第93章 相遇的兩人

  教堂的懺悔室從未如此忙碌過。

  從清晨到日暮，門扉開合的次數比前幾任主教在任時一個月加起來都多。來的人里，有鎮上體面的太太，有商戶家的女兒，有鐵匠鋪的老闆娘，還有幾個從翠鶯街過來的熟面孔。

  她們來的理由各不相同。

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  有人說是做了噩夢，有人說是心裡不踏實，有人說是想給死去的親人點一盞蠟燭，還有人說路過教堂就想進來坐坐。

  但她們最後都會走進那間小小的懺悔室，在雕花木隔窗的另一邊坐下，把手從隔窗下面的縫隙里伸過去。

  維恩的魔法每天都有用武之地。

  有些人是真的需要清理，有些人是需要「清理」。面板在他眼前彈了一輪又一輪，每一條備註都在告訴他，這位女士不是真的來懺悔的，那位女士也不是真的來懺悔的。

  麗莎現在成了教堂的編外人員，每天準時來，準時走，比薇拉還守時。她負責接待那些來懺悔的女人，登記名字，安排順序，維持秩序。

  她做得很好，好到維恩覺得應該給她發一份工錢。但她不要，說教堂給了她第二次生命，她這輩子給教堂做牛做馬都還不完。

  維恩說，工錢還是要發的。

  麗莎想了想，說那您把工錢捐給福利院吧，翠鶯街那些姐妹的孩子，有些連飯都吃不上。

  維恩同意了。

  午後，維恩送走了最後一位懺悔者。

  教堂里安靜下來，陽光從彩色玻璃窗照進來維恩站在講台邊，經卷剛合上。

  面板彈了出來。

  【懺悔室·本周統計】

  【來訪人數：四十七人次。其中重複來訪者三十一人，新來訪者十六人。平均等待時間：一刻鐘。單次平均治療時長：從七分鐘到半小時不等，視具體「症狀」而定。】

  【備註：教堂門檻最近磨損得厲害。不是來祈禱的人多了，是走的時候腿軟，門檻被鞋尖蹭的。格蕾絲大嬸昨天擦地的時候嘀咕了一句：這地板怎麼老是一塊陰一塊干。維恩沒接話。】

  【備註2：口碑這個東西，一旦傳出去，就收不回來了。你現在在寒霜鎮的地位很微妙：男人們覺得你是個好神父，女人們覺得你是個更好的神父。至於好在哪兒，男人們不懂，女人們不解釋。這是寒霜鎮目前最大的秘密，也是最大的默契。】

  維恩看完了面板，喝了一口茶。

  他想起了一個人。

  艾琳娜。

  查爾曼要送過來的那個女人。

  維恩打算寫信回絕他。

  牛頭人的威力還是太強大 ，查爾曼的熱情總讓他感覺怪怪的。

  寫字的動作不快，一筆一划，工工整整。

  【查爾曼主教親啟：

  女神安好。

  你的用心我已收到。

  藥水能用上，是女神庇佑。

  艾琳娜的事，我已聽說。女神昨夜在夢中給了我啟示，她老人家說：人不是禮物，不該被送來送去。

  女神昨夜給我啟示，說凡事有度，過猶不及。您的好意我心領，但這件事到此為止。

  那邊的聖騎士已經走了，短期內不會再來寒霜鎮。你不必擔心我，也不必再派人送信，北邊的路不太平，你年紀大了，經不起折騰。

  願女神保佑您。

  ——維恩】

  北境，官道。

  一輛馬車停在路邊的樹林裡，車簾掀開一角，露出一張年輕的臉。他臉上的稚氣還沒褪乾淨，下巴上有一道淺淺的擦傷，已經結了痂。

  他是騎士團里最年輕的那名騎士。

  名字叫萊昂。

  三天前的夜裡，他從人販子的營地跑了出來。不是翻牆跑的，是從大門走出去的。那些女人對他很放心，覺得他已經認命了，不會再跑了。

  她們錯了。

  他跑了三天，靠吃野果和溪水撐到現在。馬在半路上摔死了，他徒步走了幾十里，靴子磨破了，腳底全是血泡。他不敢走大路，專挑林間小道鑽，怕被「那群魔鬼」追上。

  現在他躲在這輛廢棄的馬車裡，等天黑。

  外面傳來馬蹄聲。

  萊昂的身體繃緊了，手按上腰間的短刀。刀是他在路上從一個死人身上扒下來的，不太合手，但有總比沒有強。

  馬蹄聲越來越近。

  不是一匹馬，是兩匹。

  萊昂透過車簾的縫隙往外看，看見一個年輕人騎馬從官道上拐下來。那人穿了一身深色的獵裝，腰間別著一把佩劍，劍鞘上鑲著銀色的裝飾，一看就不是普通貨色。

  年輕人下了馬，牽著馬往樹林裡走，像是要歇腳。他走到廢棄馬車旁邊，看見車簾在動，愣了一下。

  「誰在裡面？」

  萊昂沒回答。

  年輕人皺了皺眉，手按上劍柄，往前走了兩步，用劍鞘挑開車簾。

  四目相對。

  年輕人看著萊昂，萊昂也看著他。

  「你誰啊？」

  「你誰啊？」

  兩人同時開口。

  年輕人先自我介紹，把劍收回去。

  「艾斯·威爾福。寒霜鎮來的。」

  萊昂的眼睛亮了一下。

  「寒霜鎮？你是寒霜鎮的人？」

  「是啊。」

  「那你認識維恩主教嗎？」

  艾斯的眉頭皺起來。

  「那個神父？」

  「對！就是他！」萊昂從馬車裡爬出來，腿一軟差點跪在地上，扶著車轅站穩了，「我是來找他的。」

  艾斯上下打量了他一眼。

  「你找他幹什麼？」

  萊昂張了張嘴，沒說出話。他總不能說「我們是來抓他的」，說了估計會被這個人扔在樹林裡等死。

  「我……我是他的信徒。」他說，「從奧德里安來的，專程來投奔他。」

  艾斯看著他，看了兩息。

  「你這樣子像是投奔？半死不活的。」

  萊昂苦笑了一聲。

  「路上遇到了點事。」

  艾斯沒再追問。

  他從馬背上取下一隻水囊，扔給萊昂。

  「喝吧。」

  萊昂接過來，仰頭灌了幾口。水是涼的，從喉嚨一路涼到胃裡，整個人活過來一些。

  「謝了。」

  「你從奧德里安來？」艾斯拴好馬，走回來，在他對面坐下。

  「嗯。」

  「走了多久？」

  「記不清了，路上耽擱了。」

  艾斯看了他一眼，沒再問。他從馬背上的褡褳里摸出一塊乾糧，掰成兩半，把大的一半遞過去。

  萊昂接過來，咬了一口，嚼了兩下，咽下去。乾糧硬得像石頭，噎得他直翻白眼，他又灌了一口水，把那口氣順下去。

  「你一個人來的？」艾斯問。

  「一個人。」

  「膽子不小。」

  萊昂沒接話，他靠在那輛破馬車的輪子上，乾糧吃了大半，水也喝了半囊。

  很快，萊恩就變得迷迷糊糊。

  「你……」他開口，聲音已經開始發飄了，「你給我喝的是什麼？」

  艾斯看著他。

  「水。」

  「水裡……有什麼？」

  艾斯沒回答。

  萊昂想站起來，腿已經不聽使喚了，像兩根灌了鉛的柱子，撐不起身體的重量。

  他從車輪上滑下去，坐在地上，後背靠著輪輻，頭垂下去，下巴抵著胸口。

  艾斯笑了……

  （還有更新耶）