第452章 首戰即決戰

  「但是，他們也確實在對抗坎貝爾王。」鄧肯呼出了一口氣。

  「不管怎麼樣，他們都是能夠提供幫助的。」鄧肯說道。

  「能有任何一個貴族願意提供幫助，也值得我們去做這個事情，不是麼？」

  鄧肯很看得開。

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  只要有一個貴族願意提供幫助，對於前線活動的獵魔人來說，就有了一個新的據點。

  「讓我們的朋友變多，那我們的敵人就會變少，我們得到的幫助就會變多，敵人的威脅就會減少。」鄧肯說道。

  「難說。」以利亞搖頭說道。

  「蠢貨成為朋友，反而會讓我們的行動臃腫，叛徒成為我們的盟友，反而會讓一把匕首抵在我們的心臟。」

  鄧肯笑了笑，說道：「我的……老師教過我，不要小看任何一個貴族，即使這個貴族還是一個啃手指，流口水的小孩子。」

  「還有，憤怒的情緒能夠幫助戰士在戰鬥里爆發更強的力量，但憤怒也會蒙蔽自己的思維。」

  以利亞一愣。

  被侮辱到憤怒迅速消退，皺眉思索。

  片刻後，臉色逐漸變得難看。

  「這些貴族……是在試探我……」以利亞聲音有些干啞。

  試探以利亞到底是『騎士』，還是貴族血脈。

  而現在，很顯然的，自己的身份怕是已經被他們還原了出來。

  最終無非是沒辦法確定自己是哪一家的而已。

  「試探你？」鄧肯一愣。

  以利亞重重地吐出一口氣：「第一位見我們的傑拉德；道森男爵可沒有表露出嘲笑，第二位蓋伊；薩瑟蘭男爵對我比較關注，第三位泰勒；布恩男爵才開始表露嘲笑。」

  「所以，他們應該不是不在意褐石行省的事情，而是……他們現在有更為重要的事情要去安排。」

  「並且，他們現在已經達成了一個默契……」

  是什麼默契？

  毫無疑問，是針對紅港市，或者說是對白河公爵的默契。

  「那麼……明天你還和我一起去拜訪路易；海耶斯伯爵嗎？」這種程度的政治問題，有些超出鄧肯牌大腦的認知區域了。

  「當然去。」以利亞重重點頭。

  現在自己能做什麼呢？

  要金幣沒有金幣，要擁躉沒有擁躉。

  冷靜下來的以利亞清楚，放棄前往靜溪行省的話，自己只能在紅山行省這裡尋找機會。

  而現在，能夠跟著鄧肯這位騎士，讓自己在這些貴族領主的面前，混個眼熟，就是自己的原始積累。

  當然，不和這些貴族們接觸，以利亞怎麼能知道，這些人的默契是什麼呢。

  ……

  能是什麼呢，無非是該怎麼跪的問題。

  紅山行省東部的貴族們，現在只剩下四位伯爵和二十一位男爵。

  原本最強大的格里芬伯爵家族被坎貝爾王給一波衝掉了，只剩下遺留的幾個家族血脈，已知的一位貴女，也成了配種工具人。

  伯爵家族裡，實力偏下的科爾曼家族，已經選擇對白河公爵跪了。

  原本一共二十五位男爵里，四個男爵直接被白河公爵手下的詹姆；威倫斯特伯爵，帶著一支谷地戰士平推了。

  而這樣的谷地戰士軍團，白河公爵手下有六支。

  這還不算海上軍隊、常備軍，以及偶爾能見到的空軍，還有隻存在於傳說中的龍。

  到了這種地步，他們所要考慮的只有三點。

  一個是向白河公爵跪。

  另一個是向靜溪行省的奧托大公國跪。

  最後是維持現狀。

  然而對白河公爵跪有一個致命的問題，他們，能否保留他們應有的地位呢？

  對奧托大公國跪的話，估計會被迫立刻和紅港市開戰。

  畢竟傳統領主制度下，奧托大公國很難對他們有效統治，大公國內部需要利益的貴族們，自然得先折騰他們一下，吃飽之後，剩下來的貴族才能當奧托家族的狗。

  最後一個維持現狀……就是等死。

  當然，隨著時間的推移，有意向選擇第一個，向白河公爵跪的人占據了多數。

  至少，向白河公爵跪了好歹能確定自己可以活。

  而向奧托大公國跪了，誰知道自己不會死呢。

  尤其是現在，褐石行省突然被坎貝爾王國閃擊了。

  他們確實表露出嘲笑的意思。

  但這也確實是試探。

  而試探的結果，讓他們的心都沉了下去。

  以利亞；諾曼，至少是一個高級貴族的繼承人，還是核心繼承人。

  但這樣一個核心繼承人都得跑出來，這無疑是觸動了貴族們最後的底線。

  也就是，保住血脈別被全部殺死，留存一個希望。

  從局勢來看，明顯就是坎貝爾王那邊已經『準備好了』。

  有了以利亞和鄧肯所形容的那些被污染者的狀態。

  這些貴族們很清楚，坎貝爾王的這種手段，一旦開戰，必然是首戰即決戰，一次性直接將整個紅山行省東部片區推平。

  他們沒有時間了。

  那麼，回到剩下的兩個選擇，向白河公爵跪，或是向奧托大公國跪，就不再是什麼難以抉擇的事情了。

  奧托大公國的貴族數量像靜溪行省的溪水一樣多。

  除非奧托家族割讓直屬王領，否則只占據靜溪行省大半的奧托大公國，沒有大片空地安置這麼多紅山行省貴族。

  而領主政治下的貴族，沒有領地的話，還能算是貴族麼？

  其下場如何，他們都清楚。

  所以，結果只有一個，那就是，該怎麼向白河公爵跪？

  卡梅倫市長通過一些渠道透露給他們的『跪』的方法。

  將領地按照金幣變賣，接受藍宮制度和律法，放棄貴族頭銜，作為一名自由民。

  也就是，領地沒了，貴族頭銜沒了，騎士、軍隊都沒有了，只剩那麼一點金幣。

  按照價格來算，一個男爵跪了之後，能得到的是五千到八千金幣。

  這不算一筆小的財富了。

  但對於他們來說，買一個市民身份、建造家族的房屋、保有三十年居住權，這些金幣就得去一半。

  剩下的還能幹嘛？

  貴族頭銜再怎麼在白河公爵治下沒意義，那也是有一定特權的。

  藍宮甚至有專門頒發《貴族血脈》的律法，來彰顯貴族的特殊。

  卡梅倫似乎察覺到了這些貴族們的暗流，以自己感冒，身體不適為由，將自己召集他們，共同宴會的時間，推遲了半個月。

  貴族們也知道，這是察覺到了他們的心思，在給他們時間商量好。

  於是，貴族們的交流變多了起來。

  佩西；加洛韋伯爵和卡梅倫有些關係，便去拜訪了卡梅倫。

  餐桌上，佩西；加洛韋伯爵透露，只要能給他們保留爵位，那他們就立刻無條件跪。

  卡梅倫只是微笑，沒有回應。

  就是在送佩西；加洛韋伯爵回去的時候，繞了一下遠路，看了眼港口外駛進港口的三艘船。

  船隻桅杆上，掛著一面綠底白玫瑰旗幟。

  是藍宮貴族，荒原行省的湍流城伯爵，諾琳；奧瑞利安；納斯塔的旗幟。

  而在更遠的地方，能遙望看到或大或小的船隻。

  有的正朝著紅港駛來，有的停留在大海之上。

  能看到那些船隻上面，或是掛著泰瑞爾家族的怒熊旗，或是掛著沃爾夫家族的狼旗，或是掛著布萊伍德、霍普金斯等家族旗幟。

  「藍宮限制了『戴罪者』的運輸數量，不少靠著抓『戴罪者』賺取利益的人都沒有了財富來源。」

  「當然，藍宮發下這個命令，也是因為伊德里爾島的那些島民已經快抓光了。」

  卡梅倫如此對佩西；加洛韋伯爵說道。

  於是，紅山行省東部貴族們的商談徹底結束。

  ……

  『踏踏踏』的硬底鞋急促聲音在藍宮響起。

  墨瑟手裡拿著一張羊皮紙，他的兩個侍從各自抱著一遝寫滿字的羊皮紙，小心跟著墨瑟。

  直到走到藍宮三樓伊恩書房前，他才停下腳步。

  他深呼吸，整理了下身上那件裁剪得體、針腳細密的黑色衣服。

  等到呼吸平穩之後，才敲了敲門：「爵士，我帶來了紅山行省的消息。」

  「進來吧。」伊恩的聲音從書房內傳來。

  墨瑟這才推門進去。

  伊恩正穿著白色打底、藍色裝飾的禮服，肩上披著藍色披肩，端坐在座位上。

  而伊恩對面，一個畫師正手腳麻利、滿頭大汗地繪畫著。

  「很抱歉爵士，這個時候打擾您。」墨瑟微微躬身，對伊恩說道。

  「什麼事情。」伊恩身體不動，嘴上說道。

  「紅山行省東部的那些貴族，在紅港市對著鳶尾花旗幟宣誓效忠，並願意獻上一切，以沐浴在您的榮光之下。」墨瑟聲音帶著一些激動的說道。

  別說是墨瑟了，就算是畫師都差點抖了一下手。

  這代表著，白河城都沒有嗅到戰爭氣息的時候，伊恩就成了半個紅山行省的統治者。

  墨瑟咽了口口水，繼續說道：「卡梅倫爵士來信告知您這個事情，請求您指引，這些貴族們該怎麼安排。」

  伊恩嘴角微翹，說道：「你覺得，這個時候還給他回一個『知道了』會怎麼樣？」

  墨瑟一愣，心底的那點亢奮緩緩安靜，沉思片刻後，說道：「卡梅倫爵士將會按照他之前透露出去的方式來處理這些貴族。」

  也就是說，要將他們的地產全數收繳，剝奪貴族頭銜，只給予金幣。

  （還有更新耶）