第200章 引起眾怒

  寒霜鎮很快入夜。

  天邊最後一抹暗紅被夜幕吞沒。

  最先來的是鎮上的居民。

  在艾米麗以及相關線人的訊息傳播下，消息像長了腳，從巷子口傳到巷子尾，從麵包房傳到鐵匠鋪，從酒館傳到妓院。

  一小時的功夫，全鎮都知道了——聖希爾德的人抓了無辜的女人，要燒死她們。

  聖希爾德的傳教士們在寒霜鎮隨意抓捕平民的消息，像一陣裹挾著灰燼的風，從街頭巷尾的竊竊私語中颳起，迅速變成了一場席捲全鎮的暴風。

  北坡的旅館圍得一層又一層。

  「聽說他們昨天夜裡抓了好多人！」

  「抓的是魔女？我看不像！柳條村的安莎大嬸，她連雞都不敢殺，怎麼就成了魔女？」

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  「前年失蹤的那幾個人，也是聖希爾德的傳教士來過之後就沒了的！」

  「還有去年石頭村失蹤的那十二個人！」

  「這群神棍，表面道貌岸然，誰知道他們在背後幹了什麼見不得光的事情！」

  「我就說那些穿白袍的不是什麼好東西。嘴上念著經，手裡拿著刀。假慈悲。」

  「今天抓這個，明天燒那個。再過幾天，是不是輪到我們了？」

  麵包房的老湯姆把揉面的木盆往櫃檯上一頓，發出一聲悶響，麵粉揚起來，落在他花白的鬍子上。他抬起頭，眼睛裡冒著火：「我不管什麼聖希爾德不聖希爾德，這裡是寒霜鎮！他們憑什麼在我們這兒抓人？憑什麼？」

  人群里有人附和。

  更多人沉默，但沉默里壓著東西。

  就在這時，一個穿著皮甲的傭兵從人群外圍擠了進來。他的臉上帶著一道新鮮的傷口，血已經幹了。

  他跑到迪亞斯面前，單手撐著膝蓋，喘了兩口氣：「團長，查清楚了！」

  迪亞斯往前邁了一步：「人在哪兒？」

  「旅館後院。」傭兵用手背擦了一下額頭上的汗，「後院有間柴房，柴房門口站著兩個人守著，穿著白袍，是聖希爾德的人。我翻牆進去看了一眼，柴房門從外面鎖著，裡面黑漆漆的，看不清有多少人，但能聽見裡面有哭聲。女人的哭聲，還有小孩的。」

  迪亞斯的臉沉了下去，往地上啐了一口：「這群狗娘養的。」

  傭兵抬起頭看著迪亞斯，咽了口唾沫：「團長，還有一件事。」

  「說。」

  「之前他們堆在北坡空地上的那些柴火，我帶人全給澆濕了。一捆一捆澆的，澆得透透的，打著火絨都點不著。」

  迪亞斯一拳砸在傭兵的肩膀上。

  「幹得好！」

  聖希爾德包下的那家旅館門口，老闆娘罵罵咧咧地站在台階上。

  她穿著一件深紅色的長裙，腰間繫著一條黑色的寬腰帶，把腰身勒得緊緊的。一隻手叉著腰，另一隻手指著旅館的大門，唾沫星子橫飛。

  「你們滾！都給我滾！我這店不租了！給多少錢都不租了！」

  然而，並沒有人理會老闆娘。

  二樓，臨街的房間裡。

  安德烈站在窗前，手指挑開窗簾的一角，目光從火把的光上掃過。

  他轉過身。

  「誰能告訴我，這是怎麼一回事？」

  格列衛站在他身後半步的位置，腰微微彎著，臉上的表情介於恭敬和慌張之間。

  「大人，這些鎮民被蒙蔽了。他們不知道我們抓的是魔女，只當我們抓了無辜的人。只要我們讓那些人現出原形，鎮民們自然會明白。」

  安德烈的目光落在他臉上。

  「現出原形？」

  「是的，大人。」格列衛往前邁了半步，聲音帶著篤定，「我們已經給那些人服用了顯形藥劑。只要把牢車推出去，讓鎮民們親眼看見她們全黑的瞳孔，他們就無話可說了。」

  安德烈沉默了兩息。

  「你確定？」

  「屬下確定。」

  安德烈的目光從格列衛臉上移開，轉向窗外那些搖晃的火把。

  「那就推出去吧。」

  格列衛的眼角閃過一絲喜色。

  「是，大人。」

  他轉過身，快步走出房間。

  他轉過身，快步走出房間。

  旅館的後門被推開了。

  木門撞在牆上，發出一聲悶響。

  四名白袍傳教士推著兩輛鐵製牢車從後院的陰影中駛出。

  牢車不大，約莫半人高，鐵條焊接而成，鏽跡斑斑。每輛車裡蜷縮著三四個身影，有大人，有孩子，擠在一起，像被塞進籠子的雀鳥。

  人群的嘈雜聲小了下去。

  火把的光照亮了鐵籠。

  人群開始竊竊私語。

  「……那是安莎大嬸？」

  「還有她女兒……她女兒才七歲！」

  「旁邊那個，那不是石頭村鐵匠老婆嗎？她昨天還在集市上賣雞蛋，今天就成了魔女？」

  一個提著油燈的老婦人從人群里擠出來，步履蹣跚，滿頭白髮在夜風裡飄。她走到牢車前，把油燈舉高，燈光照進鐵籠，落在一張蒼白的臉上。

  「安莎！安莎！是你嗎？」

  籠中的女人沒有回應。

  她的眼睛睜著，瞳孔漆黑如墨，沒有眼白，沒有焦距，直直地盯著前方，像一具被抽走了靈魂的軀殼。

  老婦人的手開始發抖。

  油燈的光在木籠前上晃來晃去。

  「她昨天還給我送了一籃雞蛋……」老婦人的聲音在抖，「她說她家的母雞今年下蛋勤，吃不完，讓我幫她吃幾個……這樣的好人，怎麼就成了魔女？」

  沒有人回答她。

  格列衛從旅館門口走了出來。他站在台階上，火把的光從側面照過來，把他的臉切成明暗兩半，顴骨高聳，眼窩深陷。

  他張開雙臂。

  「諸位，諸位！」

  人群的嘈雜聲小了半度。

  格列衛的聲音在夜空中迴蕩。

  「我知道你們很困惑，很憤怒，很不解。你們覺得這些人是你們的鄰居、朋友、親人，不可能是魔女。我能理解。」

  他放下手臂，往前走了兩步。

  「但女神告訴我們，魔女可能藏在任何地方，可能是你的鄰居，可能是你的朋友，甚至可能是你的親人。她們平時看起來和正常人沒有區別，但當黑暗降臨，她們就會露出真面目。」

  他轉過身，指向牢車。

  「你們看到她們的眼睛了嗎？黑色的，沒有眼白，全黑的。這是魔女的標誌之一！五百年前的魔女之亂中，那些屠殺宗教首領的魔女，就是這種眼睛！」

  有人開口了。

  是人群外圍的一個老婦人，佝僂著背，聲音蒼老但清晰：「你胡說！安莎在我們村住了二十多年，她是什麼人我們不知道？她連只雞都不敢殺，每年豐收祭還給鄰居送雞蛋。她是魔女？魔女會給人送雞蛋？」

  格列衛的目光越過人群，落在那位老人身上。

  「老人家，魔女的偽裝往往是最完美的。她表現得越善良，越無害，就越有可能是魔女。這是魔女的手段，用來蒙蔽世人的眼睛。」

  老婦人拄著拐杖往前走了兩步。

  「你放屁。」

  格列衛的臉色微變：

  「老人家，注意您的言辭……」

  「注意你娘了個β！」

  一個雄渾的聲音從人群後面炸開。

  威爾福從人群里擠了出來，他身旁還跟著一個顯眼的面孔。

  那是維恩主教！

  （還有更新耶）