第371章 對死亡的恐懼

  埃德蒙沉默，最後嘆了口氣：「是的，我急了。」

  「我的生命即將走到盡頭，原本我以為，現在讓家族超越以往的我，應該能坦然面對死亡的，但心底總有些……應該說是遺憾？」

  「尤其是……參與過安排雅各布的葬禮之後。」

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  「我原本以為，是因為雅各布的死亡，但最近這段時間步調放緩，進入了半休假狀態，還送走了那麼多退役的戰士……哦，退役的戰士，多麼陌生的詞彙。」

  「還有，思考屬於戰爭的聖靈……」

  「然後……年老、死亡、生命……自然而然的，在我腦中上下浮現。」

  海格瑪說道：「這是好事。」

  埃德蒙沉默。

  海格瑪繼續說道：「我在莊園裡，除了陪伴理查、教導理查之外，也在回憶過去，思索未來。」

  「是的，我們現在的權力是曾經作為男爵的我們無法想像的，甚至是大公國的國王，都不一定能有我們的權力大。」

  「但這種情況下，當我選擇放緩腳步的時候，我卻能在掌握這份權力的同時，比當初我作為男爵的時候還要輕鬆。」

  「人一旦輕鬆下來，腦子就會想一些事情。」

  「而我即將死亡，葬禮這種事情，自然會是我最先思考的，所以，我想到了當初我們去找蒺藜的時候，伊恩並沒有干涉，而是一种放任。」

  「就像是……希望我們參與進去一樣。」

  「我想，伊恩就是希望我們會有現在的這種感覺吧。」

  「這種，在以前的我們看來屬於弱點，屬於軟弱的東西。」

  「就像現在的你，因為這種感覺，就急著試探、探索這種不尋常的線索。」

  「以理智來說，以伊恩的權力來說，但凡伊恩不是一位慷慨的主君，你都會因為你的這個行為而獲罪。」

  「即使你選擇在藍宮食堂找我聊。」

  在藍宮食堂聊這種事情，怎麼能避過伊恩呢。

  這是伊恩和藍宮大臣、官員的某種默契。

  他們在這裡可以暢所欲言，這些話會傳入伊恩的耳朵。

  而伊恩也不會因為他們在藍宮說的一些，比如叫金幣為『小狐狸』之類冒犯的話而怪罪他們。

  有了這樣一層大家揣著明白裝糊塗的過濾網，很多事情就有了迴旋的餘地。

  「這對於我們個人，對於我們這些……或者說是我們這一輩的貴族領主來說，不是什麼好事。」

  「但如果這是伊恩希望我們所感受到的話，那就是個好事。」

  海格瑪看著埃德蒙：「至少伊恩從未做錯，就如他所說的，不是為了吞併我們，而是帶著我們獲取更大的財富與權力。」

  「當然，現在應該還可以加上，更大的榮耀，更偉大的傳說。」

  「伊恩也從未背棄過諾言，即使是和我的交易會為他的永恆榮耀造成污點，以及給奧瑞利安家族的未來來帶風險，但他也沒有因為我變得弱小而反悔。」

  「伊恩也是一貫慷慨的，即使是我們目之所及看到的，實有領地縮小，但我們的財富是增加的，還不用時刻警惕領地里的那些刁民反叛。」

  「你的白森林比起當初布萊伍德家族的領地少了一半多，但你的財富，你所能享受到的東西，完全是你以前無法想像的。」

  「而刁民反叛的風險，全數由伊恩來給我們兜底。」

  「即使是未來，伊恩死亡，我們的國與家崩塌，我們再度回到過去的局勢，但是單單靠著這兩年積累的財富、人脈、名聲，掌握公爵領或許困難，但成為強大的伯爵卻輕而易舉。」

  「所以，既然伊恩所做的都是對的，那即使我們認為是錯誤的東西，當伊恩希望我們擁有的時候，那也應該是正確的。」

  「想想吧，埃德蒙，伊恩連傳說血脈的秘密都願意和我們分享，甚至將聖靈的本質給你塑造，還能慷慨地拿出傳說中強大的龍進行恩賞。」

  「甚至是真的想讓我們誰死，伊恩也絲毫不隱瞞，還安排好後事……」

  比如澤維爾家族，伊恩只是沒有明說而已，但對於他們這個層面的人來說，要誰死根本不需要明說。

  ……笨如銀血家族的布拉德伯爵，伊恩還會主動說出並沒有想弄死他們，安撫他的心。

  雅各布即使反應慢了點，但在裁決之劍拜訪他之前，就想明白了自己得死。

  然後……坦然去死，沒有絲毫抵抗。

  「沒必要因為心底的這點軟弱和弱點而恐懼，你應該坦然接受。」海格瑪最後說道。

  埃德蒙搖頭，說道：「這種話誰都會說，而你……早在成為大臣之前，就已經安排好自己的死亡了吧。」

  「你當然能夠這樣坦然。」

  「但是……誰能不懼死亡呢。」

  「……哦，狗屎，這種話居然會從我嘴裡說出來。」埃德蒙最後罵了一聲。

  埃德蒙是騎士、是將軍、是權力者、是領主。

  而這些職業和身份，都要求將自己的生命作為籌碼或武器，但埃德蒙居然說出自己『好像』有那麼一點懼怕死亡了。

  這讓埃德蒙有些不愉快。

  海格瑪喝了口水，站起身：「我要去海馬屋了，道格拉斯在荒原行省有些事情處理得比較粗糙，需要修理一下，還有西耶娜的後事要處理。」

  「雖然她有些過於偏執了，但她畢竟是我當初寄予厚望的人，而且……她威逼利誘挑選的床伴質量不差，她的兩個孩子也得做好安排。」

  海格瑪離開了。

  埃德蒙也一口喝完杯子裡的酒，起身離開。

  雖然看起來埃德蒙想要得到的消息沒有進展，但談到現在也足夠了。

  海格瑪已經表現了自己的態度。

  不管伊恩是要做什麼，以伊恩的過去行事風格，海格瑪都會認同並配合。

  ……

  隨著荒原行省的諾琳伯爵，以及裂痕行省邊界的詹姆；威倫斯特伯爵到來，白河城越發熱鬧了。

  而最熱鬧的事情，是布雷登開始給他的幼龍『綠蜂』，開始狩獵訓練。

  這隻被白河城所有人圍觀的龍，接近一個月的時間，身長就長到了一米五，飛行高度能夠超過千米。

  它狩獵的課程，也飛速從野兔升級到成年野鹿。

  即使成年鹿無法被它的爪子提起，但足夠咬開劣質生鐵皮的牙齒，能輕鬆咬斷野鹿的脖子。

  而布拉德專門調遣了兩個學者，收攏過往傳說，對成年的龍進行推算，然後模糊構建出『龍騎士』的戰爭形態。

  就算是忽略噴火和力量，單單只是龍能夠載人飛行，就足夠證明它並不是一個噴火和趕路的工具了。

  一個俯衝借力下，從天空投擲的長槍，威力比最高級別的床弩都不差。

  還有長弓。

  以布雷登的臂力，弄個鐵木弓，都不用瞄準，直接在天空張弓射擊，能夠在高空上進行地面覆蓋打擊。

  實在不行，拿一把箭矢就這麼扔下去，都能對無甲或輕甲的敵人造成極大的殺傷。

  還能搓點火山岩製作的投擲爆彈，雖然比起雷火的威力差了很多，但只要一次帶那麼幾個，在敵人頭上扔下去，就足夠讓敵人的士氣大崩了。

  還有攜帶火油，直接從更高的天空扔下去，半空中以龍炎點燃，砸下去之後的火花迸射，應該會很壯觀吧。

  讓龍降低到低空噴吐火炎，純粹是將龍最大的優勢，制空權完全放棄。

  還廢掉了一個強壯騎士的戰力。

  所以『綠蜂』在開始狩獵訓練的同時，布雷登也開始了弓箭和投擲類武器的訓練。

  所有人都在看著布雷登這第一位養龍者，也都在期待著，他在某一天騎著龍飛上天空。

  那可是天空啊，抬頭仰望的天空。

  不過，當康拉德；獠；沃爾夫大公爵，帶著冬狼軍從荒原行省進入到白河城地界的時候，所有人的注意力難免被這支軍隊剝奪了大半。

  濃厚的血腥味，即使只是從白河城外路過，也能讓城內的人嗅到。

  讓人不禁猜測，這支只有四百人的軍隊，到底在荒原行省殺了多少人。

  然後，在某不願透露姓名的湍流城伯爵的透露下，十四萬人這個數字被傳了出去。

  十四萬人……

  也就是說，人均殺人數在三百五十人以上……

  而現在，偉大伯爵治下的村莊，平均中位數也就只有三百到四百人而已。

  白河行省，白河以南的地區也只有十二萬多的人口。

  而伴隨這個消息的擴散，康拉德大公爵又開始嗷嗷叫囂，要和布雷登總督，以及似乎很低調的詹姆；威倫斯特伯爵比武決鬥。

  根據某不願透露姓名的奧瑞利安的騎士，墨瑟；弗雷透露，偉大伯爵曾在某個時候對康拉德大公爵說過，整個河谷地，現在應該只有布雷登總督在比武上能夠穩勝康拉德大公爵。

  詹姆；威倫斯特伯爵的勝率或許在三七開，詹姆伯爵七，康拉德大公爵三。

  所以，白河城的人理解了他的挑釁。

  這位康拉德大公爵還叫囂。

  『白河行省最強的騎士一直都是沃爾夫家族的大公爵，當然，我，康拉德；獠；沃爾夫大公爵認為，應該是整個河谷地最強的騎士才對。』

  『所以，我，谷地騎士，康拉德大公爵，就應該是最強的騎士！』

  『這首席騎士，我覺得就該我來當！』

  然而布雷登總督並沒有理會他。

  詹姆；威倫斯特伯爵也完全秉承低調，別說是回應了，他在做什麼都沒人知道。

  所以，一直到藍宮會議開始的時候，被白河城的人期待的比武都沒能打起來。

  （還有更新耶）