第38章 小亞細亞之主

  「嗯~沒有拉丁人和舊貴族的美妙早晨，真舒服。」

  狄奧多爾·拉斯卡里斯趴在船的護欄上，全身舒坦地望著波光粼粼的藍色海洋，感受著陣陣海風伴著海浪與海鷗的聲響吹到臉上，愜意極了。

  「陛……不是，閣下，我並不反對您在船上歇息片刻，」一身戎裝的賽奧菲洛斯湊過來，臉上也帶著喜悅的神色，「既掃清了拉丁人的勢力又收拾了貴族和教會對帝國的把控，若把異教時代也算上的話您是第一個做到過這種事的人！」

  狄奧多爾並沒有直接照著這頓吹噓說下去，反而輕輕轉過頭來若有所思地望著對方：

  「你忘了我在前些年奉岳父之命住進君堡前跟你們說過的話嗎？當你們再見到我時整個帝國連帶著我都會煥然一新，我沒有食言吧？」

  「啊……當然，當然了，」賽奧菲洛斯知道對方虛榮的毛病又開始了，「不過，我也只是以為您能成為巴西琉斯……」

  「真是，我們又不是第一天認識，答應你們的一人100海佩倫金幣的額外獎賞不也如實發了嗎？」

  「我不是這個意思，只是現在帝國百廢待興，這40萬海佩倫也不是小數目啊？」

  「你忘了那些拉丁戰俘嗎？在競技場處決的都是沒贖金的平民，能交贖金的貴族還軟禁在大皇宮裡呢。錢全到位的話沒準還有的賺。」

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  此時距離狄奧多爾加冕已過了一個月又三天，即1204年5月16日。在驅逐拉丁人，舉辦凱旋式，徹底清算舊朋餘黨順帶成為皇帝後，他又親自舉辦並監督了從撒幣收買人心到制訂城市重建計劃外加城市物資供給的一系列規劃，早已累得不行。

  雖然清算元老，貴族和教士時很爽快與解氣，但如何處理他們留下的爛攤子卻是個頭疼的問題：元老貴族的財富可直接充公，但教會名下的地契和不動產憑據可不好處理——這還僅是將它們悉數整理起來，不考慮之後轉到國家名下的文件制訂。

  狄奧多爾很想把這些瑣事忙完再說，可那涵蓋了半個小亞細亞西部的家族領地讓他一直放不下——

  為了支援狄奧多爾，塞奧菲洛斯幾乎把作為主力的塔格瑪特騎兵都調了過來，要是東部的羅姆突厥人趁邊防空虛跑來打草谷就糟了。

  「您說，君士坦丁閣下能勝任共治皇帝的職責嗎？市民會乖乖配合他的決策嗎？」

  塞奧菲羅斯望了望跟在他們的船兩旁與後方的，那支載著2000塔格瑪特騎兵的龐大船隊，忽然又說。

  「我和他是……一起長大的，我知道他的能力。再說了，元老院裡新提拔的那些個市民代表由我任命，海爾姆的瓦蘭吉衛隊和巴西爾的邊防軍都在城內，聖使徒修道院的那些修女也表示會向市民宣講新的教義，哪怕拉丁人又殺過來這城都破不了。」

  賽奧菲洛斯點點頭不再說話，只是換了個方向望向船的前方，陸地的影子在海的對面顯得模糊不清。

  在留下了句『注意觀察四周』後，看夠了風景說夠了話的狄奧多爾便轉身邁向身後的船艙，想著在靠岸前補個回籠覺，可剛轉身就瞧見一個披著過肩發的女孩怯生生地從船艙里出來，四下張望一番後便閃過身子消失在了拐角處。

  ——是上廁所嗎？隨她去好了……

  作為一個表面年齡28實際年齡20+的真正的man，狄奧多爾不會也不敢對年僅9歲的海倫娜抱有啥不好的想法，更何況在航海的終點尼西亞城，與她年紀相仿的親女兒正盼著他回家呢。

  不過，不好的想法不會有，可基於理性的思考還是有的，比如本該在艙內照顧父親的她去的地方並不是廁所。

  抱著這樣的疑問，狄奧多爾決定沿著她去的方向緩步跟過去，然後就瞧見了奇怪的一幕。

  海倫娜罩在陰影中，和先前的狄奧多爾那樣倚在護欄上，可她並不在乎看海，而是一邊流淚一邊……聞著她的外衣。

  那件外衣很舊，材質也是廉價的亞麻，本來照海倫娜家的情況穿這種衣服也正常，可它的樣式和尺碼都跟海倫娜不符，明顯大了一號的男裝穿在她身上松垮垮的像件長袍。

  狄奧多爾想起來了，那晚為救希拉克略第一次見到她時她也穿著這件衣服，只是那時他的注意力都在打仗上沒留意這點。

  或是為了證明自己沒惡意，狄奧多爾向前走時故意將腳步踩得很用力，這也讓海倫娜注意到狄奧多爾過來時沒有顯得太過驚訝。

  「閣，閣下日安……」海倫娜有些慌亂地朝狄奧多爾行了個可愛的鞠躬禮。

  「海倫娜，希拉克略好些了嗎？」

  「嗯，」海倫娜怯生生地點了點頭，緊緊抓住外衣的同時目光惶恐得不敢直視對方，「剛剛換好藥，又睡著了。」

  狄奧多爾點點頭，抿了抿嘴組織了下語言後還是問出了心中的疑問：

  「說起來，那晚我們見面的時候就看你穿著這件外衣，但它感覺又不太合你的身……」

  海倫娜愣了一下，低著頭不住撫摸著那件衣服，似乎在糾結要不要說。

  「我猜猜，應該是那個叫貝利撒留的男孩留給你的吧？」

  這個名字貌似有種魔力，海倫娜立馬將頭抬起的同時眼角的淚也沒來由地再度滑下來。

  「抱歉……明明在葬禮上就決心不要再……」

  那場葬禮是數日前在君堡郊外由狄奧多爾主持的。上到米海爾百夫長，尼基塔斯，阿納斯塔修斯十夫長這些戰死軍人下到貝利撒留克桑緹亞這類遇難平民都由他專門定製棺材妥善安葬，那些死者的故事也是在這段時間知道的。

  相關費用自然是掛掉的元老貴族和變啞巴的前教士買單，全部換算成海佩倫能有上百萬枚，都等同於帝國幾年的財政收入了。

  作為初高中時代沉迷過戀愛動漫和相關galgame的老司機，他對海倫娜與貝利撒留這種幼馴染好感相當高，自然也為兩人陰陽兩隔的結局深感同情，只是他素不知道海倫娜會用這種方式表達對他的懷念。

  「事情既然已經發生，就不要再為這些難過了吧——貝利撒留在天上的魂魄也不會希望你這樣的。」

  狄奧多爾嘗試安慰了一下，結果海倫娜的反應讓他有些吃驚——就像是聽到了神對其說了什麼聖言。

  「真的嗎？貝利撒留真的是那樣想的嗎？」

  她水靈的大眼睛目不轉睛地盯著狄奧多爾看，讓他第一反應感到些許錯愕，待想起來自己那所謂『復臨耶穌』的身份後他才恍然大悟。

  「……嗯，沒錯，」狄奧多爾心裡頓時產生了某種負罪感，這讓他想到了某個靠裝神弄鬼騙人錢財的尊者，「你也知道他是喜歡你的，既然如此他就不會希望你為了他而傷心，在這沒有他的世界你應該盡力活出自己活得開心才是他樂意看到的。」

  海倫娜默默聽著這些話，腦中回憶起和那個男孩有關的過往，哭喪與悲傷慢慢消失，甜甜的微笑漸漸泛了出來。

  「再說了，你不是在之後也照他說的做，領著其他孩子一同擺脫拉丁人了嗎？他一定會為曾喜歡你這樣堅強的女孩而欣慰的。」

  就像是感知到了女孩的欣喜般，船隻也在此時微微偏離了角度，一縷陽光突破了陰影映照在兩人身上。

  「嗯！一定會的！」

  望著那稚氣又帶著些許驕傲的笑臉，狄奧多爾的心也不禁軟了下來，像以往摸自己女兒的頭那般輕撫著海倫娜的頭，而她也慣例地像小貓一樣不住地蹭。

  船隊在數小時後抵達了那座隱於海灣深處的尼西亞城，可迎接他們的卻是響徹全城的教堂鐘聲，敵軍真的來了。

  （還有更新耶）