第353章 又是一年臘八節
年輕熱血的昂揚之態盡顯於言辭之中，好像恨不得大宋立馬跨越橫山，攻滅西夏，平西北之患。
鄰座一位年過半百的中年人聞言，不禁搖搖頭，放下手中茶盞，嘆息一聲：「你們只圖一時快意，卻不見兵戈不息，邊疆將士死傷無數，糧草耗費如山。」
「聖人治國，當以仁義懷柔，不宜窮兵黷武。西夏已然服軟稱臣，便該見好就收，順勢許其和議，罷兵休民，方是祖宗仁厚之道。一味強壓，逼得西夏走投無路，困獸猶鬥，西北戰事遷延不休，於國於民，又有何益處？」
他剛說完，角落裡的一個穿著文衫的老者目露讚許之色，「不錯，國雖大，好戰必亡，當年神廟時期五路伐夏失敗，功敗垂成歷歷在目，切不可貪一時之功，葬送了大好局勢。」
緊接著，茶肆里的其他客人紛紛參與其中，兩撥人隔著幾張茶桌，你一言我一語，各執己見，聲音越來越高。
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「西夏狼子野心，懷柔換不來太平！」
「兵凶戰危，豈可輕言開戰！」
茶肆之中吵得沸沸揚揚，引得周遭茶客紛紛駐足圍觀。平日裡，就連街上往來百姓也分成兩派，市井之中，多是歡欣鼓舞，覺得就該狠狠打壓西夏。
而部分飽讀詩書的士林，則不少人主張息兵守和，這樣的論調不在少數。
鍵政和八卦是人的天性，就算他們不能參與，不妨礙他們激昂文字，指點江山。
坊巷之間，街頭巷尾，無論販夫走卒，還是士大夫官吏，只要相聚閒談，便免不了爭辯宋夏和戰。
風雪陣陣掠過汴梁的坊牆，滿城臘八將近的喜慶氛圍之下，隨著西夏使者到來，關乎西北邊疆的爭論，在京城之中愈演愈烈。
……
乾聖二年，臘月初八，天空下著小雪，北風卷著雪花掠過宮牆，在天際飄蕩，宣德門內外懸起五彩幡勝，宮禁之中檐角掛著各式臘雪燈。
御苑裡松柏覆了一層薄白，殿宇廊下燒起鎏金大銅爐，炭火燒得熾旺，暖意漫出紫宸殿的每一處角落。
依照舊例，趙昊要在這一天擺下臘宴，宴請在朝文武臣僚，自宰執、兩省侍從，直至館閣詞臣，皆依品秩列坐殿內。
案上陳設著臘酒、臘脯、蜜煎果子，盤盞皆是官窯青瓷與鎏金器皿，殿外樂工執笙簫琵琶，雅樂之聲在大殿內迴蕩。
趙昊身著絳紗龍袍，端坐御座之上。
殿下的百官齊齊躬身行大禮：「臣等參見官家。」
趙昊神色莊重，輕輕抬手，「眾卿平身，今日臘八臘宴，不必太過拘禮。」
緊接著，內侍依次捧著食盒入殿，先給每一位大臣奉上一碗御製臘八粥，粥中糅合糯米、紅豆、蓮子、栗子、桃仁、紅棗、松實，色澤稠潤，香氣四散。
趙昊舉起面前的臘八粥，對下面的群臣道，「今日臘八節當喝臘八粥，諸位愛卿當與朕共飲。」
「謝官家賞！」
眾臣齊齊謝過，而後舉起瓷碗，小口的喝粥，一邊飲臘酒。
飲過粥酒數巡之後，趙昊看了看一旁的承安，他頓時會意，便引著一眾小黃門，抬著數十架木匣魚貫而入，匣蓋掀開，耀目的金銀鋌匹帛綢緞堆疊得滿滿當當。
霎時間，殿內頓時響起一陣低低的驚嘆聲。
曾布坐在首相之位，目光掃過那些賞賜，心中也微微詫異，出列躬身：「官家，此番臘節賜賚，金銀錦緞如此豐厚，遠超往年舊例，臣心中惶恐，不知何故。」
其餘大臣也紛紛放下手中酒盞，不少人面露驚疑，齊齊望向御座。
趙昊端起面前的臘酒盞，目光掃過殿中群臣，語氣里滿是欣慰，「諸位卿家不必驚疑。前幾日西夏使者抵京，四處私謁朝臣，攜金帛珍寶意欲賄賂朝官，以求斡旋和議。」
「此事朕已知曉，然自兩府、台諫，至於館閣臣僚，竟無一人收受夏人饋贈，此剛正為國之舉，當賞。」
這話一出，殿內一陣譁然，不少臣子心中方才恍然，原來這般厚賞根源在此。
趙昊見一眾臣子面露喜色，繼續說道：「西夏新敗，想借財貨賄賂我朝臣子，若是有人貪利受賂，朝堂便要受其掣肘。」
「諸位能夠守本心、嚴操守，不墮大宋臣子氣節，於公於私，皆是有功。今日這些金銀綢緞，便是朕給諸位的嘉獎。」
曾布聞言，肅然一揖到底，「為國守節，乃是臣等分內之事，何敢勞官家厚賜。」
趙昊搖搖頭，「曾卿此言差矣，分內是理，嘉獎是恩。朕從來都是有功便賞，有過當罰，這是朝廷法度。」
「夏人以財貨窺測人心，若是朝中有人被其金銀迷了眼，為其饒舌鼓唇，拖朝廷後腿，便是禍端。諸位能夠抵住誘惑，實乃剛正之舉，這份賞賜，諸位坦然收下便是。」
聽到官家讚賞，殿上一些朝臣面上露出一絲不自然的神色，他們當然不是剛正，而是不敢收。
官家的意志再明顯不過，再加上新黨銳意進取，誰敢在這個時候收西夏人的錢？
論跡不論心，論心無完人。
趙昊知道這些不收錢的大臣並非都是一心為公，但既然你沒收，自然也該嘉獎，賞罰分明。
右相許將也出列，拱手道，「官家明察萬里，夏人小技，終究難撼大宋廟堂。臣等定當恪守臣節，不負官家期許。」
殿中群臣陸續起身拜謝，不少人心中暗自慶幸前兩日不曾動心收下西夏使者的禮物，手中捧著御賜的臘八粥，再看著面前堆置的金銀綢緞，心中五味雜陳，既有蒙受聖恩的欣喜，也生出幾分敬畏與羞愧。
有了厚重的賞賜，朝臣們面上都洋溢著笑容，氣氛更加熱烈。
宴飲繼續，絲竹聲樂不絕，殿外風雪依舊，紫宸殿內暖意融融。臘宴過半，趙昊又叮囑內侍，將餘下的臘八粥分賜宮中宗室與諸班直禁軍，才算作罷。
臘宴散後，百官捧著賞賜陸續退出宮城，大雪還在零零星星飄落，大臣們走出宣德門，看著手裡捧著的賞賜。
不禁想道，這下，可以過個好年了。
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