第一百零三章 父子

  刑獄司陰暗的牢房內，木門「哐當」一聲被打開。

  「木承平，出來吧。你的案子查清了，你可以回家了。」獄卒的聲音在牢房裡迴蕩。

  蜷縮在角落草堆里的瘦弱少年聞聲，猛地抬起頭，黯淡的眼眸中瞬間有了神采。

  他連滾爬爬地起身，因為激動而有些腿軟，幾乎是踉蹌著撲到牢門口，對著那獄卒不住地鞠躬，聲音帶著哽咽。

  「真……真的嗎？多謝大人！多謝青天大老爺開恩！」

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  獄卒看著他這副樣子，語氣也緩和了些：「嗯，趕緊回家去吧，你家裡人該等急了。」

  他頓了頓，似乎想起什麼，又道：「對了，明日一早，記得去縣城的博文司報到。往後三年，你可以在那裡讀書了。」

  木承平臉上的喜悅瞬間凝固，取而代之的是茫然與窘迫，他低下頭，搓著衣角，聲音細若蚊蠅。

  「大人……我……我家沒錢交學銀……」

  「學銀已經有大人替你交了，整整三千兩，夠你用最好的條件學三年，包吃包住。」

  「什……什麼？！」木承平眼睛瞪得溜圓，嘴巴張了張，巨大的驚喜如同海浪般將他淹沒，讓他一時失去了思考能力，只是呆呆地站在原地。

  獄卒拍了拍他的肩膀：「別傻愣著了，快回去吧，時辰不早了。」

  木承平這才如夢初醒，急切地抓住獄卒的袖子，聲音顫抖著問。

  「大人！請……請您告訴我，是……是哪位大人替我交的學銀？我……我一定要當面磕頭謝恩！」

  獄卒搖了搖頭：「就是今日把你們押送來的那位水師大人，具體名諱，我也不知，你若真想打聽，或許可以問問雲大人或者玫大人。」

  木承平不知道自己是怎麼走出刑獄司那扇沉重的大門的，劫後餘生和博文司的驚喜，讓他整個人都暈乎乎的。

  直到冰涼的夜風徹底吹透他單薄的衣衫，他才一個激靈，發現自己已經走出了縣城，踏上了回村的那條熟悉又陌生的小路。

  此刻已是寅時四刻，正是黎明前最黑暗寒冷的時分。

  小雪節氣的寒風如同刀子般，呼嘯著刮過空曠的田野，捲起枯黃的草葉。

  四下里萬籟俱寂，連夏日常聞的蛙鳴蟲唱也早已絕跡，只有風聲和他的腳步聲在風中迴響。

  木承平的家在縣城外數里地的一個小村莊裡。

  那是一座低矮的土坯房，牆壁上裂著幾道縫隙，用泥巴和乾草勉強糊住。

  那扇歪歪斜斜的木門上，更是破了幾處窟窿，用木板打著補丁。

  「吱~」

  木門被推開，裡面漆黑一片。

  一個佝僂、瘦削的身影正摸索著準備出門，是木承平的父親木水苗。

  他身上只穿著一件打滿補丁的粗麻單衣，在這個時辰，便要趕去縣城碼頭，希望能攬到最早的一批活計。

  這幾日，因為長子音訊全無，謠傳遭了匪，他心中焦灼，卻不敢在妻兒面前表露，只是更加拼命地早出晚歸，仿佛只有身體的極度疲憊，才能暫時麻木內心的痛苦。

  「爹……」

  木承平站在門口，看著父親那在昏暗中更顯蒼老的背影，鼻子一酸，淚水奪眶而出，聲音帶著哽咽。

  木水苗的動作猛地僵住，渾濁的眼睛在黑暗中努力辨認著那個模糊的身影。

  當看清那確實是自己的兒子時，他乾瘦的身軀劇烈地顫抖起來，伸出那雙布滿老繭的皸裂雙手，小心翼翼地觸碰了一下木承平的胳膊。

  感受到孩子的體溫後，才敢真正相信自己的孩子回來了，而不是自己過勞出現的幻覺。

  「平……平兒？真的是你！你回來了，我不是在做夢！」

  木水苗的聲音嘶啞乾澀，他猛地張開雙臂，將兒子緊緊地摟在懷裡。

  「爹！我回來了！」

  木承平伏在父親的懷裡，放聲大哭，多日的恐懼不安，全都化作了滾燙的淚水。

  「回來就好！回來就好啊！老天爺開眼了啊！」

  木水苗老淚縱橫，粗糙的手掌一遍遍撫摸著兒子的頭和後背，反覆念叨著。

  父子二人就在這破敗土屋門口，緊緊相擁，凜冽的寒風，此刻似乎也不再那麼刺骨。

  哭了許久，木承平才稍稍平復情緒，他抬起淚痕斑駁的臉，抓著父親的手臂，激動的地說道。

  「爹，有好心的大人，他替我交了學銀，整整三千兩，往後三年，我都能在博文司上學了，是最好的那種，包吃包住。

  大人還說，立春之前，縣裡就要重新分田了，咱們家往後再也不用擔心吃不飽飯了。

  爹，等我學成了，賺了錢，到時候，咱們家也起一座亮堂的石頭房子，給弟弟妹妹們買新衣裳，再養上一群母雞，讓他們天天都有雞蛋吃。

  爹，你再也不用天不亮就去碼頭等活了……」

  ……

  瓊崖州城，特使衙署。

  「呼~總算回來了，這半個月，可把老子累慘了。」

  石拳一回到熟悉的衙署值房，便毫無形象地癱倒在寬大的太師椅上，發出一聲滿足又疲憊的長嘆，震得椅子吱呀作響。

  「哎呀，臭死了！石蠻子你是掉進茅坑裡了嗎？還不趕緊去洗乾淨，熏死人了！」

  郝楪立刻捏緊了鼻子，秀眉緊蹙，一臉嫌棄地揮著手。

  石拳聞言，不服氣地坐直身體，嚷嚷道：「楪子，你這也太偏心了吧？老白他也一樣啊，你怎麼不說他臭？」

  他話說到一半，突然愣住，疑惑地看向不知何時已換上一身乾淨利落黑色勁裝的白若安。

  「咦？老白，你什麼時候換的衣服？咱倆不是前後腳進來的嗎？」

  白若安笑道：「方才進門時，順手將傀偶收起來了，現在站在你面前的是我本體。」

  他學著郝楪的樣子，誇張地用手在鼻前扇了扇風，眉頭微皺。

  「不過楪子說得沒錯，老石，你確實該去好好洗洗了。」

  「嘿，你這傢伙，還不都是因為你，非要穿那破蓑衣扮什麼漁民，不然老子能這樣？」

  郝楪懶得理他倆鬥嘴，好奇地問道：「你們這趟暗訪，情況到底如何？」

  白若安說道：「五成左右的州縣，工程質量尚可，符合標準；三成左右，存在工期拖延的問題；還有約兩成，則是明目張胆的偷工減料，中飽私囊。

  這一路上，我和老石順手揪出來的問題官員，兩隻手都數不過來。相關的功勞，我會如實上報，屆時我們三人平分。畢竟這幾日，也多虧了你在州城坐鎮，處理日常公務。」

  郝楪聞言，臉上露出笑意，她隨即想起一事，語氣變得興奮起來。

  「對了，白若安，那款白色絲襪，在天都一推出，簡直引起了轟動。現在那些世家小姐、貴婦們，幾乎人手一雙。

  鋪子裡的貨一上架，眨眼間就被搶購一空，郝家負責天仙閣生意的族老，這幾日笑得嘴都合不攏了。」

  這情況在白若安的預料之中，他點了點頭，問道：「郝家那邊，打算什麼時候開始在其他州城鋪設天仙閣？」

  郝楪答道：「已經開始行動了，按照你的建議，新鋪面的選址，全都定在各州城醉仙樓的正對面。

  有工程司的人負責建造，估計再有兩三日，州城的天仙閣就能準備妥當，開門迎客了。」

  此次天仙閣是以郝家的名義開設，白若安隱於幕後，加之有醉仙樓的成功範例在前，州城的工程司這次沒有搞什麼么蛾子。

  「現在白色絲襪剛引爆市場，大家的熱情正值頂峰。等到大雪節氣，天氣更寒，我們便順勢推出第二款產品——黑絲。黑絲更加性感，與白絲是截然不同的風情，定然能再次掀起風潮。」

  「好的，我稍後就傳訊族老。」

  郝楪毫不猶豫地應下，白色絲襪在天都的巨大成功，讓郝家真正見識到了白若安那看似「奇思妙想」背後蘊藏的恐怖商業價值，如今對他的決策非常注重。

  而且，白若安還讓郝楪有意無意地向郝家核心層透露了自己亦是醉仙樓東家之一的消息。

  這無疑更讓郝家堅定了與他緊密合作的決心。

  畢竟，醉仙樓那種顛覆傳統的經營模式，早已引起了各大世家的注意。

  白若安看向郝楪，叮囑道：「對了，黑絲正式上架前兩日，記得先給老石的未婚妻送去幾雙成品。」

  他對石拳的承諾，始終記在心上。

  若非石拳利用石家的關係，以醉仙樓的名義將絲襪作為禮品贈送給天都頂級世家的女眷，天仙閣的名聲也不會如此迅速地打開。

  「嘿嘿嘿……」

  一旁的石拳聽到這裡，臉上露出幾分的傻笑，不知道在想著什麼。

  郝楪看著他這副樣子，忍不住翻了個白眼，沒好氣地催促道。

  「石蠻子，別傻笑了，趕緊去把你這一身味兒洗掉，臭死啦！」

  （還有更新耶）