第211章 荒野獵歌

  第211章 荒野獵歌

  金山灣以北，一片點綴著橡樹和低矮灌木的廣袤丘陵草場。深秋的陽光為起伏的大地鍍上一層溫暖的金黃，空氣清冽，帶著泥土和乾草的芬芳。

  遠處，墨綠色的森林如沉默的巨人，環繞著這片生機盎然的原野。

  一群美洲角羊，約莫二三十頭，正在溪流邊低頭飲水，它們灰褐色的皮毛在陽光下微微發亮，頭頂彎曲的特角警惕地轉動著。

  徐有勉和妻子王孺人，在數名持統家丁的護衛下，潛伏在一處長滿高大金熊草的小丘背後。

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  徐有勉手持雙筒黃銅望遠鏡，這是東番工坊的新製品，鏡片經過反覆研磨，視物更清晰，焦距可控。

  王孺人則略顯緊張地抓著一柄小巧的繡花團扇，指尖微微發顫，她身旁的貼身丫鬟小翠更是大氣不敢出，只從草叢縫隙中偷偷張望。

  夫君徐有勉說這是大明江南永遠看不到的有趣之事，特地帶他們來漲漲見識。

  舉家搬遷來這裡，一開始頗有些不願，她好歹也是書香門第的閨秀，遠渡重洋去往萬里之外，想想就覺得忐忑不安。

  夫君雖被海王殿下擢升為「新神州總督」，卻聽說那所謂的新神州，不過是一片蠻荒之地，危機重重。離開熟悉、安逸的家鄉，橫跨大洋去蠻荒之地，若出了事，就是叫天天不應，叫地地不靈。

  但是，她是堅守婦道的女子，夫君既然決定，那就夫唱婦隨，而且她也不想再過守活寡般的生活，便同意了。

  「夫人你看，那邊草叢裡。」

  徐有勉低聲說著，將望遠鏡遞給妻子，手指向角羊群側前方一片茂密的灌木叢。

  王孺人接過沉甸甸的望遠鏡，學著丈夫的樣子湊到眼前。

  起初有些模糊，調整焦距後，景象驟然清晰，嚇得她輕輕「啊」了一聲。

  只見那灌木陰影下，幾雙幽綠的眼睛若隱若現，是五隻郊狼！

  它們體型比中原的狼略小，毛色灰黃夾雜，正壓低身體，耳朵伏貼，尾巴僵直，如同凝固的雕像，死死盯著溪邊一頭離群稍遠，正低頭啃食嫩草的年輕角羊。

  那是獵食者的專注與耐心。

  「它們————在埋伏？」

  王孺人心驚，她在江南水鄉長大，何曾見過如此原野中赤裸裸的獵殺前奏。

  「正是，」徐有勉接過望遠鏡，語氣平靜中帶著一絲欣賞，「這些畜生聰明得很，懂得協同，懂得等待最佳時機。不過，今天它們恐怕要成別人的獵物了。」

  他的目光移向另一側，距離角羊群和郊狼埋伏點大約百步開外，幾塊風化裸露的褐色巨岩之後。

  那裡，才是今日真正的主角。

  巨岩後，四道身影如同融入了岩石的陰影。

  領頭的是一名漢人獵手，姓趙，號鐵弓，原是遼東山民，後投效東番，在漢家義軍中與倭寇作戰，又以一手出神入化的箭術和追蹤本領被選入獵兵營，以軍功升任小旗，在一場戰鬥中受了傷，留下殘疾，無法繼續擔任需要高強度作戰的獵兵，拿到一筆高額補償，以及一份軍武學堂教官的職務，俸祿豐厚。

  他卻閒不下來，又生性喜好冒險，主動報名參加去往新神州的船隊。

  他臉上塗著防止反光的灰綠色泥漿，眼神銳利如鷹，手中緊握一張東番軍器局特製的複合反曲弓，筋角層壓，弓身漆黑，弓弦是用鯨筋和絲線混合絞成，張力驚人。

  他身旁，是兩位印第安少年——白鷹和黑木。

  他們幾乎赤著上身，只在下身圍著鹿皮裙，露出精悍如銅鑄的肌肉，臉上用赭石畫著蒼鷹部落的紋飾。

  兩人手中也持著同樣的反曲弓，但握姿和氣息與趙鐵弓的沉穩不同，更帶著一種野性的靈動。

  最後一位，則是一名身材高挑健美的印第安少女鹿眼。

  她不像白鷹黑木那樣幾乎赤裸，而是穿著一件改小了的漢人男子短褐，下身是鹿皮長褲，長發編成數條髮辮，用皮繩束在腦後，露出飽滿的額頭和一雙清澈明亮，如林中小鹿般的大眼睛。

  她手中沒有弓箭，而是握著鋒利的鐵短矛，身體微微前弓，像一頭蓄勢待發的母豹。

  鹿眼是蒼鷹部落酋長的女兒。

  去年徐有勉初次抵達這裡，與蒼鷹部落相遇，與鹿眼產生了一段特別緣分，徐有勉不敢接受，但鹿眼認定自己是徐有勉的女人，跟在了徐有勉身邊。

  她聰明好學，很快掌握了一些簡單漢語，對徐有勉這位溫和、博學又強大的「遠方來的大首領」充滿了好奇與仰慕。

  徐有勉雖對這位充滿野性美的少女也頗有好感，但深受儒家禮法薰陶，心中始終橫亘著一條界限，一直以禮相待，君子不逾矩。

  鹿眼卻不太理解那些複雜的漢人禮節，她只遵從內心的指引和部落的傳統，認定徐有勉是她的「男人」，只是這個「男人」有些過於害羞和規矩了，但這種尊重，令她更加喜歡。

  此刻，鹿眼敏銳的直覺似乎感覺到了遠處小丘後的視線，她微微側頭，朝著徐有勉和王孺人藏身的方向瞥了一眼，嘴角似乎極快地向上彎了一下，隨即又全神貫注地盯住目標。

  「他們要動手了。」

  徐有勉低語。

  仿佛為了印證他的話，那頭年輕的角羊似乎感覺到了危險，抬起頭不安地張望，開始向羊群移動。

  就在這一瞬間，五隻郊狼動了！

  它們如同五道灰色的閃電，從灌木叢中竄出，呈扇形包抄向那頭落單的角羊！

  羊群受驚，轟然四散奔逃，而那頭年輕的角羊則被精準地隔離出來，驚慌失措地向巨岩方向逃竄——這正是獵手們預判的路線！

  「咻！咻！咻！」

  幾乎在郊狼撲出的同時，三聲輕微而銳利的破空聲響起！

  趙鐵弓、白鷹、黑木同時開弓！

  三支狼牙箭在陽光下劃出幾乎看不見的殘影，精準地沒入三隻沖在最前面的郊狼脖頸或眼眶。

  箭矢攜帶的巨大動能甚至將其中兩隻帶得翻滾出去，連慘叫都只發出一半便戛然而止C

  第四隻郊狼被同伴的猝死驚得微微一滯。

  鹿眼動了！

  她像一隻敏捷的脫兔從岩後衝出，手中短矛如同毒蛇吐信，精準地貫入第四隻郊狼的側肋，深入臟腑！

  那隻郊狼慘嚎一聲，撲倒在地，抽搐著沒了聲息。

  最後一隻，也是體型最大、看似頭狼的郊狼，反應極快，在同伴瞬間斃命的同時，它硬生生剎住撲擊之勢，毫不猶豫地轉身就逃，向著遠離巨岩的密林方向狂奔。

  「好畜生，倒機靈！」

  趙鐵弓冷哼一聲，但並不追擊，只是收弓而立，對自己的箭術極為自信。

  白鷹和黑木也放下弓，看向鹿眼。

  鹿眼拔出短矛，在郊狼皮毛上擦去血跡，對著頭狼逃跑的方向，發出一聲清脆的唿哨。

  唿哨聲未落，遠處草坡後，兩名漢人獵手騎著高大的濟州馬，疾馳而出！

  他們手中揮舞著套索，口中呼喝著，如同草原上的雄鷹撲向獵物。

  頭狼速度再快，也快不過訓練有素的戰馬。

  不過幾個呼吸，一名騎士便追至近前，手中套索凌空甩出，精準地套住頭狼脖頸，猛地一拉！

  頭狼被拽得凌空翻倒，另一名騎士已趕到，手中一根包鐵的硬木短棒狠狠砸在狼頭上，結束了它的生命。

  整個獵殺過程，從發動到結束，不過十幾個呼吸的時間。

  乾淨，利落，配合無間。

  沒有給郊狼任何反擊的機會，也最大限度地保存了皮毛的完整，箭傷和矛傷口子很小。

  小丘後，王孺人和小翠看得目瞪口呆，手心滿是冷汗，直到獵手們開始收拾獵物，才長長舒了口氣。

  「天爺————這，這也太，太————」

  王孺人找不到合適的詞來形容，只覺得心口還在砰砰直跳，既恐懼於那血腥的瞬間，又莫名感到一種原始的令人顫慄的刺激。

  她從未想過，狩獵可以是如此精密而致命的行為藝術。

  徐有勉收起望遠鏡，微笑道：「鐵弓他本是軍中最出色的獵兵之一，白鷹、黑木是蒼鷹部落數一數二的年輕獵手，鹿眼更是被他們酋長稱為山林的女兒」，對付這幾隻郊狼，自然手到擒來。走，我們過去看看。」

  一行人走下小丘。

  趙鐵弓等人已將五隻郊狼的屍體拖到一起。

  鹿眼看到徐有勉，眼睛一亮，隨即目光落在徐有勉身旁那位穿著素雅衣裙，氣質溫婉，面容白皙秀麗的漢人女子身上，她記得徐有勉介紹過，這是他的「夫人」。

  鹿眼猶豫了一下，走到那隻最大的頭狼屍體旁，彎腰，雙臂肌肉繃緊，竟將那頭百十斤重的郊狼輕鬆扛起，走到王孺人面前，咚地一聲丟在地上。

  王孺人猝不及防，被濺起的塵土和濃烈的血腥氣一衝，嚇得後退半步，花容失色。

  「鹿眼！不得無禮！」

  徐有勉連忙喝道，有些尷尬地對妻子解釋，「夫人莫驚，這是————這是他們部落表示敬意的方式，獻上最珍貴的獵獲。」

  他心中苦笑，鹿眼的思維方式總是這麼直接。

  鹿眼卻不在意徐有勉的喝止，她眨著清澈的大眼睛，看著王孺人，用還不太流利、但足夠清晰的漢語說道：「給你，最好的，皮毛，暖和，敬重。」

  她指指地上頭狼光滑厚實的皮毛。

  王孺人驚魂稍定，看著地上死去的巨狼，又看看眼前這個健美野性，眼神卻出乎意料純淨的少女，再瞥一眼身旁丈夫那略顯窘迫的神色，作為女人的直覺瞬間讓她明白了什麼。

  她壓下心中的波瀾，努力維持著大家閨秀的端莊，對鹿眼微微頷首，溫聲道：「多謝姑娘厚禮，姑娘好身手。」

  語氣平和，聽不出喜怒。

  鹿眼似乎感受到對方的善意，咧開嘴笑了，露出一口潔白的牙齒。

  她轉頭看向徐有勉，眼神中帶著詢問的期待。

  徐有勉輕咳一聲，對王孺人道：「鹿眼是蒼鷹部落酋長之女，幫了我們很多忙，熟悉山林，是很好的嚮導和獵手，也善於學習，與白鷹、黑木一樣喜歡漢家文化。」

  王孺人「嗯」了一聲，似笑非笑地瞥了丈夫一眼，忽然用只有兩人能聽到的聲音，幽幽道：「我看這位鹿眼姑娘，率真可愛，身手了得。老爺在此開拓基業，若有這樣一位————「姐妹」在旁照應，倒也是不錯的。」

  徐有勉老臉一熱，正待解釋，卻沒想到鹿眼的耳朵極靈，竟聽到了「姐妹」二字。

  她眼睛頓時更亮了，不等徐有勉開口，竟一步上前，熱切地抓住了王孺人還握著團扇的手。

  王孺人又被嚇了一跳，下意識想抽回，卻感覺對方的手溫暖而有力，並無惡意。

  「姐姐————」

  鹿眼歡喜地叫道，漢語雖然生硬，卻充滿誠意，「我願意做姐妹，姐姐好！」

  「————」王孺人這下真的愣住了。

  看著少女明媚真誠的笑臉，她一時間竟不知該如何回應。

  斥責？

  對方分明是表達親近。

  接受？

  這————這成何體統？

  她臉上青紅交加，先前那點試探和微微的醋意，反倒被這率直打得消散大半，只剩下哭笑不得的尷尬。

  徐有勉以手扶額，不忍直視。

  趙鐵弓、白鷹、黑木等人則扭過頭去，肩膀微微聳動，顯然在拼命忍笑。

  只有小翠捂著嘴，眼睛瞪得溜圓。

  最後還是徐有勉乾笑著解圍：「好了鹿眼，先收拾獵物吧。夫人一路勞頓，也該回城歇息了。」

  他使了個眼色，趙鐵弓等人連忙上前，利落地將五隻郊狼綑紮好，搭在馬背上。

  鹿眼這才鬆開手，但還是對王孺人甜甜一笑，然後蹦跳著去幫忙了，背影輕盈如小鹿。

  回永寧城的路上，王孺人沉默了一會兒，忽然幽幽嘆道：「這姑娘————倒也真性情。只是老爺，此地雖處蠻荒，禮不可廢。您————心中有數便好。」

  她終究是傳統婦人，即便心中有些異樣，卻也明白丈夫身處異域，肩負重任，許多事情不能以江南禮法苛求。

  何況，那鹿眼姑娘，看起來並非心機深沉之輩。

  徐有勉握住妻子的手，低聲道：「夫人放心，徐某心中有桿秤。」

  話雖如此，腦海中卻不禁閃過鹿眼那雙清澈如泉，充滿信賴的眼睛，心中某處，微微一動。

  狩獵隊伍滿載而歸。

  除了這五隻郊狼，在更早的獵獲中，還有數頭肥壯的馬鹿，一隻被精心布置的陷阱捕獲的成年黑熊，以及在海岸岩礁間獵到的十幾隻海獺。

  這些收穫，不僅提供了充足的肉食和禦寒皮毛，更通過交易，將成為殖民地重要的財富來源。

  永寧城，這座矗立在金山灣畔的新興城鎮，在短短一年多時間裡，已初具規模。

  城牆以合抱粗的巨木為骨，中間夯以泥土碎石，高約兩丈，設有垛口和四座箭樓。

  城門厚重，包著鐵皮，上方「永寧」二字匾額是新近換上的，筆力道勁，據說是徐有勉臨摹海王朱常洵手書刻成。

  城內街道橫平豎直，以「十」字形主幹道劃分區域。

  街道兩旁，是整齊的木質或土木混合結構的屋舍，雖然簡樸，但結實保暖。

  城中設有總督府、開拓司衙署、東番銀行辦事處、七海商會貨棧、醫館、學堂、匠作

  坊、倉庫、軍營，以及日益增多的民宅、商鋪等。

  最引人注目的是港口。

  最初的簡易碼頭已被擴建加固，延伸出數條寬的木質棧橋，可同時停泊四五艘大海船進行裝卸。

  碼頭後方修建了堅固的石質堤岸和倉庫區。

  港口兩側的制高點上，矗立著兩座瞭望塔和一座剛剛建成的磚石燈塔基座，燈塔尚未完全建成，夜間以篝火指引。

  更外圍，沿著海灣易於登陸的灘涂，樹立著木柵、挖掘了壕溝，還修建了幾座夯土的炮壘，安放著從海船上卸下的青銅火炮，黑洞洞的炮口指向大海，時刻警惕著可能從南方出現的西班牙船隻，儘管至今未曾出現。

  港口完全按照海王朱常洵「要塞化」的指令建設，將金山港和永寧城打造成了進可攻、退可守的堅固堡壘。

  徐有勉陪著驚魂初定又頗感新奇的王孺人，沒有立刻回總督府，而是先去了城中的交易市場。

  市場位於城東，靠近碼頭倉庫區，是一片用木棚搭建的寬區域。

  此時正值午後，市場裡人頭攢動，喧囂鼎沸，充滿了鮮活的生活氣息。

  市場一側，是七海商會設立的官方收購點，長長的木台後面，夥計們正忙碌地驗看、

  評估、過秤各種貨物。

  最多的就是皮毛。

  一堆堆處理過的鹿皮、郊狼皮、狐狸皮堆積如山，更顯眼的是那些單獨存放的海獺皮、熊皮，在陽光下泛著誘人的光澤。

  許多土著獵人，有蒼鷹部落的，也有方圓數百里其他達成友好關係部落的，他們都被統稱為「殷人漢裔」，正帶著獵獲排隊等待交易。

  他們大多已經換上了漢人的短褐或襖褲，雖然有些不合身，但看得出穿得頗為珍惜。

  一些年輕女子，更是穿著鮮艷的棉布或綢緞裁製的衣裙，手中提著團扇，頭髮也學著漢人女子館起，插著從商會店鋪買來的木簪甚至廉價銀簪，臉上帶著新奇與羞澀的笑容。

  交易的過程頗有趣。

  土著獵人將皮毛交給商會夥計，夥計根據品質、大小，用清晰的漢語和簡單手勢報出一個價格，比如「鹿皮一張，二百文」或「上等海獺皮，銀元一塊」。

  然後，獵人會得到相應數額的、印有「東番銀行」字樣和複雜花紋的銅錢、銀元，或者一張寫著數字、蓋著紅印的「銀票」。

  大多數土著獵人對銀票這種「紙」將信將疑，更偏愛沉甸甸、亮閃閃的銀元，甚至更小的銅錢。

  然而，他們幾乎沒有「儲蓄」的概念。

  拿到錢後，立刻蜂擁向市場另一側那些琳琅滿目的店鋪。

  這些店鋪有些是七海商會直營，也充許一些頭腦靈活的早期移民開設分銷店。

  店鋪里貨物五花八門：

  鋒利的鐵質獵刀、斧頭，也有鋤頭、鐵鍋、獵弓。

  鮮艷的棉布、綢緞、成衣、皮甲。

  精美的陶瓷碗碟、玻璃珠子、小鏡子、梳子。

  香甜的麥芽糖塊、油炸點心。

  甚至還有用粗糙紙張卷著菸葉的「香菸」，這東西很快風靡，被認為有驅蚊、提神之效————

  價格從幾個銅板到數枚銀元不等。

  土著們，尤其是年輕人和孩子，幾乎毫無抵抗力。

  他們舉著銀元，興奮地比劃，購買一切覺得新奇有用的東西。

  鐵器工具最受歡迎，其次是色彩鮮艷的布匹和玻璃珠子。

  女人們流連在布匹和首飾攤位前，男人則圍著鐵器和菸酒。

  孩子們吮著手指，眼巴巴盯著糖塊。

  消費欲望之旺盛，讓店鋪掌柜們合不攏嘴。

  銀錢很快從土著手中流回店鋪，店鋪又向商會進貨，或者支付僱傭勞力、收購本地特產的費用，形成了一個初步的、以永寧城為中心，以銀元和東番信用為媒介的微型經濟循環。

  「他們————很捨得花錢。」

  王孺人看著一個剛剛賣掉熊皮，換得五枚銀元的土著漢子，轉眼就在鐵匠鋪買了一把新斧頭，給妻子買了一塊花布，給孩子買了兩大塊麥芽糖，自己則美滋滋地叼起一根點燃的香菸，銀元已去了大半，不禁感慨。

  徐有勉笑道：「他們以往以物易物，所求無非食物、蔽體之物。如今有了更好用的工具，更漂亮的衣服，更美味的食物，自然願意用皮毛來換。況且，海王殿下有令，與殷人交易，務必公平，不可欺詐。長此以往，他們自會更加依賴我們的貨物，認同我們的規矩。你看，不少年輕女子，已以穿著漢家衣裳為美了。」

  正說著，就見幾個穿著嶄新藕色、水綠色襦裙的土著少女，手拉手從一間成衣鋪里出來，雖然髮型和步態還有些生澀，但那明媚的笑容和嶄新的衣裙，已與漢家少女相差無幾。

  她們看到徐有勉一行人，有些害羞地低頭行禮，用生硬的漢語道：「總督大首領，夫人安好。」

  然後嬉笑著跑開了。

  王孺人微微點頭，心中那股因鹿眼而產生的微妙不適，在看到這文明悄然浸潤、和諧共處的景象時，消散了許多。

  或許，老爺說的「教化」，便是這般潤物無聲吧。

  也果然漢家苗裔，容易教化。

  不像大明境內或周邊的蠻夷，總是畏威而不懷德。

  （還有更新耶）