第4409章 孤兒寡母

  隆慶四年，春。

  乾清宮的炭火燒得比往年都旺，然而，殿內的人卻覺得不夠暖。

  從去年冬天開始，隆慶已經很少出寢殿了。

  連朝會都不怎麼參加。

  每天的摺子都是黃錦送到榻前，有時是坐著，有時是躺著批，還有些時候感覺是聽，然後讓黃錦下筆。

  這種情況哪能瞞得住內外朝。

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  所有人都很擔心。

  但。

  不同的人，擔心的程度不一樣，越是靠近權力中心的內臣、外臣，越是擔心。

  他們都知道具體情況。

  反觀那些遠離權力中心的臣子、士子，他們擔心，又不太擔心。

  畢竟，隆慶還年輕嘛。

  能有多大事？

  這一日，昏昏沉沉很多天的隆慶，精神忽然好了，不僅精神變好了，還連吃了半支羊羔。

  看著隆慶大吃大喝的樣子，黃錦紅著眼伺候著。

  吃完最後一塊羊肉，隆慶大手一揮。

  「召內閣、司禮監、錦衣衛，還有……景王，讓他們都來。」

  「是，主子。」

  黃錦躬身後退，等退出大殿時，他掉了一大把淚。

  知道。

  原來主子什麼都知道。

  隆慶怎麼可能不知道輕重，這明顯是迴光返照。

  一個時辰後。

  乾清宮裡跪了滿滿一地人。

  徐階跪在最前面，後面依次是高拱、李春芳、張居正，再另一側是陳洪、黃錦、朱希忠。

  而景王朱載圳被特意安排在龍榻右側的椅子上。

  景王是隆慶的同父異母的弟弟。

  當年嘉靖服食丹藥，景王也跟著吃了不少，身體跟隆慶一樣，也不怎麼好。

  但他要比隆慶稍微強一點。

  而且，他是成年藩王，是眼下朱家皇族裡惟一能鎮場子的人。

  這也是隆慶恐懼之下留的一個後手。

  他若走了，有景王這個成年藩王照拂，三歲半的翊鈞和李氏也能有個依靠。

  至於，會不會重演舊事？

  隆慶已經顧不上那麼多了。

  靠在龍榻上，隆慶環視一圈，目光最後落在徐階身上。

  「徐階。」

  「臣在。」

  「擬旨。」

  「第一道旨……」

  「立皇三子朱翊鈞為皇太子，朕若不豫，即皇帝位，尊其生母李氏為皇太后，軍國大事，權取皇太后處置。」

  此話一出，帘子後面的李氏捂住了嘴。

  她不過是個婦人，連朝堂上站了幾排人都不清楚，軍國大事權取皇太后處置，她真不知道該怎麼處置。

  但。

  沒辦法。

  為了丈夫，為了幼子，行也行，不行也行。

  「第二道旨。」

  說著，隆慶的目光轉向坐在右側的景王。

  朱載圳立刻起身行揖禮。

  「封景王朱載圳為宗人令，兼左軍都督府左都督，授輔政之名，與內閣共議軍國大事。」

  「臣弟……領旨。」

  一連說完兩道旨意，隆慶忽然有點累了。

  他也感覺到了。

  大概，時間快到了。

  「皇后，你過來。」

  話音剛落，帘子掀開了。

  李氏抱著三歲半的朱翊鈞走了出來。

  朱翊鈞還在揉眼睛，根本不知道發生了什麼，而李氏，她的眼睛已經紅了。

  看著孩子和皇后，隆慶伸出手，握住了李氏。

  「朕把江山和翊鈞……都交給你了。」

  「臣妾……遵旨。」

  李氏終究沒忍住，淚珠滾滾而落。

  「坐。」

  讓李氏坐到一旁後，隆慶懷裡抱著朱翊鈞，轉而看向在場的大臣們。

  「朕不如先帝。」

  這句話讓所有人都低起了頭。

  「先帝御極四十餘年，雖有……不足，但大明的架子沒塌，朕登基三年，南邊沒拿回來一寸地，北邊年年要錢要糧，百姓……朕的百姓在往南跑。」

  「朕不如先帝。」

  「朕要走了，你們……要好好輔佐幼主。」

  「陛下！」

  高拱眼含熱淚道。

  「陛下正值春秋鼎盛，何出此言！何出此言啊！」

  隆慶笑了一聲。

  「高師傅，你是朕的老師，朕知道你脾氣不好，但你是個能辦事的人，朕走後，你要多忍忍。」

  聽到這份留言，高拱也沒崩住，淚水嘩啦啦的流了出來。

  「張居正。」

  「臣在。」

  「你的考成法，你的一條鞭法，都好，都好，但百姓太苦了，太岳，你要……。」

  「臣領罪！」

  張居正連忙躬身。

  「唉，不怪你。」

  隆慶嘆了口氣，聲音越來越低。

  「你沒有罪，是朕沒時間了，朕本想再用十年，把北邊穩住，把南邊……把南邊……」

  話沒說完，隆慶的手就跟著垂了下去。

  黃錦上前探了探鼻息，然後，發出一聲撕心裂肺的哭喊。

  「陛下……龍馭上賓！」

  下一秒，乾清宮裡一片哭聲。

  唯獨三歲半的朱翊鈞沒有哭出來，他只是一臉茫然地看著周圍的人。

  怎麼了？

  還有。

  父皇怎麼不動了？

  幾天後。

  坐在龍椅上的朱翊鈞更疑惑，他的腿太短，夠不著腳踏，兩條小腿在半空中晃蕩。

  下面為什麼跪著那麼多人？

  他們為什麼穿著白衣服？

  為什麼母后坐在自己身後的帘子里？

  一陣聽不太懂的念白後，現場三呼。

  「萬歲！」

  「萬歲！」

  「萬歲！」

  一浪高過一浪的山呼萬歲，把朱翊鈞嚇了一跳，他下意識地回頭看了一眼。

  帘子後面，李氏輕輕說了一句。

  「別怕。」

  就這樣，一個話都說不利索的孩子，成了大明朝的天子。

  萬曆御極後的第一道旨意是內閣提前擬好的，由黃錦代讀。

  內容無非是先帝駕崩，新皇即位，大赦天下，百官守制之類的。

  末尾跟了一句不太一樣的措辭。

  「尊聖母李氏為皇太后，軍國大事權取皇太后處置，內閣諸臣，凡軍國重事，須呈皇太后御覽方可施行。」

  「臣等恭請皇太后聖安！」

  百官又跪了一輪。

  李太后深吸一口氣，語氣微顫道。

  「眾卿平身。」

  「先帝大行，幼主踐祚，哀家一介婦人，於軍國大事本不當與聞，但先帝臨終所託，哀家不敢辭。」

  「自今日起，內閣諸事，悉照先帝舊章辦理，凡有未決者，呈哀家與內閣合議。」

  這句話，她昨晚在寢宮裡對著銅鏡練了幾十遍。

  好在沒有出錯。

  良久。

  退朝後，抱著翊鈞回到後宮，關上殿門後，李氏又一次哭了出來。

  聽見這哭聲，守在殿外的黃錦也跟著抹眼淚。

  難。

  太難了。

  都難。

  就這樣，大明朝開啟了新的一頁。

  看似平靜，卻暗流涌動。

  ……

  宗人府。

  「王爺。」

  一名吏員輕步走了進來。

  「高閣老派人送了幾份摺子，請王爺過目。」

  「本王就不看了。」景王抬手道：「以後讓高閣老不要向這邊送摺子，如果有事，本王會去內閣。」

  「這……」

  小吏腳步一頓。

  「你這麼回他便是。」

  景王擺了擺手，示意對方可以走了。

  好一個高拱！

  先帝屍骨未寒，就開始試探自己？

  朱載圳很清楚自己的位置，他就是皇兄用來鎮場子的。

  一個成年藩王坐鎮京師，名義上僅次於太后，這本身就能震懾宵小。

  但這位皇兄又不敢給他太多實權。

  看看他現在的職位就知道，宗人府是個清貴衙門，有面子沒里子，另外一個左軍都督府左都督。

  名義上是五軍都督府之一，能節制京營，但那是紙面上的權力，僅憑他，調不動京營。

  念及至此，景王心中一嘆。

  皇兄啊，皇兄，如果是十年前，弟或許會爭一爭，現在，弟是真的沒那個心思。

  「咳咳！」

  倏地，景王咳了兩聲。

  他的身體也被掏空了，或許要不了兩年，他就要步皇兄的後塵。

  正因為知道自己可能命不久矣，景王反而沒了爭權的心思。

  他現在只有一件事！

  看好他們老朱家的江山！

  哪怕是爛的，也得由朱家的人來坐！

  然而。

  樹欲靜而風不止。

  萬曆登基後的第十天。

  一身素服素冠的徐階跪在太后面前。

  「老臣年邁體衰，精力不濟，首輔之位，當付與年富力強之人，臣懇請皇太后，恩准老臣致仕歸鄉。」

  帘子後面的李太后輕啟朱唇。

  「徐師傅，先帝在時，常說你是國之柱石，現在連你也要棄我們孤兒寡母而去嗎？」

  李氏沒辦法，她只能裝可憐來挽留。

  但。

  沒用。

  三辭三請後，徐階依舊很堅持，雖說他這次沒能致仕成功，可徐階真不是裝的。

  他老了。

  而且，近年來，高拱和張居正之間的矛盾愈發尖銳，又要操心國事，還得調和兩人的矛盾。

  最最最最重要的是，沒有快感。

  沒有一絲大權在握的快樂。

  全是負反饋！

  縫縫補補好幾年，徐階老了十歲都不止，現在，他只想辭官歸鄉。

  這首輔，愛誰當，誰當！

  很快。

  京中一連串的變故就傳到了江南。

  李傑坐在後院的老槐樹下看完密報，然後看向旁邊的陸子衡、錢方、田靖三人。

  「子衡，你怎麼看？」

  「高拱和張居正的矛盾激化，可能比我們預估更深。」

  陸子衡拱了拱手，緩緩說道。

  「如果不是如此，徐階恐怕不會在這個節骨眼求情致仕。」

  「錢方，你說說。」

  李傑繼續點名。

  「大帥，屬下的意見跟子衡兄一致。」

  錢方先是附和，又跟著說了點不一樣的。

  「但，屬下覺得，眼下並非良機。」

  此話一出，田靖不解地看向錢方，脫口而出道。

  「隆慶新死，幼主即位，當下朝局動盪，不正是一鼓作氣北上的好時機嗎？只需給我五萬精兵，我定能突破長江。」

  「不然。」

  錢方微微一笑，眼看李傑給了他一個眼神，他便多解釋了幾句。

  「高拱和張居正，面和心不和，景王和內閣，也不是一條線，另外，北邊俺答看到這情況，多半也坐不住。」

  「最後，還有最重要的一點，江北的百姓天天往南跑，越是靠近江南，跑的越多。」

  「田將軍，如果我們現在打過去，他們會團結到一起，如果不打，他們反而會自己打起來。」

  「等他們打累了，我們再動，事半功倍。」

  「你們讀書人腦子就是活絡。」

  田靖嘟囔了一句，然後，話鋒一轉。

  「大帥，如果佯攻呢？」

  「不妥。」

  李傑不緊不慢地說道。

  「刀最可怕的時候是藏在鞘里的時候，一旦拔出來，別人就知道你的刀有多長，只要不拔，他們就永遠不知道，就會永遠怕。」

  「傳令下去，即日起，長江沿線各部，不得發一炮，射一箭，所有斥候，撤回南岸五里以內，貿易據點全部保持現狀，不增不減。」

  「是。」X3

  ……

  金陵。

  收到京師的傳訊後，胡宗憲早就換上了一身素服，過去這些天，他一直在等。

  等『沈一石』的行動。

  站在戰術角度，國主新喪，幼主登基，眼下無疑是北進的良機。

  可根據斥候最新的匯報。

  江南，一片安靜。

  對方甚至把斥候都收縮了，遠比平時更安靜。

  到底是暴風雨前的寧靜，還是別的？

  胡宗憲參不透。

  他更看不懂的是『沈一石』這個人。

  從起兵至今，都多久了？

  近六年，占據整個江南也有四年時間，這麼長時間，按理說，早就消化了。

  但。

  『沈一石』硬是沒有北上一步。

  誰也不懂他的心思。

  人在面對未知的事情時，心裡總免不了恐懼。

  胡宗憲就很怕。

  這樣的對手，太可怕了。

  「部堂。」

  這時，門外傳來腳步聲，以及一道中氣十足的聲音，轉頭一看，除了戚繼光，還能是誰？

  「元敬，你怎麼來了？」

  胡宗憲雖然覺得『沈一石』不會北進，但萬一對方打過來了呢？

  「部堂，我是來匯報軍情的。」

  戚繼光掏出一份摺子。

  「新編的兩萬大軍，我覺得可堪一戰，就是……就是沈一石遲遲不進攻。」

  「怎麼，不打仗，你還不舒服了？」

  胡宗憲接過摺子，低頭看了幾眼。

  「不是我不舒服。」

  戚繼光如實道。

  「而是新兵們都沒見過血，部堂，見沒見血，那是兩種兵。」

  「所以？」

  胡宗憲語氣一頓。

  「元敬，你該不會是想主動出擊吧？」

  「不，不，不。」

  戚繼光連連搖頭。

  「我是想擴大斥候的活動範圍，讓新兵們跟著斥候一起見見血，一批一批輪換。」

  「這倒是可以。」

  胡宗憲沉吟片刻，點點頭。

  「但，你要注意分寸，不能惹怒了南邊。」

  「……」

  聽著這話，戚繼光目光一呆，可，轉念一想，他又只能嘆氣。

  瑪德！

  這踏馬是事實啊！(本章完)

  （還有更新耶）