第206章 征伐
征伐
大概在六十年前，諾吉拉還在打仗的時候，他帶著自己的軍團在北部邊境抵禦蠻族入侵。
這裡的蠻族是人類蠻族，人類當然也有蠻族，野蠻人，那些部落制的。
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他們和獸人比較像，和獸人也比較玩得來。
當然，該殺還是要殺的，因為他們和獸人一樣，都天生偏向邪惡。
格羅卡就是那時候入伍的，很年輕，體格和同齡人比算瘦小。
鋼骨對這個士兵的印象很深刻，因為那時候的他眼睛裡總是有著一團火。
他在戰場上的表現很勇猛，和他瘦弱的體型完全相反。而且他腦子也很好使，和一般的獸人也完全不同。
在鋼骨的部落里，聰明的獸人總是能夠受到重用。他很快就升了隊長，手底下管著十幾號人。
他跟著他打了很多仗，跟著他去了很多地方，跟著他————
直到鋼骨被驅逐出諾吉拉。
那天，格羅卡站在送行的隊伍里，他是那批沒有選擇和他一起離開諾吉拉的鋼骨舊部之一。
鋼骨不知道他為什麼沒跟上來。可能是因為家人，可能是因為害怕。
人們總說獸人無所畏懼，獸人的確無所畏懼。
但獸人是會害怕的。
他們也會感到恐懼，那些留下來的舊部有他們的選擇，鋼骨自然能夠理解。
繼續向前，斥候和法師們跟在他身後，馬蹄地上的碎石和乾涸的血液，踏過那些散落的物資。
自然沒有人去低頭看那些東西。
這些跟著鋼骨的人出自帝國最精銳的兵團，第一馬可尼。
能夠在這個軍團里服役的士兵，基本上沒有缺錢的。就算本身只是普通平民出身，但只要進來了，一個月的工資就足以讓他養活一大家子人。
而且還能有富餘。
很大的富餘。
畢竟第一馬可尼軍團的士兵，就算是不當兵，那也是十級起步的冒險者，是不可能缺
錢的。
很快，村莊就到了。
火燒在這會兒已經燒得差不多，只剩下幾根焦黑的木柱戳在那裡，冒著細煙。
空氣里瀰漫著一股焦糊的味道，其中混著另一種味道。作為一名軍人，一個獸人，鋼骨自然對那味道很熟悉。
血。
他勒住馬，停在村口。
地上躺著屍體，很多屍體，一個男人趴在門檻上，背上有好幾道刀痕，一個女人蜷在井邊，懷裡抱著孩子。
孩子很小，大概兩三歲，臉埋在母親胸口。
更遠的地方還有更多屍體，有些在屋門口，有些在路上，有些在燒塌的房子裡。
他們姿勢各不相同，但都一動不動。
村子裡很安靜，只有煙在飄，只有風在吹。
鋼骨坐在馬上，看著這一切。
他在諾吉拉長大，他見過很多戰爭，很多殺戮。
因此，他自然知道獸人是什麼樣子，知道獸人會做什麼。
他知道邊境劫掠的傳統，知道這是怎麼開始的，也知道這背後藏著什麼。
巴爾薩人讓獸人過來搶，搶完了，獸人走了，巴爾薩人就可以說：看，獸人就是這樣。
他們是野獸，不是盟友。所以，我們需要更多的駐軍，需要更多防禦，需要對獸人進行更嚴格的控制。
於是駐軍就更多了，巴爾薩人對諾吉拉的控制也嚴了。
於是，諾吉拉一點一點，徹底變成巴爾薩的附庸。
而獸人呢？獸人繼續搶。因為搶來的東西比交換來的容易，因為殺戮比忍耐痛快。因為憤怒總得有個出口。
鋼骨不知道格羅卡今天搶了沒有。也許搶了，也許沒搶。這已經不重要了。
年長的法師跟上來，停在他旁邊。
「將軍。」法師開口。
鋼骨轉頭看他。
「能用復活術嗎？」
法師看了一眼地上的屍體，點點頭。
「能。但————」他頓了頓，「不一定願意。」
鋼骨沒說話。
復活術在這個世界自然不是什麼很稀奇的法術，畢竟最低的復活術只要三環，而且還有各種各樣的款式。
這不是什麼很稀奇的東西，但雖然不罕見也不稀缺，可復活術卻仍舊被用得不多。
因為人在死後，靈魂是可以前往神國的。
相比較苦難的現世，顯然，前往自己信奉的神明的神國，會是更好的選擇。
那裡，沒有痛苦，沒有仇恨。永遠快樂，永遠祥和。
法師繼續說：「復活術需要死者自願，如果他們的仇恨太深，或者覺得活著比死了更痛苦，就不會回來。」
鋼骨又看向那些屍體。
不論是哪種復活術，都需要遵循一個最基本的規則，那就是自願。
是的，自願。它需要被復活者願意，才能夠讓被復活者復活。
而這個規則，即使是神明的生殺奪予都無法規避。
因為復活是一個很痛苦的過程，而靈魂往往都很滿意自己死後的歸宿。在這種時候，想要用復活術返回現世其實是一件需要巨大意志力的事情。
當然，如果是李嗣，他肯定會樂意復活。因為他不信神，而且他從前世來到這邊，已經算是死過一次得了。
男人趴在門檻上，女人蜷在井邊，孩子埋在母親胸口。
他想起格羅卡的臉。想起那雙閉著的眼睛，那張平靜的臉。
「試一下。」鋼骨說。
法師下馬，走到那女人身邊。他蹲下，手放在她額頭上。銀色的光芒從他掌心亮起，籠罩住那具屍體。
三秒，五秒，十秒。
光芒熄滅。
兩個法師開始一具一具屍體去嘗試，幾分鐘後，他們折返回來，搖搖頭。
「不願意。」
鋼骨點頭。
他撥轉馬頭。
「走吧。」
隊伍跟在他身後，離開村莊。馬蹄踏過焦黑的土地，踏過那些屍體旁邊，沒有人回頭。
對於剛才的殺戮，這些帝國軍人沒什麼反應。
這是很平常的事情，甚至在他們這些帝國人眼裡，獸人還是太野蠻了，不懂得消遣。
占領一座村莊，卻只是搶劫殺人，殺人也只是一刀下去痛快了結，也不————
算了，還是不要說得太詳細。
總而言之，以帝國軍隊的標準來說，獸人肯定還是太仁慈了。
畢竟他們的名聲擺在這裡。
在這個世界，大多數人類國家的軍隊道德底線都不能說是很低，應該說是完全沒有，或者是是負數。
帝國軍隊更是其中的佼佼者。
就算是第一馬可尼這樣的部隊也不例外。
山坡上，那八具屍體還躺在那裡。格羅卡在經過時，看了一眼地上的格羅卡。
他仍舊記得他的臉，記得他的名字。畢竟他並沒有離開多長時間。
但他沒有下馬，沒有停留，只是看了一眼，然後收回目光。
「回隊。」他說。
隊伍跟著他，朝那片鐵流的方向馳去。
身後，村莊還在燒。煙往上升，很細，很直，在風裡慢慢飄散。
鐵流還在向前淌。
七百人，沉默地淌過大地，淌向遠處的邊境線。
鋼骨奔回隊首。
馬可尼努斯在等他。
「回來了？」
「嗯。」
馬可尼努斯沒問看見了什麼，他只是點頭，然後策馬向前，繼續指揮部隊。
鋼骨跟在他旁邊，兩人都沒說話。
鐵流繼續向前。
前方是邊境線，再往前，就是諾吉拉。
鋼骨看著那片越來越近的土地，什麼都沒說。
風吹過來，隱約間帶著那種燒焦的味道，那氣味實際上並不會穿得那麼遠。
味道很淡，很快就散了。
從戎數十載，鋼骨見過不計其數的殺戮。按理說，對於這樣的場面，他早就已經見多不怪了。
根本就不會，也不該有任何心理波動。
但，可能是在鐵牙部落的日子，他也變了一些。
搖搖頭，鋼骨不再去想。
隊伍繼續向前。
指揮權自然也回來了。
在指揮部隊的短暫時間裡，馬可尼努斯也在觀察著這支部隊，他的眼光自然是很高的o
但不得不說，這支被稱作鐵牙驍騎」的部隊，水平不賴。
以第一馬可尼的徵兵標準，他們還是差了些，但卻也足夠進入其他的帝國王牌軍團了。
很快，在隊伍的最前方，便能夠看到遠處的山脊，一道低矮的石牆順著山勢蜿蜒，每隔幾百步有一座哨塔。
那是諾吉拉和巴爾薩的界標。
「通知下去，讓法師施展隱蔽法術，覆蓋整個部隊。」鋼骨對副官下。
「是。」副官點頭。
很快，霧氣一樣瀰漫開來，籠罩住七百鐵牙驍騎。
光芒在每個人身上流動，然後，他們的身形開始變淡，輪廓變得模糊，顏色褪去。
最後，徹底消失。
平原重新變得空蕩蕩一片，原本在這裡的七百騎，七百人，幾百條牙蜥和一部分的羽暴龍全都消失不見，什麼都沒剩下。
馬可尼努斯看著那片空地，沒有說話。
鋼骨轉頭看他。
「你的部隊留在地下。」鋼骨說。
馬可尼努斯點頭。「明白。」
「等我的信號。」
「什麼信號？」
鋼骨沉默了兩秒。
「你會知道的。」
馬可尼努斯看著鋼骨，他沒問，只是點點頭，隨後扯動韁繩，轉身朝另一個方向馳去。
鋼骨勒緊韁繩，戰馬抬起前蹄，然後重重落下。
「出發。」
地面震顫起來，雖然沒有聲音，但是地面卻是在震顫。
你能看到地上的碎石被震得跳起，能看到草莖被無形的力量壓彎，能看到揚起的塵土，很顯然，有什麼東西正在快速移動。
但你看不到。
鋼鐵碾過大地，卻未曾帶來雷鳴。
邊境線變得越來越近。
三里，兩里，一里。
第一座哨塔出現在視野里，木製的，三層高，頂上站著兩個獸人士兵。他們正朝這邊張望，眯著眼睛，手搭在額頭上。
他們自然什麼也看不見。
鋼骨抬起右手，隨後，他率先一步，沖向圍牆之下，身下戰馬高高躍起，直接飛了過去。
在他之後，七百鐵牙驍騎做出了同樣的動作。
兩個哨兵還在張望，一匹匹無形的騎獸從他們身邊越過，但他們對此仍舊一無所知。
「看見什麼了？」下面傳來喊聲。
「沒有。」上面的哨兵回答，「什麼也沒有。」
「是不是有人用隱身法術越境了？」
「我怎麼知道？」哨塔上的哨兵翻了個白眼，「我又不是法師！」
很快，所有人都越過了山脊，隊伍繼續向前，前方是鐵脊要塞。
也是進入諾吉拉境內的必經之地。
鐵脊要塞坐落在兩道山樑之間的隘口上，石砌的城牆，高十米，厚三米，沿著山勢蜿蜒。城牆上每隔五十步有一座箭塔，箭塔里駐著弓手。
要塞正中是兩扇巨大的鐵門，每扇五米高，三米寬，用整塊生鐵鑄成。門上鉚著粗大的鐵釘，門後橫著三道鐵閂。
這是諾吉拉南部邊境最大的軍事堡壘，有足足一萬兩千人駐守在這裡。他們有糧食，有水，有武器，有士氣。
他們可以在這個地方堅守起碼半年。
剛剛越過的防線只是諾吉拉的第一道防線，並不重要，而現在，這才是他們真正需要面對的。
隱身法術無法幫助他們繞靠這作堡壘，因為它把控著通往諾吉拉的唯一通路。
它距離部隊差不多兩里地，鋼骨騎著馬，站在兩里外的山坡上，看著那座要塞。
他身後是七百個看不見的騎兵。
風從北邊來，吹動他的鬃毛。太陽正在升起，照在要塞的城牆上，照在那些箭塔的頂端，照在那兩扇巨大的鐵門上。
他認得那座要塞。
之前，就在被驅逐出諾吉拉的時候，他帶著二十萬人從那裡經過。
那時候他站在城牆上，看著隊伍從城門下通過，看著那些熟悉的面孔，看著他們向南走去。
那時候，卡茲就站在他旁邊。
「傳令。」他說，「第一隊，左側迂迴。第二隊，右側。第三隊跟我，正面。」
身後的空氣里傳來輕微的響動，七百騎開始移動，分成三股看不見的洪流，朝三個方向涌去。
鋼骨勒緊韁繩，戰馬開始向前。
兩里地，對於這些精銳的驍騎來說，不過是一眨眼的功夫。
城牆上，哨兵正在換崗。
一個年輕的獸人接過長矛，靠在垛口上，打了個哈欠。他昨晚沒睡好，隔壁鋪的傢伙打呼嚕太響，震得牆灰往下掉。
他揉了揉眼睛，朝山坡那邊看了一眼。
什麼也沒有。
他又打了個哈欠。
而忽然間，他聽見一種聲音。
很輕，很遠，但越來越近。像雷，但卻是在大地之上震動的雷鳴。
他愣了一下，朝山坡那邊又看了一眼。
什麼也沒有。
但那聲音越來越近，越來越大。
他開始覺得不對。
他張開嘴，想喊什麼。
但沒來得及。
鋼骨的戰馬從隱身狀態中顯現出來，距離城牆已經不到五十米。
然後是第二匹，第三匹，第四匹。
七百匹騎獸同時從空氣中浮現，七百個獸人騎士同時出現在晨曦里。
那年輕的哨兵張著嘴，看著那片鐵灰色的洪流朝自己湧來。
（還有更新耶）