第八十四章 魚市漁稅
瓊崖州，上潭府，清河郡地界。
時值初冬，天色灰濛濛的，鉛灰色的雲層低垂，仿佛觸手可及。
濕冷的寒風自河面刮來，帶著刺骨的水汽，吹得岸邊枯黃的蘆葦簌簌作響。
「我說白老弟啊，咱們來暗訪就暗訪，非得穿這玩意兒嗎？扎得慌啊。」
石拳彆扭地扭動著壯碩的身軀，試圖讓身上那件粗糙的蓑衣更服帖些。
白若安頭正附身處理自己的褲腳，聞言輕笑一聲。
「石大哥，暗訪自然要扮得像那麼回事。穿官袍錦衣，那不叫暗訪，叫視察。暗訪要裝成平頭老百姓，咱們現在要扮的就是漁民，就得是這身行頭。」
說著，他將一頂邊緣有些破損的舊斗笠遞給石拳，然後利索地用浸過桐油的麻繩，將自己那條寬大的絮褲褲腳緊緊綁住，一直纏到小腿肚。
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這寬腳絮褲是漁民常見的裝扮，方便他們長時間蹲在狹窄的船沿操作，或者下水拉網。
腳上原本的羊毛布靴也被換下，取而代之的是一雙用蒲草編織的厚底鞋，雖然簡陋，但防滑又隔濕。
這兩套衣物，包括蓑衣斗笠，都是白若安前日特意尋了個偏僻漁村，從老實巴交的漁民手中買來的舊物。
冬季的蓑衣比夏季的厚實許多，中間還特意縫製了一層油布，用以抵禦河面上更為凜冽的寒風。
做完這些，白若安又從洞天中取出一艘僅容兩三人的小舢板，輕輕放入水中。
船雖小，但漁網、魚叉、魚簍等捕魚工具一應俱全，甚至船底還刻意沾染了些許洗刷不掉的魚鱗和泥漬。
乍一看，兩人活脫脫就是一對起早貪黑、準備入城賣魚的尋常漁家兄弟。
不過，白若安仔細打量了一下自己和石拳，總覺得還差了點什麼。他微微蹙眉，目光掃過空蕩蕩的魚簍。
「怎麼了？這樣還不夠像漁夫嗎？」石拳學著白若安的樣子綁好褲腳，雖然動作笨拙，但總算弄好了，他站起身，拍了拍身上的蓑衣。
「像倒是像了，」白若安指了指空魚簍，「可哪有漁民出來一趟，船艙里空空如也的？等著，我去弄點貨來。」
說罷，水師傀偶運轉靈力，施展控水之能。
只見河面之下暗流微涌，不多時，幾條肥美的青魚便被無形的力量束縛，接二連三地躍出水面，精準地落入船艙中的魚簍里。
不過片刻功夫，便有了約莫三十斤的漁獲，在魚簍里撲騰著，濺起些許水花。
「行了，三十斤差不多。」白若安滿意地點點頭，「像咱們這樣的小舢板，一次能打這麼多，合情合理，既不顯得惹眼，也不至於讓人懷疑是懶漢。」
兩人不再多言，各自拿起一副磨得光滑的木槳，模仿著漁民的動作，「哼哧哼哧」地划動小船，朝著郡城方向的魚市駛去。
魚市就設在郡城邊緣的臨水碼頭，還沒靠岸，遠遠就能望見那片區域的喧囂與繁忙。
大大小小的船隻擠在岸邊，人頭攢動，吆喝聲、討價還價聲、魚獲入筐的撲騰聲混雜在一起，充滿了生活氣息。
空氣中瀰漫著濃郁的水腥氣和魚蝦特有的咸鮮味道。
剛將小船靠穩在擁擠的碼頭邊，還沒等白若安起身，就有眼尖的魚販圍了上來，同時一名穿著胥吏服飾、腰間掛著個小木牌的中年男子也踱步走了過來。
魚販是為了搶先拿到新鮮的漁獲，而那胥吏，自然是來收取漁稅的。
在虞朝，漁民沒有朝廷分配的田地，自然也不需要繳納農戶的秋稅，但他們需要在售賣漁獲時，按照規矩繳納漁稅。
稅率根據漁船的大小而定，像白若安他們這種小舢板，通常是十抽一，而更大的福船之類，抽成就更高，能達到十抽三……
朝廷在稅收方面倒也還算清明，沒有太多苛捐雜稅，畢竟境內修士數量不少，無論是提供勞力還是兵源，都算是充裕。
因此，只要不遇上貪官污吏盤剝，沒有沾染惡習或遭遇地方惡霸，普通百姓靠著勤勞，維持生計通常不成問題。
那胥吏打量了一下白若安和石拳這兩個生面孔，語氣帶著幾分例行公事的懶散：「喂，你們哪裡的？看著面生啊。」
白若安立刻微微弓腰，臉上堆起謙卑又帶著點侷促的笑容，回道。
「回大人話，小民是從下游三水縣來的。今日家中老父親過壽，想著郡城東西好，特意來郡城給老父親買些上好的菸絲。」
漁民常年與魚腥氣為伴，許多人都有抽菸的習慣，用以驅散異味、緩解疲勞，這理由倒也尋常。
「外縣來的啊，」胥吏點了點頭，似乎見怪不怪，「規矩知道吧？小舢板，朝廷抽一成，另外還得交一成給郡城的漁幫。」
因為郡城的魚價通常比下面縣城要高一些，所以偶爾會有外縣漁民過來賣魚。
雖然朝廷並未明文限制漁民的活動範圍，但當地的漁幫往往會抱團，將附近水域視為自己的「地盤」，並與管理魚市的小吏達成某種默契，向外來者多收一成的「費用」，算是變相保護本地漁民的利益。
「曉得的，曉得的，規矩我們都懂。」
白若安連連點頭，一副老實巴交的模樣。他配合著石拳，將船艙里那三十多斤還在蹦躂的青魚拖上岸。
一個等候在一旁的魚販熟練地拿出桿秤，將魚一一過秤，然後抬頭對白若安說道。
「一共是三十斤八兩。都是些個頭中等的青魚，市價算你一斤三十文，總共是九百二十四文錢。抽兩成，就是一百八十五文，給你七百三十九文。」
魚販利索地數出七張印著財賦司印記、面值一百文的銅票，又數了三十九個黃澄澄的銅錢，一併遞給白若安。
而那抽成的部分，則由魚販直接結算給了旁邊的小吏。
「多謝大人，多謝大人。」白若安接過錢，再次躬身道謝，將小民面對官吏時的那種敬畏與討好表現得恰到好處。
那胥吏收了錢，在本子上記了一筆，沒再多看他們一眼，轉身就朝著旁邊另一艘剛靠岸的漁船走去。
魚市岸邊像他這樣的小吏還有好幾個，各自忙碌著，顯然這只是一樁微不足道的日常事務。
「走吧，石大哥，咱們去買煙。」
魚販和小吏的反應表明，他們並未對這兩人的身份產生任何懷疑。
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