第27章 三辭三讓

  寒鋼城城門口，幾個豎起的火把格外亮眼。

  載著埃里克的馬車搖搖晃晃，開到那些人的近處。

  「一群冒險者？」埃里克心中嘀咕道。

  夜間出發去處理委託可不常見。

  冒險者的數量大約十幾人，銅牌銀牌都有，分成三批站在一起，看來是三支小隊。

  借著火光，埃里克看見一頭熟悉的柔順金髮。

  是萊因哈特，他依舊掛著標準的貴族禮儀微笑，銀白色的鎧甲上，火炬映照出橘黃色的光斑。

  示意車夫停下，埃里克搭話道：

  「萊因哈特前輩，晚上好。」

  萊因哈特見到埃里克，眼神閃動了一下，上前幾步回應道：

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  「埃里克，很高興見到你，完成委託歸來了？」

  「托戰爭之神的福，話說萊因哈特前輩，是有什麼棘手的委託嗎？」

  萊因哈特點了點頭說道：「情況比較緊急，斯頓.梅耶爾勳爵的千金不見了，勳爵打探得知她被一個冒險者帶去城東的霜鐵林，我們正要出發尋找。」

  萊因哈特旋即輕指向隊伍後面，一個被五花大綁的傢伙，接著說道：

  「就是他，一個剛升上銅級的新手，將勳爵千金丟在了骷髏騎士旁，他也『自願』接下這份委託。」

  斯頓勳爵的千金？

  她此刻正裹著斗篷，在馬車內酣睡。

  還沒等埃里克將來龍去脈整理成語言，又來了一位掛著銀牌的冒險者搭話。

  是一位少見的獸人，他身長兩米，健壯精煉，全身毛髮濃郁如血，從耳朵與蓬鬆的尾巴毛髮來看，埃里克推測其是狼屬的獸人。

  「緊急個什麼玩意？這種找屍體的活，趕不趕得上熱乎的有差嗎？」

  他掛著桀驁不馴的笑容，尖銳的牙齒若隱若現。

  「別那麼說，扎克，勳爵千金小姐還未確定死亡。」

  萊因哈特搖了搖頭，表示否定。

  被稱為扎克的紅色獸人表情變化劇烈，他似乎嫌棄萊因哈特的無趣，白了其一眼後，又轉頭打量起埃里克。

  「扎克，認識一下。」

  「你好，埃里克。」

  埃里克接住了扎克伸來的寬厚大手，其手背也覆蓋著紅色毛髮，摸起來十分溫暖。

  埃里克心中對其有了個初步印象：「像幫派里會照顧小弟的大哥。」

  雙手分開的那一刻，扎克的鼻子抽動了一下，說道：

  「你車裡怎麼一股尿騷味？」

  似乎檢測到了關鍵詞，剛才還睡得不省人事的莉娜身體突然一抽，脫離了睡夢。

  埃里克順勢介紹道：

  「抱歉搶了你們的委託，我在森林裡剛好遇見莉娜小姐，就將她帶了回來。」

  聞言兩位銀級冒險者都露出了驚訝的表情。

  扎克率先說道：

  「可以啊，骷髏戰士呢？遇到了嗎？」

  埃里克拿出被劈成兩截的魔石，說道：「僥倖。」

  「哈哈！」扎克大笑兩聲，靠著兩米身高直接拍了拍還在馬車上的埃里克，「決定了，你就來我們小隊『獠牙』吧！待遇不會虧待你的。」

  「不，他有先約了。」萊因哈特將手擋在扎克胸前，打斷了他的隊友招募。

  還準備爽吃魔物飯的埃里克暫時沒有加入隊伍的打算，連忙岔開話題說：

  「話說各位為什麼都等在城門？」

  萊因哈特無奈搖搖頭，說道：

  「勳爵似乎與某些高官有矛盾，連帶著馬車，在東城門接受檢查時被卡了好久，現在還沒出來。」

  「勳爵？父親來了？」莉娜喜出望外地從馬車探出頭去。

  剛好，城門檢查口處，斯頓.梅耶爾圓潤的身形浮現，他不斷拿手帕擦著汗，焦急地指揮馬車過道。

  「父親！」

  莉娜大叫一聲沖了出去，與同樣飛奔過來的勳爵上演一場父女團聚的戲碼。

  周遭的冒險者顯然不感興趣，紛紛圍成小圈，或商討等下去哪裡喝酒，或談論著明天要接什麼委託。

  期間埃里克向兩位銀級小隊的隊長請教了許多城裡的事宜。

  胖商人，或者說斯頓.梅耶爾勳爵顯然也意識到不好一直讓冒險者們等下去，他摘帽放在胸前，欠身致意道：

  「感謝諸位願意在危難時期接下委託，委託費我會一分不少送到冒險者公會。」

  剛才還興趣缺缺的冒險者們頓時鼓掌喝彩。

  沒什麼比一份幾乎等同於白來的報酬更加令人愉悅的了。

  接下來，死裡逃生的莉娜小姐指了指埃里克，勳爵立馬小跑過來。

  他用手帕擦去臉上的汗水，行了個貴族禮儀。

  「埃里克先生，真不知道要如何感謝你才好。」

  「勳爵大人，報酬你已經付過了，感謝您昨天清晨的那些香料。」

  埃里克同樣回禮，語氣謙遜。

  不管是斯頓勳爵爽快支付其他冒險者全額報酬，還是昨日免費將香料贈予自己。

  埃里克判斷他是為追求聲望與長期回報，不會吝嗇的人。

  既然如此，現在該做的回應就是謙讓，一味的謙讓。

  對這樣一位商人兼貴族來說，不能展現自己有恩必報的品質反而損失更大。

  正如埃里克所想，斯頓勳爵趕忙搖頭道：「不行不行，請埃里克先生務必到寒舍一敘，作為莉娜的救命恩人，請允許梅耶爾家盡最大可能回報你。」

  埃里克正色道：

  「不，冒險者樂於助人是應該的。」

  斯頓勳爵臉上又有細密汗水滲出，一臉為難。

  就連一邊的萊因哈特也不禁掩面，輕笑出聲。

  「不！我當然理解，埃里克先生的品行高尚，不求回報，但這次還請允許我強人所難，請務必收下梅耶爾家的報酬。」

  「勳爵，莉娜小姐大難不死，正是需要陪伴的時候，今晚還是陪著千金吧。」

  斯頓勳爵連忙回應道：

  「好，明天一早，梅耶爾家的馬車會停在班恩商會前，還請務必賞光梅耶爾家。」

  「是，感謝勳爵大人的好意。」

  兩人三辭三讓，這才告別。

  斯頓勳爵扶著莉娜的肩膀，乘上帶著家徽的馬車而去。

  萊因哈特也與小隊成員告別，轉向埃里克說道：

  「埃里克，不如一起走一走？」

  「我很樂意，萊因哈特前輩。」

  跟著萊因哈特，埃里克總能聽到許多貴族間的常識，受益良多。

  （還有更新耶）