第43章：馬會

  深水灣半山別墅。

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  李家。

  晚上六點。

  李加成準時從位於北角的長茳中心大廈總部坐車回來。

  半年前，他看中的美資永高公司居然被那位程功提前搶了，讓他悶悶不樂了一段時間。

  不過，李加成似乎也就忘記了這件事。

  車停穩後，他走下車。

  看到夫人莊月明和女傭人已經在門口等候。

  「先生。」

  莊月明接過李加成的黑色公文包。

  李加成熟練地脫下西裝外套交給女傭人拿去掛好，隨即走到沙發旁坐下，拿起一旁的晚報看了起來。

  晚上六點半。

  李家的晚飯時間到了。

  「阿矩，阿偕，你們去喊阿嫲下來吃晚餐。」莊月明讓兩個兒子去把奶奶叫下來。

  老太太被孫子攙扶著下樓用餐。

  李加成，莊月明，莊碧琴，李澤矩，李澤偕，一家人安靜地圍坐在餐桌旁。

  晚飯期間，除了莊月明時不時給兩個兒子夾菜，也時常給婆婆莊碧琴夾菜。

  李加成則專注地吃著飯，一言不發。

  李加成還未放下碗筷，客廳里的座機電話突然響起。

  女傭人立刻過去接聽。

  「先生，夫人，是沈弼先生家的管家打來的電話。」

  匯灃銀行董事長沈弼先生的管家？

  「說什麼了？」李加成問道。

  「管家說，沈弼先生夫婦明天下午臨時有事，無法如約和你們去打網球了。」

  沈弼夫婦明天沒空和他們打網球？

  一般情況下，提前約定的時間不會輕易改變。

  不過，李加成夫婦也理解，沈弼自出任匯灃大班後，事務確實繁忙許多。

  只是，莊月明聽後，忍不住嘀咕了一句：「真是奇怪，沈弼夫婦怎麼會突然有事？」

  。。。

  淺水灣半山別墅。

  程家。

  晚上九點。

  程功在書房接到沈弼管家打來的電話通知他，沈弼夫婦明天中午將在跑馬地等候他的到來。

  現在沈弼別墅的管家親自來電，意味著對方已同意明日的會面。

  從另一個角度看，程功覺得他與沈弼的關係還沒有真正走到那一步。

  掛了電話。

  。。。

  休息一晚。

  第二天清晨。

  程功再次被女傭人小英喚醒。

  他下樓換上休閒服，做了會兒熱身運動，然後在游泳池暢遊一番。

  渾身濕漉漉地從泳池起身，小英立刻遞上浴袍。

  早餐時，程功對父母說：「爹地，媽咪，我中午要去趟跑馬地。」

  跑馬地？

  程振邦夫婦和小英聽到後都有些驚訝，臉色變了一下。

  要知道，在這之前的程功可是跑馬地的常客。

  「阿仔，你去跑馬地？」林永芳問道。

  「媽咪，我要在那裡見滙豐董事長沈弼夫婦。」

  原來兒子是去那裡見滙豐董事長。

  程振邦夫婦反而放心下來了。

  從淺水灣半山別墅到跑馬地距離不遠。

  上午十點。

  程功提前吃了點東西。

  他坐上司機李學軍駕駛的賓利車。

  「先去那家典當行。」

  在程振邦夫婦和小英的目送下，賓利與其他保鏢開的豪車依次駛離淺水灣半山別墅，沿著蜿蜒的山路駛向淺水灣道。

  車上，程功翻閱著報紙。

  此時，車載的香江商業電台正在播報今日香江賽馬會的賽事預告，馬評家們分析著哪匹馬有望勝出。

  可以說，賽馬是香江最受歡迎的運動。

  二戰結束後，英人重掌馬會大權。

  但是，日據期間，中文作為馬會正式用語被確定下來，賽馬信息開始中英文並用，馬名，騎師名都有了中文譯名。

  這一舉措極大地促進了賽馬在華人大眾中的普及。

  華人看賽馬，賭馬，聽賽馬現場直播變得不再困難，興趣日益高漲。

  馬文化應運而生，媒體對賽馬的關注度飆升，專門的馬報，馬刊多達幾百上千份。

  大多數綜合性報紙也開闢了「馬經」專版。

  馬評家們撰文預測，報導，總結賽事。

  此外，香江那些書店報攤充斥著形形色色的馬經專著。

  麗的電視台購得了賽馬電視轉播權，逢賽必播。

  馬迷們無需購票入場，坐在家中便能觀賞駿馬飛馳的精彩場面。

  香江如今人口不到五百萬，但是，直接或間接參與賽馬活動的人將近兩百萬以上。

  可以說，單是跑馬就養活了大量人口。

  無論是哪一期賽事，香江商業電台和麗的電視台的賽馬直播收視率都極為火爆，各類馬刊，馬經的銷量也獨占鰲頭。

  東方日報，星島日報等香江主要媒體報刊都會聘請御用馬評家進行點評。

  對於普通香江市民而言，他們如此關注賽馬，自然是寄望於每期賽事能帶來一夜暴富的機會。

  此刻，香江商業電台的馬評家正口若懸河地分析和預測今天賽馬結果。

  「學軍，忠興，你們平常喜歡賽馬嗎？」程功放下報紙問道。

  「少爺，我不喜歡。」

  「老闆，我也不喜歡。」

  「為什麼？」

  「我爸說那是賭博，容易讓人玩物喪志。」李學軍說道。

  「老闆，如果我爸知道我去跑馬地會打斷我的腿。」一旁的陳忠興也說道。

  程功忍不住笑了，看來香江老一輩中也有不少人對跑馬地敬而遠之。

  雖然香江賽馬一注僅需10港幣。

  有人是為一夜暴富，也有人只是出於興趣，覺得即便不中，也算支持慈善事業。

  在程功看來，像李學軍，陳忠興的父親都不喜歡賽馬，根本原因還是認為它與賭博無異。

  事實上，程功的前身這位程少爺跟著那些豬朋狗友確實也是被坑了不少錢。

  不過，程功自然知道香江賽馬絕非表面那麼簡單。

  馬會是非盈利機構，所得佣金除用於行政開支外，大部分投入慈善事業，是香江最大的慈善組織。

  博彩稅是香江重要的財政收入，數額巨大，僅次於利得稅與關稅，位列第三大稅收來源，被譽為「政府金礦」。

  前港督葛量洪曾意味深長地說：「控制香江的是香江總督府，滙豐，怡和，馬會，排名不分先後。」

  M國《財富》雜誌也曾撰文稱，統治香江的權力，按順序依次是馬會，怡和，滙豐以及香江總督。

  當年怡和的排名，甚至在滙豐和香江總督之上，馬會更是高居榜首。

  如今情況已變。

  程功了解，當下香江總督與滙豐影響力不相上下，馬會位居第三，怡和雖仍有影響力，但已遠不及七十年代初吞併香江牛奶公司時的鼎盛時期。

  程功明白，正是由於香江馬會影響力巨大，香江主要的精英，富豪幾乎都是其會員。

  很多時候，香江的重大政策變動，可能並非始於立法局或總督府，而是先在馬會的重要會員圈子裡達成共識，再由總督和立法局通過。

  雖然香江有一部分富豪是很痛恨跑馬地賭馬的，相反，李加成絕對是位極其精明之人。

  七十年代初，李加成就摸清了沈弼喜好賽馬，高爾夫和網球的脾性，於是投其所好。

  除了常陪沈弼夫婦打高爾夫，網球，他更在七十年代中期就成為香江馬會正式會員，並豢養騎師和賽馬為公司揚名。

  他旗下的騎師和賽馬多次在賽事中躋身前三，大大提升了長茳實業集團的知名度。

  不過，程功腦海前世記憶中，八十年代李加成徹底吞併和記黃埔，贏得沈弼完全信任後，他突然變得與一些其他香江富豪那樣，僅保留馬會會籍，將騎師和賽馬轉讓給其他富豪，本人也基本不再現身賽馬場。

  從這一點上看，李加成的精明與變通之道，在香江確實登峰造極。

  （還有更新耶）