第二十七章 塑生者
「我們不是……」
洛頓趕忙想解釋，可老冒險者不管不顧，已經講述起來，他只好停下嘴。這是小鎮中第二個認出精靈身份的人，看來這老者確然有些眼力本事。
精靈整張臉則肉眼可見的速度紅了，和她杯子裡的葡萄酒一個顏色。
「塑生者……」
老弗林把菸斗叼在嘴裡，菸絲明滅，昏暗的環境下，顯得他的臉色有些沉重，又有些神秘。
「我遇到過他們，那已經是九年又三個月零五天前的事了。那時候我還沒丟掉這條腿，還是名中級戰士，附近幾個鎮子都有我的名聲。」
他的目光悠悠，陷入了回憶當中。
「當時聽說森林某個洞窟里，出現了惡魔信徒的蹤跡，於是冒險者公會開出了一個任務前去調查，報酬很是豐厚。」
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「任務上說得明白，這隊惡魔信徒很強；但那時候我心氣很高。我們小隊心裡都想，隊伍五個人里，有兩名中級職業者呢，在這偏僻地方，誰能打得過我們？於是接下了這個任務。」
「我們進入了那個森林，很快到了那個洞窟。當時天色晚了，我決定小隊紮營，明日再去裡面。」
「當天晚上，就出現了意外。有個隊員聲稱看見了一個黑影在暗中窺視我們。我們意識到這可能就是任務目標，都很興奮。」
「最先發現敵人的是隊伍里的遊俠。他給我們指明了方向，一個黑影子在叢林裡逃竄。我讓三個人留守營地，帶著遊俠追了出去。」
「追了半天，我也沒逮住他。遊俠也不知去了哪裡。我知道不妙，往回趕，但已經遲了。我看見我的隊員都倒在血泊里，一個黑影站在旁邊。借著火光我看清楚了那東西的樣子。」
「它是個人形生物，或許是獸人什麼的……但現在已經沒了原本的樣子。這東西身高足有三米，沒有眼球，被一種綠色的不知名植物代替，皮膚慘白，下面隱隱有些什麼東西在蠕動。行走的時候，不時發出『咔嚓』的聲音。背對著我，正對我隊員的屍體不知幹什麼。」
「那時我的憤怒與悲傷壓倒了恐懼，於是我沖了過去。那個怪物反應很快，但我畢竟是個中級冒險者啊，這一下又算是偷襲。我占據了上風，十多個回合後，我瞅見一個空子，剁下了它的左腿，但同時它也把我左臂打斷了。」
「那個怪物倒在地上，可它似乎感受不到疼痛，撲騰著要過來攻擊我。我走上去就要剁下它腦袋，可這時我後背卻受到了重擊，有人以同樣方式回敬了我——嘿，它的主子來了。」
「我倒了下去，中了他的邪術，一動也動不了；但對方應該也沒多強，頂多是個中級職業者。」
「他看了看那個怪物，然後又轉向我。他的渾身籠罩在一席黑袍——也可能是灰袍里，太暗了並沒有看清楚。只記得他戴著單片眼睛，看上去很斯文。他說：」
「『這是我兩年的成果，我最得意的作品。一個平平無奇的生生，一個可能一輩子都成為不了職業者的生命，可我，我把它變成了可以殺死中級冒險者的強者，但你居然想毀掉它，你知道你險些犯下怎樣的錯誤嗎？』」
「他看了看我，又說：『算了，你們這些人根本理解不了這種生命的偉大。』」
「『你斷了它的腿，你的卻還有，這不公平，不公平。』」
老弗林停下了敘述故事，拍了拍自己的木頭左腿。
「之後的事情就簡單了，他先砍下了我的腿，讓我痛不欲生，隨後又要殺了我。可他的同伴呼喊他，教會的審判庭來了；於是我就這麼撿了條命。」
「這麼多年，我一直在找，終於在機緣巧合下，得知了些他們的信息。」
「這些人就是『塑生者』。他們的理念很簡單。這些人自稱『生命工匠』，發誓要創造出最完美的生命形態，不惜一切手段與代價。」
「為此，他們採用了種種方法，誓要達到目的。」
「他們為深淵中的某位惡魔獻上祭品，以換取它的力量，和很多惡魔信徒類似，但他們堅稱這是合作或者利用，是為了更好地進行『升華』。憑藉著這股褻瀆的力量，他們在王國的暗面活動，進行著他們的實驗。」
「但也有傳聞，經過他們的幫助，確實能得到更強大的力量與更悠長的壽命。在卡拉基特，就曾出現一位貴族，疑似加入了『塑生者』——從他的地下室里發現了很多被改造得奇形怪狀的可憐人。」
斗缽不再冒煙，老弗林取下菸斗，往裡裝填入新的菸絲。
他深吸了一口，手微微有些顫。老者低聲道：
「故事講完了。」
洛頓的喉結動了動，咽了口唾沫。
他站起身來：
「很抱歉讓您又回想起了不愉快的回憶。」
弗林沒有回話，只是盯著二人，悠悠道：
「吟遊詩人，精靈。最近幾天從羅博鎮往東，至少十來個鎮子都聽說過你們的名聲。我想說的是，從豺狼人身上，我嗅到了那些傢伙的血腥氣和惡魔那引人發厭的硫磺味兒，如果對抗的是他們的話，要小心。」
「您……」洛頓沒想到對方已經認出了自己的身份。他回答道：
「確實和他們有些聯繫。我們也正在調查。」
弗林點點頭。三人沉默了一會兒，老者突然一揮手，臉上也出現些許笑意：
「怎麼，問完事了，還不走？」
兩人對視一眼，趕忙道了聲謝，起身離開。吧檯上老闆已經為他們準備好飯食，用銀質的圓頂蓋子蓋著，一打開，一股熱氣鋪面而來。
晚餐很豐盛，小牛肉烤得很嫩，水果很新鮮，酒也十分香醇。但兩人心情都不怎麼美妙。
吃完飯，洛頓伸了個懶腰。他拿出了里拉琴，調試著琴弦，老闆走進人群里，賣力地為他宣傳，眾人的眼神逐漸集中。
他清了清喉嚨，把手放在琴弦上，酒館裡的喧鬧聲逐漸降低，終歸於平靜。片刻後，只留下吟遊詩人悠揚的歌聲，在夜空中盤旋。
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