第86章 牢不可破的聯盟

  第86章 牢不可破的聯盟

  在無數肅穆的面孔注視下，聖壇上那具蒼老的遺體在彌撒結束後緩緩被裝進了棺材中。

  自數月前鮑德溫在阿德里安堡戰敗被俘後，上萬的拉丁軍隊主力便是在丹多洛的指揮與亨利的救援下才有驚無險地撤回馬其頓。

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  但所有人在為平安返回塞薩洛尼基興奮地感謝上帝時，卻忘卻了那個年近百歲的老人早已無法承擔如此緊急的逃亡，以至於當人們終於想起他的存在時，他冰冷的遺體早已堅硬如鐵。

  老總督的去世不論是對新生的拉丁帝國還是威尼斯共和國都是一場地震，除卻原有的舊原因外，還在於那一天的日子已經近了。

  從封棺到最終將棺材抬上船的這段空檔是難得的休息時間，此前擠滿了人的教堂肉眼可見地變得人去樓空，只有那個身材健碩滿臉嚴峻的男人還如一座山那般坐在原地，哪怕人都差不多走空了他都沒有挪屁股的意思。

  走到邊臨近回到外面世界的前一刻，博尼法斯·德·蒙特費拉注意到了對方的異常。在命令隨行的蒙特費拉騎士守在外面後，他本人踩著地上捲縮又航髒的紅毯緩緩走去，最終與他一起坐在了第一排正對著聖壇的位置。

  聖壇正面擺著尊黃金製成的耶穌受難像，牆上的希臘式馬賽克都換成了拉丁式壁畫，僅從內部看已經很難看出它曾經是東正教的教堂了。

  「有什麼想不通的呢？你此前在君士坦丁堡不是面對弟弟陣亡都能坦然說那是上帝的安排嘛，

  為什麼你現在反而」

  「排力和戈弗雷本質是戰士，活著更好但死了影響也不大，但損失了老總督對這個帝國是很糟糕的事。」

  見亨利·德·弗蘭德斯的話語依舊如此有力，博尼法斯心裡懸著的石頭也落了地，面露欣慰的表情微微笑笑並點點頭。

  「你的表情我也在個別貴族臉上看過，但我覺得你想的應該和他們不一樣。」

  「何以見得？」亨利終於將緊盯著耶穌像的瞳孔轉移到了博尼法斯那張雖老但仍舊精神的臉上「直覺。就像我那天在君士坦丁堡說的一樣，你其實比你哥哥更具備統帥的才能，但礙於尊卑地位你才不得不屈於他之下。要是一開始就將統帥權交予你，你定會做得比我想像中還要好。」

  面對這番堪稱彩虹屁的發言，亨利的神情依舊冷若冰霜，但好在他總算開口緩緩道出了他一直以來的憂慮：

  「博尼法斯閣下，你作為武裝朝聖團的統帥，理應知道這所謂的拉丁帝國之所以建立一一或者說老總督生前執意建立帝國的用意是為何吧？」

  」—為了方便威尼斯共和國更好的壟斷乃至獨霸地中海貿易，擠壓熱那亞，比薩和阿馬爾菲等競爭對手。」

  亨利本以為博尼法斯會和其他士兵和普通貴族一樣張口閉口聖地，但這個回答卻讓他不由得感到意外。儘管他很想公布答案，但他在這之前還是問了問博尼法斯這樣想的緣由。

  「原因很簡單。先問你個問題，你知道丹多洛為什麼不讓我當這個皇帝嗎？明明我不論是資歷還是軍心所向亦或者是正統性都勝過你哥哥。」

  『是不是和你在歐洲的封地有關？」

  「答對了，那老東西一直很忌禪我的家族在北義大利的影響力，要是我成了皇帝，這個帝國不但沒法給威尼斯獲利反而還是平添威脅。」

  「很有道理。我說說我的看法吧，」

  亨利頓了頓身子換了個舒服些的姿勢，博尼法斯在以往的貴族會議上見過同款的姿勢，

  「老總督無疑是個很注重威尼斯利益的人，若不是基於這點，老總督從一開始就不會極力慫新晉敗績的我們再度去攻打希臘一一甚至說，也不會帶我們去進攻希臘帝國。別忘了，英諾森教宗閣下在得知我們的行徑後可是馬上就開除了我們的教籍的。

  所以，這個所謂的拉丁帝國本質只是威尼斯共和國的經濟附庸，威尼斯人為它的擴張不遺餘力也是為了這些但這一切都要隨著老總督魂歸天國而煙消雲散了，因為除了老總督，威尼斯沒人能再確保這拉丁帝國為它的經濟利益服務換句話說，從此以後我們能依賴的除了上帝，只有自己手中的劍。」

  說完，亨利緩緩地朝博尼法斯拍了拍左側腰間，儘管那裡此刻空空如也，因為參加教堂中的葬禮所有人都不准帶武器。

  「你認為要依靠劍嗎？如果說這這柄劍已然生鏽且難以揮舞了呢？畢竟作為皇帝的鮑德溫一一也就是你的哥哥至今是死是活都不知道，而且與威尼斯人簽訂的合約中規定的一年服務期也快到了，超過4000名不願意留下來的人會帶著他們的戰利品返回歐洲。」

  這並不是個能輕易忽略的問題，因為那4000人中不乏實戰經驗豐富的重裝軍士與遊俠騎士，

  在帝國正規軍正式建成前，他們的存在是絕對不可或缺的。見亨利陷入沉默，博尼法斯本以為他接下來會討論皇冠歸屬問題，但亨利卻再次用事實證明自己的格局比所有人想像的都更大：

  「合約中確實說了是一年，但那是從我們在希臘人的土地上建立了拉丁化政權才開始算。就算這塞薩洛尼基城是在去年6月占領的，但我哥哥的皇位被英諾森教宗大人確認卻是在10月，憑著這層關係，我們還能再穩住那4000人三個月左右。」

  「所以？」博尼法斯瞬間來了興致，身體也不由得傾了過去。

  「趁著這最後3個月的時間，我們必須得找個足夠有實力的盟友來組建一個牢不可破的同盟。

  如今的巴爾幹是群雄並立，沒有任何一個國家是可以一家獨大的，這種時候可靠的盟友就顯得特別重要。」

  「你打算找誰？西部伊庇魯斯的那個科穆寧·杜卡斯？」

  「他的實力連自保都成問題，要不是他皈依正途了，我去年都可以率領個幾百騎士把他從阿爾塔城揪出來。」

  「那還有誰？總不可能找希臘帝國吧？」

  「當然更不會，他可是我們的宿敵，不是他把我們滅掉就是我們把他滅掉。依我看，能聯繫的只有那個沙皇卡洛揚了。」

  聽到這個名字，博尼法斯並沒有感到多意外，倒不如說他也是這樣想的。

  「他的實力確實足夠，和我們也確實不是死敵關係—-但他本就和庫曼異教徒不清不楚的，性格又乖張暴虐，他會答應和我們結盟嗎？」

  「當然會，只要我們抓住這個要點。」

  亨利將右手伸向腰間掛著的隨身口袋，不多時便從中掏出了份捲軸遞給博尼法斯。博尼法斯看過後不出所料地露出驚訝的表情：

  「這，這是真的？卡洛揚真的打算再次南下？」

  「本來他南下的目的就是為了劫掠東色雷斯，最後卻因為拉斯卡里斯的攪局落得個一場空。再加上保加利亞底子厚和他本人性格暴虐，肯定比我們中的任何人都想著報仇，要是我們趁著此時投其所好，必然能獲得他的回報。」」

  亨利說著便一把站起，眼神中仿佛閃著必勝的閃耀光芒，可博尼法斯卻又打斷了他：

  「卡洛揚就算不會拒絕外援，但身份至少不能落差太大吧？弗蘭德斯家族在歐洲有名但在保加利亞可不見得有人知道，再說了，鮑德溫還在他手裡——」

  「所以這就是處理完葬禮後要做的啊。葬禮結束後麻煩大人去給主教通個氣，讓他答應我亨利繼承哥哥的頭銜做第二任皇帝。」

  教堂外，守門的蒙特費拉騎士們已經有些百無聊賴，聽到有人出來一個個紛紛立正以迎接主人，可在發現來者是亨利後一個個泄了氣，只有弗蘭德斯騎士興高采烈地跟了上去。

  「現今帝國還有10000人可供野戰，再加上沙皇的大軍--哪怕是君士坦丁堡我都要破給你看！拉斯卡里斯！」

  半個月後，以反對羅馬帝國的保加利亞-拉丁同盟形成，但狄奧多爾皇帝卻對此認識不夠充分，因為他正被新問題整得焦頭爛額。

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  （還有更新耶）