第141章 長山島基地

  第141章 長山島基地

  海風裹著咸腥的氣息撲面而來，吹得船頭的旗幡獵獵作響。

  「鎮海號「破浪北行，船身隨著涌浪起伏，發出低沉的木料嘎吱聲。甲板上，陸晏攏著大，立在船頭，眯眼望著前方灰濛濛的海面。

  這是他來登州後，第一次親身出海踏勘。

  「東家，「趙長纓走上前來，一手扶著護欄，「照這個風向，再有一個時辰，便能望見長山列島了。」

  「嗯。「陸晏點頭，目光沒有收回，「水文你打聽清楚了沒有？

  「打聽過了。「趙長纓將手中一張粗糙的海圖展開，壓低聲音道，「長山列島大小三十餘座島，散布在登州以北六十里開外。水道縱橫，島嶼之間多有暗礁—外人不熟悉地形，進來便是送死。島上有漁民居住，人數不多，約莫兩三百口，靠打漁為生。」

  「兩三百口。「陸晏沉吟著重複了一遍，「他們有幫會？還是散的？

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  力，「散的。「趙長纓說，「窮苦百姓，零零散散分布在幾個島上，既無頭領，也無靠山。官府的稅吏偶爾來收一回魚課，平日裡根本不聞不問。

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  陸晏嘴角微微上揚。

  正是要這樣的地方。

  午時將至，天光透過雲層灑下，海面上泛起一片碎金。

  趙長纓喊了一聲：「東家，到了！

  」

  陸晏踩著甲板走到船頭，抬眼望去—前方海面上，大小不一的島嶼星羅棋布，如同一把棋子隨手撒落在蒼茫水面之上。島上林木蔥鬱，與蔚藍海水相映，遠遠望去倒有幾分秀麗。

  他看了良久，轉向趙長纓：「最大的那座，叫什麼？

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  「大長山島。「趙長纓說，「島上有山有水，北側有一處天然港灣，據說能停泊數十艘大船。」

  「走，進去看看。」

  舵手小心翼翼地操控船隻，在水道中蜿蜒繞行。陸晏站在船頭，看著兩側的礁石從眼前掠過，近得仿佛伸手便能觸到。水道時寬時窄，最窄處兩艘船並行都困難。

  「好。「他低聲說，像是自言自語，「這便是天然的鎖鑰。」

  繞過一處突出的礁角，眼前豁然開朗—一處半月形的港灣展現在眾人眼前，三面丘巒環抱，只在東北方留出一個狹窄的入口。灣內水色深碧，平靜如鏡，幾隻鷗鳥在水面低翔，叫聲悠遠。

  趙長纓看得眼睛都亮了，壓低聲音道：「東家，這港灣————

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  「我看見了。「陸晏說。

  兩人對視一眼，都不再說話。

  登岸之後，陸晏帶著趙長纓和八名親兵，沿著山路向島嶼深處走去。

  島上的地形比他預想的還要開闊。山雖不高，卻起伏有致，林子密實，幾條細流從山腰淌下，匯入港灣。山腳下有一片背風的平地，土層厚實，約摸六七十畝，日照充足，東面便是港灣，抬腳便能下水。

  趙長纓用腳踩了踩地面，說：「營房、倉庫，都能建在這裡。」

  「不只是營房倉庫。「陸晏蹲下身，抓起一把泥土，在手心裡捏了捏，「趙鐵的火器分坊，也要建在這裡。」

  趙長纓一怔：「東家的意思————是把作坊也遷到島上？」

  「分一部分過來。「陸晏站起身，拍了拍手，回頭打量那片平地，「登州那邊目標太大，那個孔有德，眼睛賊得很。作坊留在島上，一來隱蔽，二來就算登州出了變故，這裡的產能不受影響。

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  ——

  趙長纓皺起眉頭，壓低聲音：「東家是說————孔游擊會出事？

  陸晏沒有正面回答，只是掃了他一眼，道：「未雨綢繆，總是沒錯的。

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  趙長纓心裡一凜，不再追問。

  他跟了陸晏這幾年，深知東家的習慣——凡是他不願明說的事，往往便是最要緊的事。

  兩人在島上走了大半個時辰，將港灣兩側的地形都摸了個清楚。返回平地之後，陸晏站在一塊突出的礁石上，看著港灣入口，開口道：「入口兩側，各蓋一座炮台。」

  「是。」

  「炮台要建在坡上，藏在林子後面，從海上看不到。「陸晏比劃著名，「佛朗機炮各兩門，交叉封鎖水道。船隻入港，必須打出約定的旗號，否則炮台見船就打。

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  趙長纓默默記下，又問：「守島的人馬呢？

  」

  「先從水師抽調五十人常駐。「陸晏說，「都要用可靠的，王鐵柱那邊挑一挑，把嘴嚴的人給我選過來。這個地方，知道的人越少越好。

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  「那對外————

  「對外說是給漁民建的避風港。「陸晏回過頭，表情平靜，「碼頭、營房，都是為了讓漁民躲風避浪的好意。登州通判關心漁民生計，鄉邑傳頌，有何不可？

  ，趙長纓咧嘴一笑，拱手道：「東家英明。

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  陸晏沒接這句奉承，側身看向港灣里那片平靜的水面，沉默片刻，才道：「長纓，我問你一件事。」

  「東家請講。

  「6

  「若有一日，登州城裡出了大變故————你覺得，我們的人能撐多久？

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  趙長纓愣了一下，隨即神色凝重起來。他想了想，緩緩道：「若是有準備，收攏人手，護著東家和嫂夫人走水路，撐到這邊來————七八日，應當能做到。」

  「七八日。「陸晏點頭，「那就夠了。」

  他轉回身，最後看了一眼那片被三面山丘圍抱的港灣，語氣平淡，卻帶著某種不容置疑的篤定：「這裡，是咱們的最後一張牌，不到萬不得已，不要輕易亮出來。」

  海風從北邊湧來，吹起了他的衣袍。

  遠處，幾隻漁船正搖搖晃晃地從島嶼之間的水道穿行而過，船上漁民渾然不覺，有人在船頭整理漁網，口中哼著不知名的小調，隨風斷斷續續地傳來，帶著幾分曠遠的寂寥。

  趙長纓看著那幾艘漁船，忽然道：「東家，那些漁民————

  」

  「不動他們。「陸晏打斷他，眼睛都沒眨，「漁民在這裡討生活，天經地義。我們給他們建碼頭、建倉房，他們替我們打掩護，各取所需，有何不可？「他頓了頓，又道，「但凡欺壓百姓的事，不許干。

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  「是。「趙長纓重重地應了一聲。

  返回登州的路上，海風漸大，浪頭也高了一些。

  陸晏在船艙里攤開一張紙，就著顛簸的船身，一筆一筆地寫下建設計劃：碼頭、營房、倉庫、炮台、火器分坊，以及各處所需的人手物料。

  寫到最後，他停下來，看著那張紙沉默良久。

  窗外海浪嘩嘩地拍著船身，日頭已經偏西，橘紅色的光透進艙來，將他的影子投在木壁上，拉得老長。

  他在「火器分坊「三個字下面，重重地描了一筆，然後擱下了筆。

  有些事，不說出口，反而更踏實。

  （還有更新耶）