都是環環相扣的，動一處便牽動全局，少了哪一環都不成。

  大明若不向外開拓疆土，定然難逃覆滅；若向外開拓卻功虧一簣，同樣難逃覆滅；即便開拓成功，卻未能及時革新內政，最終還是難逃覆滅！

  況且，咱們這不過是粗略推算，還沒把氣候變遷這類意外因素算進去，真實境況比現在說的，可要艱難千倍萬倍！

  這是千年未有之大變局，天時、地利、人和，缺了哪一樣，都逃不過亡國的命運！而且半點差池都容不得！

  陳雍話音剛落，朱棣便覺後頸發涼，渾身起了層雞皮疙瘩，不自覺打了個寒顫。這麼多條件層層疊加，實在苛刻得過分。救國的難度，竟大到這般地步？簡直快趕上太祖皇帝當年從一碗飯起家的艱難了……

  「陳先生，可有什麼妙計能遏制土地兼併？」朱棣愁眉苦臉道，「若能解決土地兼併，農稅問題不也就迎刃而解了？」

  陳雍聞言，不禁搖頭輕笑，拍了拍他的肩膀，哭笑不得道：「這等困擾華夏千年的頑疾，你也想插手？你配嗎？動動腦子好不好？我求你了！」

  朱棣尷尬得無地自容，老臉漲得通紅，半晌說不出話來——這又是讀書少的虧啊。

  陳雍呷了口酒，又道：「再說了，如今時移世易，土地兼併的問題，比從前更難解決！」

  「宋以前的漢、晉、隋、唐，之所以滅亡，多是因為世家大族生了異心，皇室一旦衰微，他們便想著改朝換代。但自宋朝起，情況便完全不同了。」

  朱棣聽得入神，不自覺屏住呼吸：「啊？那如今又是什麼情形？」

  陳雍冷笑一聲，目光驟然銳利：「是科舉制度帶來的副作用！就是土地兼併和以文制武！這兩樣！」

  話音剛落，朱棣猛地倒抽一口冷氣，瞪圓雙眼道：「陳先生的意思是……」

  「真正主導土地兼併的，根本不是那些鄉紳地主，而是……士大夫？！」

  陳雍笑著搖了搖頭：「何止如此。士林可不止會欺壓百姓，他們更能將大明拖入萬劫不復之地！」

  朱棣：「！！！」

  朱標：「！！！」

  朱元璋：「！！！」

  陳雍那看似雲淡風輕的幾句話，竟讓人胸口像壓了塊千斤巨石，連呼吸都帶著滯澀。

  從農稅拖垮王朝根基，到豪強瘋狂兼併土地，再到士大夫階層斷送大明江山——不到半個時辰，陳雍口中的大明王朝已在他舌尖反覆「覆滅」了數次。

  這等直戳肺腑的狠話，誰人能受得住？

  朱元璋扶著額頭，只覺一陣天旋地轉。饒是他鐵鑄般的性子，此刻也險些從龍椅上滑下來。他悄悄用餘光掃向朱標，只見太子殿下的情況比自己也強不到哪兒去——墨汁滴在衣襟上都沒察覺，整個人如石雕般僵在座位上，連睫毛都未顫動半分。

  朱元璋收回視線，長長嘆了口氣。那些酸腐儒生固然可恨，可陳雍說得這般嚴重，當真有些過了吧？

  「咕咚——」

  朱棣艱難地咽了口唾沫，望向陳雍的目光里滿是震驚：「陳先生，這話又是從何說起？那些連刀都提不動的酸秀才，能讓大明亡國？」他嫌棄地撇了撇嘴，顯然對這個說法難以認同，「在我看來，所謂文臣不過是披著仁義道德的外衣，幹著蠅營狗苟之事的奸險小人。如今朝堂上，這樣的貨色可不少——幹啥啥不成，吃啥啥不剩。除了會拽幾句酸文，就只會寫那些空話連篇的奏摺。真到辦正事的時候，一個個都慫得跟鵪鶉似的！」

  見朱棣悶悶不樂，陳雍拍了拍他肩膀，笑道：「我知道你看不上他們。文武自古就有隔閡，但你也別小瞧了人家。大明的士大夫們，比任何朝代都更難對付。輕敵的話，可會死無葬身之地的。」

  （還有更新耶）