第413章 千軍萬馬躍龍門

  乾聖四年，政事堂偏廳之內，燭火明煌，案上堆著厚厚一疊文牘，曾布端坐主位，身旁列坐的是翰林學士、給事中、御史台官員，皆是朝堂上參與科舉銓選的重臣。

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  曾布指尖叩著案幾，目光掃過眾人：「今歲省試，官家已定下主考官，如今要擇定副考、參詳官、點檢試卷官，爾等可有人選？」

  一旁的尚書左丞陸佃起身道，「曾公，我以為，這副考官，需通經義，亦要熟諳詩賦，更要心性持正，不徇私門。」

  「臣以為，可擇秘閣校理龔原，此人精研經術，學問深厚，另可令著作佐郎范鏜為同知貢舉副貳，二人分掌經義、詩賦兩房，相互牽制。」

  曾布腦海里浮現出這個人資料，龔原乃是嘉祐八年的進士，陸佃同師從王荊公，乃是是王氏新學在太學裡的代表。

  更重要的是他是新黨中堅卻和許將一樣不結黨，不靠近他，也不跟蔡元長同流合污，倒是個合適人選。

  當年司馬光曾拉他談話，想讓他放棄王學，龔原沒答應，而是反覆為王安石爭辯，搞得司馬光也沒辦法，只能嘆「王氏習氣尚爾邪」，有這樣正直之人在，也能正一正蔡京的歪風邪氣！

  而范鏜就更簡單了，他背後沒有背景，是新黨中人，熙寧新法培養出來的幹才，背後曾是章惇，現在章惇已經罷相，他曾布也不用擔心。

  這次他不推薦自己人，完全是乾聖元年的科舉他已經塞了人，這次要是再塞人，吃相太難看了，作為首相，他不可能都用自己的人。

  現在只能是拉攏新黨中的技術官僚，中立人員，用來壓制蔡京，免得那傢伙當第二個呂惠卿。

  不對，這一年怎麼沒聽到呂惠卿的消息？那傢伙在幹什麼？

  曾布猛的一驚，腦海里蹦躂出呂惠卿這人，又搖搖頭把他拋在腦後，打算讓人查查這人最近在忙什麼。

  緊接著，又有御史大夫進言，「還需置點檢試卷官數人，專司覆核試卷，防考官私相徇情。參詳官負責定等第，不得只憑一人之見。然要避嫌，凡有子弟、姻親赴考者，一律不得入貢院執事。」

  這些都是大宋科舉老生常談的事，曾布一邊點頭，一邊提筆在奏札之上，逐條寫下副考官、參詳官、點檢官的人選。

  將龔原、范鏜等人的官職、履歷一一錄上，又附註避嫌條例，寫明：「所有知貢舉、副考、諸考官，一經御批，即刻入貢院鎖院，不得私見賓客，不得與外界通書札。」

  眾人反覆斟酌，刪改數處，把奏疏謄抄整齊，由內侍送入崇政殿。

  御書房內，趙昊端坐御案之前，攤開這份貢舉奏札。殿內香菸裊裊，案邊擺著硯台，內侍垂手侍立。他逐行閱過名單，細細看了各人履歷，思忖片刻，見人選皆無親故之嫌，學識亦堪勝任，便拿起御筆，硃筆落下，在奏札末尾御批：「可。依所擬，即刻鎖院。」

  硃批墨跡干透，內侍捧回政事堂。旨意一出，整個汴京朝堂立時動了起來，消息很快傳出皇宮，在京城傳揚。

  當日午後，傳旨的內侍策馬奔至貢院。

  汴京的貢院坐落於汴河南岸，高牆圍合，門樓高聳，門上懸「貢院」二字匾額。院內分設主考廳、副考廳、各房考屋、謄錄院、彌封所，高牆之上，兵士持戈守衛，四周街巷已經開始戒嚴。

  接到御批之後，曾布、龔原、范鏜一眾考官，即刻收拾簡單行囊，在禁軍護送之下，徑直踏入貢院大門。

  隨後，大門轟然閉合，落鎖封鑰，門上加貼封條，此謂之鎖院。

  自入院那一刻起，所有考官，無論主考副考，不得外出，不得接見任何親友，不得私傳書信，內外隔絕。

  院中食宿一應由官府供給，一切公務只在院內處置，直至省試全部結束，拆鎖開門，方能回歸私宅。院內的官吏、胥吏、雜役，也一併封閉在內，嚴禁與院外往來。

  汴京滿城的士子，心緒已是沸騰，新任科舉考官的消息在飛速傳遞，大家瘋狂到書店購買考官的文章，著作，打算揣摩對方的文風和喜好。

  科舉考試錄用除了最重要的才華文章之外能否被錄取還要看考官的文風喜好，以及朝廷的政策等等。

  就比如說現在朝廷是新黨當政，結果你來考試你寫個偏向舊黨，給舊黨洗地，推崇他們政策的文章。就算你寫的再天花亂墜，路線偏了，也不會有人冒著風險去取你的文章。

  科舉首先保證的是篩選人才尤其是志同道合的人唯才是舉，並不絕對也不是唯一的選項。

  就比如說本次科考，在歷史上就因為省元省元本是李階（元祐黨人李深之子、陳瓘外甥），因安忱攻訐「黨人之子魁南宮」，被奪去省元身份，殿試後狀元定霍端友。

  當然，蔡京絕對不會犯這個錯誤，給旁人留下攻訐的把柄。

  省元當不成，當個第二第三還是沒問題，考試的文章，除非是天塹之別，否則差距並不大，主要還是看考官的心意。

  ……

  很快，到了省試開考之日，天尚未破曉，東方只是微微泛出魚肚白。

  汴京的大街小巷，無數舉子從各處客棧、客舍、民宅動身。有從江南千里跋涉而來的布衣書生，有蜀中、荊湖遠道而來的寒門士子，也有世家子弟。

  不少士子身披長衫，頭戴幞頭，背著書篋，篋中裝著筆墨、硯台、乾糧、薄褥。按照省試規矩，考生自備文具，不得攜帶夾帶經籍、抄本，入場要接受搜檢。

  貢院大門外，早已人山人海，幾千舉人匯聚於此，一片盛況。

  禁軍兵士分列兩側，手持木梃，維持秩序，巡鋪官來回巡視。一眾舉子按籍貫分作隊列，依次上前。

  搜檢官逐人查驗，要解開衣襟，翻看書篋，但凡搜出夾帶的抄錄經義、詩賦小抄，立刻斥退，取消應試資格。

  有一位來自江南的寒門舉子，衣衫洗得發白，行囊簡陋，神色緊張，手心微微出汗，昨夜輾轉難眠，反覆默誦經義。

  也有世家子弟，僕從在旁相送，卻也只能止步於貢院門外，不能入內，只能拱手叮囑幾句，便只能悵然離去。

  舉子們魚貫而入貢院大門，穿過甬道，按照號牌，尋到屬於自己的號舍。

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