第175章 引路的阿木
老人跪在地上，膝蓋陷進泥里。
莉莉安上前一步，雙手托住老人的手臂，把人從地上扶了起來。
「老人家，您不用跪。維恩主教是女神這私人時間的代言人，為苦難排憂解難是他的職責。」
維恩走上前，伸手拍了拍老人的肩膀。
「一切都是女神的安排。您要謝，就謝女神吧。」
老人抬起頭，看著維恩那張年輕的臉，又低下頭，在胸前畫了個聖徽。
「女神保佑……女神保佑……」
他畫完聖徽，把手從胸口放下來，這才想起來自己還沒介紹。他往後退了半步，挺直了佝僂的腰背。
「主教大人，我叫魯特。老魯特。是莫撒村的村長。村里人都叫我老魯特，您也這麼叫就行。」
「魯特村長。」維恩點了點頭，「您不用客氣。跟我說說岩魔的情況。」
老魯特抬手擦了擦額頭上的汗。
「那個東西……在我們村北邊的礦洞裡待了好幾個月了。那礦洞是我們村唯一的經濟來源，洞裡產一種叫『寒鐵』的礦石，雖然不算名貴，但拿到鎮上也能換些錢。村里人靠那個吃飯。」
他的聲音頓了頓。
「岩魔來了之後，沒人敢下礦了。一開始還有幾個膽大的想進去看看，結果進去一個傷一個。有一個還被岩魔從洞裡扔出來，摔斷了腿。打那以後就再也沒人敢進去了。」
「礦洞停了快兩個月了。」老魯特的聲音低下去，「村里人沒收入，坐吃山空。有幾戶已經搬走了，剩下的也撐不了多久。我們這些老骨頭還好說，年輕人得養家。再這麼下去，莫撒村就散了。」
莉莉安站在旁邊，聽到最後一句的時候，眉頭擰了一下。
「老人家，除了岩魔，礦洞附近還有其他魔物嗎？」
老魯特愣了一下。
「有……有啊！主教大人怎麼知道的？」
莉莉安嘴角微微翹了一下，偏頭看了維恩一眼，又轉回來看向老魯特。
「您說說，都有什麼？」
老魯特掰著手指頭數。
「聽村里人說，有人在礦洞外面見過樹人。還有土龍，在地底下鑽來鑽去，把田裡的莊稼都拱壞了。還有沙蜥……」他停了一下，像是在回憶，「沙蜥這東西以前不往這邊來的，不知怎麼的最近也來了。」
莉莉安聽完，轉頭看向維恩。
維恩沒說話，但腦子裡已經開始轉了。
樹人、土龍、沙蜥。
三種不同屬性的魔獸。
同時出現在同一個區域。
這些魔獸平時各占各的地盤，井水不犯河水，很少湊到一起。
除非有什麼東西把它們吸引過來了。
維恩很快想清楚了其中的邏輯。不出意外的話，大概率是有珍稀的魔藥即將成熟出世。
維恩看向老魯特。「村長。」
「在。」
「礦洞裡除了岩魔，您還見過別的什麼東西嗎？比如……發光的植物？或者有特殊氣味的東西？」
老魯特皺起眉頭想了好一會兒，搖了搖頭。
「沒、沒見過。那礦洞我們挖了好幾年了，從來沒見著什麼發光的植物。」
他頓了頓，又補了一句。
「不過兩個月前，礦洞最深處好像塌了一塊。後來岩魔就出現了。我也不知道這兩件事有沒有關係。」
維恩點了點頭。
「村長，村子裡最近有沒有陌生人來過？」
老魯特想了想，搖了搖頭。「沒有。我們這窮地方，連貨郎都懶得來。除了你們，已經好幾個月沒有陌生人來過了。」
維恩把最後一條信息收進腦子裡。
他轉過身，看向老魯特。
「村長，我們需要有人帶路。」
老魯特連忙點頭。
「有有有。我讓我孫子帶你們去。」他轉過身，朝村子裡喊了一嗓子，「阿木！阿木！」
村裡的土路上跑過來一個少年。
十三四歲的樣子，瘦得像一根竹竿，皮膚曬得黝黑，穿著一件打著補丁的灰色短衫，腳上蹬著一雙草鞋。他跑到老魯特面前，氣喘吁吁地喊了一聲「爺爺」。
老魯特在他後腦勺上拍了一下。
「喊主教大人！」
阿木愣了一下，抬起頭看著維恩，眼睛瞪得溜圓，嘴張著，好半天才擠出一句話。
「主、主教大人？」
「嗯。」
阿木的喉嚨動了一下。他聽爺爺說過鎮上來了個年輕的主教，長得很看，待人很好，治病不要錢，還經常接濟窮人。他以為那些話是爺爺編來哄他的，沒想到真的有這樣一個人，而且這人現在就站在他面前。
維恩看著阿木說。
「礦洞的路，你認識嗎？」
阿木點了點頭。
「認、認識。我爹以前在礦上幹活，我跟著他去過好幾次。路我熟。」
「敢去嗎？」
阿木的胸膛挺了一下。
「敢！」
維恩點了點頭。
「帶路。」
阿木走在最前面，步子邁得很大，像是在證明自己「敢去」不是一句空話。
維恩跟在他身後半步的位置，艾瑪和艾拉走在中間，莉莉安走在最後。
一行五人穿過村子，從北邊的田埂上了山。
途中阿木的面板彈了出來。
【阿木·莫撒村】
【身份：莫撒村村民，十三歲。】
【過往：父親三年前下礦時遭遇礦洞坍塌，死了。母親去年冬天生了場大病，沒熬過去，也死了。他現在和妹妹跟著魯特過。魯特不是他的親爺爺，是爺爺生前的戰友。阿木的親爺爺叫阿爾瓦，曾是維金斯王國北方軍團的斥候，十五年前在抗擊魔潮的戰爭中陣亡。老魯特當時和他一個分隊。】
【備註：阿木的爺爺救過老魯特的命。在一次斥候任務中遭遇魔物伏擊，阿爾瓦把他從一隻三階魔物的嘴裡拖了出來，自己卻受了重傷。從那以後，老魯特就把阿爾瓦當成親兄弟。】
【備註2：阿木心裡清楚，爺爺魯特對他恩重如山。他嘴上叫爺爺，心裡也知道這聲爺爺有多重。但他現在的想法很簡單：活下去。他還有妹妹要養活。爺爺老了，妹妹還小，家裡只有他一個能幹活的人了。】
【另：阿木打算把你們帶到礦洞入口就折返。不是他不勇敢，是他不能讓自己出事。他曾答應母親，無論如何都要照顧好妹妹。父親死後，母親枕在他身邊，握著他的手說的最後一句話是：「你是哥哥，你要照顧好妹妹。答應我。」他答應了。】
（還有更新耶）